创意无限的松下电器

第五节　卖不出去的插座

　　理想与实际常有一段距离，有时心中明白应该如何，但执行上常常会发生许多困难，因为执行时往往受到各种条件的限制，以致窒碍难行，要是欠缺“舍命以赴”的工作精神，遇到困难时常会想“何必呢？吃力不讨好，太烦了，算了吧”，因而气馁。

　　——松下幸之助

　　1917年6月，松下离开了工作7年的电灯公司，开始了艰难的创业之路。松下辞职的时候并没有多少积蓄。大阪电灯的退职金是40天的薪水，合计只有33日元20分，还有42日元的公积金，总计是75日元20分。而松下夫妇的储蓄只有20日元。这些钱全加起来还不到100日元。后来，松下又从一个朋友那里借了100日元。这是全部的资金投入，到10月中旬，当产品制造出来时，松下幸之助已经没有一分钱了。

　　为了省钱，松下幸之助和妻子在大阪东成郡猪饲野一带租下了一间平房充当生产车间。实际上，这是一个最简单的手工作坊。租来的房子只有两个房间，一个房间有两铺席大，另一间只有四块半席大。小房间作为松下夫妇的卧室，大房间作为工厂。舍不得请人做拆除工作，松下夫妇就自己动手干。从厂房的装修到产品的生产，都得由自己亲自来干。

　　雇不起人怎么办？松下幸之助说服了妻子的弟弟来和自己一起创业。这时的井植岁男刚从乡下的高等小学毕业，正对未来的生活充满了憧憬，他相信姐夫能够带领自己开创出新的事业。井植岁男后来和松下幸之助并肩战斗，创造了神话般的松下电器。第二次世界大战后，井植岁男离开了松下电器，开创了三洋电机公司。

　　加入到创业队伍的还有松下幸之助在大阪电灯公司的两个同事。一个是林伊三郎，松下幸之助把自己的计划告诉了他，他很痛快就答应辞职来和松下一起创业。还有一个是森田延次郎，他听到了消息后找到松下：“我也想做些事，你愿意让我参加吗？”松下幸之助求之不得，当然欢迎了。这下，这个“工厂”就有5个人了。

　　今天的人们谈起松下，没有人能够想象创业之初是怎样的艰苦。一天，妻子井植梅之的祖父新阜文吉到大阪办事。他已经很久没有见到自己的孙女了，这次正好顺道来看看。祖父伤心地看到，正在干活的孙女被熏得像个黑人一样，合服的裙摆被卷了起来，系在了腰上，祖父难过极了。看到松下夫妇生活成这个样子，不禁担心他们以后的生活怎么过下去。然而，这些年轻人丝毫不觉得艰苦，因为成功的信念一直支撑着他们。

　　我们再来说说松下要生产的产品。早在辞职半年前，松下幸之助就已经向农商务省特许局提交了专利申请。1918年1月24日，正式以“松下式插座”的名称备了案。松下幸之助觉得，能在自己的发明上刻上自己的名字，是一件备感自豪的事。尽管后来证明这是一个失败的产品，但在创业初，松下幸之助对自己的产品充满了自信。

　　可是，真正到了制作阶段，松下幸之助发现，很多事情都远远没有当初想象的那么简单。松下幸之助做的一直是修理和装配方面的工作，对最关键的插头的生产方法根本一无所知。凭借着创业热情可以克服钱的问题、场地的问题，但技术问题是这些门外汉没有办法解决的，他们只能摸索着来试验。

　　至于插座外壳的材料，松下幸之助等人都知道那是一种由沥青、石棉、滑石粉构成的合成材料，但这些东西究竟是何比例、究竟是怎样合成的，他们根本就一窍不通。在当时，合成材料的制作算得上是新兴行业，技术上是绝对机密的，因此，松下幸之助无法获得相关的技术资料。

　　自己如何能够制造这样的合成材料呢？只有不断地去试验。他们想到了找回一些生产此产品厂家的材料加以分析，再反复试验。可是，经过了无数次试验，还是不能合成。这下他们可真的不知该如何是好了。

　　这时，松下幸之助仅有的一点积蓄也已经花光了，他必须要注入新的资金。可是，连个像样的产品都拿不出来，怎么和人借钱啊。幸运的是，林君有个朋友叫S君，在一家防水布工厂做学徒。S君很勤俭，有将近200日元的储蓄。林君带着松下幸之助去央求这位S君，希望借100日元周转。虽然不知道他们的事业何时才能成功，但S君还是被林君和松下的执着感动了。于是，S君爽快地答应借钱给他们。

　　这可真是天无绝人之路啊。解决了资金的问题，接下来还要实验合成材料。正当松下幸之助他们为此忧心忡忡的时候，意外地得知以前电灯公司的T君也正在研究这个问题。松下幸之助和林君赶紧跑去请教，T君说，他辞去公司的工作后，也在研究电料制造的事，虽然事业进行得不顺利，已经歇业了，但他愿意把自己的方法告诉松下幸之助。当T君讲解完合成方法后，松下幸之助惊奇地发现，自己的方法和正确的工艺相当接近，只差一点诀窍而已。制造插座外壳的合成品让松下幸之助意识到外行不一定就不能成功。这种信念支持着松下幸之助完成了在此后的松下电器公司的很多技术和产品开发。

　　1917年10月中旬，经过4个月的努力，松下幸之助终于生产出了第一批电灯插座。这时真的是山穷水尽了，资金已经见底了。“终于做出来了，快去卖吧！”他们兴奋地拿上产品跑到大阪街道上，一家一家地推销他们的新产品。他们并不知道，真正的噩梦才刚刚开始。

　　松下幸之助当时并没有最基本的商业知识，根本不知道如何计算成本和利润，也无法准确地给自己的新产品定价。他虽然做过自行车商会的学徒，也自己卖过自行车，可那都是按生产商定好的价格进行销售的，根本没有给商品定价的经验。怎么办？他们只能向最开始遇到的客户请教定价的方法。

　　松下幸之助曾经有过这样一段回忆：“当时我们根本不知道该卖多少钱，也不知道该从里面抽取多少利润。但是不拿出去销售又不行，只能全部跟客户去请教了。我们到电器店，不是跟人家说‘我们生产出了这样的东西，我想多少钱卖给你’，而是说‘这个卖多少钱合适呢’，就这样，每遇到批发商的老板、领班，我们都不断向别人请教。”

　　在销售的过程中，松下幸之助和伙伴们受尽了白眼。有一家电器行让森田延次郎在外面等了好久后，却叫他下次再来。对于拿过来的样本，他们连看都没有看一眼。另外一家，把样品拿在手里看了又看，却闭口不谈要买他们的产品，而是接二连三地问了一些意料之外的问题：“你们是什么时候开始做电器行的？除了插座以外，有没有别的东西要卖？”有一个好心的店员告诉松下幸之助：“你们还是新开的店吧？我实话实说，你们的插座根本就没有办法使用，肯定是卖不出去的。不过，如果你们以后生产出别的电器用具的话，我可以建议老板向你们订购一些。”

　　一连十几天，松下幸之助和自己的伙伴们几乎跑遍了大阪市的大街小巷，才卖掉了一百多个，销售额只有十几日元。这么点收入，别说向合伙人支付报酬了，连借下的外债都没有办法偿还。

　　松下幸之助投身插座生产的时候，是日本电器在普通家庭中迅速普及的年代。与电器相关的插座、转接头和灯头的需求正处于供不应求的状态。在这种状态下，松下幸之助的产品却没人愿意要，看着店里堆积如山的插座，松下幸之助明白，自己的产品彻底失败了。望着这些卖不出去的插座，松下幸之助甚至想过要去一趟自己曾经工作过的大阪电灯公司，看看能不能求他们使用自己的产品。可是这实在是太伤自尊心了，松下幸之助无法容忍自己做出这样没出息的事。

　　要想继续维持下去，就必须要研发新的产品。但这时的松下幸之助和伙伴们，已经拿不出一分钱了。不要说新产品的研发资金，现在连吃饭都成了问题。森田延次郎和林伊三郎都坚持不下去了，他们选择了离开。松下幸之助没有责怪他们，因为他们要养活一家老小，自己没钱无所谓，但总不能让人家喝西北风吧。更重要的是，他们对松下幸之助的插座失去了信心。努力4个月生产出来的东西一点市场也没有，谁知道接下来的研发需要多长时间，又到底能否成功呢？

　　森田延次郎和林伊三郎离开了。林伊三郎回到了以前的商会继续上班，森田找了一份新的工作。这样，只剩下了松下夫妇和井植岁男。三人商量后最终选择了坚持，既然插座不行，那就咬紧牙关重头开始。在深陷的谷底不只要看到黑黑的峭壁，更要看到峭壁上面的坦途，这种精神也正是松下此次、也是之后无数次闯过难关的支柱和动力所在，正是依靠这种信念，松下幸之助在山穷水尽、连饭都吃不上的时候，也没有放弃过。

　　为了生存，松下幸之助只能把自己和妻子的衣饰一件件送进当铺。55年后的一天，已经功成名就的松下幸之助偶然从住宅的仓库里保存的一包旧文书中，发现了一本账本，上面记载着他年轻时典当衣物的次数和金额。从1917年4月13日到1918年8月，松下幸之助十几次将他和夫人的衣服、首饰等物送进当铺。可想而知，松下当时生活困窘到了什么程度。

　　松下幸之助相信，在艰难困苦的时候，精神的力量是重要的，能否踏过坎坷迈向光明，往往就在一念之间。在谈论这类问题时，他曾经这样鼓励年轻人：“面对挫折，不要失望，要拿出勇气来！扎扎实实地坚持向既定的目标前进，自然会有办法实现的。一个人如果能够心无旁骛、专心致志，此时此地，即可聆听到福音自九天而降。我劝大家保持精神的沉静和坚定，不可因一时的小挫折而丧失斗志。如此，世间再没有什么事情是办不成的。”

　　回忆起这段经历，松下幸之助从未觉得自己的生活有多么悲哀。更多的时候，松下幸之助坚信，这是自己最后成功的必经之路。他甚至认为，这样的经历，是一个人能否有所成就、有多大成就的试金石。

　　我们纵观历史上的伟人和众多的成功人士，他们中的很多人都是历尽苦难才有所成就的。