中国通史

第四章 战国（2）

　　神医扁鹊

　　我国的医学有独到的诊治疾病的方法，在春秋战国时期已经有很高的医治水平了。被称为“开山祖师”的扁鹊就是春秋末期到战国初期的最有名的医生。

　　扁鹊，本来是传说中黄帝时代的名医。到春秋后期，有个叫秦越人的医生，因为医术高明，医德高尚，就被人们以“扁鹊”相称，他的真名却被一般人忘记了。扁鹊是齐国人，年轻的时候当过客店掌柜，后来得到老名医长桑君的指点，学会了看病治病，就开始行医了。

　　扁鹊是齐国渤海郡人，他在北方各地走过许多地方，到了一个地方就给当地人看病，对于普通百姓，尤其关心。老人、妇女、儿童的病，他都治得好。这样，他的名声渐渐传开了，人们都很尊敬他。

　　有一次，扁鹊到了虢（虢音ɡuó），走到国君的宫殿门口，听说太子刚刚死了，就急忙打听是得了什么病。有人告诉他：“太子是气血不顺，内脏受害，突然气绝身亡的。”扁鹊又详细问起病人是什么时候死的，收殓了没有。然后，他郑重地说：“请转告贵国大王，我可以把太子救活。”那人不相信，扁鹊告诉他：“我看病，向来是以表知里，以里知表的。刚才听你说的这些症状，我就知道，太子没有真死，他现在下半截身子肯定还是温热的。”国君听说名医扁鹊来了，亲自出来迎接，愁眉苦脸地请他为儿子看病。扁鹊来到太子跟前，为他切脉，又检查了各个部位，然后安慰国君说：“太子的病叫‘尸厥’，是阴阳失调的结果。其实没有死，只是一种假死。不要紧，我能治好。”说完，扁鹊让弟子们用针刺太子的几个穴位。不一会，太子果真苏醒了。扁鹊又用灸烧燎他的两肋，太子就能坐起来了。再服汤药，又过了十多天，太子完全复元了。

　　扁鹊还擅长望诊和切脉。他给齐国国君桓公午看病的事，就证明了这一点。那一次，扁鹊见到桓公午，观察了一会儿，说：“大王已经有病了，如果不治就会加重的。”桓公午却不高兴地说：“我没什么不舒服的感觉，怎么会有病呢？”过了五天，扁鹊又见到桓公午，看过以后有些着急地说：“您的病已经进入血脉了，要赶紧治好才行。”桓公午更有些生气了。又过了几天，扁鹊第三次到见到桓公午，吃惊地说：“您的病已经进入肠胃，再不治就危险啦！”桓公午听着厌烦，理也不理。两个人第四次见面的时候，扁鹊看了桓公午一眼，不说话，扭头就走。桓公午觉得奇怪，忙派人追上他问原因。扁鹊说：“大王的病，一开始在皮肤上，后来发展到血脉，又进了内脏，这些都可以热敷、扎针、吃药的办法治好，可今天，我看他的病已进入骨髓，没法医治了。所以我只好离开。”

　　过了几天，桓公午果然发病，再派人去请扁鹊，他已经离开了齐国。桓公午不久就死了。

　　扁鹊行医，不但会用药物、针灸，还特别重视病人的心理状态，他认为有些病主要不是肌体的毛病，而是人的心理和生活失调。像为人骄傲任性，拼命追求财富，不锻炼身体等都对人体有害，遇到这样的病人，他是不给治的。特别是对那些相信迷信巫术的人，他坚决不治。

　　扁鹊晚年，曾到秦国行医。秦武王想请他看病，可秦国医官李醯（音xī）非常忌妒扁鹊，怕他给国君治好了病，影响自己的声誉和地位，竟派人把一代名医扁鹊刺杀了。

　　扁鹊的医术代表了春秋战国时期的医疗水平，也奠定了我国传统医学的基础。到今天，“望、闻、问、切”，针灸，汤药，仍然是中医诊断的基本手段。传说他的著作有《扁鹊内经》等书，可惜现在已经失传了。

　　孙庞较智

　　春秋时著名军事家孙武死后100多年，至战国中期又出现了一位卓越的军事家孙膑。他出生于齐国，是孙武的后世子孙。在年轻时，他与魏国人庞涓都求教于当时的著名学者鬼谷子学习兵法战策，以兄弟相称。孙膑年长为兄，庞涓稍幼为弟。

　　其时，魏惠王正大肆张榜礼聘天下豪杰，也要学秦孝公那样，要找一个商鞅式的人才。庞涓对孙膑说：“老师传授我们本领，为的是使我们报效君王。我乃魏人，正当为国效力，兄长虽齐人，如不弃，待我得意之时，当接兄长下山共事魏王。”

　　不久，庞涓果得魏王赏识，拜为将军，连破卫、宋，又摒齐于国门之外，一时名声大震。孙膑则一边认真研习其祖孙武留下的兵法，一边耐心等待庞涓的消息。终于，庞涓书信传来，邀孙膑赶赴魏国。其实，庞涓深知孙膑才能远胜于己，本不想引荐他，无奈有好事的禽滑厘（墨子的徒弟）极力向魏惠王推荐。惠王责备下来，庞涓不得已而为之。

　　庞涓不想让孙膑出头，故而在魏惠王面前假意曲说，只让孙膑当了有职无权的客卿。孙膑浑然不觉，还真心感激师弟庞涓的巧妙安排，不断托庞涓向魏惠王献计，却都被庞涓扣压住。庞涓知道长此下去不是办法，于是想出一条陷害孙膑的毒计。

　　一日，孙膑正在馆驿读书，忽有一位说齐国口音的汉子求见，带来孙膑失散多年的堂兄家信，信中尽诉离别之情，并劝孙膑一同回齐国效力。孙膑认为受庞涓照顾多日，没能报答恩情，实在过意不去，预备替庞涓为魏惠王出些好计谋后再回齐国不迟。他把这想法写信告诉了堂兄，并托送信人带回。送信人并未将信带给孙膑的堂兄，而是交给了庞涓。原来这正是庞涓想出的毒计。庞涓拿到孙膑的家信，立即命人以此笔体伪造了一封孙膑急欲弃魏归齐内容的信，由庞涓密呈给了魏惠王。

　　庞涓对魏惠王说：“孙膑乃奇才，如被齐国重用，必对魏国不利。为了国家的利益，我忍痛请求大王您将孙膑处死吧。”

　　魏惠王思忖良久说：“不可！孙膑本是我请来的，现在却要杀了他，天下人会耻笑我的。”庞涓一计不成又生一计，对魏惠王说：“不如我先去劝劝他，他若肯留，则请大王重用他；如他坚持要走，请大王允许我来处理他的问题吧。”魏惠王允诺。

　　庞涓来到孙膑处，闲扯家常时谈起孙膑收到家书的事，庞涓建议他向魏王告假省亲。孙膑言道：“我刚到魏国，寸功未立，就提出省亲，怕不妥吧？”庞涓答道：“兄长请放心，魏王那里自有小弟担待，只需过几日呈上告假奏章即可。”

　　离开孙膑居所，庞涓又来见魏王，说：“启奏大王，孙膑去意已定。”不几日，魏惠王果然接孙膑的告假奏章，庞涓的话完全应验了。惠王不由大怒，下旨意拿下孙膑，刀斧手手起刀落，剜去了孙膑的两个膝盖骨，孙膑惨叫一声，昏死过去。刀斧手乘机又在孙膑的脸上刺了字。

　　待孙膑再醒来的时候，已是躺在庞涓家里了。庞涓两眼含泪亲自给孙膑上药，把孙膑感动得热泪涟涟。他想：师弟对我恩重如山，本想重重报答，可惜身体已坏，看来惟有将先祖传下来的兵法13篇默写出来赠给师弟作为报答了。

　　孙膑强撑起残躯，伏在书案上吃力地刻写起来。既要回忆，又要刻写，重伤在身的孙膑工作的速度自然很慢。庞涓渐渐有些不耐烦了。侍奉孙膑的小书僮看出来了，悄悄一打听，才知庞涓只因为要得到孙膑所学的兵法才留他一条命。

　　小书僮于心不忍，将所听到的一切都告诉了孙膑。闻听此言，孙膑如雷轰顶，想想前后的经历，猛然醒悟过来：这禽兽一样的庞涓，兵书绝不能传给他！可不刻写，庞涓是不会放过自己的，怎么办？孙膑陷入沉思中。

　　孙膑忽然疯了！庞涓不信，认为孙膑是装疯。他急忙来到孙膑的居室，看到孙膑衣服脏破，发髻散乱，跪在地上像牛马一样地转圈。“你要干什么！”庞涓喝斥道。孙膑抬头见是庞涓，“蹭蹭蹭”地爬过来抱住庞涓的腿，喃喃地说：“鬼谷老师，你可来救我了，这下魏王不能把我怎么样了。”边说边用流着口水的嘴去亲吻庞涓的鞋子。庞涓厌恶地一脚将孙膑踢开：“你是个疯子。来人，把他拖到猪圈去。”

　　庞涓并不相信孙膑真疯了，他派人到猪圈去打探。派去的回来说，孙膑整天在猪圈里爬来爬去，饿了抓起猪粪就在嘴里塞，困了倒头便睡，庞涓这才有些相信了。

　　渐渐地，庞涓对孙膑的戒备松懈了，不仅允许他常爬到大街上去晒太阳，甚至有时一连二三天也忘了查问孙膑的行为举止。

　　一直暗中关心孙膑动向的禽滑厘终于等到了机会。趁齐国派使臣访魏的机会，他说服齐使，悄悄地将孙膑藏带出魏国。

　　因为接待齐国特使，庞涓忙得好几天都没功夫过问孙膑的事。送走齐使，一天早上梳妆时，庞涓问手下人孙膑的近况。手下人答道：“几日没见孙膑的面了，有人说他掉到河里淹死了。”“真死了吗？”庞涓轻描淡写地问了一句，没往深里追究。

　　孙膑到了齐国，沐浴换装，面貌一新。齐王早知孙膑的大名，如今一见，真是相见恨晚，当时就要不顾“刑徒”终身不能为官的礼制，赐孙膑高官厚禄。孙膑言道：“大王不可，我寸功未立，不能受赏。再者，如庞涓知道我还活着，一定会来攻打齐国。不如请您允许我藏而不露，待到国家有事时，我再效全力不迟。”齐王允诺。

　　公元前353年，庞涓领魏惠王命率大军包围了赵国都城邯郸。赵王派人向齐国求救。齐王向孙膑问计，孙膑认为应该出兵。齐王想拜孙膑为大将领兵救赵，孙膑说：“我乃刑余之人，领兵带队恐辱大王脸面，不如请田忌大夫为大将，我辅佐他好了。”齐王就拜田忌为大将，孙膑为军师领兵救赵。

　　孙膑向田忌建议道：“我料赵军非庞涓对手，如按原计划救赵，恐怕我们还未到时，邯郸就已被魏军攻破了。不如我们声东击西，直接攻打魏国的都城安邑，这样，庞涓必定回兵救援，我们再在半路上埋伏好，打庞涓一个措手不及。既解了赵国之围，又可打击魏国的气焰，减少它对齐国的威胁。不知将军意下如何？”田忌说：“就依先生。”

　　庞涓包围了邯郸，正得意之时，忽有探马来报说齐国攻打安邑。庞涓一愣，心想齐国必藏有高人，才能想出如此妙策。他顾不得休整部队，急忙回师救援。听说国都危难，魏军人人心乱，加上连日征战，人马未歇，此时回援的魏军，丢盔卸甲，士气低落，犹如失败之师。

　　好容易回到魏国，看看离国都已不太远，庞涓刚想喘口气，却不料在桂陵地方中了齐军的埋伏。由于事出意外，魏军毫无防备，被齐军杀得大败。败走间，庞涓远远看见齐军阵中大旗上斗大的“孙”字，心中大惊，暗道：莫非是那瘸子不成？遂急令撤兵。庞涓败回，多方打探，知孙膑确在齐国效力，大呼上当，一时不敢轻易犯齐境。

　　公元前341年，魏惠王令太子申与庞涓领兵伐韩国。庞涓接受从前攻赵的教训，劝说魏王留下足够的兵力守国，免得像上次那样被孙膑钻了空子。

　　魏国的大军去攻韩国，齐国的军队果然如庞涓所料故伎重演又出兵去围攻魏国的都城了。庞涓闻报，急令大军回师合围齐军。庞涓的打算，早在孙膑预料之中，他对齐军主帅田忌说：“庞涓此来，必有防备，我们只有使他骄傲轻敌，才能出其不意战胜他。”田忌素知孙膑才能，便依计而行。

　　刚入魏境，庞涓即探知围魏都的齐军已向东撤退，心中大喜，认为孙膑内心已怯，此时正是歼灭齐军的好机会，便指挥大队人马加快步伐向东追赶。走了一天，来到一个丘陵地带，发现地上密密麻麻全是烧火做饭的土灶。庞涓派人数了数，约有10万眼之多。追到第二天，发现齐军埋锅造饭的土灶减少了近一半；再追下去，灶眼越来越少，到第三天下午，快追到边境的时候，齐军的灶眼竟只剩了3万眼。庞涓大喜，对太子申说：“齐军胆怯，望风而逃，10万大军逃得只剩3万人了。请太子允许我带精兵轻装先行，争取一举追上并消灭齐军。”

　　庞涓哪里想得到，这减灶正是孙膑为引他上钩所设的巧计。马陵道上，孙膑对田忌说：“我算准今夜庞涓必至，可令一万弓箭手埋伏在山道两侧，一见火光，即行放箭，定使庞涓死无葬身之地。”遂命令士兵将林木尽数砍去，只在道中留一高大粗壮之树刮去树皮一段，上写大字：庞涓死此树下。

　　不出孙膑所料，庞涓率精兵天擦黑时追至马陵道。庞涓本欲止军扎营，但杀孙膑心切，又看到山道上树木横放堵塞道路，料想齐军已无心恋战，故放下心来挥兵追击。入谷已深，魏军发现孤树，忙报之庞涓。庞涓命举火来照，发现树干上的大字，还未等怒气发作，却闻听四处一阵梆声，箭矢如雨点般射来。庞涓突然明白过来，大叫：“孙膑，又中尔诡计！”急令撤退，却为时已晚，自己已身中数箭。庞涓看看大势已去，长叹一声：“今番倒成就了孙膑这瘸子的名声！”说罢，拔剑自刎。

　　庞涓死后，孙膑也没了豪情逸志，他婉言谢绝了齐王的封赏，隐居民间，专心写作其兵法心得《孙膑兵法》。《孙膑兵法》一直流传到现在。

　　苏秦合纵张仪拆盟

　　秦国自商鞅变法以来，国势渐盛，成为七雄中最强大的国家。是联合抗秦，还是与秦修好，已成为其他六国面临的迫切问题。于是出现了“合纵”、“连横”两种主张。专门游说“合纵”、“连横”主张的“说客”史称“纵横家”，苏秦就是其中代表人物之一。

　　苏秦，字季子，战国时洛阳轩里人（今河南省洛阳），他和魏国人张仪是同学，也是好朋友，二人皆出身寒微，学习刻苦，且善口才。

　　学习结束后苏秦外出闯荡，决心谋取一官半职。但是走了许多国家都未被任用。两年后，衣衫褴褛、狼狈不堪的苏秦只好回到家中。家里人见他如此落魄，都不理他，认为他不务实，是个游手好闲的人。他的嫂子明知他腹中饥饿，也不肯给他做饭。

　　苏秦并未灰心，而是暗暗发誓，将来一定要出人头地。从此苏秦日夜苦读，不思食宿。有时读到半夜实在太困了，就用绳子把头发拴起来系在梁上，这样打瞌睡时一低头，会被绳子拽醒；有时人虽然醒着，精神却振作不起来，他就用锥子刺自己的大腿，强迫自己振作精神。“头悬梁、锥刺股”就是从此而来的。经过一番苦学，苏秦掌握了丰富的知识，天文、地理、医药、军事、古今法令、各国概况均熟记于胸。于是他再次离开家乡，谋求仕途。

　　公元前334年，苏秦来到燕国，受到燕文公礼遇。他与燕文公分析当前形势：当今秦国最强，时有吞并各国的野心。燕国之所以未受侵扰，因为赵国抵挡在前，燕国要想永保太平，只有与赵国交好，联合中原各国共同抗秦。燕文公深有同感，便派苏秦合纵燕、赵、韩、魏、齐、楚六国。

　　苏秦首先到了赵国，向赵肃侯说明合纵之计的好处。赵肃侯完全同意，当下拜他为相国，给他大量财物，请他联合其他四国。苏秦凭借自己出色的口才与智慧很圆满地完成了任务。国君歃血为盟。封苏秦为“纵约长”，挂六国相印，掌管联盟之事。

　　苏秦挂六国相印荣归故里，所到之处均盛情接待，乡亲及家人更是诚惶诚恐，他的嫂子跪地磕头不起，苏秦心中感慨万千。

　　公元前333年，燕文公去世，燕易公继位，齐国乘燕国办丧事之机，夺走了燕国十几座城池，从此齐燕两国结下深仇。

　　秦王听说六国合纵之事，决心拆散联盟，首先将魏国夺来的土地又退还回去，然后又将女儿许配给燕太子。魏国和燕国同秦国好起来。苏秦得到消息来到燕国。燕易王对他说了齐国有违盟约的举动。苏秦决定替燕国要回城池，又到了齐国。见到齐威王，苏秦说：“一个人无论有多饥饿，也不会吃乌头籽，因为乌头籽会加速人的死亡。如今齐国就吃了乌头籽。燕国与秦国已联姻，您若占了燕国城池，秦国必然出兵，到那时齐国岂不危险！”齐威王觉得很有道理，燕国不费一兵一卒收复了城池。燕易公并没有消除心头之恨，便派苏秦到齐国去，想办法削弱齐国的力量。苏秦佯装得罪燕王，逃到齐国。

　　公元前320年，齐威王去世，齐宣王即位，齐宣王是喜财好色之徒。为了投其所好，苏秦大建宫殿，广罗美女献给齐宣王，齐国的国库渐渐虚空，百姓的赋税大大增加，全国上下怨声载道。许多大臣进谏，劝齐宣王远离苏秦。齐宣王根本听不进去。不久，苏秦遇刺身亡。

　　此时张仪已到了秦国，得到秦惠文王重用，被拜为相国。在苏秦任纵约长时，张仪曾前去投奔，苏秦激励他应该有所作为，不要心存依赖思想。张仪茅塞顿开，只身去了魏国，在那里并未得到重视，于是又到了楚国，做了昭阳公门客。由于张仪出身卑微很受岐视，一次昭阳的“和氏璧”被偷，大家怀疑是张仪所为，将他打得半死。伤好后，张仪在苏秦的帮助下，来到秦国。

　　苏秦死后，六国合纵渐渐解散，各国相互征战抢夺地盘。楚怀王见张仪作了秦国相国，担心他会寻机报“和氏璧”之仇，便重新联合六国攻打秦国，几次交锋，六国均惨败而归。

　　为了拆散联盟，张仪对秦王说，目前齐、楚两国是强国，若拆散这两国的联盟，剩下的一切就迎刃而解了。秦王将此事交由张仪办理。

　　张仪到了楚国，首先买通了楚怀王的庞臣靳尚，然后见楚怀王，并对他说，如果楚国跟齐国断交，秦国将跟楚国交好，同时把商于一带600里的土地归还楚国。有靳尚在旁怂恿，楚怀王欣然同意。大臣陈轸看出这是骗局，劝楚怀王不要上当，遭到楚怀王斥责。

　　楚国跟齐国断交后，派使者去咸阳接收商于。张仪拿着地图对使者说：“你们大概听错了吧。秦国的土地怎好轻易送人呢？我说的是将我自己的封地拿出6里给楚国，而不是秦国的600里。”使者忍气吞声回到楚国。楚怀王气得浑身发抖，立即发兵十万攻打秦国。秦国早有准备，和齐国联手抗楚。楚国腹背受敌，十万人马葬送了七八万。不但商于600里土地没有得到，本国汉中一带的600里土地又被抢走。万般无奈，楚怀王只好委屈求全向秦国求和。至此楚国一蹶不振。

　　张仪用欺骗手段征服楚国之后，又到其他各国游说，使他们同意“连横”亲秦。苏秦费尽口舌建立的合纵联盟，被张仪的巧嘴尖舌拆散了。

　　苏秦和张仪做为战国时著名的纵横家，不辞劳苦游说各国，充分显示了他们卓越的才华。

　　狡兔三窟

　　在战国时期，一些国家的重臣喜欢结交和收养各种各样有一定本领的人，做他的“门客”，给他出谋划策，并借此提高自己的声望，维持和巩固自己的地位。这种做法一时成为风气。如齐国的孟尝君、魏国的信陵君、楚国的春申君、赵国的平原君，收养的门客都很多，人们称他们为“四公子”，这里我们给大家说说齐国的孟尝君的故事。

　　孟尝君名叫田文，是田婴的儿子。田婴在孙膑指挥的马陵战役中担任过副将，因作战有功，齐国把他封于薛地（今山东滕县东南），称为薛公。田婴死了以后，田文继承了父亲的官位和封地，号称孟尝君。

　　孟尝君是齐国很有威望的大臣，当年刺杀苏秦的人就是他派去的。孟尝君懂得，收养大量门客，获得很多人的拥护和支持，这对于取得名望、巩固自己的地位是很必要的。于是他到处搜罗人才，不论贵贱，只要有一技之长，都以礼相待。这样，他爱慕贤人的名声就慢慢传开了。别的国家的一些豪杰之士，甚至一些逃跑的犯人也来投奔他，把他当作知己朋友，为他办事。

　　有一次，一个叫冯谖的人来投奔孟尝君。孟尝君看他那副打扮，一身破衣裳，脚穿草鞋，腰里系着一把剑，连剑鞘也没有，知道是个穷苦人，就问他：“你有什么本事呢？”“我什么本领也没有。”孟尝君笑了起来，说：“那你就先住下吧。”孟尝君手下的人看冯谖这么穷，又没本领，都看不起他，把他安排在下等房间里住，天天给他粗饭吃。没过几天，冯谖拿着那把剑边弹还边唱：“剑啊咱们回去吧，这儿吃饭没鱼虾。”

　　孟尝君觉得这话传出去，自己没脸面，就让人把冯谖搬到中等房间里住，给他鱼虾吃。没过多少日子，冯谖又唱了：“剑啊咱们回去吧，这里出门没车马。”有人把这话报了孟尝君，孟尝君吩咐再给他一套车马。谁知没过多久，有人又来反映说：冯谖仍旧天天唱哩，什么“剑啊咱们回去吧，没钱不能养活家”。孟尝君挺生气，心想，这个穷鬼怎么这样不知足呢。不过，为了笼络更多的人，他还是派人经常给冯谖的老母亲送钱用。冯谖这才不弹不唱了。

　　过了一年光景，孟尝君名气越来越大，当上了齐国的相国。这时候，他的门客已经有三千人了。养活这么一大帮人，耗资非常大。尽管他收入不少，可也感到力不从心。他想来想去，想到在薛城还放了一大笔高利贷，已经多年没收上利息来了，决定派人去收一下。这收债可是个费力不讨好的差事，还得懂一套会计业务，门客没人愿意去，倒叫孟尝君作了难。有人推荐冯谖。孟尝君就把冯谖找来，冯谖很爽快地答应了。带着债券，就出发了。

　　冯谖到了薛城，那些比较宽裕的人跑来还了利钱，那些还不起债的穷人家早躲得无影无踪了。冯谖很同情他们，便将债户召集在一起，核对债券，然后又以孟尝君的名义将债券烧掉，告诉他们所有债务全免。债户们感激涕零。

　　孟尝君听到冯谖焚烧债券的消息，不由得火冒三丈，立刻派人把冯谖叫回来。冯谖却不慌不忙地回答说：“公子您别急！请您想一想，不办酒席怎么能把债户全都找来呢？债户不来，怎么知道谁付得起利钱，谁又付不起呢？现在，付得起的，已经定好期限，到期准能交上。付不起的，就是再过十年八年，他还是付不起。逼急了，他索性跑到别的地方去了，那些债券还有什么用处呢？您要是硬逼着他们，得钱不多，倒落个不好的名声，这划得来吗？我把这些没用的债券烧了，使薛城百姓对您感恩戴德，到处颂扬您的美名，这不是大好的事情吗？我看您这儿金银财宝，山珍海味，什么都不缺，唯独缺少对穷苦人的情义。所以我就把情义给您买回来了。”孟尝君听了真是哑巴吃黄莲——有苦说不出，只好说：“算了，算了，先生休息吧。”从此，对冯谖又冷淡了。

　　后来齐王听信了秦楚两国制造的谣言，怕孟尝君功高欺主，构成对自己的威胁，就免去了他的相国职务。那些门客一看主人失了势，纷纷离去，只有冯谖还一心一意地跟着他。孟尝君只得垂头丧气地回到自己的封地薛城去闲居。他还没进城，老远就看见人们扶老携幼，夹道欢迎他，不由得掉下泪来，对冯谖说：“先生给我买的，今天我感受到了。”冯谖说：“狡猾的兔子有三个洞，才能保证它的安全呢；现在您只有薛城一个安身地方，哪儿够啊？我再给您找两个安身之处吧：一个在秦国的咸阳，一个就在咱们齐国的都城临淄。”于是，孟尝君给他好多车马和金子做费用，冯谖就到秦国去了。

　　这时候，秦国的相国死了，位子空着。秦昭襄王一向很佩服孟尝君，当初就想要拜他为相国，后来散布谣言中伤孟尝君，也为的是把他逼到自己这里来。冯谖就利用这一点来游说秦昭襄王。他一见到秦王就问：“大王听说齐王把孟尝君革职的事吗？”秦王说：“听说了。”冯谖说：“齐国能够治理得这么强大，全是孟尝君的功劳。今天齐王这么对待他，他怎么能不怨恨呢？齐国的人事、机密等种种情况，孟尝君都一清二楚，如果让他来投奔秦国，大王就可以拿下齐国，称雄天下了。这可是千载难逢的好机会呀！希望大王赶快下手，不然，齐王觉悟过来，重新任用了孟尝君，齐国可又要跟大王较量高低了。”秦王听了很高兴，立刻派遣使者带了黄金千斤、彩车百辆的厚礼，前往聘请孟尝君。

　　这时候，冯谖又抢先赶到齐国都城临淄，求见齐王，气喘吁吁地说：“大王听说秦国要把孟尝君接去当相国的消息吗？”齐王说：“还没听说，是真的吗？”冯谖说：“我亲眼看见他们派彩车百辆，带着黄金千斤往咱们这里来了。孟尝君不去还好，真要当上秦国的相国，咱们齐国不就完了吗？大王应该马上重新任用他为相国，再多给他点封地。他是齐国的老臣，不会不答应的。到那个时候，秦国虽然强大，也不能拉走人家的相国呀？”齐王一听，半信半疑，派人去察看秦国的使臣是不是真的来了，等到听说已经入境，这才慌了手脚，连忙派人把孟尝君接来，重新拜他为相国，又另外给他一千户的俸禄。秦国的使者赶到薛城，扑了个空，知道孟尝君重新当了齐国的相国，也无可奈何，只好空手回国去了。

　　那些走掉的门客听说孟尝君重新当上了相国，又来投奔他。孟尝君很恼火，对冯谖说：“我失势的时候，他们不帮助我，都溜了。多亏先生竭力奔走，我才得以重新担任相国。他们有什么脸再来见我呢？”冯谖说：“公子大可不必这样做。您现在做相国正需要大家扶持，可不能赌气，把宾客赶走了，那样谁还给您办事呐？不如还像当初一样热情地招待他们，也显得您的度量大。”孟尝君说：“先生的话，我敢不听吗？”由于得到许多门客的支持，孟尝君又稳稳当当做了好几年相国。

　　冯谖烧债券的故事说明，战国时期已经出现了高利贷。当时，商业有了很大发展，在购买商品的时候已经广泛使用货币。

　　赵武灵王胡服骑射

　　赵国东北与东胡、燕国接壤；东与中山国、齐国接壤；北、西北与胡林、楼烦、匈奴接壤；西南、南与秦和中原国家接壤。战国以来，赵国经常遭受强国以及北方少数民族的侵凌。特别是赵武灵王继位后，秦国经过商鞅变法，国力日益强大，并且不断蚕食邻近各国的土地，把矛盾也指向了赵国。面对这种不利的战略态势，赵武灵王决心实行军事改革，实现富国强兵，以维护国家的安全，扩大赵国的势力。

　　赵武灵王十九年（公元前307年）正月，群臣朝拜信宫后，赵武灵王召大臣肥义共同商讨天下大事，五日而毕。接着，赵武灵王在北方边界巡视了中山国的一些地方，还亲自登上了黄华山。赵武灵王感慨万千：既想到先辈们为了国家的生存和发展所作出的不懈斗争，也想到了目前在军事上的困境。

　　他召大臣楼缓共同谋划国家的未来，并对他说：中山国处于我国腹心之边，北有燕，东有胡，西有林胡、楼烦、秦、韩，但我国没有卫疆之兵，这是要亡国的呀！虽然有高世之名，也不免要受流俗的束缚。我想推行胡服。楼缓说：这样好极了。然而，群臣都反对这一做法。

　　春秋以来，骑兵虽已出现，但数量很少，在军队中不占什么地位。然而骑兵是一个很有发展前途的兵种，特别是北方少数民族擅长骑射，他们对赵国的威胁也很大。因此，赵武灵王希望发展骑兵，但是赵国传统服装是宽袍大袖，不适于骑射，而胡人服饰短装紧身，整装皮带，穿皮靴，很适合马上训练、作战。他于是大力提倡改穿胡服。

　　一天，赵武灵王又与大臣肥义共同谋划推行胡服骑射，以教化百姓。他对肥义说：“凡为人臣，有孝悌长幼顺明之节者，得贵宠；有补民益主之功业者，为达理。如今，我欲继承先王赵简子、赵襄子的事业，拓疆辟地，但世间并没有见到有补民益主的忠臣。如果我们推行胡服骑射，敌人必困弱，这样耗力少而功大，也可以少让百姓受累。有独到见解的人，必然会遭到傲慢之民的责备怨恨。我现在准备实行胡服骑射，以教化百姓，天下人必然会议论我，怎么办？”肥义回答说：“大王既然决心不顾衣冠礼义的习欲，就不要担心天下人的议论。常言道，有高尚道德的人是不会随波逐流的，成就大业者绝不会人云亦云。愚顽之辈是预见不到成功的大事，而智者则可以预见，大王有什么担心的呢？”于是，在肥义等忠臣的鼓励下，赵武灵王带头穿上了胡服。

　　尽管如此，赵国上下都不愿改穿胡服，认为这样有伤风化，赵武灵王的叔父公子成则干脆称病不来上朝。赵王便派人去传达自己的旨意说：“在家里听从父亲，在朝中听从国君，这是古今之公理。现在我决定变易服饰而叔父大人却不肯更换，我担心天下人会因此而议论我。治国有常规，就是要以利民为本；参政也有原则，就是要积极执行上面下达的政令。现在我要推行胡服，并不是为了养欲乐志，而是要干一番大事业。况且我听说，‘事利国者行无邪，因贵戚者名不累’因此我想仰仗叔父的威望，来成就胡服骑射的大业。”赵武灵王的慷慨陈辞，使公子成心悦诚服，第二天便身着胡服上朝。

　　公子成是赵国很有影响的人物，他对胡服骑射改革的支持，使赵武灵王有信心和能力将这一改革坚定不移地贯彻下去。于是，他向全国发布改穿胡服的命令。

　　赵武灵王通过胡服骑射的军事改革，建立了一支强大的骑兵部队，为赵国的扩张打下了坚实的基础。赵武灵王二十年（公元前306年），赵军攻略林胡、楼烦，辟地千里，建立云中郡、雁门郡。次年，赵国大举进攻中山，攻取许多土地。赵武灵王二十三年（公元前303年），赵国再度进攻中山国。战国后期，赵国之所以发展成为唯一能够与秦国抗衡的强国，是与赵武灵王实行胡服骑射的军事改革密不可分的。战国后期各国逐步以骑兵代替车兵成为军队主力，也是深受赵武灵王胡服骑射的影响。到了实行胡服骑射的第七年，中山、林胡、楼烦都被收服了，还扩大了好多土地。赵武灵王就打算同秦国比个高低啦。

　　赵武灵王经常带兵在外打仗，把国内的事交给儿子管。公元前299年，他正式传位给儿子，就是赵惠文王。武灵王自己改称主父（意思是国君的父亲）。

　　赵主父为了要打败秦国，把国内的事安排好以后，决心亲自到秦国去考察一番地形，并且观察一下秦昭襄王的为人。他打扮成赵国的一名使臣，带着几个手下人，上秦国去。

　　到了咸阳，赵主父以使臣的身份拜见秦昭襄王，还向他报告了赵武灵王传位的事情。

　　秦昭襄王接见了那个假“使臣”后，觉得那个“使臣”的态度举止，既大方，又威严，不像个普通人，心里有点犯疑。过了几天，秦照襄王又派人去请他，发现那个“使臣”已经不告而别了。客馆里留着一个赵国来的手下人。秦昭襄王把他找来一问，才知道他接见的原来就是有名的赵主父。秦昭襄王大吃一惊，立刻叫大将白起带领精兵，连夜追赶。追兵到函谷关，赵主父已经出关三天了。

　　赵武灵王这一趟秦国行，彻底摸清了秦昭襄王的底细，为赵国今后的发展制定了切合实际的部署。过了几年，赵国就成功地崛起了，成为原来“三晋”中最有实力的大国。

　　将相和

　　秦昭襄王听说赵惠文王得了无价之宝“和氏璧”，又从一位玉工的口中了解到，和氏璧不但隐藏了一段卞和哭玉的故事，而且此玉颜色光润，纯洁无瑕，夜间生光，冬季温暖，近旁可以不生火炉，夏季凉爽，百步之内不近蚊蝇。他就很想将和氏璧占为己有，其中自然含有他的政治目的。

　　公元前283年，秦王派使者带国书去赵国。国书大意是秦国以15城池换取和氏璧，希望赵王答应。

　　赵王召众臣商议。大家普遍认为：送去和氏璧，恐怕不会得到15座城池；不送和氏璧怕秦王怪罪，惹他不起。只能派一个智勇双全的人，带上和氏璧去秦国，等得到城池后再交出玉璧。一个叫缪贤的大臣向赵王推荐他的门客蔺相如。

　　赵王召见蔺相如。蔺相如说：“秦国以15座城池换一块玉璧，出价够高了。如果赵国不答应，赵国理亏。大王若把玉璧送去，秦国不交城池，秦国理亏。我们宁可让秦国占理亏的一面。”赵王点点头说：“如果秦王不讲信用，我们怎么办？”蔺相如坚定地说：“秦国交出城池，我就留下和氏璧；如果秦国失信，我会将和氏璧完好无损地护送回国。”

　　蔺相如带着和氏璧来到咸阳。他呈上和氏璧。秦王接过璧玉，爱不释手，自己看了半天又交给近侍传看。蔺相如站在朝堂上等了很久，见秦王只字不提交出城池之事，知道秦王并无诚意。可是璧已在对方手中，又不能硬抢，怎么办呢？蔺相如急中生智，对秦王说，“此璧有个微小的斑点，让我指给大王看。”

　　秦王并未发现斑点，很想知道在哪儿，便将璧玉交给蔺相如。蔺相如将和氏璧拿在手中，往后退了几步，靠在一根柱子上，怒气冲冲地说：“赵王诚意派我将璧送来，大王却没有交换的诚意。如今璧在我手中，大王若再相逼，我的头和璧玉将一起撞碎在石柱上！”说着，便将和氏璧举起来。

　　秦王慌忙解释说：“先生误会了，我怎么没有诚意呢？”接着命人拿过地图，将准备给赵国的城池指给蔺相如看。

　　蔺相如说：“赵王送玉之前，斋戒5天，举行了隆重的仪式。大王若诚意换玉，也应斋戒5天，再举行接玉仪式。”秦王满口答应。

　　蔺相如回到馆舍，将和氏璧包好交给随从，化妆后偷偷跑回赵国。5天后，秦王在咸阳召集有关大臣举行接璧仪式。蔺相如上前施礼道：“秦国自穆公以来，先后20几个君主没有一个讲信义的，就在前不久，张仪又骗了楚国。我也怕受到欺骗，所以把璧玉送回赵国了。”

　　秦王一听勃然大怒：“你让我斋戒五天，举行接璧仪式，我一切听你的，你却把璧送回赵国，这分明是戏弄于我！”

　　蔺相如从容地回答：“众所周知，秦强赵弱。只有秦国欺负赵国，而赵国绝不敢欺负秦国。倘若秦国真的诚意以城换玉，那么请先交出15座城池。我立即回国取回和氏璧，决不敢背信弃义！”

　　秦王见蔺相如又正辞严，悻悻地说：“无非是一块璧，不要伤了两家的和气。”

　　秦王放回蔺相如。他并不真心想以城换璧，只不过想借此试探一下赵国的态度和力量。蔺相如完璧归赵，赵惠文王很高兴，拜他为上卿，处理国事。

　　秦昭襄王一心要使赵国屈服，接连侵入赵国边境，占了一些地方。在公元前279年，秦昭襄王派人送信给赵惠文王，约请他到渑池（今河南省渑池县境）会面，签署修好条约。

　　赵王有些犹豫，就召集众臣商议，有人说秦国向来不讲信用，此行恐有诈，不去为好。

　　蔺相如、廉颇主张去，不然会叫秦国看不起，还给他找到进攻的理由。赵王只好硬着头皮去冒险。为防万一，廉颇辅助太子留守本国，大将李牧率5000人马与赵王同行，平原君带5000精兵在渑池30里外接应，蔺相如随驾前往赴会。

　　会上，秦王一副盛气凌人的样子，他命人取来一张瑟递到赵王面前，说：“听说赵王通晓音律，请弹奏一曲为大会助兴。”赵王感到很难堪，但慑于秦王的威严，只得勉强弹奏一曲。曲罢，秦王命御史记录：“秦昭襄王二十八年，赵王为秦王鼓瑟。”赵王面红耳赤，大臣们面面相觑。

　　蔺相如不慌不忙站起来，将一个瓦盆递给秦王说：“秦王擅长秦国的乐器，请大王击缶与大家同乐。”秦王面露愠色，不去理他。蔺相如很气愤，他大义凛然地说：“秦国未免太欺负人了，你们国家虽然强大，但在五步之内，我可以把自己的血溅到大王身上。”秦王见蔺相如怒发冲冠，咄咄逼人，只好随便地敲了一下瓦盆。蔺相如命赵国御史记录：“赵惠文王二十年，秦王为赵王击缶。”

　　秦国的大臣见没有占到什么便宜，高声说：“请赵国割15座城池为秦王祝寿！”蔺相如不甘示弱，朗声道：“请秦国把咸阳献给赵王祝寿！”

　　秦王早就领教过蔺相如的厉害，知道再下去也不会有什么结果，想翻脸，赵国又有强大的军事力量做后盾。百般无奈，只好与赵国签订了友好协定。

　　赵王见蔺相如为他争足了面子，认为他是难得的人才，便拜他为相国。

　　廉颇见蔺相如仅凭一张嘴，眨眼间职位就爬到他的头上，而自己戎马一生，战功赫赫却位居他下，心里很不服气，决定找机会羞辱他一番。蔺相如知道后，处处躲着廉颇，有时还称病不肯上朝。

　　有一天，蔺相如带门客出去，看见廉颇的车迎面而来，忙将自己的车退进小巷里，让廉颇的车过去。蔺相如的门客觉得憋气，埋怨蔺相如不该胆小怕事。

　　蔺相如笑笑说：“你们说廉将军跟秦王比，谁的势力大？”门客答：“当然秦王势力大。”

　　蔺相如接着说：“天下诸侯都惧怕秦王，而我却敢当面责备他，秦国之所以不侵犯赵国，就是因为有廉将军和我在，倘若我与廉将军不和，秦国定会趁机来犯，所以我情愿忍让廉将军。”

　　后来，蔺相如的话传到廉颇的耳朵里，廉颇感到无地自容。

　　一天，蔺相如正在书房读书，一门客急匆匆地跑来说：“廉将军找上门来了。”蔺相如愣住了，不知廉将军此来何意，忙出门迎接。

　　廉颇裸着上身，背上绑了一根荆条，见到蔺相如便双膝跪倒，说道：“我心胸狭窄，请相国责罚我吧。”蔺相如慌忙扶起他，二人的手紧紧地握在一起。蔺相如说：“咱们两个人都是赵国的大臣，将军能体凉我，我已经万分感激了，怎么还来给我赔礼呢？”

　　两人都激动地流下了眼泪。

　　从此，二人齐心协力，共同保卫国家，秦国十几年不敢侵犯赵国。

　　范雎的远交近攻策略

　　蔺相如和廉颇同心协力保卫赵国，秦国不敢轻易去侵犯。可是秦国从楚国和魏国却得到了不少土地。那时候，秦国的实权操在秦国的太后和她的兄弟穰（音rán）侯魏冉手里。公元前270年，穰侯要派兵去打齐国。

　　正在这时候，秦昭襄王接到一封信，落名叫张禄，说有重要的事求见。

　　张禄原是魏国人，原名叫范雎。本来是魏国大夫须贾的门客。有一回，须贾带着范雎出使齐国。齐襄王听说范雎挺有才干，背地里派人去见范雎，送给他一份厚礼，范雎坚决推辞了。这件事让须贾知道了，须贾怀疑他私通齐国。回到魏国以后，向相国魏齐告发。魏齐将范雎严刑拷问，打得他几乎断了气，肋骨被打折，门牙也打掉了两颗。最后，魏齐叫人用破席把他裹起来，扔在厕所里。天黑下来，范雎才从昏迷中醒过来，只见一个兵士守着他，范雎恳求他帮助。那个守兵偷偷地放走了他，却向魏齐回报，说范雎已经死了。

　　为了怕魏齐追捕，范雎更名换姓，自称张禄。那时候，正好秦国有个使者到魏国去，范雎偷偷地去见使者。使者就把他带到秦国。

　　范雎到了秦国，给秦昭襄王上了道奏章，秦昭襄王约定日子，在离宫接见他。到那天，范雎上离宫去，在宫内的半道上，碰见秦昭襄王坐着车子来了。范雎故意装作不知道是秦王，也不躲避。

　　秦王的侍从大声吆喝：“大王来了。”

　　范雎冷淡地说：“什么，秦国还有大王吗？”

　　正在争吵的时候，秦昭襄王到了，只听见范雎还在那儿嘟囔：“只听说秦国有太后、穰侯，哪儿有什么大王？”

　　这句话正说到秦王的心坎上。他急忙把范雎请到离宫，命令左右退出，单独接见范雎。秦昭襄王说：“我诚恳地请先生指教。不管牵涉到谁，上到太后，下至朝廷百官，先生只管直说。”

　　范雎就议论开了。他说：“秦国土地广大，士卒勇猛，要统治诸侯，本来是很容易办到的事，可是十五年来没有什么成就。这不能不说相国（指穰侯）对秦国没有忠心办事，大王也有失策的地方。”

　　秦昭襄王说：“你说我失策在什么地方？”

　　范雎说：“齐国离秦国很远，中间还隔着韩国和魏国。大王要出兵打齐国，就算一帆风顺把齐国打败了，大王也没法把齐国和秦国连接起来。我替大王着想，最好的办法就是远交近攻。对离我们远的齐国要暂时稳住，先把一些临近的国家攻下来。这样就能够扩大秦国的地盘。打下一寸就是一寸，打下一尺就是一尺。把韩、魏两国先兼并了，齐国也就保不住了。”

　　秦昭襄王点头称是，说：“秦国要真能打下六国，统一中原，全靠先生远交近攻的计策了。”

　　秦昭襄王就拜范雎为客卿，并且按照他的计策，把韩国、魏国作为主要的进攻目标。过了几年，秦昭襄王把相国穰侯撤了职，又不让太后参预朝政，正式拜范雎为丞相。

　　魏王受到秦国的威胁，十分惊慌。相国魏齐听说秦国的丞相是魏国人，就派须贾到秦国去求和。

　　范雎听到须贾到了秦国，换了一身破旧衣服，到客馆里去见他。须贾一见范雎还活着，惊讶地问：“你现在在干什么？”范雎说：“我就在这儿给人家当个使唤人。”

　　须贾见他身上穿得单薄，冻得打哆嗦，就拿出一件茧绸大褂来，送给范雎，并且留住他一起吃饭。

　　须贾说：“听说秦王非常重用丞相张禄。我很想见见他，不知有没有人能够给我引见？”

　　范雎说：“我的主人倒跟丞相相识。大夫要见丞相，我就伺候你去见他吧。”

　　范雎陪须贾到了相府门口，对须贾说：“大夫等一会儿，我去通报一下。”范雎进去不久，里面传出命令：丞相升堂，叫须贾进去。须贾问守门的侍者说：“刚才同我一块儿来的范叔，怎么还不出来？”守门的说：“哪儿来的范叔，刚才进去的不就是咱们的丞相吗？”

　　须贾这才知道丞相张禄就是范雎，吓得一身冷汗。他进去后，跪在地上爬到范雎面前，连连磕头，说：“我须贾瞎了眼睛，得罪了丞相，请丞相把我治罪吧。”

　　范雎把须贾狠狠地数落了一顿，接着说：“你今天见了我，给我这件绸袍子，总算还有点人味儿。看在这个份上，我饶了你的命。”接着，他又叫须贾捎信给魏王，要魏王杀了魏齐，才允许魏国割地求和。

　　须贾回到魏国，把范雎的话回报了魏王，魏王情愿割地求和。魏齐走投无路，只好自杀。魏国求和，秦国就按照范雎远交近攻的计策，先向韩国进攻。

　　燕昭王求贤

　　孟尝君被撤了相位以后，齐王又和楚、魏两国灭了宋国，更加骄横起来。列国诸侯对他都不满意；特别是齐国北面的燕国，受到齐国的欺负，更想找机会报仇。

　　燕国本来也是个大国。后来传到燕王哙手里，竟学起传说中尧舜让位的办法来，把王位让给了相国子之。燕国将军和太子平进攻子之，燕国发生大乱。齐国借机打进燕国，燕国险些亡国。后来燕国军民奋起反抗，把齐国军队赶了出去。

　　太子平即位，就是燕昭王。他立志使燕国强大起来，下决心物色治国的人才，可是没找到合适的人。有人提醒他，老臣郭隗挺有见识，不如去找他商量一下。

　　燕昭王亲自登门拜访郭隗，对郭隗说：“齐国趁我们国家内乱侵略我们，这个耻辱我是忘不了的。但是现在燕国国力弱小，还不能报这个仇。你能不能推荐贤人来助我雪耻呢？”

　　郭隗沉思了一下说：“要推荐现在的人才，我也说不上，请允许我先说个故事吧。”接着，他就说了个故事：古时候，有个国君，最爱千里马。他派人到处寻找，找了三年都没找到。有个侍臣打听到远处某个地方有一匹名贵的千里马，就跟国君说，只要给他一千两金子，准能把千里马买回来。那个国君挺高兴，就派侍臣带了一千两金去买。没料到侍臣到了那里，千里马已经害病死了。侍臣想，空着双手回去不好交代，就把带的金子拿出一半，把马骨买了回来。

　　侍臣把马骨献给国君，国君大发雷霆，说：“我要你买的是活马，谁叫你花了钱把没用的马骨买回来？”侍臣不慌不忙地说：“人家听说你肯花钱买死马，还怕没有人把活马送上来？”国君将信将疑，也不再责备侍臣。这个消息一传开，大家都认为那位国君真爱惜千里马。不出一年，果然从四面八方送来了好几匹千里马。郭隗说完这个故事，说：“大王一定要征求贤才，就不妨把我当马骨来试一试吧。”

　　燕昭王听了大受启发，便拜郭隗做老师。各国有才干的人听到燕昭王这样真心实意招请人才，纷纷赶到燕国来求见。其中最出名的是赵国人乐毅。燕昭王拜乐毅为亚卿，请他整顿国政，训练兵马，燕国果然一天天强大起来。

　　这时候，燕昭王看到齐王骄横自大，不得人心，就对乐毅说准备伐齐。乐毅劝道：“齐国地广人多，靠我们一个国家去打，恐怕不行。大王要攻打齐国，一定要跟别的国家联合起来。”

　　燕昭王就派乐毅到赵国跟赵惠文王接上了头，另派人跟韩、魏两国取得联络，还叫赵国去联络秦国。这些国家看不惯齐国的霸道，都愿意跟燕国一起发兵。

　　公元前284年，燕昭王拜乐毅为上将军，统率五国兵马，浩浩荡荡杀奔齐国。齐王听说五国联军打过来，也着了慌，把全国兵马集中起来抵抗联军，在济水的西面打了一仗。由于乐毅善于指挥，五国人马士气旺盛，把齐国军队打得一败涂地，齐王逃回临淄去了。

　　赵、韩、秦、魏的将士打了胜仗，各自占领了齐国的几座城，不想再打下去了。只有乐毅不肯罢休，他亲自率领燕国军队，长驱直入，一直打下了齐国都城临淄。齐王不得不出走，最后在莒城被人杀死。

　　燕昭王认为乐毅立了大功，亲自到济水边犒劳大军，论功行赏，封乐毅为昌国君。

　　田单临危救国

　　自公元前386年形成了七雄相互对抗的局面，各国间的兼并战争剧烈、频繁，直到战国中期齐国仍然是势力最强大的国家之一。但在齐王时期，齐国因连年征伐，国力衰退，百姓怨声载道。齐王骄傲自大，不理国政，戒备松懈。燕昭王利用这一有利时机，拜乐毅为上将军，联合赵、魏、韩、秦等国，大举伐齐。以燕军为首的联军长驱直入，大破齐军，连克七十余城，只剩下莒和即墨没有攻破。

　　在齐都临淄被攻破时，齐王出奔安平，在拥挤、混乱不堪的途中，田单发现车轴外过长，行动不灵活，而且易被折断，于是他让家人把车轴两端突出部分锯掉，并用铁皮包住轴头。不久，燕军攻破平安，百姓争相逃命，路上车辆夺道而行，以至于车轴撞断，无法行走，只好束手就擒。唯有田单家族的车辆经过改造，顺利逃到即墨。从此，田单的名字便在即墨传开了。足智多谋、谙熟兵法的田单很快被推举为守城将领。

　　田单走马上任后便采取了新对策。他认为敌强我弱，只能采取守势以劳其师，不能轻易与燕军交锋。在田单的有力指挥下，危在旦夕的即墨一变而为坚强的堡垒。乐毅围攻两年不克，只好撤围，后退九里扎营对峙。不久燕王病故，燕惠王即位。燕昭王在世之时，对乐毅绝对信任，言听计从，相处甚好。而燕惠王在做太子的时候就与乐毅不和，现在继位了，对乐毅更不放心。因此，当田单得知惠王继位后欣喜若狂，认为机不可失，决定利用反间计造成燕惠王与乐毅彻底决裂。

　　田单派齐国间谍到燕国，到处散布谣言。有人说：“当初乐毅力主攻齐国，就心怀叵测，想占领齐国的土地，而自己称王，齐国七十余座城既然都被他轻而易举地攻下，而今只剩下莒和即墨迟迟没有攻下，这并不是齐军有什么抵抗力，而是由于乐毅故意拖延时间，以待局势变化。现在新王即位，乐毅知道自己曾得罪过他，不敢回国，所以有意不克两城，以拥兵自重，统治齐国，南面称王。”也有人说：“齐国不畏乐毅，而是怕其他齐国将领；如能另派将领，即墨会被夷为平地。”

　　惠王听了这些谣言后勃然大怒，决计要撤换“这种不忠于国家的妄人”，派一位亲信充当燕军主帅。惠王选择了骑劫。乐毅得知被革职，自知惠王对自己嫉恨在心，便从齐国逃到赵国。燕军自从大将乐毅被撤换后，士气低落，军心涣散。这就为田单全面反攻燕军创造了条件。

　　虽然田单认为时机已到，可以发挥自己的作用了，但他不急于与骑劫交手，而是积蓄力量，制造假象，麻痹敌人。田单先告诉即墨百姓说：“为了纪念祖先，我们每天吃饭时，必须在院子里当空奠祭一番，以求祖先默佑。”城中百姓自然遵照他的话去做。每当他们在庭院中当空祭奠之时，四处飞鸟见有食可吃，都按时纷纷飞来。城外燕军见状，以为一定是城中百姓因饥饿而大批死亡，飞鸟便群至啄食死尸，因而断定城破在即，不胜欢喜。田单又向外放风说：“齐国人最怕燕割掉降卒的鼻子，如果要把俘虏的齐兵的鼻子割掉，交战时放在最前列，齐军必将惊恐而降，即墨便不攻自破。”“齐国人最怕燕军挖他们的祖坟，毁坏他们祖先的尸骨，那样，即墨人会寒心的，也无心守城。”骑劫听后十分高兴。为了镇住齐军，解心头之恨，他如法炮制，割掉被俘齐兵的鼻子，掘坟烧尸。齐守军见燕军如此残暴，愤慨不已，决心死守，决不投降。

　　这时，田单乃召集全体军民宣布：“报仇雪耻是我们大家的事，只要你们听从指挥，不但先祖之仇可报，已失去的国土亦可全部收复，成败就在此一举了。”于是，田单把全城男女老幼全部组织起来，他的妻子儿女也都编入军队，准备出击。同时，他又让人在城墙上竖起白旗，派几位富豪携带十万两金子到燕营去，佯称“即墨的壮士都死光了，粮食也早完了，我们实在不愿被活活饿死，决心投降，谨献上全城所剩的财物，请将军大发慈悲，饶我们一命。”骑劫向来轻视齐军，便信以为真，约定三天之后进城受降。全体燕军无不为此而欢欣雀跃，痛饮狂欢，毫无戒备。

　　而在即墨城里，田单正在巧设火牛阵。他在城内收集了千余头牛，牛身上披着五彩龙纹的红绸，牛角上绑着两把尖刀，牛尾巴上扎着浸油脂的芒苇，并在城墙根挖了几十个洞口，把牛伏在里面。田单又挑选了五千名壮士，手持锋利的兵器，身着五彩花衣，脸上涂上奇怪花纹。到半夜时，田单下令全面出击，把牛尾上的芦苇点燃，牛尾被烧，发怒地直奔燕军，五千多凶神似的壮士跟在牛后，一齐向燕军军营杀去。燕军在睡梦中惊醒，被这一群群凶猛的怪兽吓得魂不附体，四处乱窜。这时，城中百姓也击盆敲鼓助威。一时间，刀光火影，金鼓齐鸣，惊天动地，燕军来不及抵抗，溃不成军，主将骑劫也死于齐军乱刀之下。田单乘胜追击，一举收复被燕军夺去的七十余座城，把燕军赶出了国境。

　　田单收复田土，报仇雪耻之后，又亲自到莒城去迎接在那里避难的齐襄王，请他还都临淄，主持国政。为表彰他的卓越战功，齐襄王封他为安平君。

　　齐国从几乎亡国的境地中恢复过来，从此转危为安，但国力已衰，再也无法与秦国争霸天下了。

　　赵括兵败长平

　　廉颇、蔺相如将相和，为赵国带来了十几年的和平生活。公元前266年，赵惠文王去世，太子丹即位为赵孝成王。孝成王4年，秦军进攻韩国，包围了上党。上党守将冯亭无力抵抗，心想，若被秦破城，不如投降赵国，与赵国联合攻秦。便遣人献上上党地图给赵王。

　　赵孝成王见不费吹灰之力就得到了上党地区的17座城池，欣喜异常，连大臣们警惕的忠告也听不进去，忙着命人登记造册，准备接收上党地区，仍命冯亭为太守。

　　秦王听说冯亭已将上党地区献与赵国，气得要死，命令秦军加紧进攻。这样一来，秦对韩国的进攻，变成了秦国对赵国的进攻了，赵国不得不派兵守卫上党。冯亭借献城以逼赵抗秦救韩的计策得以实现。

　　赵孝成王派去上党的守军，是由廉颇老将军率领的20万人马。秦赵两军刚一交战，赵军即告失利。廉颇深知秦军目前士气正旺，不可正面决战，遂引军退守长平，深沟筑垒，坚守不出。

　　秦军围长平二年不克，加之粮草给养要靠国内派人跋山涉水远道送来，十分不便，将士倦怠情绪日重。

　　秦昭襄王知道廉颇会用兵，要想拿下上党，必须施“反间计”，使赵国将廉颇撤换掉才行。于是，他派心腹之人偷偷潜入赵国的国都邯郸，以重金收买了赵王身边的亲信，通过他们传言给赵孝成王说：“廉颇将军太老了，已没有歼敌的士气。还是让年轻有为的赵括将军去替换他来击败秦军吧。”

　　赵孝成王本来就对廉颇守城不战不满，现在听宠臣一说，便立刻将赵括召来问道：“寡人欲使你替换廉颇老将军，不知你能否有把握打败秦军？”赵括微微一笑说：“秦国名将白起前来，还能跟我能打两下，现在既然是他告老称病，其他秦将没什么。待我率军出击，定能将秦军打跑！”赵孝成王一听，非常高兴，当即决定再派20万大军到长平，交由赵括统一指挥，一举击退秦军。

　　赵括的父亲赵奢，本是与廉颇齐名的同辈将领，赵括从小就跟父亲读兵书，学兵法。由于他聪明、记性好，居然背会了不少兵法战策，跟他父亲议论起用兵打仗来，头头是道。到后来，连赵奢也难不倒他了，赵括的名声，也因此渐渐大起来。

　　听说赵王任用赵括为大将替换廉颇，赵括年迈的母亲求见赵孝成王，对他说：“赵括的父亲赵奢临死前再三嘱咐，说：‘打仗用兵是最危险的事，它关系到生死存亡。我打了这么多年的仗，每回出征，还如履薄冰，丝毫不敢大意。赵括目空一切，只会夸夸其谈，要是真让他去领兵打仗，非葬送赵国的军队不可。’亡夫遗训，不敢忘记，我请大王慎重考虑，不要派赵括去领兵打仗吧。”赵孝成王说：“此事已定，勿再多言。”赵括母亲叹息而退。

　　病重卧床在家的蔺相如也派家人向赵孝成王递上奏折，称赵括并无实战经验，此战替换廉颇，恐怕赵国凶多吉少。但赵孝成王决心已定，命赵括带20万大军进驻长平。

　　赵括与廉颇办完交接手续，赵括下了一道命令：“秦国来挑战，必须迎头打回去；敌人打败了，就得追下去，一定要把他们杀得片甲不留。”他将所带的20万人马与原来驻守长平的20万人马合兵一处，日日操练进攻战法。看到“反间计”成功，秦王即刻派武安君白起到前线担任总指挥。为了麻痹赵括，还特别下令：“有敢泄露武安君为帅者，斩！”

　　白起秘密到达长平，立即布置人马到赵营前试探。他命令领兵将领想方设法激怒赵军出战，且只许败不许胜。

　　赵括在城上看见几千秦军在长平关前又叫又骂，非常气恼，立即亲率一万军队出城迎战。秦军且走且败，让赵括兴奋得不行。这样几次，赵括急躁起来，派人去秦营下战书，要求同不中用的秦军决战一场，让自己早些成就功名。

　　白起以前只是耳闻赵括谈兵侃侃而无实战经验，此番几回试探，方知此言不差。又见赵括遣人来下战书，不由心中大喜，顺水推舟答应下来。白起为赵军布置了一个“口袋”，只等赵军来钻。口袋底是秦军主力，口袋两边，埋伏着精兵2万多人，口袋前面，1万人马作引子，用来诱惑赵括，另有5千骑兵，埋伏在道路两旁，预备冲入赵军中间，将他们前后割断。赵括也作了战前总动员，号召赵国士兵奋勇杀敌，乘胜追击，将秦军全部消灭。

　　两军一交战，秦军没几个回合就开始败退，赵括遣军追赶。正追赶间，斜刺里又冲出一队秦军拦住交战，没几个回合又退，如此这般，赵军已追出数十里。上党太守冯亭等疑秦军有诈，劝说赵括不要再追。赵括哈哈大笑着说：“秦军怯阵，我正当扬名，焉有穷寇不追之理？诸位请放宽心，击杀秦军就在此役。”言毕，指挥大军继续追杀过去。到了一座大山前，猛听得四周鼓号齐鸣，无数的秦军从四面八方向赵军杀来，旗帜上斗大的“白”字使赵军胆丧。赵括这才知上了秦军的大当，急令撤军，却如何走得脱？一直杀到天黑，人困马乏，却依然在秦军的包围之中。

　　秦昭襄王得知白起已将赵军40万围在长平，便发大军赶往长平助战，切断了被围赵军与赵国间的联系。赵括现在是叫天天不应，叫地地不灵，部队内无粮草，外无救兵，完全陷入绝境。

　　这样被围了46天，赵括看看援兵没有指望，兵士们又饿到了互相残杀吃肉的地步，便决定突围。他将军队分成四部分，向四方突围。怎奈面黄饥瘦的赵军根本不是兵精粮足的秦军的对手，连着几次突围都没成功。赵括绝望了，他挑出一队还能跑路的兵士作为敢死队，杀了几匹马，让他们充饥，随后，率领他们拼死冲锋，作最后一搏。

　　这最后的突围很快就失败了，赵括自己也战死了。听说主将已死，早已饿得打晃的赵军士兵，纷纷扔下武器投降了。如何处置这40万之众的降军，成了白起的一大难题。他思忖良久，终于下定决心：全部杀掉！

　　当天晚间，赵军将士人人分到了一份红烧牛肉，一大碗白酒。一个多月来从未吃饱饭的赵军将士一见如此美食，个个笑逐言开，拼命吃喝起来，有许多人未能尽兴，还又去讨要了一些酒肉。夜深了，赵军将士酒足饭饱都已酣然入睡。三更时分，他们突然被一阵疼痛惊醒，睁眼一看，自己已被秦军捆绑起来。原来，秦军趁赵军将士狂饮之际，已悄悄挖好了一些大坑，将要把他们活埋掉。

　　公元前260年，战国史上最大的一次战役——长平之战，也是战国史上最残酷的一次屠杀，秦将白起，将投降他的赵军将士40万人，全部坑杀了！长平之战结束后，白起率兵继续向赵国腹地攻击，大军直指赵国的国都邯郸。

　　白起的卓著战功，给自己引来了灾祸。因听信馋言，秦昭襄王将白起撤回，使秦国失去了消灭赵国的好机会。昭襄王虽不久即悔悟，但为时已晚，白起也不愿再领兵出战，加之不断有人进馋言陷害，公元258年11月，秦昭襄王终于赐剑让白起自尽。死前，白起望着天空，喃喃地说：“这是报应，是我坑杀40万赵军的报应！”说完，刎颈而亡。长平之战的胜利者和失败者，都没落得好结果。

　　毛遂自荐

　　长平之战，由于赵括纸上谈兵致使40万大军被活埋，从此，赵国一蹶不振。过了两年，秦军又向赵国发起进攻，占领了很多地方，连赵国国都邯郸也给包围了。形势十分危急，赵国的国君孝成王见国都被围，又急又怕，就忙着把平原君找来想对策。

　　平原君是“战国四公子”之一。他叫赵胜，是赵惠文王的弟弟，赵孝成王