惊魂马戏团

第十章 鸡王

　　沈石溪

　　西双版纳盛行斗鸡，逢年过节都举行斗鸡会，最热闹的要数泼水节时在乡里举行的一年一度的鸡王选拔赛了。那时，各村各寨汇集了上百只雄赳赳气昂昂的大公鸡，在高台上斗得天昏地暗，最后遴选出一只最勇敢最善斗的公鸡，授以鸡王桂冠，鸡王的主人可以获得一笔数目可观的奖金。

　　曼广弄寨波农丁养的一只名叫哈儿的绿翎大公鸡，已经蝉联了六届鸡王。普通公鸡，能坐上一次鸡王的宝座，已是极大的荣耀了，哈儿当了六届鸡王，名声大振，成了家喻户晓的明星，波农丁也因此发了财。据波农丁自己说，他家那栋高大宽敞的竹楼，就是靠鸡王的奖金盖起来的。

　　哈儿长得高大矫健，宝石蓝的尾羽，在阳光下闪动着耀眼的光芒，琥珀色的嘴喙弯如鱼钩，一双鸡爪遒劲有力。一遇到对手，它脖子上的彩羽就蓬松张开，跳飞到半空，铁爪一把一把将对手身上的鸡毛揪下来，弯钩似的嘴喙暴风骤雨般地猛啄，三下五除二，就把对手打得落花流水。

　　可惜，花无百日红，职业斗鸡也不可能永远雄踞鸡王宝座。哈儿七岁了，作为鸡，它已进入了老年期。在它第七次参加鸡王选拔赛时，最后一场是和一只连鸡冠都是乌黑的黑公鸡相斗的。黑公鸡虽然看上去不如哈儿健壮，也不如哈儿那样有战斗经验，但它只有一岁半，年纪轻，耐力好，灵活机警。开始时，黑公鸡连连失利，鸡冠被啄碎了，鸡毛漫天飞舞，但十几个回合后，哈儿渐渐体力不支，再也无力飞到半空居高临下用铁爪撕扯了，啄咬的频率和力度也明显减弱，黑公鸡却越斗越勇，频频反击。很快，哈儿的眼角被啄出了血，一只翅膀似乎也扭伤了，耷拉在地上。鸡王到底是鸡王，哈儿丝毫也不气馁，仍顽强搏斗。最后，双方扭打在一起，激烈翻滚了一阵，等分开时，哈儿浑身是血，倒在地上挣扎了半天也没能起来，而黑公鸡还能勉强站起来，仰天发出啼叫。哈儿卫冕失败，鸡王的桂冠让给了年轻力壮的黑公鸡。

　　一般来说，斗输的鸡，已失去了利用价值，会被主人当作菜鸡宰了吃掉。但波农丁感念哈儿曾经为他挣来了不少荣誉和财富，把它抱回家后，不仅替它治好了身上的伤，还声明要给它养老送终。

　　养好伤后的哈儿变得十分难看，它尾羽折断，颈羽稀疏脱落，嘴喙从中间裂开，指爪断了好几根，一只眼被啄瞎了，脖子好像也被拧歪了，走起路来趔趔趄趄，模样既滑稽又可怜。

　　光阴荏苒，转眼又到了泼水节，一年一度的鸡王选拔赛如期举行。经过一场场激烈的争斗，去年那只黑公鸡挫败了众多的强手，再次摘取了鸡王桂冠。它被主人抱在怀里，乡长亲自给它挂上红绶带。黑公鸡骄傲地伸直脖子，得意地啼叫起来。

　　就在乡长把红绶带往黑公鸡头上挂时，突然，高台旁一棵树上传来一串苍老嘶哑的鸡鸣声。接着，一只绿翎大公鸡从树枝上飞扑下来，一把将黑公鸡从它主人的怀里拽下地来。大家看得清清楚楚，那是已被摘除了鸡王桂冠的哈儿！

　　看来，哈儿是不甘心去年的失败，要和黑公鸡一决雌雄。

　　黑公鸡趾高气扬地朝哈儿睨视了一眼，长啼一声，好像在说：你是我的手下败将，趁我还没把你的另一只鸡眼啄瞎，快滚吧，不然我就不客气啦！

　　哈儿歪着头，一步一步向黑公鸡逼去。黑公鸡的主人想要把哈儿赶走，却遭到了台下观众的一致反对。因为按规矩，每一只公鸡只要愿意，都有资格参加鸡王的角逐。

　　哈儿和黑公鸡终于扭打在了一起。哈儿显然不是黑公鸡的对手，它老态龙钟，歪头歪脑又瞎了一只眼，十次啄咬九次都会落空。嘴喙也裂开了，即使偶然啄中对方，也无法给对方造成任何创伤。它的脚爪也失去了以往的犀利与威风，即使抓住对方的身体，也最多抓下一两根黑色的绒毛。黑公鸡灵活地躲开哈儿的啄咬，一会儿绕到边侧，一嘴啄下哈儿的一撮颈毛；一会儿跳到上方，一口咬裂哈儿的鸡冠。很快，哈儿伤痕累累，空中飘舞着五彩鸡毛。

　　我觉得哈儿太不自量力了，它年老体弱，又身带伤残，是绝无取胜希望的，坚持不了多久，它就会被斗趴在地上的。果然，几分钟后，它气喘吁吁，虚弱得快站不稳了。

　　体魄强健的黑公鸡趁势跳到哈儿身上又是一阵狂撕猛啄，哈儿满头都是血，简直变成了一只血鸡。可它仍张着带血的颈毛，亮出残缺的嘴喙，脖子一伸一伸地做着啄咬的动作，它身体剧烈颤抖，可始终没有倒下去，它不仅站着，还步履蹒跚地向黑公鸡追来。

　　按照不成文的斗鸡规则，一方要么倒在地上起不来，要么扭头逃出场子，才算决出了胜负。哈儿既没有倒在地上，也没有逃出场子，所以还不能算输。

　　黑公鸡终于有点心虚了，明摆着的，哈儿除非当场气绝身亡，是不可能退出比赛的。不知道黑公鸡是被哈儿的勇敢震慑了，还是不忍心对一只已快走上黄泉路的老公鸡施暴虐杀，它“咯咯咯”发出一串无奈的叫声后，转身退出了场子。

　　按照斗鸡规则，退出场子就算输了。

　　哈儿站在斗鸡场的中央，高昂着头，“喔--”发出一声带血的啼鸣，便一头栽倒在地。它终于如愿以偿，死在了鸡王的宝座上。