选择中国作为优衣库的舞伴,这包含了柳井正极为智慧的商业思考。他知道,在全球化的必然趋势下,抓住中国市场尤为重要。只有拿下中国市场,才能保证优衣库在未来全球化的商业竞争中有成功的机会。
发展中的中国潜力极大,能够与中国发展共进步,这是最好的选择。他也看到,中国人的生活水平在提高,购买力在加强,能以愉快的心情来享受休闲服。
2001年8月,优衣库正式挺进中国,在中国上海设立子公司。不同的是,这家子公司是和当地的企业根据“合作协议”而设立的。一年之后,优衣库又在上海地区开设了两家新的店铺。因为伦敦的经营是完全失败的,所以吸取伦敦的失败教训,这一次开设新店铺的时候柳井正选择了最传统的方式,等到一家店完全盈利之后,再经过论证才开设第二家店铺。
2002年12月,新的店铺又诞生了。2003年一年又增加了5家新店铺。到该年年底,优衣库在中国一共有8家店铺了。
优衣库在上海南京西路全球旗舰店开幕时,店外排起弯了好几弯的长队,工作人员不得不举起“在此排队,进入店内需1小时”的木牌提醒顾客。但是队伍还在加长,当天晚上9点依然不见减少,即便是H&M上海淮海路旗舰店开幕也不曾有过如此火暴的场景。
因为中国的国情,所以当优衣库在中国开店的时候,总有媒体会问是不是中国的优衣库价格会更便宜。本来,这也是柳井正和中国地区的负责人林诚社长的最初想法。但是,外界却并不认同这样的做法。后来,他们把产品的诉求点放到了休闲装上。因为中国当时还没有休闲装的概念,为了把这一概念成功地引入中国,柳井正把产品的宣传点着重放在了高质量之上。
想要打开一个新市场,价格是永远无法回避的问题。在中国地区应该怎么定价,优衣库到现在也没有一个固定的准则。和其他国外的名牌产品比起来,优衣库在中国的定价已经相当便宜了。
作为消费者,中国人有自己独特的价值体系。按照当时的工资水平,上海市一个家庭的平均月收入是15000日元左右,而用在服装上的消费大约是750日元。相比起来,优衣库的一件T恤衫可能就要花掉一个家庭两到三个月的服装消费,因此买一件优衣库的T恤衫绝不是大多数人可以企及的。
当柳井正还在为中国人会不会来店内消费而头疼的时候,SARS大规模爆发了。这让本来就提心吊胆的柳井正更加担心起来。
因为有英国的教训在先,所以优衣库在上海开店的时候十分谨慎。3年5家店铺的速度绝对称不上快速,但是这是在每一家店铺完全盈利的基础之上实现的,所以优衣库在中国打下了还算不错的市场基础。等条件再成熟一些的时候,完全有能力扩大销售规模。
再伟大的梦想,也要从一点一滴做起。只有解决好了现实问题,才能有理想的销售成绩诞生。这是优衣库在伦敦失败的教训,也是其在中国逐步走向成功的经验之谈。