惊魂马戏团

第三十七章 蛇王

　　张汉林

　　蛇王是人，不是蛇。

　　蛇王年轻时在旧军队待过，分在机枪班。在一次与小日本的战斗中，当机枪班只剩他最后一人的时候，他用一双手、两只脚同时打四挺机枪，硬是打退了鬼子的进攻，因此得过几枚金光闪闪的奖章。

　　后来，他的部队被打败，他溜进了云南一座深山老林，结识了一位老和尚。他跟着老和尚打杂，做饭、挑水、种地、倒尿壶。老和尚觉得小伙子听话又勤快，便把祖传唤蛇的秘诀教给了他。新中国成立后，他回家了。他长着紫红色的脸庞，两眼放电一样露着凶光，让人害怕。他懂蛇的特性，识蛇的气味。他念一声咒语，蛇会从树上、水里、草丛、洞中来到他的身边。再念一声咒语，蛇又纷纷离他而去。若与他在路上相遇，蛇会主动停下，让他先走。他曾缠住一条水蟒睡过觉，所以没有女人敢和他结婚。

　　一天深夜，蛇王躺在竹床上，迷迷糊糊中听见院子里的狗叫了几声，接着鸡窝里的鸡也尖叫了起来。他悄悄起了床，发现一个黑影从窗前一闪。他念了一通咒语，蟒蛇、水蛇、地皮蛇、青草蛇听到蛇王的号令，从四面八方向蛇王家涌来，夜空中立即响起了暴风骤雨般的呼啸声。小偷还没明白怎么回事，蛇已缠住了他的腿、胳膊和腰。小偷伸手一摸，冷冰冰，滑腻腻。妈呀，蛇！他拼命挣扎，蛇越缠越紧。蛇王点亮了灯，小偷哭爹叫娘，跪地求饶，爷，饶了我吧，下次再也不敢了。蛇王又念了几声咒语，蛇都嗖嗖离去，暴风骤雨停歇了。蛇王给瘫在地上哼哼叫的被蛇咬得鼻青脸肿的小偷上了药，说，再偷鸡摸狗蛇决不会饶了你的。小偷磕了几个响头跑了。庄上连续太平了好多年。

　　蛇王在镇上摆了个蛇药摊，靠卖蛇药过活。蛇药摊上盘着一条十来斤、酒盅般粗的蟒蛇。蛇王念着咒语，让蟒蛇做各种动作，招徕顾客。收摊后，他把蟒蛇绕在脖子上回家。

　　蛇王路过一家厨房灶间，眼睛紧紧盯着堆放柴草的地方，鼻子使劲嗅了嗅，说柴草下面有蛇。那家主人直摇头，说，不可能。蛇王说，不信，我唤出来给你看。他念了咒语，柴草里响起沙沙的声音，一条地皮蛇慢悠悠地爬了出来，昂起头，看着蛇王，仿佛在问蛇王有什么吩咐。那家人看得傻眼了。蛇王又念了咒语，地皮蛇快速游出厨房，消失在草丛里。

　　村后一座高大的坟茔，有上百年了，树木杂草丛生。村民们的鸡常在坟茔旁的草丛里找虫子吃。一天，一只鸡扑腾着翅膀，惊叫一声就没了。晚上一村民关鸡笼时发现少了一只鸡。村民说，见鬼了，莫非鸡被鬼吃了？蛇王知道后，倒背着手绕坟茔转了凡圈，发现坟茔脚下草丛里有一个碗口大的洞，洞口散落着几根鸡毛。他断定有一条大蛇藏在坟茔里，鸡一定被蛇吃了。村人问怎么办。蛇王说，这是条多年的“地藏王”，唤出来将它赶走。蛇王闭目念了咒语：半人高的蒿草从中间往两侧刀切一般齐刷刷地倒下，一阵沙沙声掠过，一条扁担长、鸡蛋粗的火赤练游了出来。围观的人惊叫一声，吓得纷纷后退。白胡子孙大爷说没见过这么大的蛇，一定是蛇精。火赤练吐着舌头，望着蛇王一动不动，犯了错似的。这时，一村民怒不可遏，叫声还我鸡来，扬起铁铲要铲蛇，被蛇王一把制止。蛇王又念了咒语，围观的人让出一条路，火赤练甩着长长的尾巴慌忙逃生去了。

　　蛇王有时到码头淘米洗菜，唤来无数条菜花蟒、水蛇，在蛇王的指挥下，它们在水面上有节奏地跳起了优美的“水上芭蕾”。

　　蛇王年纪大了，不卖蛇药了，也不唤蛇了，领了一个侄子，将来为他养老送终。

　　这时候，不管是镇上还是城里饭店都兴起了吃蛇热。蛇皮、蛇胆、蛇血都成了上等菜。蛇肉有白烧，有油煎，味道鲜美。野生蛇的价格比家养的还要贵。蛇贩子都跑到乡下收蛇，整天背着一只蛇皮袋，什么蛇都要，小蛇按条数给钱，大蛇论斤算，然后再卖给饭店。

　　侄子突然对蛇王特别孝顺起来，每天不是鱼肉就是猪肉，有荤有素，一天两餐酒，一包烟。一次，蛇王感到奇怪，坐着不动筷子，问侄子这是怎么啦。侄子给他满上酒，说叔叔年轻时受苦了，侄儿现在应该孝顺。蛇王说，你以前不是这样子的，你不说出原因我不吃。侄子说，你既然不肯出山，能否教我唤蛇的咒语？蛇王一怔，说，你学什么不好，非得学这个，这个你不要学，危险。

　　原来有个蛇贩子听说蛇王会唤蛇的绝技，找到蛇王的侄子，想请蛇王出山，条件是一天一百块，一包烟两顿酒。侄子跟蛇王一说，蛇王的头摇得像拨浪鼓似的，说，现在蛇越来越少了，不能再糟蹋蛇了。侄子见蛇王不肯出山，又生一计，提出要学唤蛇的咒语。蛇王铁青着脸自然不同意，说，我已有几十年不唤蛇了，咒语早已忘了。然后，推开酒盅，拂袖而去。

　　侄子和蛇贩子很失望。