世界历史博览 4

第二节是尼禄烧了罗马城吗

　　尼禄是有名的暴君，他杀父杀母的恶行是其无法掩盖的劣迹。而罗马城的毁灭似乎也与他大有关系。这座承载着荣誉与财富的城市一夜之间化为废墟，是天灾还是人祸一直令人猜测不已。

　　罗马城的火灾与尼禄

　　公元64年7月18日，对罗马城来说是个灾难的日子。这天傍晚，罗马城内圆形竞技场附近突然起火。罗马城当天风力很大，火势随风势蔓延，一场大火灾不可避免地发生了。大火历经了9天，只有四个区幸存下来，其他的10个区都成了废墟，甚至其中一个区只剩下灰烬。无数的生命被大火吞噬，成千上万的财产化为乌有，宏伟壮丽的宫殿、神庙和公共建筑物也被付之一炬，在无数战争中掠夺来的金银财宝、艺术珍品、古老文献原稿也在这场大火中遭到浩劫。古今史学界对于这场大火的起因一直存有争议，到底它是人为原因还是天灾呢？

　　古罗马城遗址据当时流行的传闻说，这场大火是尼禄下令放的。尼禄是罗马历史上一个臭名昭著的暴君。他骄奢无度、弑父杀母，其滥杀无辜的行为是历史学家多次提及的话题。他纵情享乐、挥金如土，致使罗马国库积存耗损一空，财政枯竭。同时他还任意搜刮、没收富人的财产，使得帝国各地和各阶层都对他很不满。但是，他若放火烧掉自己的城邦，听起来还是让人无法相信。然而火灾发生时，尼禄的言行确实表明他有纵火的嫌疑。

　　据说有一次一个人在与尼禄聊天时说：“我死后，愿大地一片火海。”尼禄马上打断了这个人的话，“不，在我活着的时候，我就会使大地变成一片火海。”而且，尼禄曾多次表示，他不喜欢罗马城旧的建筑和那些曲折狭窄的旧街道，真想用一把火烧掉这些旧房子，按照自己的意图来重新建造罗马城。据说当罗马变成一片火海时，尼禄竟然坐视不管，还登上花园的塔楼，在七弦琴的伴奏下，一边观赏着火海的惨烈景象，一边情绪激昂地朗诵着有关古希腊特洛伊城毁灭的诗篇。

　　尼禄特别想据为己有的黄金房屋附近有一些石头墙壁的谷仓。起初大火并没有烧到谷仓，尼禄却令人撞毁墙壁，人为地让火烧至谷仓。大火过后，尼禄马上在废墟上抢先修建起自己的新宫殿--“黄金之屋”。在这座“金屋”里，除了宫廷建筑中必不可少的金堆玉砌之外，还有林苑、田园、水榭、浴场、水池和动物园，以便让人领略独特的湖光水色、林木幽雅的景物风情。整个宫殿内部用黄金、宝石和珍珠装饰，餐厅的天花板都是用象牙镶边。尼禄看了这座富丽豪华的宫殿后非常满意，赞叹道：“这才像个人住的地方。”为了霸占富豪们的财产，尼禄甚至宣布由国家负责搬运尸体和垃圾。

　　火灾过后，罗马人民群起声讨尼禄。尼禄为平息风波，找来一批基督徒来当替罪羊。这些人有的被蒙上兽皮让猎狗吃掉，有的被钉在十字架上点着当做夜里的照明灯，这都是些残忍至极的刑罚，这样惨无人道的暴行使得人们更加反抗他的统治。

　　尼禄是否是真凶

　　关于尼禄是不是罗马大火的纵火者，历史学家们有着不同的看法：古罗马历史学家塔西佗认为是尼禄放火烧了罗马城。他描写道：“当大火吞噬城市时，没有人敢去救火，因为有一些人不断发出威胁，不许人们去救火，还有一些人公然到处投火把，他们说自己是奉命这样做的。”这些在大火中行为怪异的人很可能就是尼禄的亲信。另一位历史学家则记载：“几位前任的执政官在自己的庄园上，发现尼禄的侍从拿着麻屑和火把，但没人敢上前捉拿他们。”古罗马的史学家们几乎一致指控是尼禄为了重建罗马城而纵火焚城的。

　　另一种说法则认为：尼禄认为自己是一个伟大的艺术家，燃烧中的罗马城只不过是自己的一件伟大作品。而现在的学者却反驳说：如果尼禄自认为是艺术家的话就不会在圆月当空的情况下欣赏作品了，那样效果可不是最好。这样看来，罗马城的大火也许只是一场天灾。

　　但是，从尼禄的性格看来，尼禄确实是一个疯狂的人，他极有可能会火烧罗马城。自认为是“天才演员”和“杰出艺术家”的尼禄曾把真正的杀戮和处死的场面搬上舞台，这吓坏了现场的观众。他从此对罗马观众极为不满，认为只有希腊人才具有真正的欣赏水平，于是他抛弃政务去希腊寻觅知音。在希腊的公开演出一直进行了15个月，他还没有回来的意思。直到得知帝国发生叛乱，新元首已经被拥立时，他才仓皇回到罗马。然而尼禄已经众叛亲离，在他仓促逃至一个小茅屋想要躲藏时，罗马追兵已经到了。自知难逃一死的尼禄还在哀叹着：“一位多么伟大的艺术家要死了啊！”然后拔出刀自杀了。

　　罗马城大火的真正原因现在还不能盖棺定论，也许科学家的进一步研究会为我们解开这个谜团。