回声

十、卧虎洼里

　　这个卧虎洼，四面是高入云霄的山峰，中间有一块低洼兜儿。向阳的那座山根底下有一个深深的石洞，曾经有一对老虎住在里头，去年冬天，才叫猎手们打死了。现在，阿米皮曼全家和两个管家住到了里面。洞口有一个大仙人柱，是阿米皮曼的亲兵住的。

　　猎户们在阿米皮曼指定的洼兜里搭起的一个个仙人柱，像雨后一起出土的蘑菇，错落地摆满了洼兜。要是没有猎友们帮忙，神笛老人三五天也搭不起来仙人柱。

　　神笛老人蛮希望有吉亚齐神仙的保佑，有带枪的孟贵等人保护，箭娃会顺顺当当地把弓和箭筒取回来，却万万没有想到传来了这么可怕的消息--

　　他从界河边回到卧虎洼，正吃力地往仙人柱壁墙底根培土，突然，阿米皮曼住的老虎洞口那里响起了“呜-呜-呜--”的牛角号报警声，等他带上弓和箭筒跑到时，老虎洞口已经挤挤捱捱很多人了。

　　神笛老人睁大眼睛，透过人缝往石阶上看，一下子怔住了：那不是大管家孟贵吗？他心里正纳闷儿，想挤上去问问箭娃在哪儿呢，只见孟贵撸撸胳膊，挽挽袖子，双手掐住腰，脸上的横肉条一鼓一鼓的，扯着公鸭嗓子喊叫起来：“楞友们！不好啦，大难要临头了！我去保护箭娃取弓，箭娃上了岸刚走了不一会儿，就叫一个穿黄衣站岗的尼堪碑乱扎一阵刀子拖走了。我想和他们干，一个人哪行啊。他一喊，帐篷里就会出来一大帮人。我大喊一声‘住手’，那个黄衣尼堪碑就喊帐篷里的人来抓我，我急忙跳上船逃了回来。”

　　神笛老人一听，气得眉毛胡子都打抖了，心里像刀绞似的！他不能没有箭娃啊，这是他余生惟一的寄托与希望。他后悔当初不该让箭娃去，越想越心痛，只感到嘴里又咸又涩，那流不断的泪珠儿从眼角滚下来，正从嘴角进入口内，往肚子里淌呢。

　　孟贵擦一把从头上往下淌的汗水，龇起黄牙，更加大声地吆喝起来：“穿黄衣的尼堪碑比别的尼堪碑更凶，帐篷边上支了一挺挺歪把子机关枪，说要是到乌力楞来要东西不给，就把咱们老的小的都‘嘟嘟’了！这回抓住箭娃先放桶血饮马，给咱们点儿颜色看看……”

　　人群里立刻传出了一阵粗野愤怒的呼喊声：

　　“和黄衣尼堪碑拼了！”

　　“抓几个剁鹰食！”

　　……

　　阿米皮曼、米米退看着被孟贵激怒的人群，心里暗暗高兴。

　　阿米皮曼腆着大肚子往前走几步，杀气腾腾地说：“今天，打开柱窗“注释1”说亮话，咱全乌力楞是一个祖宗，黄衣尼堪碑抓了箭娃放血饮马，不是欺负神笛老头一个人，是对咱们老祖宗的污辱！亲不亲，鄂家一个祖宗一家人，咱们全乌力楞要一条心，谁要逃楞和私通尼堪碑，老爷可要代替祖宗问罪！”

　　人群里又是一阵呼喊：

　　“谁逃楞是猪猡养的！”

　　“剁他全家做鹰食！”

　　……

　　阿米皮曼宣布猎手要轮流放哨，加强警戒，又告诉人们不要去远处行围打猎，警号为令，随时准备和尼堪碑血杀一场。

　　神笛老人蹒跚地跑到河边，举着双拳跺着脚声嘶力竭地朝对岸喊：“还我的箭娃呀！还我的箭娃呀！尼堪碑，我和你们没完……”

　　这颤抖的呼喊，从山谷里又送来了回音，显得格外悲凄。

　　天黑了亮，亮了又黑。不该神笛老人在河边树上站岗放哨观察尼堪碑的动静，他也来。才短短的几天，他本来就像弓似的腰又弯了几度，脸上的皱纹道道也深得多了，脸变得铁青铁青，眼窝窝里有向对岸喷不完的怒火。他要亲自抓一个尼堪碑冲他要箭娃，交不出来就剖膛喝他的血解解恨！

　　神笛老人常坐在河边发疯似的吹着笛子，他已经不信那首“只要青山在，篝火就能长明”的民歌了，他总是情不自禁地吹奏一支阿米皮曼不准吹和唱的古老民歌：

　　阿牙汉，阿牙汉，

　　乌云压住了青松，

　　大风吹得河倒淌。

　　吉亚齐呀你睁开眼，

　　鄂家常年泪涟涟……

　　到了傍晚，天刚黑下来，神笛老人站在树上悲悲凄凄地吹完那支笛歌，正满怀深仇地凝视着对岸，忽听对岸飞来一支响着朋奴卡的响箭，这是乌力楞里的人寻找自己人的信号箭。神笛老人往前探探身子睁大眼睛看着，江面上隐隐约约飘来一只小桦皮船，他和两个站岗的猎手下了树，奇怪地瞧着越来越近的小桦皮船--啊，是箭娃回来了！是箭娃活着回来了！

　　神笛老人和两个猎手迎上去，一下子都惊愣了，箭娃满脸血嘎巴，身上净是血点点，肩膀头上缠着薄薄的树皮。

　　“阿它吉！”箭娃吃力地爬上岸，一头栽倒在迎上来的阿它吉怀里说，“我……我……”然后有气无力地脑袋一歪，闭上了眼睛。

　　神笛老人背着箭娃一进仙人柱，消息就像插上翅膀一样飞遍了乌力楞。

　　人们仨仨俩俩地拥进神笛老人的仙人柱，阿米皮曼和孟贵惊慌地夹在人群里。孟贵是个狡猾得出奇的家伙，他回来后向阿米皮曼撒了弥天大谎，说是那个小娃崽一刀子就让他扎死扔到了岸上。这会儿，他脸上冒出了冷汗，心里嘀咕：“要是这娃崽子说出我要用刀扎死他，那就完啦。”

　　“箭娃回来啦？”阿米皮曼神经质地问了一句，压根儿不知道这葫芦里装的什么药，显出殷勤的样子，向箭娃躺的杆子床挤去。

　　神笛老人见箭娃眼皮微微动弹，轻轻抚摸着他问：箭娃啊，箭娃，这是怎么回事呀？

　　箭娃无精打采地半睁开眼睛，断断续续地说：“孟……老爷……领着我……去……取箭……我们一上岸……我就觉……得……身上挨……了一刀。接……着……就见……黄衣尼堪碑把……我拖……进了帐篷……到了半夜，我偷着跑……跑进了……老林子……”说着又昏睡过去了。

　　阿米皮曼和孟贵擦擦额头上的冷汗珠儿，松了一口气。这俩人，一个狠毒，一个狡猾。他们慢慢地走出仙人柱，嘀嘀咕咕地回了老虎洞。

　　猎友们安慰着神笛老人，有的还回去拿来火烤狍子腿，有的用桦皮小盆端来了爆炒干肉丝，野猪肉块炖山蘑。眼看时候不早了，才都陆续地回去休息。

　　这些天，神笛老人没有心思出去打猎了，吊铺在锅架上干支着常常不烧火。饿得实在受不了了，就在那泉眼旁边采些柳蒿芽、婆婆丁、大叶芹什么的，煮一小锅就吃好几顿，别说不好吃，就是好吃，他也吃不下呀。这回，箭娃活着回来了，神笛老人一高兴，肚子咕噜咕噜叫起饿来。大伙儿一走，他用点湿布蘸蘸水擦擦箭娃脸上的血嘎巴，正要去点火，准备热热煮的野菜和猎友们送来的火烤狍子腿什么的，等箭娃醒来一块儿吃。

　　他P股刚离开杆子床，箭娃一个鲤鱼打挺坐了起来，跳下床搂住阿它吉的腰，仰起脸笑嘻嘻地说：“阿它吉，我装得像不像？”

　　这下子可把阿它吉弄蒙了：“箭娃，这是怎么回事？”

　　箭娃挣开阿它吉，把猪油灯芯缩得像豆粒那么大还不放心，又用窗帘严严地把窗口遮好，连一点光亮也不让它跑出去。

　　他弄完了，又回到阿它吉怀抱里说：“阿它吉，刚才我一上岸那个样儿，都是装的呀，都是黄衣阿牙绰安叔叔教的！”

　　阿它吉更糊涂了，问：“箭娃，箭娃，哎呀呀，这到底是怎么回事呀？”

　　箭娃从兜里掏出洪指导员让他转交给阿它吉的那张钞票，说：“阿它吉，你看看这个。”

　　阿它吉看着这张眼熟的钞票，回忆的大门慢慢闪开，六年前的往事一幕幕浮上了脑际：

　　那一年，日本鬼子在鄂家成立了协领府，这税那税一个劲儿往猎户头上摊，加上兵荒马乱山匪抢，奸商拐骗，真是祸不单行，乌力楞又闹大瘟疫，一死就是几十口子人，缺吃少穿，又日夜不宁，是鄂家一个很难熬的年头。一天，阿米皮曼领着两个日本人来到了乌力楞，说是皇军在黑河开了个工厂，要招工，而且不管男的女的，岁数大岁数小的都要。谁要报名，就先给点钞票。到了工厂，吃的住的都好，每月发工钱，愿意什么时候回来，只要打个招呼就可以回来看看。箭娃的太帖一听这么好，和箭娃阿它吉商量了商量就报了名，打着谱儿，挣多了钱就背着阿米皮曼偷偷逃楞，想法子到城里住下，不能眼瞧着死在这深山老林里。谁知一去没丁点儿音讯。阿它吉多次打听阿米皮曼，他总是那几句搪塞的话……

　　阿它吉瞧着钞票心里嘀咕：这不是箭娃太帖报名时日本人给的钞票吗？给了两张，我让她走时带上一张，到省城没挣来钱时先用着。是那张！那两张钞票他曾经在手里攥来攥去不知多少遍。这张钞票的人头像上那个草爬子“注释2”大的小窟窿眼儿，他记得可清楚啦。就是上面多了些血点点。

　　他惊奇地问箭娃：“你这是从哪儿弄来的呀？”

　　箭娃把洪指导员给他讲的，从头到尾，根根梢梢地给阿它吉学了一遍。学着学着，抽搭抽搭地掉开了眼泪。

　　“箭娃，阿它吉不是做梦吧？”阿它吉使劲儿攥住了箭娃的手问。

　　“阿它吉，”箭娃抹抹眼泪说，“是真的呀！”

　　箭娃止住眼泪，又开始给阿它吉讲，黄衣阿牙绰安叔叔怎样给他治伤，怎样骑马去看一个乌力楞的新鄂村和盼福老人，讲完指导员怎样和他睡一个被窝儿，又从达斡尔姑娘哈妮花讲到鄂温克的小窦窦。箭娃讲得最起劲的是，黄衣阿牙绰安叔叔是共产党、毛主席派来的工作组，要帮助这个乌力楞定居过好日子。现在全国解放了，汉人斗垮了地主，要帮着乌力楞里的穷猎户斗倒阿米皮曼，住进像别的乌力楞那样的鄂家新村……

　　这时，阿它吉恍惚听见仙人柱外头有蟋蟋洬洬的声音，像是有人轻轻挪动脚步和轻轻的哭泣，又像是风吹草叶响。他一闪身迈出去问：“谁？”

　　一个粗壮高大的黑影儿抽搭一声，回答说：“我，是我。”

　　阿它吉走上去一看，是阿米皮曼的亲兵头头嘎达。没等阿它吉再问什么，嘎达一头趴在神笛老人的肩膀头上呜呜地哭起来了。

　　嘎达说：“阿米皮曼派我来偷听箭娃和你说些什么，你们说的我都听着了。”说完又哭泣起来。

　　嘎达的阿爸死得早，阿妈不能进山打猎糊口。嘎达那时又小，阿妈很艰难地拉扯着嘎达过日子。正在这时，阿米皮曼领着两个日本人来招工。阿妈为了给嘎达早娶个媳妇成家，就把嘎达送给阿米皮曼当亲兵，和箭娃太帖一起报了名。这几年，嘎达一直蒙在鼓里，盼望阿妈早点回来，刚才在仙人柱外听箭娃那么一说，才知道是活活上了阿米皮曼和日本人的当。

　　阿它吉知道嘎达也是没办法被逼着当亲兵的，让他到仙人柱里坐坐说会儿话。嘎达扯一扯破旧的衣服，跟着阿它吉进了仙人柱。

　　嘎达是个粗眉毛的壮汉子。进了仙人柱，嘎达抓住阿它吉的胳膊，拧起眉毛说：“你，你快叫箭娃逃楞吧！”

　　“嘎达，这是怎么回事呀？”阿它吉问。

　　微弱的灯光扑闪扑闪地亮着，仙人柱里出奇地静。

　　嘎达走出仙人柱四下看了看，见没有什么动静，回到仙人柱里悄悄地说，“不知道为啥呀，阿米皮曼和两个管家嘀咕说，箭娃是块疑病，早早晚晚要想法整死他。以后，可别叫箭娃一个人出去呀！”

　　箭娃气呼呼地攥紧小拳头说：“他们怕着哩！我要把孟贵扎我的事抖露出来，他们就露了馅了！”

　　阿它吉恳求地说：“嘎达呀，看在你阿妈和箭娃太帖都是叫阿米皮曼和日本人祸害死的分儿上，你回去可别说听到了箭娃说的那些话呀！就说听着的，和傍黑大伙来时说的差不多，你能做到吧？啊？”

　　嘎达点点头说：“就放心吧！这回，我算知道阿米皮曼、孟贵和米米退这三个家伙肚子里都是些啥下水了。”

　　嘎达对神笛老人说完，又问箭娃：“箭娃，黄衣阿牙绰安还说些啥了？”

　　箭娃想了想说：“阿牙绰安叔叔还说，天下的穷人是一家人，共产党、毛主席和咱们才是一家人。还让我告诉阿它吉，他们汉族也有米米退那样请神问鬼的，都是骗人！这回他们来，就是要帮助咱们打倒米米退、阿米皮曼、孟贵他们，让咱们和别的乌力楞一样……”

　　嘎达着急地问：“阿牙绰安怎么不快点儿来呀，是怕阿米皮曼还是怎么的呢？”

　　箭娃说：“小窦窦说啦，要打呀，阿米皮曼的老虎窝不够一炮轰的，就是怕伤着咱们穷人；要是就这么进来呢，怕阿米皮曼挑唆大伙儿和阿牙绰安叔叔打血仗，伤着谁都不好。”

　　猪油灯扑闪扑闪亮着，箭娃说完，那两只圆溜溜的大眼睛闪闪发光，也像两盏闪亮的小猪油灯一样。听着嘎达已经不和阿米皮曼一条心了，他精神头儿更足了，要是告诉阿牙绰安叔叔，他们该多高兴啊。

　　阿它吉说，“嘎达，阿米皮曼这帮家伙，吃咱们，喝咱们，还暗算咱们，这些没良心的狼，‘亲不亲，鄂族一家人’，这纯粹是屁话！咱们再也不能信这一套了。”

　　嘎达激动地点了点头。

　　“阿它吉，”箭娃想起了洪指导员嘱咐的一件事，说，“阿牙绰安叔叔嘱咐我，要是能打听出阿米皮曼能有多少支箭和枪砂就好了，打听着了，想法给他们个信儿，要是不多就射支秃头箭，要是多就射支好箭，他们掌握了好想法进来。”

　　“这事儿我包下啦，”箭娃刚说完，嘎达就抢过话来说，“摸准了我就来给你们送信儿。”

　　阿它吉和嘎达又唧咕了一会儿。嘎达临走时，阿它吉再三嘱咐说：“这可是件秘密的事儿，要多加小心，连丁点儿风都不能透露出去呀！”嘎达满口答应，“我知道，你就放心吧，神笛老人！”

　　阿它吉把嘎达送出仙人柱门口，天空中挂着弯弯的月牙，把银色的光辉撒在小兴安岭上，照耀着鄂家的仙人柱。夜风轻轻吹来，是那么凉爽惬意，阿它吉深深吸上一口，从来没觉得空气这么甜滋滋地沁人肺腑。

　　“注释1”仙人柱窗子。

　　“注释2”深山松树上的一种小虫子。