中国通史

第七章 三国鼎立

　　公元220年东汉灭亡，进入三国时期。三国是继东汉出现的时代称号，由于魏、蜀、汉三国割据鼎立而得名。三国从公元220年魏国曹丕代汉称帝起至公元265年晋国代魏止。但曹操、刘备、孙权三个政治集团，是在东汉末年的军阀混战中形成的，所以历史学家习惯上将东汉末年30年（190至220年）的历史归入三国时期。

　　东汉末年黄巾起义失败后，各地军阀割据一方，在激烈混战中，曹操的势力发展最快，公元203年，他挟持献帝迁都许昌，挟天子以令诸侯，政治上取得巨大优势。官渡之战后，曹操统一了中国北方。208年，曹操亲率大军长驱南下，企图一举消灭刘备、孙权等势力。孙刘结盟，在赤壁之战中大败曹军，迫使曹操退回北方。

　　公元220年，曹操去世，其子曹丕称帝，建都洛阳。221年刘备在成都称帝，国号汉，世称蜀。229年孙权在武昌称帝，建立吴国。此后南北之间战争不断，但由于蜀吴联盟，力量平衡，三国鼎足之势维持了40余年。

　　公元263年，魏国大军兵至成都，后主刘禅投降，蜀亡。历二主，43年。265年，魏国司马炎废魏帝曹奂，建立晋朝，魏亡。280年晋军大举伐吴，吴国灭亡，共历四帝，52年。东汉末年出现的割据局面结束。

　　袁绍杀宦官

　　张角领导的黄巾大起义失败了，但是东汉王朝也保不住了，各地的军阀乘机大量地招兵买马，扩充了自己的势力。在都城，东汉王朝本来已经摇摇欲坠，到汉灵帝一死，外戚和宦官两个集团更是水火难容，更加速了东汉王朝的崩溃。

　　公元189年，年才十四岁的皇子刘辩即位，这就是汉少帝。按照惯例，由何太后临朝，外戚大将军何进掌权。宦官蹇硕，原是禁卫军头目，想谋杀何进，没有成功。何进掌权以后，把蹇硕抓起来杀了。

　　何进手下有个中军校尉袁绍，是个大士族的后代。他家祖上四代都做过三公（太尉、司徒、司空）一级的大官，许多朝廷和州郡的官员是袁家的门生或者部下，所以势力特别大。蹇硕被杀以后，袁绍劝何进抓住机会，把宦官势力彻底除掉。何进不敢作主，去跟太后商量。何太后说什么也不答应。袁绍又替何进出谋划策，劝何进秘密召集各地的兵马进京，迫使太后同意除宦官。何进觉得这是个好办法，决定召各地兵马来威胁太后。

　　何进的主簿陈琳听了，连忙阻拦说：“将军手里有的是兵马，要消灭几个宦官，还不容易。如果召外兵进京城，这好比拿刀把子交给别人，不闹出乱子来才怪呢。”何进不听陈琳的劝告。他想起各州人马中数并州（今山西大部、内蒙古、河北的一部分）牧董卓的兵力雄厚，准备找他帮忙，就派人给董卓送了一封信，叫他迅速带兵进洛阳。

　　这个消息，很快让宦官知道了。几个宦官商量后，决定先动手。他们就在皇宫里埋伏了几十个武士，假传太后的命令，召何进进宫。何进一进宫，就被宦官围住杀了。

　　袁绍得知何进被杀的消息，立刻派他弟弟袁术攻打皇宫。袁术干脆放了一把火，把皇宫的大门烧了。大批的兵士冲进宫里，不分青红皂白，见了宦官就杀。有的人不是宦官，只是因为没有胡须，也被错认为宦官杀了。

　　经过这场火并，外戚和宦官两败俱伤。何进召来的董卓却带兵进了洛阳。董卓本来是凉州（约当今甘肃、宁夏和青海、内蒙古一部）的豪强，在凉州结交了一批羌族豪强，称霸一方。黄巾起义以后，他又靠镇压起义军，升到并州（约当今山西大部和内蒙古、河北的一部）牧的职位。他本来有侵占中原的野心。这次趁何进征召的机会，就急急忙忙带了三千人马来了。

　　董卓进了洛阳，就想掌握大权。可是人马太少，仅三千人怕压不住洛阳的官兵。他就玩弄一个花招，在夜深人静的时候，把人马悄悄地开到城外去。到了第二天白天，再让这支人马大张旗鼓地开进来。这样一连几次进出，洛阳的人都闹不清董卓到底调来多少兵马。原来属何进手下的将士看到董卓势力大，也纷纷投靠董卓。这样一来，洛阳的兵权就全落到了董卓手里。

　　为了独揽大权，董卓决定废掉汉少帝，另立少帝的弟弟陈留王刘协。他知道洛阳城里的士族官员数袁家的势力大，就请袁绍来商量这件事。

　　董卓说：“我看陈留王比现在的皇帝强，我打算立他为帝，您看怎么样？”袁绍回答说：“皇上年纪轻，刚刚即位，也没有听到有什么过失。您要废他，只怕天下的人不服。”董卓把手按着剑把，威胁着说：“大权在我手里。我要这样做，谁敢反对？难道你以为我董卓的刀不够快吗？”

　　袁绍不甘示弱地说：“天下的好汉难道只有你姓董的一个人！”一面说，一面拔出佩刀，走了出去。他怕董卓不会放过他，就匆忙奔往冀州。袁绍的弟弟袁术听到消息，也逃出洛阳，出奔南阳。

　　袁绍兄弟走了以后，董卓又用钱财买通了有勇无德的吕布，让他杀了长官丁原，管理洛阳治安的吕布原是丁原的部将。之后，董卓就召集文武百官，宣布废立的决定。刘协即了皇位，这就是汉献帝。董卓自己当了相国。

　　董卓为人极其残忍。他担任相国之后，纵容兵士残杀无辜的百姓。有一次，洛阳附近的阳城（今河南登封东南）举行庙会。百姓齐集在那里赶集。董卓派兵到那里，竟把集上的男子都杀死，还把掳掠到的妇女和财物，用百姓的牛车装载着，耀武扬威地回到洛阳。一路上高呼万岁，说打了大胜仗回来啦。

　　董卓的倒行逆施，造成洛阳城一片混乱。一些有见识的官员纷纷离开洛阳，其中包括洛阳的典军校尉曹操。董卓怕黄巾军的余部威胁洛阳，听从谋士的主意，决定迁都长安。当时，他并不怕各地的军阀，不把袁绍、孙坚等人放在眼里。

　　迁都的时候，董卓派好多军队把洛阳及其附近二百里的老百姓上百万人编成小队，每一小队由一队士兵押送，有谁敢反抗，便就地处死。这许许多多小队在一片哭声、骂声中，向西押去。为了断绝人们重返家园的念头，董卓派人把宫殿、房屋全部烧光。

　　洛阳是当时全世界最繁华的城市，一座好端端的城市就这样被毁灭了。

　　曹操起兵

　　曹操，字孟德，小名阿瞒，沛国（封国，相当于郡）谯县（今安徽亳县）人。他的父亲曹嵩本来姓夏侯，叫夏侯嵩，后来过继给大宦官、中常侍曹腾做养子，才改姓曹。他曾经在东汉朝廷担任过司隶校尉和大司农。

　　曹操自幼接受封建教育。可是他却更喜欢驾鹰驱狗、骑马射箭。他从小就爱写诗，以诗来表达自己想治理国家的志向和敢于奋争的气魄。他看了许多书，尤其爱读兵书。他将各家兵法汇集成《摘要》一书，还给我国著名的《孙子兵法》作了注解。年纪轻轻的曹操很快有了名声，就连汉末大名士乔玄也当面赞扬他是“可以安定天下的能人”。

　　曹操20岁时就被举为孝廉，担任了皇宫的侍从官。不久，他被调任洛阳北部尉，负责洛阳北部的治安工作。“尉”这个官职挺小，曹操却有很大的决心，要整顿好京都的秩序。当时的洛阳，外戚、宦官仗势欺人，弄得乌烟瘴气。曹操命令部下将二十多根用五种颜色油漆的大棒挂在衙门口左右，公开声明说，有谁敢违反他颁布的“夜禁令”，就用五色棒惩罚他。

　　有一天晚上，曹操亲自带着一队士兵出去巡罗，检查“夜禁令”的执行情况。当时已经很晚了，四下里静悄悄的。曹操巡逻了一会儿，迎面碰上了宦官蹇硕的叔叔——人称蹇叔的恶霸。他平时依仗侄儿的势力，为非作歹。这天晚上他又想去干坏事，结果给曹操碰上了。曹操早就想惩罚一下这个恶霸，这下可有了借口，他大喝一声：“来人！抓住这批歹徒！”巡逻队一拥而上，把这帮人带回了衙门。他们将蹇叔按倒在地上，用五色棒狠狠地揍了他一顿。消息像风一样传向了四面八方，那些坏人再也不敢到曹操的属地胡作非为。曹操的名声也随着大了起来。

　　宦官们对曹操怀恨在心，总想找个办法治治他。正巧，曹操的堂妹夫得罪了宦官。他们利用这件事，将曹操也罢了职。但曹操一直不屈服，坚持和他们斗争。后来他复了官，当上了议郎。黄巾起义时，曹操任骑都尉。因为他有功，又被封为济南相（相当于济南的郡守），于是曹操又到济南上任去了。

　　济南是个大郡，属下有十多个县。大多数县令都倚仗宦官权势，勾结地方豪强，贪赃枉法。而且他们还修了许多寺庙，借以骗取百姓的钱财。曹操一上任，就免掉了8个县令的职，接着又下令拆毁全部祠堂。这样，济南的贪官大大减少了，封建迷信活动也有所收敛。

　　董卓进洛阳的时候，曹操正担任典军校尉的职务。董卓想拉他入伙，任命他为骁骑校尉，董卓越信任曹操，曹操心中越是不安。具有政治头脑的曹操早就看清了董卓的面目。别看董卓现在百官都不敢得罪他，但他的倒行逆施必然会使他遭到失败。曹操不但不想投靠董卓，反而下了反对董卓的决心。因此，曹操改换衣服，更换姓名，带着几名随从，骑着快马，从洛阳跑了出来。

　　曹操离开洛阳后，没日没夜地跑了500多里，一直跑到了陈留。陈留一带从上到下都反对董卓。而且曹嵩在这儿有一定的根基，积累了一部分财产，很快，曹操就招募了5000义兵。他开始有了自己的一支队伍，便公开打出了讨伐董卓的旗帜。曹操的威信使很多有才干的人来投靠他。例如曹仁、曹洪和夏侯淳、夏侯渊两对兄弟。曹仁、曹洪是曹操的叔伯兄弟，都有一身好武艺。夏侯淳、夏侯渊不仅是曹操的同乡，而且还是同族兄弟。曹操的队伍越来越大。

　　公元190年，他带兵参加了以袁绍为盟主的关东军，讨伐董卓。关东军虽然打着反董的旗号，实际上却按兵不动，对董卓的迁都不加制止。曹操对此十分气愤。在一次关东军诸将领的集会上，他慷慨陈辞，并分析了此时进军的好处。尽管他讲得义正辞严，头头是道，但袁绍却不予理睬，其他将领更是无动于衷。曹操实在忍不住了，就独自带着部队从酸枣向西进军了。

　　董卓迁都长安后，仍在洛阳驻兵。他听说曹操独自带着人马来了，根本不放在眼里，派大将徐荣堵在汴水（今河南省荥阳县北）。等到曹操带着军队赶到汴水时，徐荣早就布好了阵势。曹操同敌人奋战到天黑，却终不是对手。曹操拨转马头就跑，徐荣在后面紧紧追赶，箭像雨一样射过来，曹操的肩膀被射中了。

　　当他带着箭伤回到营地时，其他将领正在饮酒作乐。曹操激动地说：“各位将军如此不图进取，难道不怕天下人笑话吗？”大家根本不理他，仍然吃着喝着。只有陈留太守张邈说了一句：“孟德呀！还是先养好你的箭伤吧！”

　　曹操经过这次讨伐战斗，觉得跟这些人一起，根本成不了大事，就带着部队到了兖州，有曹仁、曹洪和夏侯淳兄弟辅佐，兵不多将却强。他在兖州的势力有了飞速的发展。曹操在东郡得到了一位大谋士荀（yù）。荀帮曹操出主意说：“董卓的暴虐到了极点，他必定会在动乱中丧命。”他建议曹操专心在兖州方面扩张。曹操接受了他的意见。

　　此时，青州的黄巾军有了很大的发展。他们浩浩荡荡地从青州涌入兖州，杀死了兖州刺史刘岱。可是黄巾军只会流动作战，不懂得把兖州作为自己的根据地。刘岱死后，兖州就群龙无首了。消息传到濮阳，东郡太守曹操他派出谋士陈宫去说服兖州官员。这样，曹操不费一兵一卒，轻易地当上了兖州牧。

　　曹操深知，若想称霸四方，最重要的是必须有强大的军事力量，他派兵和青州黄巾军作战，打了几场胜仗，黄巾军一遇挫折，就给曹操写来一封信。信中说：“以前您在担任济南相时，毁掉了600多座邪神祠庙，得到老百姓拥护。您应该看出汉朝的气运已尽，黄天当立，这是天意，不是您的才力所能挽回的。”曹操从黄巾军的来信中看出他们没有斗志，而且对自己还挺钦佩。于是，他以军事进攻为主，以诱降为辅。青州黄巾军缺乏能干的统帅，放下武器投降了。曹操从这支农民军中挑选出青壮年30万人，称为“青州军”。从此，青州兵就成为了曹军的骨干。

　　从东郡太守到兖州牧，从将多兵少到收编了30万青州兵，曹操成了一个势力超群的大军阀。投靠他的谋士良将越来越多。他不仅脱离了袁绍，成为一支独立的势力，而且也渐渐敢于和袁绍较量了。

　　公元196年，曹操把逃难洛阳的汉献帝迎到了许城（今河南许昌），打那时候起，许城成了东汉临时的都城，因此称为许都。

　　曹操在许都给汉献帝建立了宫殿，让献帝上朝理政。曹操自封为大将军，开始用汉献帝的名义向各地州郡豪强发号施令。

　　曹操用皇帝的名义号令天下，又采用屯田办法，解决了军粮问题，还吸收了荀攸、郭嘉、满宠等一批有才能的谋士，他的实力就更加强大起来了。

　　王允设计除董卓

　　董卓迁都长安以后，认为可以凭借天险，进则收复洛阳，退则回老家凉州，可谓收发自如。他根本不理会百姓的怨言，照样过着奢侈的生活。同时又费巨资在郿修建“万岁坞”，又称郿坞。此坞靠山而建，城墙又高又厚，易守难攻。而且内存大量粮食、兵器以及金银珠宝，足可支持20年。宫殿富丽堂皇，美女不计其数。自此，董卓更加残暴狂妄，自称尚父。

　　一天，董卓在宫中设宴。酒酣耳热之际，董卓把吕布叫到身边耳语几句。吕布听后抓起正在喝酒的司空张温便走出殿外。不一会儿，又托了一个木盘进来。盘内装的竟是张温的人头。董卓见百官目瞪口呆，大笑着说：“张温私通袁术，想杀我。谁敢对我有二心，张温就是你们的下场！”众官急忙跪地称是。因为他们知道，稍有不慎便会招来杀身之祸。

　　董卓的所作所为深深激怒了司徒王允。一方面王允千方百计地接近董卓，骗取信任；另一方面，又积极策划设法除掉董卓。王允知道要想除掉董卓，同他寸步不离的吕布是最大的障碍，于是决定，从吕布入手，离间两人。回到府中后，一条妙计已经被王允想好。但是他仍然装作愁眉苦脸的样子，等待离间计的主角——貂蝉主动上钩。

　　貂蝉从小无父无母，被王允收养。因她聪明美丽，便被王允收为义女。

　　貂蝉见义父一连几日唉声叹气的，于是上前问道：“义父有何难事，不知女儿能不能分担？”谁料王允听后“扑嗵”竟跪倒在地。貂蝉吓得急忙回拜说：“义父，有什么事您尽管说，这样可折煞女儿了。”王允见时机成熟，就把貂蝉带到密室说：“朝中董贼当政，废汉篡位是迟早的事。大臣们一怕他手中的兵权，二怕那个助纣为虐、武艺高强的吕布，全都无计可施。所以我准备把你先嫁给吕布，后献给董卓，然后你见机行事，离间两人，设法让吕布杀死董卓。”貂蝉说：“女儿的命是父亲给的，无论作什么，女儿万死不辞，女儿守口如瓶。”王允这才放心。

　　第二天，王允派人送给吕布大量珠宝，并邀吕布到司徒府作客。吕布受宠若惊，以为王允有求于己，便兴冲冲地来到王允府中。王允随即差人摆酒设宴，和吕布推杯换盏，吕布不知不觉多喝了几杯。朦胧间，吕布见一少女翩翩而来，似天女下凡一般来到身边。不禁看呆了。王允微微一笑说：“这是小女貂蝉，从小仰慕英雄。听说将军要来，这不，非争着给您倒酒不可。”吕布问：“不知此女嫁未嫁人？”王允说：“还没有。不过我想把她嫁给吕将军，不知您愿不愿意？”吕布大喜，急忙叩头拜谢。王允接着说道：“等我选个良辰吉日再把女儿亲送府上，今天太晚了，将军先请回吧。”

　　就这样，王允打发走了吕布。又过了几天，王允又用同样的计策将貂蝉献给了董卓，不过这次是真送，而且让董卓把貂蝉带回董府。吕布听说后，提戟找到王允说：“你既已把女儿许配给我，为何又献给我义父董卓？”王允装作无可奈何的样子说：“董卓看好了小女，我哪敢说个不字呀。”吕布只好作罢。

　　第二天一早，吕布来到董卓的卧房。正好遇见貂蝉梳头。只见貂蝉紧皱着眉头，眼泪“吧嗒”、“吧嗒”地往下掉，并用手指了指自己的心，又指了指吕布的心，吕布看见心上人如此，立刻心如刀绞。董卓一翻身，正撞见吕布目不转睛地盯着貂蝉，大为恼怒。差人将吕布赶出卧房。从此不再用吕布作贴身侍卫。

　　吕布虽被疏远，很难再看见貂蝉，但他总是设法接近貂蝉。一天，吕布看见董卓正和汉献帝交谈，便直奔相府去找貂蝉。貂蝉领着吕布去了后花园凤仪亭。然后哭着说：“我心中只有将军一人，曾发誓非将军不嫁。可是如今已被董卓占有，无脸再面对将军。”说完就要往荷花池里跳。吕布一把抱住貂蝉说：“只要我活着就一定娶你为妻。”

　　董卓正和献帝交谈，突然不见吕布，顿时起了疑心。匆匆辞别献帝后便跑回相府。正巧遇见吕布抱着貂蝉。董卓气得大喊一声拔剑就刺，吕布仓惶逃窜。貂蝉委屈地说：“我正在赏花，谁知你那义子竟然污辱我，我要跳水寻死以保清白之身，无奈他死死将妾抱住脱身不得。”董卓大怒道：“非杀了吕布不可！”

　　王允见吕布、董卓翻脸，于是把吕布找至府中密谈一番，吕布稍作迟疑后又连连点头。

　　王允派人到郿坞，通告皇上有病，请太师回朝议事。董卓回到长安，仍让吕布紧随保护。他还穿上厚厚的铁甲，以防万一。当他带领卫队要进北掖门时，由于门的宽度，他只能带少数亲信通过。只听吕布大喊一声：“奉旨讨贼！”，接着一戟穿透了董卓的咽喉。蛮横一世的董卓就这样结束了可耻的一生。国贼董卓一死，老百姓太高兴了，长安城一片欢腾。

　　董卓死后，东汉王朝的分裂割据局面并没有结束。大大小小的军阀仍然混战不停，弄得田地荒芜，一片凄凉。

　　桃园结义

　　正当曹操的势力日益扩大的时候，刘备的势力也渐渐发展起来。刘备是涿郡（今河北省涿县）人，字玄德，据说是西汉皇帝的本家中山靖王刘胜的后代。不过传到他这一代的时候，家境已经很贫苦，只能靠和母亲一起编卖草席、麻鞋过日子。后来，靠同族人的帮助，才拜老师读了一点书。可是他不大爱读书，却喜欢结交豪杰。

　　东汉灵帝末年，社会发生动乱，刘备得到中山（今河北省定县）富商张世平、苏双的帮助，招募义兵，组织地主自卫武装。关羽、张飞前来应募。

　　张飞字翼德，是刘备的同乡。他性情暴躁，但为人直率，有什么就说什么。他有一身武艺，好见义勇为。

　　关羽字云长，是河东解良（今山西省解虞县）人，年轻的时候好打抱不平，常常招惹是非。有一回，他因出于义愤杀了一恶霸，背迫离家逃出潼关。关羽过了潼关，东行到涿郡，结识了张飞。恰好刘备招兵，他俩就去报名了。刘备看他们武艺高强，很有才干，对他们特别亲切。就和他们在花红叶绿的桃园里结拜为兄弟。刘备是老大，关羽是老二，张飞最小。他们对天发誓，表示要同心协力，干出一番事业。这就是历史上有名的“桃园结义”的故事。

　　刘、关、张桃园结义后，一边招兵买马，一边打制兵器，扩充自己的武装力量。他们三个带着招募来的士兵，因镇压黄巾起义有功，东汉政府就派刘备做安喜县（今河北省定县）县尉，主管一县的军事。

　　刘备刚刚上任几个月，代表郡守督察下属各县官吏的督邮就来到安喜。这位督邮大人贪赃成性。刘备没给他送礼，督邮因此拒绝见他。刘备火气大，决定辞官不干，就带上关羽、张飞，拿着县尉的大印，到督邮的住处去了。

　　督邮以为刘备送礼来了，很高兴地出来见他。结果看到刘备两手空空，脸色当时就变了，轻蔑地问他：“你是什么出身？”刘备毫不含糊地说：“我是汉朝宗室，中山靖王后代，因为平定黄巾有功被任为安喜县尉。”督邮大怒，说：“刘备，你敢冒称宗室，冒领战功！我这次就是受朝廷之命来查处你这种人的！”刘备更不客气，他让张飞冲上去，不由分说地揪住督邮就打。直到刘备看差不多了，才让住手。

　　刘备带着关羽、张飞去投奔公孙瓒。他们在公孙瓒那儿讨伐了叛乱称帝的张纯、张举，立下战功。朝廷不但免了刘备打督邮的罪，反而任命他为别部司马。后来，又任命他为平原相，关羽、张飞为别部司马。

　　刘备三兄弟带上赵云，一起去上任了。赵云，字子龙，常山郡真定（今河北省正定县）人。他身强体壮，武艺超群，为人正派。他和刘备哥仨情同手足。一天，他们收到陶谦的求援信。陶谦是徐州牧，他的部将张贪图钱财，抢走了曹操父亲的全部财宝，并杀了曹家老小。曹操恨得咬牙切齿，当即下令，三军戴孝出征，立誓要杀死陶谦。陶谦抵挡不住，便求救于刘备。于是刘备带领三千人马前去援救，逼走了曹操。

　　陶谦对刘备感激不尽。他认为刘备确是个人才，就给刘备四千人马，请他留下来帮助自己。刘备感到陶谦非常诚恳，而平原又没什么可留恋的，就答应了。陶谦立刘备为豫州刺史，请刘备驻扎在小沛。从此刘备就以小沛为基地，平时注意发展生产，整顿治安，操练兵马。后来，陶谦死了，刘备继任徐州牧。被曹操打败的吕布、陈宫前来投奔刘备。刘备让吕布屯兵小沛。

　　不久，袁术为了扩充地盘，发兵徐州。刘备安排张飞和下邳相曹豹镇守下邳，自己同关羽进军到盱眙（xūyí）迎战。袁术和刘备交战一个多月，不能取胜，就以20万斛军粮、500匹战马为交换，约请吕布袭击徐州，同灭刘备。吕布本来就是个反复无常的人，看到有利可图，就接受了袁术的条件，乘着张飞酒醉，攻占了下邳。张飞带着少数人去找刘备、关羽。

　　袁术也是个言而无信的人，他并不是真要给吕布军粮、战马。吕布便与刘备讲和。只不过他们互相换了一个位子，吕布占了徐州，刘备到了下邳。袁术看到吕刘讲和，对自己占领徐州不利，就故计重演，多方拉拢吕布，与其结成儿女亲家，挑拨吕刘关系。吕布听信了袁术，带兵去打刘备。

　　刘备已经兵损将折，敌不过吕布，就带着关羽、张飞，以及一些亲属官员，连夜逃到许都，投奔曹操，曹操热情地收留了他们。刘备住在曹操那里，心里老想着发展自己的势力，他知道曹操对他放心不下，便装出庸庸碌碌的样子，他从不关心天下大事，整天只知道浇水种菜。关羽、张飞不理解刘备为什么变成这样，十分不满。

　　有一天，刘备正在菜园里浇水，曹操的部将许褚来找他，说曹公有请，让他这就去。刘备不知发生了什么事，心里有些害怕，但还是硬着头皮去了。曹操拉着刘备走到后花园，坐在一个小亭里，一边吃青梅酒，一边畅谈。

　　曹操问道：“玄德，您周游四方，见多识广，请问，谁称得上是当代的英雄？”原来曹操是想在酒后，套刘备的实话，看他是不是也有称霸天下的野心。刘备对此早有防备，故意说：“我哪配谈英雄！”曹操说：“你不要谦虚，就说说吧。”

　　刘备只好说：“淮南的袁术，已经称帝，可以算作英雄吧！”曹操笑笑，说：“他呀，不过是坟中的枯骨！”刘备又说：“河北的袁绍，占领了四个州，手下谋士多，武将勇，可以算作英雄吧！”曹操又笑了笑，说：“袁绍表面厉害，胆子却很小；虽然善于谋划，关键时刻却犹豫不决。可算不上是英雄。”刘备又说：“刘表坐镇荆州，被列为‘八俊’之首，可以算作英雄吗？”曹操不屑地说：“刘表徒有虚名而已，也不算不上英雄！”刘备接着又说：“孙策血气方刚，已经成为江东领袖，是英雄吧！”曹操摇摇头说：“孙策是凭着他父亲孙坚的名望，算不得英雄。”刘备又举了一些割据一方的军阀，但曹操都不放在眼中，刘备无奈地说：“我孤陋寡闻，除了这些人，可实在不知道还有谁配称英雄了。”

　　曹操指指自己，又指指刘备，说：“现在天下称得上英雄的，只有您和我两人呀！”刘备心里一吓，手一松，筷子掉在地上。与此同时，骤然电闪雷鸣，下起了大雨。刘备赶紧弯腰捡起筷子，谎称：“好响的雷呀！把我吓了一大跳！”曹操见打个雷就把刘备吓成这样子，以为他是个胆小鬼，禁不住哈哈大笑起来。

　　刘备见曹操对自己有戒心，就想找个脱身机会，正巧曹操准备派人往徐州截堵袁术，就借口自己熟悉那儿的地形，骗得曹操放他出了许都。为了监视和牵制刘备，曹操派了许灵、路招两位将军同行。刘备大军一到徐州，正赶上袁术的军队抵达下邳。刘备指挥大军一路杀过去。袁术大败而归，不久就吐血身亡。于是刘备打发许灵、路招回去报信，实际上把他们支走，以免去监视。刘备乘胜进攻徐州。他们直抵下邳城，把驻守的车胄骗出城，并将其围杀，进而顺利地占领了徐州。

　　曹操听说以后十分气愤，决定马上出兵讨伐。刘备无力抵抗，只得去投靠袁绍。盘踞在北方广大地区的袁绍，经济力量和军事力量都很雄厚，是当时势力最大的军阀。可是曹操占据着中原部分地区，用皇帝的名义发号施令，实力发展也很快。两强对峙，必然要发生尖锐的冲突。

　　官渡之战

　　汉献帝建安五年（公元200年）二月，袁绍任命沮授为监军，统率10万大军，从邺城（河南安阳北）出发，进攻许昌。袁绍亲率十余万冀州精兵到黄河北岸的黎阳（今河南浚县东北）建立自己的指挥部。相隔曹操的驻地官渡（河南中军县东北）已不远，袁绍企图一举消灭曹军。

　　曹操当时是东汉献帝时期的丞相，他挟天子以令诸侯、巧用计谋，先后打败了吕布、袁术和张绣等军阀。这时北方仅剩的大军阀就是袁绍。他据有冀、青、幽、并四州，兵多将广，谋士很多，粮食充足。他见曹操势力日强，一直想进攻许昌，与曹军决战。曹操则把袁绍视为统一北方的最大障碍，决心要铲除他。双方虎视眈眈，秣马厉兵，寻求机会开战。

　　曹操在打败袁术以后，在一次议事会上向谋士们询问讨伐袁绍的良策。

　　著名谋士郭嘉说：“袁绍虽然兵多，但他不会用兵，而且军纪松懈，战斗力不强；谋士虽多，但互相忌嫉；袁绍任人唯亲，爱听谗言，优柔寡断，多谋少决，是非不分。”他认为袁军有这么多不利因素，兵将虽多，但没有什么可怕。与此相反，他认为曹操治军严明，唯才是用，多谋善断，雷厉风行，用兵如神，兵力虽少，定能以少胜多，打败袁军。

　　谋士们的分析与曹操的估计完全一致，袁绍在曹操心目中早有定论。他在不久前与刘备煮酒论英雄时，就认为“袁绍色厉内荏，优柔寡断，缺少谋略，大事怕死，小利拼命，不是英雄”。

　　曹操真是料敌如神，以后的事变进程，完全和他与其谋士们料定的那样：袁绍拥兵数十万，但不会选择战机；谋士虽多，互相忌嫉，袁绍不辨是非，拒纳良策。

　　当曹操在此以前，用20万兵力攻打徐州时，刘备被困在小沛，派孙乾向袁绍求救，谋士田丰力主趁曹操后方空虚时，发兵突袭许昌，以解徐州之围。但袁绍却以小儿患病，无心过问战事为由，对他的计谋漠然置之不理，气得田丰直跺脚叹气说：“看到别人危难而不顾，心里只有儿子，多好的战机失掉了！”

　　刘备被曹操打败以后来投袁绍，他一时高兴，便要出兵攻打曹操。田丰认为时机不合适，他冒险进谏说：“现在曹操刚刚胜利，士气正旺，不能现在和他打，应该等待时机出兵。”

　　袁绍决意不听，田丰急得跪在地上叩头说：“主公如果不听我的话，肯定出师不利！”袁绍听他这样说，勃然大怒，怪他扰乱军心和民心，竟要杀他，经刘备说情，才改为囚禁。

　　袁军在和曹军作战中，互有胜负，最后，袁绍集中70万大军攻打官渡，企图从这里突破，去攻取许昌。曹操亲自率7万精兵来与他决战。田丰在狱中知道消息以后，又致函袁绍，希望他不要轻易动兵，要等待时机，以免失利。这封信被一个与田丰作对的谋士逢纪看见，他冷言冷语挑唆说：“主人顺应天意伐曹是正义之师，田丰为何说不吉利话？”袁绍听了，更厌恶田丰，又要杀他，经部下劝阻才罢。他恨恨地说：“等我打败了曹操，回来再治他的罪。”

　　袁军和曹军在官渡对峙达两月之久，初期战斗，互有死伤。袁军曾在城下筑起土山，居高临下，向城中士兵放箭，曹军一度很惊慌，军士们每天被迫躺在地上用挡箭牌防箭，以减少伤亡。曹军有个谋士叫刘晔，他设计了一种“发石车”，又叫“霹雳车”，只要对方一射箭，这里就用发石车对付他们。一声号令，拽动石车，炮石腾空飞起，准确地落在土山上，巨石如雨，把弓箭手砸伤或砸死，吓得袁军士兵以后不敢再利用土山射箭了。

　　大军作战，粮草先行。双方对峙，从8月到9月底，日期一长，粮草供应异常紧张。曹军渐渐感到疲乏，特别是粮食调运困难，不易及时保证供应。曹操一度想从官渡撤军回许昌，但事关重大，他一时下不了决心，便写信去征询谋士荀的意见。

　　荀（音hū）很快回信，力主曹操坚持下去，不能撤军。他在信中说：“我军与袁军的对阵，形势有点像当年楚、汉相争的局面，现在正是寻找战机的时候，千万不能退军！”

　　曹操觉得信中的话说到他心里去了，他命令全军将士一定要死守阵地，他再也不提撤兵了。就在这个时候，曹操的部将徐晃抓到了袁军一个侦探，他供认一个重要消息：“袁绍派大将军韩猛运军粮来了，派我先来探路。”曹操的谋士荀攸知道以后，要曹操派兵劫住袁军运粮车，全部予以烧毁。

　　袁绍的谋士审配知道粮车被劫烧以后，对他说：“打仗以粮食为重，乌巢是屯放粮草重地，必须派重兵把守。”袁绍立即派大将淳于琼率领两万精兵加强乌巢护粮兵力。但淳于琼是个酒鬼，脾气暴躁，动则鞭苔士兵。他到乌巢以后，每日酗酒，将士们怕他，无人敢劝。袁绍派贪酒将军护粮，结果误了大事。

　　袁绍帐下谋士许攸，是曹操旧友，他截获了曹操送给许昌荀的密信，信中说：“军中粮草已经用完，望速运粮来。”跑去对袁绍说：“曹操军粮用尽，他的精兵尽在官渡，许昌必然空虚。主公派支军队袭击许昌，曹操老巢即可捣毁。”但袁绍不信任许攸，因为他刚得到审配从邺城发来的文书，其中揭发许攸在冀州任职时受人贿赂，他听许攸献计以后，不但不给予嘉奖，反而怒冲冲地斥责他：“你的行为不端，有什么脸面向我献计？你与曹操是旧交，想为曹贼行骗吗？退下，以后不许见我。”

　　许攸满以为可以邀功，想不到袁绍给他当头一棒，他退出帐外，仰天长叹：“天啦！忠言逆耳啊！”他反复考虑，觉得袁绍昏庸无能，迟早必败，不值得为他效忠，当晚就潜出营去投曹操。

　　夜深人静，曹操正躺在床上无法入睡，为军中缺粮发愁，他听说许攸深夜求见，高兴得连鞋子也来不及穿，光脚出帐迎接，挽着他的臂膀走入大帐，然后朝他拜伏在地上叩头不已。许攸慌忙扶起曹操说：“您是汉朝丞相，我不过是一个平民百姓，您何必这样谦恭？”曹操说：“我们是故友，何必分官职上下尊卑呢？”许攸异常感动：“唉，我不会择主，在袁绍手下谋事，言不听、计不从，今天特来投奔您啊！”

　　曹操说：“您肯来我这里，我的事业就成功了，请您教我破袁绍的计谋。”许攸说：“我有一计，可使袁绍百万之众不战自灭。”他告诉曹操，袁绍的军粮辎重都积存在乌巢，由一个酒鬼将军防守，只要派一支精兵，伪装成袁军蒋奇部去乌巢护粮，就可乘机烧掉袁绍军粮。袁军无粮，不战自溃。

　　曹操十分高兴，立即亲选五千精兵，伪装袁军，连夜赶往乌巢烧粮。沿途哨兵查问时，他们一律回答说“蒋奇将军奉命去乌巢护粮”，没有遇到任何怀疑和阻拦，顺利通过警戒。曹军在报晓时分到达乌巢，立即击鼓冲入粮仓营寨放火。刹时火光冲天，寨内大乱。守将淳于琼这时正醉倒在床上酣睡，被吵醒后他正要出去查问，立即被曹军捉获。曹军横冲直闯，见粮囤就烧，见袁兵就杀；乌巢粮仓顷刻化为灰烬，护粮军士非死即逃。

　　袁绍见曹军去乌巢烧粮，估计曹营空虚，便派兵去劫寨，但被曹操预先安排好的伏兵杀得大败而归。袁绍70万大军没有了粮食，立时大乱。袁军内部发生分裂，大将张郃、高览率所属部队投降曹操。曹军趁机发起总攻，把袁军杀得落花流水，袁绍父子仅带800骑兵逃回河北。

　　官渡之战创造了以少胜多的军事奇迹，为曹操日后统一北方奠定了基础。官渡之战后不久，袁绍便气急病死，曹操成为北方首屈一指的领袖人物。

　　孙策占据江东

　　曹操和袁绍在北方争雄称霸的时候，孙氏兄弟也逐渐在江东形成了自己的地盘，而且权势也一天天壮大起来，建立了政权。孙氏兄弟在江东的政权是由哥哥孙策打下基础的。又在弟弟孙权的手中得到了巩固。

　　孙策和孙权的父亲是袁术的部下孙坚。孙坚在年少时就表现出非凡的才能，成名后他为朝廷立了不少战功。献帝初平三年（公元192年），袁术派孙坚去攻打荆州的刘表。刘表派部将黄祖迎战。不料孙坚却在岘（音xiàn）山（今湖北省襄阳城外）中了黄祖的埋伏，被乱箭射中，战死在沙场上，年仅37岁。当时，孙坚的长子孙策只有17岁，他只能投靠父亲的上司袁术，袁术失去爱将，很是伤心，又见孙策少年英俊，心里很是喜欢。

　　就在孙策投靠袁术后不久，扬州刺史刘繇（音yóu）以优势兵力侵占孙策舅舅吴景管理的丹阳，情况很是危急。孙策就要求袁术借兵给他去讨伐刘繇，帮助舅舅解脱困境。袁术也认为刘繇的行为损害了自己的江东的利益，于是就借给孙策一千人马。

　　孙策就在进军江东的途中不断招兵买马，他又得到了好朋友周瑜的援助，补充了粮食及其他必备的物资，加强了自己的力量。在进攻刘繇的过程中，他在牛渚（今安徽省当涂县采石矶）打败了刘繇的部将张英；又在秣陵打败了笮（音zé）融；最后终于赶走了刘繇，解救了处境困难的舅舅吴景，并且控制了江东的一大块地盘。为了争取民心，取悦于江东人民，他严格了部队纪律，不许士兵抢劫百姓的财物，也不许虐待俘虏。十几天的工夫，就有两万多人投奔孙策。孙策在江东人民的鼓励和支持下，乘胜攻下了吴郡，占领了会稽和其他四个郡，自任会稽太守。从此，他就与袁术断绝了一切联系，开始在江东称霸。

　　年轻有为的孙策是不满足于仅仅占领江东六郡的，他想要渡江与曹操争夺地盘。吴郡太守许贡看出了孙策的心思，就悄悄地派人给曹操通风报信，不料，送信人在渡江的时候被孙策的士兵查出来了，孙策得到报告以后，就想了个办法把许贡骗了来，拉出去杀了，许贡的家属和奴仆慌忙逃命，更是一心想报仇雪恨。

　　一天，孙策带了一些士兵在丹徒（今江苏省镇江市）郊外打猎，忽然，他看见一只鹿在前面跑，就赶快催马追了上去。追到树林的深处，却看见了三个持枪带弓箭的人等在那里。孙策正想开口盘问他们，其中一个已经举枪刺杀过来。孙策赶快挥剑应付，砍倒了他，却不防脸颊中了另一个人一箭。那个人大声地叫道：“为我们的主人许贡报仇！”当孙策的卫兵赶来杀死了刺客时，孙策已满面流血，伤势严重。

　　由于刺客的箭头上涂了毒药，所以孙策的伤势越来越重起来，他也知道活不了多久了。一天，他把弟弟孙权、长史张昭叫到跟前，吩咐后事。他对弟弟孙权说：“我大概活不多久了，江东的事业以后就由你来掌握了，你应该时时想起父亲和我创业的艰难，一定要多依靠张昭、周瑜，遇到什么大事情一定要常常与他们商量。一定要重用有才干、有能力的人，不要在强暴面前屈服，千万要记住我们创业的艰辛，要用一切力量保住江东的势力！”说完，他用手示意印绶挂在孙权的脖子上，孙权强忍巨大的悲痛，劝慰着哥哥。

　　在孙策死后，年仅19岁的孙权，在长史张昭的帮助下逐渐开始掌握起军政大权。不几天，孙策的好朋友周瑜也从巴丘赶回吴郡，来辅佐年轻的孙权。当时，周瑜正担任守护军、江夏太守，兵权在握，是一个很有实力的人物。周瑜见孙权是一个年轻而又不骄傲自满的人，很是高兴。他认为孙权很可能是个大有作为的人，他谦虚了一番，又向孙权推荐了临淮东城人鲁肃，说他相当有才能。孙权就赶忙派周瑜把鲁肃请来，于是孙权的身边又添了一个出谋划策的帮手。

　　孙权开始掌握江东政权的时候，江东刚刚经过战乱，政局却不很稳定，百姓也不相信这个年轻的首领，所以人心惶惶，这对孙权来说确是一个严峻的考验。江东许多有名望的人都对孙权持观望态度，有人怀疑他的统治能否长久，甚至有人进行了公开的反叛。庐江太守李术就是公开反叛的人之一。在这个紧要的危急关头，孙权迅速调动了军队，一举消灭了李术，把李术部下的3万多人全部置于自己的控制之下，灭掉李术这件事使大家看出孙权的气魄、胆略和决策的果断。于是江东的局势就稳定下来了。

　　汉献帝建安七年（公元202年），曹操派使者到江东，要孙权送一个儿子到许昌去做人质，以表示两家和好。孙权召集文武官员商议。长史张昭是个文官，很害怕打仗，他主张把人送过去。但周瑜反对他的意见，就说：“如果按照长史的意见，送人质到许昌去，那么我们就成为曹操的附庸，就受他控制了。”他顿了顿，转脸对孙权说：“您哥哥也曾说过不要向任何强暴屈服，才能完成称霸江东的大业。现在，如果我们送去人质，就违背了你哥哥的遗愿，我们称霸江东的大业也要断送了。现在我们占有江东六郡，这里物产丰富，兵粮充足，而且人心稳定，我们有什么理由要给曹操送人质呢？”孙权也同意周瑜的观点，他认为不应当在曹操的威胁之下屈服，周瑜这一番话，更加坚定了他的信心，他坚决拒绝了曹操的要求。

　　在这些文官武将的精诚辅佐下，孙权用心管理政事，努力增强军事实力。从此，由孙策开创的称霸江东大业，在孙权的手中逐渐得到了巩固。

　　诸葛亮隆中对策

　　官渡大战以后，刘备逃到荆州，投奔刘表。刘表拨给他一些人马，让他驻在新野（今河南新野县）。

　　刘备在荆州住了几年，刘表一直把他当上等宾客来招待。但是刘备是一个雄心勃勃的人，因为自己的抱负没有能够实现，心里总是闷闷不乐。刘备心里总在考虑着长远的打算。为了这个，他想寻找个好助手，帮他完成大业。

　　他听说襄阳地方有个名士叫司马徽，就特地去拜访。司马徽很客气地接待他，问他的来意。刘备说：“不瞒先生说，我是专诚来向您请教天下大势的。”司马徽听了，呵呵大笑起来，说：“像我这样平凡的人，懂得什么天下大势。要谈天下大势，得靠有才能的俊杰。这一带有卧龙，还有凤雏，您能请到其中一位，就可以平定天下了。”刘备急着问卧龙、凤雏是谁，司马徽告诉他：卧龙名叫诸葛亮，字孔明；凤雏名叫庞统，字士元。

　　刘备向司马徽道了谢，回到新野。正好有一个读书人来见他。刘备一看他举止大方，以为他不是卧龙，就是凤雏，热情地接待了他。经过一番谈话，才知道这个人名叫徐庶，也是当地一位名士，因为听到刘备正在招请人才，特地来投奔他。刘备很高兴，就把徐庶留在部下当谋士。

　　徐庶告诉刘备说：“我有个老朋友诸葛孔明，人们称他卧龙，将军是不是愿意见见他呢？”

　　刘备从徐庶那里知道了诸葛亮的情况，原来诸葛亮不是本地人，他的老家在琅琊郡阳都县（今山东沂水县南）。他少年的时候，父亲死了。他叔父诸葛玄跟刘表是朋友，就带着他到荆州来。不久，他叔父也死了，他就在隆中（今湖北襄阳西）定居下来，搭个茅屋，一面耕地种庄稼，一面读书，过着他恬淡的生活。那时，他年纪只有二十七岁，但是学问渊博，见识丰富，朋友们都很钦佩他。

　　刘备先后听到司马徽、徐庶这样推重诸葛亮，知道诸葛亮一定是个了不起的人才，就带着关羽、张飞一起到隆中去找诸葛亮。诸葛亮得知刘备要来拜访他，故意躲开。刘备到了那里，扑了个空，跟刘备一起去的关羽、张飞都感到不耐烦。但是刘备却记住徐庶的话，耐着性子去请，一次见不到，第二次再去；两次不见，第三次又去请他。诸葛亮终于被刘备的诚意感动了，就在自己的草屋里接待刘备。

　　刘备把关羽、张飞留在外面，自己跟着诸葛亮进了屋子。趁屋里没有人的时候，刘备坦率地说：“如今汉室衰落，大权落在奸臣手里。我自己知道能力差，却很想挽回这个局面，只是想不出好办法。所以特地来请先生指点。”

　　诸葛亮虽然在隆中居住了10年，但他却根据自己对天下大事的精心观察、分析，形成独特的政治见解。诸葛亮推心置腹地跟刘备谈了自己的主张。他说：“现在曹操已经战胜袁绍，拥有一百万兵力，而且他又挟持天子发号施令。这就不能光凭武力和他争胜负了。孙权占据江东一带，已经三代。江东地势险要，现在百姓归附他，一批有才能的人为他效力。不能打他的主意应与他联合。”

　　接着，诸葛亮分析了荆州和益州的形势，认为荆州是一个军事要地，可是刘表是守不住这块地方的。益州土地肥沃广阔，向来称为“天府之国”，可是那里的主人刘璋也是个懦弱无能的人，大家都对他不满意。最后，他说：“将军是皇室的后代，天下闻名，如果您能占领荆、益两州的地方，对外联合孙权，对内整顿内政，一旦有机会，就可以从荆州、益州两路进军，攻击曹操。到那时，有谁不欢迎将军呢？能够这样，功业就可以成就，汉室也可以恢复了。”

　　刘备听着听着，禁不住地说：“先生的话真是开了我的窍。我一定照您的意见干。请您一定要助我。”

　　诸葛亮看到刘备这样热情诚恳，就高高兴兴跟着刘备到新野去了。后来，人们把这件事称作“三顾茅庐”，把诸葛亮这番谈话称作“隆中对”。刘备三顾茅庐求贤诸葛亮的佳话也一直流传到今。从此以后，刘备把诸葛亮当老师对待，诸葛亮也把刘备当作自己的主人，用他全部的智慧和才干辅佐刘备。

　　刘备得到了孔明，如鱼得水，如虎添翼，实力发展很快，打了一系列胜仗，夺取了许多城市，建立了巩固的立足基地。

　　刘备在曹操夺取他一度占领的徐州之后，投奔当时的荆州牧刘表，被安排在新野暂时栖身。孔明来了以后，建议刘备组织民兵，由他亲自操练，培训了三千精兵，为抗曹作了准备。不久，曹操派夏侯惇率兵来攻新野，刘备十分担忧。孔明说：“主公休急，兵来将挡，我自有办法退敌。”

　　诸葛亮到新野后，曾对周围地形作过周密观察。他知道博望坡左边有座豫山，山右有片安林，南道路狭，山川相逼，林木丛杂，两边尽是芦苇。这次曹军来犯，孔明决定诱敌入山，实施火攻。他胸有成竹，指挥若定。升帐以后，命关羽率一千士兵埋伏在豫山，命张飞率一千人埋伏在安林，命关平、刘封带五百人在博望坡后两边等侯，敌军到时就放火，然后，关羽率兵专烧敌军粮车，张飞率兵迅速出击。夏侯惇果然中计，被大火烧得无处藏身，死伤不计其数。

　　孔明初出茅庐，第一次调兵遣将打仗，获得大捷，众将佩服得五体投地。关羽和张飞原来怀疑孔明是否真有才能，见刘备特别器重他，心里不服。现在见他足智多谋，出奇制胜，不禁伸出大拇指冲他高喊：“您真是英杰！”

　　初战告捷，孔明料定曹操必然率大军前来报复。新野弹丸之地，无法抵挡。他建议刘备撤走，退往江夏，然后设法与东吴孙权联合抗曹。

　　这时，曹操亲率数十万大军逼近东吴，孙权也想联合刘备兵力，共同破曹，特派大臣鲁肃来试探意向。孔明趁机与他过江，进行联兵抗曹的外交活动。他单身一人，凭着雄辨口才，先舌战东吴的主和派，后智激孙权和周瑜，终于实现了联吴抗曹的策略。周瑜在刘备和诸葛亮配合下，火烧赤壁，大败曹军数十万，创造了辉煌战绩。

　　赤壁战后，刘备用孔明计谋，乘胜派兵攻占荆州、南郡和襄阳，接着向南进兵，攻占了武阳、桂阳、零陵和长沙等地，占领了大片地区，从此改变了刘备无立足之地的局势。

　　不久，刘备按照孔明原定攻取西蜀战略，向蜀中进兵，逼迫刘璋拱手让出益州，为后来建立蜀国奠定基础。接着，又进兵汉中，从曹操手中夺取了汉中大片土地，取得了作战以来的最大胜利。刘备自封为汉中王，与曹操和孙权形成三足鼎立之势。

　　赤壁水战

　　官渡之战以后，曹操就统一了北方，发展生产，增强军事力量，下一步他就打算进军南方，消灭驻守在荆州的刘表和江东的孙权，统一全国。

　　在汉献帝建安十三年（公元208年），曹操率大军南下，直逼荆州。而此时，驻守荆州的刘表刚刚死去，次子刘琮承袭了他的职位，胆小怕事的刘琮暗地里投降了曹操。受刘表派遣驻守新野一带的刘备，见曹军来势凶猛，想抵抗也来不及了，就匆匆忙忙地向江陵退却。江陵是一个军事重镇，又是兵力和物资的重要补给地，曹、刘双方都为争夺此地而日夜兼程，在长坂（今湖北省当阳县东北）曹操赶上了刘备，并且打败了刘备，占领了军事要地江陵。

　　刘备只好从小道到夏口（今湖北省武汉市），与刘表的长子刘琦相遇，合兵一处，约有2万人。而且在夏口，刘备碰到了孙权的谋士鲁肃。原来，孙权在得到曹军南下，刘表去世的情况后，就接受了鲁肃“联合刘备、抗击曹操”的建议，并派鲁肃以给刘表吊丧为名，和刘备取得联系。在夏口，鲁肃向刘备坦诚地说明了来意，希望孙、刘两家能够联合抗曹，这正符合了诸葛亮在隆中同刘备讲的对策。刘备当即决定派诸葛亮为代表，同鲁肃前往柴桑（今江西省九江市西南），面见孙权共商联盟破曹之计。

　　孙权爱慕诸葛亮的才华，诸葛亮见孙权气度不凡，两个人谈得非常投机。孙权首先向诸葛亮请教，诸葛亮说：“现在天下大乱，曹操占据北方，而且有吞并天下之势。而将军您占据着江东，刘豫州刘备一心想振兴汉室，两位都有和曹操争夺天下的气势，真是志向相同啊！”诸葛亮一句话就将孙、刘拉到了共同抗曹的立场上。但他见孙权在联合抗曹上仍有些犹豫不决，就对孙权说：“曹操占领了荆州，名声震及四海，现在他顺江而下，直逼江东。将军您应该根据自己的力量作出决断。刘豫州是汉朝的宗室，才能是他人所无法比及的，许多人都仰慕他，归顺他，如果他抗曹不能成功，那也是天命；他是无论如何也不会向曹操投降的。”诸葛亮的几句话分明在激励孙权作出正确的决断。

　　这时恰巧曹操写信恐吓孙权，说他率80万大军讨伐江东。曹操书信来后，孙权在一次议事会上宣读，要众臣讨论，商讨对策。一时议论纷纷，莫衷一是。以张昭为代表的文官主张求和投降，以黄盖为代表的武将则力主抗曹。大臣鲁肃，是个主战派，他力主联合刘备势力共同抗击曹军。他见孙权对和战的态度暖昧，非常着急，在散会后他对孙权说：“张昭的话，主公千万不能听，你身为东吴之主应当三思！”

　　孙权说：“我何尝不知道和与战的利害关系，只是事关重大，一时难下决心。”鲁肃说：“曹军眼看就要进攻，主公要当机立断。最好先听听周将军的意见，早作抉择。”

　　孙权猛想起孙策临终遗嘱来，立即派人去通知周瑜回来议事。周瑜这时正在鄱阳训练水军，听说曹操大军来到，未等得到孙权通知，已经连夜赶回柴桑郡，要求见他议决军机大事。

　　鲁肃见周瑜回来，首先向他讲了和与战的争论情况，希望他促使孙权下决心抗曹，张昭等文官知道周瑜的意见举足轻重，也来求他支持和谈。他们走后，黄盖等武将又来要求坚决抗曹。周瑜听后非常高兴，激动地说：“我正要与曹操决战，决不投降。诸位将军请回，明日见主公后，自有定议。”

　　第二天，孙权主持东吴百官再议和战问题。周瑜先发言：“听说曹操来书，要我们归降？主公如何定夺？”孙权将曹操的信给他看，要他发表意见。周瑜看后冷笑一声说：“曹操欺我东吴无人，竟敢如此侮辱！”

　　周瑜见文官们害怕曹操势大，又详细分析敌军弱点。他认为曹操虽然善于用兵，但这一次大军南下，违反兵家常规：曹军在南方久经征战，疲惫不堪；马腾、韩遂等在北方作乱，有后顾之忧；曹军士兵来自北方，只善陆战，不会水战；隆冬严寒，水土不服，易生疾病。周瑜充满信心说：“曹军人数虽多，但天时、地利、人和都在我方，只要君臣同心，团结对敌，完全可以打败曹军。”

　　周瑜主战的理由和对敌我力量的透彻分析，获得了武将们的坚决拥护，说得主和派文官们哑口无言，孙权不断微笑点头，表示赞赏。周瑜说完以后，孙权双目扫视了一下分站两列的文臣武将，断然拔出佩剑猛砍下桌子一角，斩钉截铁地说：“从今天起，只准言战，不准言和。谁再主张降曹，请看桌子下场。”

　　孙权虽然下了抗曹决心，但一想到曹军有80万之多，东吴只有几万精兵，相差过于悬珠，能否打胜，没有信心，当晚急得在床上翻来覆去不能入睡。

　　周瑜早料到孙权的心事，深夜前来求见。他开门见山地说：“主公不要担心曹操兵多，80万大军是吹嘘吓人的数字，曹操从北方带来的军队大约只有十五六万人，劳师远征，疲兵再战，我军以逸待劳，可以稳操胜算。荆州地区降曹军队不过七八万人，人员复杂，士气低沉，不堪一击。我只请求主公拨给几万精兵，保证打败曹军。”

　　孙权听了周瑜对曹军的具体分析，心中焦虑顿时消失，高兴地说：“你和鲁肃主战，正合我心，有你们这样英明的将领，何愁曹军不败。”孙权于是拨给3万人马，任命周瑜为都督，鲁肃为赞军校尉，与刘备的两万军队结成联军，协助作战。

　　曹操的军队在长江北岸赤壁一带扎营，与孙刘联军隔江相对峙。正如周瑜所料，曹军果然不擅水战。冬天寒风怒吼，江上波涛汹涌，船舰不断颠簸，无数士兵晕船，呕吐厉害，加上水土不服，病号日益增多。曹操与谋士们商量，设法用铁链把战船联结在一起，铺上木板，使船保持平稳，减轻了风浪颠簸，晕船人数大减。

　　有一天，周瑜和鲁肃带领一批武将和谋士来水寨高台上观察曹营情况，见连环战船一排一排紧密相连，恰似水上小宫殿一般，气势壮观，心中暗自发笑。他想：曹操只知防水，没想到防火，我给你来个火烧连环战船，定叫你全军覆灭，大败而归。周瑜回营后，与谋士们商议破曹策略，决定实行火攻，但是江面宽阔，要接近敌船纵火，谈何容易。正在周瑜感到为难时，东吴老将黄盖主动请战，他也建议纵火烧船，并且要求承担最艰险的纵火任务。

　　周瑜见黄盖与他想到一起，非常高兴，但马上说：“火功虽好，无法接近敌船，也是枉然。”黄盖也早想到这一点，他自告奋勇，愿去曹营诈降，趁机纵火烧船。

　　为了骗取曹方信任，黄盖甘愿承受皮肉痛苦，伪装与周瑜计谋不合，受到严厉惩罚，被打得全身皮开肉绽，然后投奔曹营诈降，执行所谓“苦肉计”。

　　曹操接到黄盖降书后，开始也不相信，但经安插在吴军中的内线证明，黄盖遭受毒打属实，也就深信不疑。黄盖按着曹操约定的暗号标志，时间和地点，率领20条小舟，装满干柴芦苇，浇上鱼油，铺上硫磺和焰硝等引火易燃品，向驻扎在赤壁的曹方水寨飞快驶去。黄盖站在为首一条船上，高插一面大旗，上写“先锋黄盖”四字，他全副披挂，手握利刃，好不威风。说也碰巧，这一天东风猛吹，波涛翻滚，曹操在军中高处遥望隔江，自以为不可一世。他说：“黄盖来降，是天助我也！”

　　20条船离曹营越来越近，曹营有个观察水上敌情动静的武将指着黄盖所率船只对曹操说：“来船有诈，休教近营。”曹说：“你怎么知道？”他说：“黄盖说乘粮船来，如船中有粮，船必稳重，观看来船，轻而且浮，今夜又有东南风猛吹，如果来船假降，是来纵火，就难对付了。”曹操猛然醒悟，立即派巡逻船去制止来船。但已经晚了，黄盖用刀一挥，前船立即发火，风助火势，火趁风威，船如箭发，烟焰冲天，20条火船，一齐撞入水寨，曹营所有船只猛然着火，烈焰腾空，烧得满江通红。

　　曹营水寨士兵对突如其来的火攻，毫无思想准备，吓得惊慌失措。战船紧紧相连，根本无法分开，只能眼巴巴瞧着战船烧沉为止。大火很快从船上蔓延到驻扎岸上的曹营，江面上和江岸上到处一片火海。

　　周瑜挥动令旗，东吴将士们一个个如出山猛虎，奋勇出击，曹军士兵被大火烧得焦头烂额，战船上一片混乱，互相践踏，争相逃命，最后不是被火烧死，就是被水淹死。在孙刘联军的追杀下，曹军20多万人马，损失惨重。曹操见败局已定，只好收拾残兵败将，逃回许昌去。

　　赤壁之战，孙刘联军大胜，曹军大败，为曹刘孙三家形成魏、蜀、吴三国鼎立局势奠定了基础。周瑜指挥有方，创造了以少胜多、以弱败强的著名战例，不愧为我国历史上杰出的军事家。

　　关羽水淹七军

　　刘备占领了益州以后，东吴孙权派人向他讨还荆州，刘备不同意。双方为了荆州成为仇人。后来听说曹操要进攻汉中，益州也受到威胁。刘备和孙权双方都感到曹操是他们强大的敌手，就讲和了。把荆州分为两部分，以湘水为界，湘水以西归刘备，湘水以东归东吴。

　　刘备稳定下了荆州后，就专心对付曹操，请诸葛亮坐镇成都，亲自率领大军向汉中进兵，叫法正当随军谋士。

　　曹操马上组织兵力和刘备对抗，他亲自到长安去指挥汉中战事。双方相持了一年。到了第二年，在阳平关一次战役中，蜀军大胜，魏军的主将夏侯渊被杀。曹操不得不退出汉中，把魏军撤退到长安。刘备在益州的地位更加巩固了。公元219年，刘备在他手下一批文武官员拥戴下，自立为汉中王。

　　诸葛亮早已设计的战略是打算从两路进攻曹操的。这一次西面的汉中打了胜仗，就得乘这个势头，再从东面的荆州直接攻打中原。镇守荆州的是大将关羽。关羽有勇也有谋，就是骄傲自大。刘备做了汉中王，派人带了官印封他为前将军，关羽有些不满意。

　　刘备命令关羽进攻，关羽派两个部将留守江陵和公安。自己亲自率领大军进攻樊城。樊城的魏军守将曹仁向曹操求救。曹操派了于禁、庞德两员大将率领七支人马前去增援。曹仁让他们屯兵在樊城北面平地上，和城中互相呼应，使关羽没法攻城。

　　正在双方相持不下的时候，樊城一带下了一场大雨。汉水猛涨，平地的水高出地面有一丈多。四面八方大水冲来，把于禁带领的七军扎在平地的军营全淹没了。于禁和他的将士不得不泅水找个高地避水。

　　关羽早就抓住于禁在平地上扎营这个弱点。他趁着大水，安排好一批大小船只，率领水军向曹军进攻。他们先把主将于禁围住，叫他放下武器投降。于禁被围在一个汉水中的小土堆上，逼得无路可退，就垂头丧气地投降了。

　　庞德带了另一批兵士避水到一个河堤上。关羽的水军向他们围攻，船上的弓箭手一起向堤上射箭。庞德手下有个部将害怕了，对庞德说：“我们还是投降了吧！”庞德骂那部将没志气，拔剑把他砍死在堤上。兵士们看到庞德这样坚决，也都跟着他抵抗。庞德不慌不忙拿起弓箭回射，他的箭法很好，蜀军被射死不少。双方从早打到中午，从中午打到午后。庞德的箭使完了，就叫兵士们一起拔出短刀来搏斗。他跟身边的将士说：“我听说良将不会为了怕死而逃命，烈士不会为了活命而失节。今天就是我死的日子了。”

　　这时候，大水越涨越高，堤上露出的地面越来越小。关羽水军的大船进攻更加猛烈，曹军的兵士纷纷投降。庞德趁着这乱哄哄的时候，带了三个将士，从蜀军兵士中抢了一只小船，想逃到樊城去。不料一个浪头袭来，把小船掀翻了。庞德掉在水里，关羽水军赶上去，把他活捉了。

　　将士们把庞德带回关羽大营。关羽劝他投降。庞德骂着说：“魏王威震天下；你们主人刘备，不过是个庸碌的人，怎能和魏王相敌。我宁可做国家的鬼，也不愿做你们的将军！”关羽大怒，一挥手，命令武士把庞德杀了。

　　关羽消灭了于禁、庞德的七军，乘胜进攻樊城。樊城里里外外都是水，城墙也被洪水冲坏了好几处。曹仁手下的将士都害怕了。有人对曹仁说：“现在这个局面，我们也没法守了，趁现在关羽的水军还没合围，赶快乘小船逃吧！”

　　曹仁也觉得守下去没希望，就跟一起守城的满宠商量。满宠说：“山洪暴发，不会很久，过几天水就会退下去。听说关羽已经派人在另一条道上向北进攻。他自己没有敢进兵，是因为怕咱们截他的后路。要是我们一逃，那么黄河以南，恐怕就不是我们的了。请将军再坚持一下吧。”

　　曹仁觉得满宠说得有理，就鼓励将士坚守下去。

　　这时候，陆浑（今河南嵩县东北）百姓孙狼发动起义，杀了县里的官员，响应关羽。许都以南，其他响应的人也不少。关羽的威名震动了整个中原。

　　魏王曹操到了洛阳，得到各方面的警报，非常着慌。准备暂时放弃许都，以防关羽乘胜攻击。

　　谋士司马懿劝他不要这样做，他说：“大王不必担心。我看刘备和孙权两家，表面很亲热，实际上互相猜忌得厉害。这次关羽得意了，孙权一定不乐意。我们何不派人去游说孙权，答应把江东封给他，约他夹攻关羽，这样