回声

十六、露馅

　　偏偏这么凑巧，果真小兴安离开这儿的时候，小雪来找他扑了个空。

　　小兴安蹲在林边上等小雪那阵儿。心里着急，殊不知，小雪比他还着急哩！她在仙人柱营房里坐不住，在门口也站不住，心里就像被什么东西抓搔着那样难忍。饭没做好，战士们出出入入，她无论如何也走不脱，心里那个急呀，就别提啦！

　　细小的汗珠儿在她额头密集成一片，渐渐，随着她急得跺脚、搓手，那一粒粒小小的汗珠儿，又聚成一大滴一大滴，稀稀拉拉地向地上滴落着。

　　唉！好不容易盼着吃完饭，林队长又要主持开什么会！

　　油灯也像同情人们的心思，闪着暗淡昏黄的愁绪。

　　小雪坐在仙人柱营房靠里面的旮旯床沿上熬着时间。

　　林队长主持会议，先向大家介绍了去蟒猊峰下侦察的情况，接着，访问猎户的几名战士又谈到，他们一提到蟒猊峰或马四炮的情况，不管男女老少，都是一问三不知。最后，刘机枪讲，寻遍了小兴安溜跑的那一带，也没发现一点点踪影……

　　沉默，异样的沉默。

　　刘机枪坐在杆子床中间的边沿上，身子向前俯探，两只胳膊弯曲着支在膝盖上抽烟。烟头一红一亮地映着他和跟前几名战士那忧郁的脸。

　　林队长瞧瞧大家，稍稍沉默了一会儿，征求大家的意见，决定从明天起分两路行动，一路埋伏在通往蟒猊峰毛毛道旁的丛棵里，抓个“舌头”。根据掌握的情况分析，马四炮只要不知道小分队进了林子，就会像往常一样，隔三岔五地就要派人出山探听情报，和国民党特务秘密联络，或置办东西。宁肯埋伏几天也行，抓住一个“舌头”，作为活资料；另一路要继续找一下小兴安，尽管他熟悉森林，会打猎，但毕竟是个孩子……

　　会议在忧闷的气氛中结束了。

　　会议结束以后，小雪想出去就更困难了。她住的地方，是这幢大仙人柱尾端，用樟条间隔出的小里间。这几天，都是她睡下以后，外面大间的同志们才脱衣闭灯睡觉。因此，很难从门那儿溜出去。

　　她进了小里间，外面大间灯一灭，她便开始偷偷地活动了。

　　她端着早已藏好的一碗大米饭和一截咸菜，悄悄地把仙人柱壁条扒出一道宽缝，神不知鬼不觉地侧身钻了出去，躲着岗哨，奓着胆子，偷偷地朝那片林边走去。她知道，眼下不能发鸟叫的暗号，因为离营房仙人柱太近，她学得不像，一旦营房仙人柱里的同志们听出来，会惹些不必要的麻烦！

　　索条或棉朵状的片片阴云，时而从半圆的月亮脸蛋儿上飘过，使得那山林忽明忽暗。远处的峰峦迭嶂，灰蒙蒙，黑黝黝，近处的秃枝在摇曳着，互相碰磨着，发出一些微弱的小小的怪动静。

　　小雪虽然聪明伶俐，但是，可不像小兴安那么胆子大。要是没有大伙儿壮胆，即便大天白日，她一个人在林子里发现一条小蛇从脚旁溜过，也要吓得“妈呀”一声。这阵儿，她像吃了豹子胆，什么也不顾地朝那儿摸去。

　　她心里没有别的，一个劲儿惦着小兴安，他跑走以后出什么事了没有？他的肚子一定饿得咕咕噜噜直叫唤了……再说，还没有说通林队长重新收下小兴安，让小兴安半路逃跑这个花花点子，又是自己出的，就像面对一只刺猬猬，抱不得，也扔不得，心里火烧火燎般难受。她跟着刘机枪去找小兴安的时候，寻思给刘机枪心里撤撤火，一旦林队长点头了，他别再加杠子。谁知，刘机枪刚听出点她话中的话来，就“突突突”地朝她开了机关枪：“得得得，你别在这儿乱参谋……”林队长从蟒猊峰下回来，她两次找话吹风，他倒不像刘机枪那样朝人开机关枪，可是，口不开，头不点，叫她摸不着深浅，反而更着急！

　　小雪小心又小心，注意别弄出动静来，约摸快到林边的时候，她站住了，凝视着那黑咕隆咚的地方，轻轻咳了三声。可是，那边仍是那样黑，仍是那样静，没有一点儿反响。

　　她心里发毛了。稍停停又咳三声，一连咳了十多次，林边仍是静悄悄的。

　　她心里急了。急急忙忙走上前几步，大声咳了起来。

　　还是没有飞龙鸟的叫声。

　　刹那间，小雪满身的血像是一下子涌上了心头，心怦怦跳得失去了本来的节奏，一个个可怕的念头闪上了脑际：跑迷了路？遇上了凶兽？遭遇了土匪……

　　这一带，由于马四炮的抢劫、骚扰，既没有汉族村庄，也没有少数民族的部落，即使走上一天，也难觅到除博博彦部落以外的人间烟火。

　　小兴安啊，你到底在哪里呢？

　　小雪越想越急，越急越怕，不由得呜呜哭出声来。

　　她手一哆嗦，“啪嚓”一声，端着的饭碗掉到了地上。

　　小兴安是多么好哇，一路上给她背药箱，摘山葡萄，摘松塔，特别是讲的那些打猎的故事，太吸引人了！她后悔不该给小兴安出这个主意，又怕又悔，哭得更响了。

　　“小--兴--安--”她忘记了一切，大声喊起来，“你在哪里呀？我是小雪！”

　　呼喊声，一声接一声地在夜空里飞传。

　　她连喊数声，还是没人答应。

　　喊声惊动了哨兵，他跑进了仙人柱营房里报告：“林队长，林子边那儿，像是小雪在喊小兴安！”

　　几名战士“呼”地坐了起来。

　　“快听！”小辛怔怔地听了第二声后说，“小雪，是小雪，她怎么跑到外面喊上小兴安啦？”

　　谁都听清了，没人搭话茬。

　　林队长神经质地冲着小里间连喊两声：“小雪！小雪！”

　　没人答应。

　　外面又传来了小雪急促的呼喊：“小--兴--安--”

　　“怎么，”林队长问哨兵，“她跑出去你不知道？”

　　“我……”站岗的战士回答，我一直站在仙人柱门口来回溜达，没见她出去呀！

　　“嗨！”林队长叹口气，发出了一声指责：“失职！”接着，急忙下床穿起鞋来。

　　沉默。

　　莫说站岗的战士纳闷儿，大伙儿差不多都奇怪。从会议结束到大家上床熄灯，也没多会儿工夫呀！期间，大家躺在杆子床上，除个别人身子一挨床就打起呼噜外，多数都在闭着眼睛想事儿没睡着哩。按理，从这么窄的两排床中间走出去，简直就像擦着躺下的人的头皮过，声音再轻，也能有察觉。再说，地上放着一双双鞋，压根儿没灯光，难免要踢着弄出声来。可是，就这么叫人纳闷儿，小雪神不知鬼不觉地出去了，竟谁也没察觉。她倒底是怎么出去的呢？为什么一个人跑到外边去喊小兴安呢？

　　这些，谁也顾不上考察了，倘若小雪再出点岔头，这样一波未平一波又起的，可就要叫人操碎心啦。林队长刚一出门，穿好衣服的十多名战士，不约而同地簇拥着跟上，朝传来小雪呼喊小兴安的地方匆匆跑去，“小雪！小雪！”林队长已经看准了小雪的身影，就放慢了脚步，边朝那儿走，边婆婆妈妈地责怪起来，“哎呀呀，小兴安怎么会到这儿来，深更半夜的，你一个人出来，也不吱一声……”

　　刘机枪一亮手电筒，明亮而强烈的一道光束，刺破了夜空，一晃，又凝到了小雪的脸上。明亮的滴滴泪珠儿，正顺着她漂亮的脸蛋儿骨碌碌往下滚落。

　　小雪被光束刺得低下头，摆弄起辫梢儿。林队长和战士们也来到了她的跟前。

　　“你--”刘机枪的火又先爆发了，急急火火地说，“小雪，你出来也不吱个声，深更半夜不说，这是深山老林，不是你给首长当军医的城市驻军营房！”声音里有些挖苦了，他扭转身对林队长说，“林队长，明天把她禁闭起来，小兴安有了下落，用根绳子一头拴一个，我拽着当间，统统送回去，这么几天，要什么护士，和马四炮接上火，真的谁受了伤，宁肯咬咬牙忍着点儿，也不要这些累赘……”

　　刘机枪话音未落，小雪就抽搭起来。

　　“走，快回去吧。”林队长捅捅刘机枪，截断了他的话，由急躁变得平缓起来，你不是也说小兴安没啥问题嘛，我估摸，是回兴安村了，明天，咱们派人……

　　“哎哟哟，”刘机枪听得不耐烦了，一挪步，忽然觉得脚下粘粘糊糊，踩着了什么东西，急忙用手电一照，连忙喊林队长，“林队长，快看，大米饭！”

　　战士们围上来。林队长眉头一蹙：“小雪，这饭是你端来掉在地上的？”他借着手电光，看着小雪那不安的样子，料定这里准有什么谜。不然，小雪为什么偷偷端着饭来找小兴安？

　　“嗯……”小雪紧张得嘴唇哆嗦着，脸上的肌肉也抽搐起来，嗫嗫嚅嚅地回答，“是……是……我……”她心想，“这回算全露馅啦，完了。”

　　“小雪，”林队长已猜出了几分隐秘，往小雪跟前凑一凑，问一直低着头的小雪，“快告诉我，到底是怎么回事？”

　　刘机枪以不容置疑的口吻说：“还用问什么！小兴安半路逃跑，就是她搞的鬼。”

　　小雪一听，刘机枪揭疮疤已经揭到了疼处，心慌得很厉害，不敢不如实说了。再说，她也真担心不说实话小兴安出了大事儿，自己兜不起不说，也会给剿匪小分队带来更多麻烦。说出来，林队长和大伙儿会想些寻找小兴安的补救措施，管他林队长、刘机枪会对自己怎么样呢。于是，她把如何给小兴安纸团儿的事儿，一五一十地说了一遍。

　　她说完，竟捂住脸，“呜呜呜”地哭出声来。

　　“林队长，怎么样？”刘机枪竟酸溜溜地发泄起来，“我早就说，咱们这是剿匪，是革命，不是搞儿童团，不是过家家做游戏玩儿，早就不该收这些毛丫头、孩蛋子，可你，就不听我的，怎么样？后悔了吧？”他见林队长不吱声，更来劲了，“依我看，咱们剿匪小分队豁出来出两名战士，明天一早就带着小雪出发，先到兴安村，那里只要有小兴安，咱就仁至义尽了，让他继续打他的猎吧，把小雪送回部队去……”

　　“呜呜呜……”小雪揉着眼睛，由抽抽搭搭变得哭出声来，“呜--呜--呜--”

　　“哼！”刘机枪把脚一跺，更火了，“当初小分队收下你就将将巴巴，你又磨呀磨呀给小兴安说情，缠住了林队长。这回，小兴安违犯了纪律，你又出馊主意让他半路逃跑。他听你的倒也好啦，说不上跑到哪儿野去啦！你知道不？收你们也是来参加剿匪，不是让你们来藏猫猫、过家家玩儿……。”

　　“刘机枪！”林队长截住他的话说，“你就少说一句吧！”

　　小雪听着听着，像受了莫大的委屈，在部队里，首长也从来没这么批评过她呀！再说，她要求给剿匪小分队当随行医生，说心里话，也是为着打土匪呀，还想过要立大功呢！刘机枪这番话，简直太冤枉人啦，经林队长这么一说，她竟哭得更厉害起来。

　　“哭哭哭！”刘机枪由急躁变得暴躁了，“就知道哭，这哪是什么剿匪小分队，简直成托儿所啦……”

　　战士们都知道刘机枪纯朴善良，就是这般火爆爆的炮筒子脾气，都在背后捅他、拽他，意思是让他消消火，少说几句，谁知，他竟像没察觉一样。

　　林队长拉一把刘机枪，站到他和小雪中间，把他们隔开，对小雪说：“小雪，都当了两年多的解放军战士了，还哭鼻子呢，太不应该啦！走，有话咱们回仙人柱营房里说去。”

　　他知道，这位小女战士有自尊心，好胜心，刚才刘机枪那些充满火药味的话，不但有些责备，还有些挖苦，她受不住了。从她讲述那段经过时看出，她已经知道自己不对，也没有必要再严厉地批评了，只要认识到，改了就好了。

　　大概是和一段经历有关，林队长很喜欢小兵。那是在嫩江畔打日本鬼子的时候，有一支小小的儿童团，别看也是常哭咧咧地闹孩子气，可神出鬼没地帮了他不少忙哩！那些小鬼们，那样勇敢、单纯、可爱，什么都不顾忌，常常捅娄子，可几乎都是好心，一说就改。

　　林队长冷静地思考了一下，从小兴安开枪打猎犬，到小雪出鬼主意让他半路跑掉再回来，这虽然是无组织无纪律的表现，但，也有积极的一面，他们热爱剿匪小分队，愿意留下在战斗中立功，这是非常可贵的。他们和那支小小儿童团，同是战斗中的一支力量。应进一步说服刘机枪，不能这么简单粗暴地对待他们。其实，他自己心里像面明镜一样：决心遣送小兴安，也是为了暂时安抚住博博彦的策略上的需要……

　　“走，有话咱们都到仙人柱营房里说去。”林队长话音一落，大伙儿都跟着他朝回走。

　　月亮穿过片片阴云，突然变得明亮起来。远处，偶尔有声声野兽的凶叫，叫声消失后，四周又恢复了沉静。乌力楞像是在这静谧的银白月色里稳稳地睡着了。

　　月光洒在林队长的脸上，显得那样焦急和憔悴。

　　不光林队长，大家都在边走边想：“小兴安没到约定的地方来，到底出了什么事呢？还是像刘机枪判断的，又回兴安村了？”