请判一只狼无罪

第四十一章 永远的鹤

　　聂鑫森

　　太阳渐渐地西斜了，红红的夕阳洒遍了偌大的一片湿地保护区。水如胭脂，而露在水面一小块一小块并不相连的沙洲上，萋萋芳草也变得绿里渗红。那些丹顶鹤，或在水边觅食，或在沙洲上尽兴地起舞，或振翅高飞，发出一串串清脆的长唳。

　　年轻的谭立，一个人在撩望竹楼上，守了一天。师傅杜三吃过早饭后，驾着船领给养去了。他要把船划出湿地，三十里水路啊，再泊船上岸，用一担箩筐去镇里的林管所把肉食、蔬菜、烧柴连同一个星期的报纸挑回船上，然后再回到这里。回来的时候，天就落黑了。

　　临走的时候，杜三对谭立说：“你给我睁大眼睛，好好地看住这些鹤，它们正在发情，得防着那些盗鹤的贼人。”

　　谭立说：“师傅，我都做了三年护鹤工了，你放心吧，保管一根鹤毛也掉不了。”

　　谭立就这样守了一天，拿着望远镜看了一天，盗鹤贼连个影子也没有，却让他越看越感到寂寞。公鹤母鹤成双成对，互相嬉戏，互相唱和，情意绵绵。而他呢，至今还没有女朋友。整个湿地保护区，除了师傅杜三和他，连女鬼都没有一个，更别说女人了。师傅比他大五岁，也是个单身，在这里一干就是十年。他不想做中饭，就用开水泡了包方便面咽下去。现在肚子里“咕咕咕”地响着，那是一种饥饿的声音。

　　忽然，谭立听见有凄厉的鹤唳声传来，拖得很长，带着颤音。谭立大吃一惊，收拢思路，拿起望远镜仔细地搜索起来。他看到在三百米开外的一片浅浅的水面上，一只母鹤的细腿似乎被什么咬住了，正在拼命地抖翅挣扎；旁边的一只公鹤，焦急地胡乱扑打翅膀。是什么咬住了母鹤的细腿呢？这地方当然没有鳄鱼，那是什么？

　　谭立操起一把木桨，顺着竹楼的梯子飞快地下到地面，再跑到水边，解开船缆，“咚”地跳上船，然后使劲地划起桨来。小船绕过一块一块沙洲，迂回着朝母鹤那个地方划去。虽是暮春时分，风凉嗖嗖的，不一会儿，谭立的脊背后就渗出了一层热汗。

　　小船划到离那母鹤还有十米远的地方，水浅得载不动船了。水很清澄，看得见水底密密匝匝纠结在一起的水草，像柔软的绿绒毡毯，很小很小的鱼儿成群结队地游在上面。他突然明白了，肯定是水草缠住了母鹤的细腿，越挣扎缠得越紧。他突然骂了一声：“只晓得快活的东西，你往那水草里钻什么，活该！”

　　谭立停下船，把鞋、袜、外长裤脱下来，下面只剩下一条很旧的短裤。他下意识地用手按住了短裤，仿佛怕被人看见，但马上又笑了：谁看呢？想给人看都没人看呀！他跳到水里去，水不深，刚到小腿那地方。他一步一步朝母鹤逼近。

　　公鹤见有人来，“呼”地飞了起来，母鹤吓得更加惊惶地鸣叫。

　　“你们怕什么，真不懂事，我是来救你们的！”

　　水渐渐地深了，底下软软的。踩在厚厚的水草上，脚板心痒痒的，好像被柔软的手指搔着，搔得他浑身发软发酥。

　　终于走到母鹤的身边。就在这一刻，他感到身子猛地往下沉去。水先是到了膝关节，再往上漫，漫到了大腿根，再漫到了腰部。这一切来得太突然，让他猝不及防。他慌了-分明遇着沼泽地了！他想挣扎着把身子往上抬，身子却沉重如铁，依旧往下沉去。他冷静下来，伸出手去抚着母鹤的细腿，从上向下摸向鹤的趾爪，果然是被水草缠了一道又一道。他用双手迅速扯断那些水草。母鹤也似乎明白了这个人是来解救它的，变得很温驯，眨巴着眼睛感激地望着他。水草都扯断了，谭立双手托起母鹤的身子，往上使劲一送，母鹤就着力张开翅膀腾空而起。

　　水已经淹到谭立的脖子了。

　　他仰起头，看见公鹤和母鹤联翩而飞，围绕着他飞了一圈又一圈。他心里突然有了某种冲动，想和鹤说点什么。说点什么呢？鹤又听不懂他的话！他想他可以做一个手势，让鹤知道是什么意思。于是，他高高地举起右手，把五个指头并拢，再把并拢的手指弯成一个直角，就像鹤的长喙。“你们懂了吧，我也是一只鹤！”

　　谭立的身子继续往下沉，水淹过了他的头顶，一直淹到他右手手腕，才似乎落到了实处。水面上留着一截“鹤”的脖子和“鹤”的喙，凝然不动，如一座雕塑。

　　杜三是天快黑的时候回来的，上到竹楼上，不见了徒弟谭立，慌忙拿起望远镜朝四面扫视。他发现了那只小船，发现了那只伸出水面的手臂，立刻明白了是怎么一回事。杜三哭喊着“谭立！谭立！”狂奔下楼，重新操桨划船，朝那地方飞驰而去……

　　不久，在湿地保护区的门口，出现了一座用不锈钢铸造的雕塑：一只向上高高举起的手臂，五指并拢并弯成鹤喙的形状……