比尔·盖茨的微软梦

第五节　绕开不喜欢的自己

　　与其做一株绿洲的小草，还不如做一棵秃丘上的橡树，因为小草毫无个性，而橡树昂首天穹。

　　——比尔·盖茨

　　每一个领域都有一些气质独特的人，他们才华横溢，充满激情，构成了这个领域里独特的风景。在计算机领域里，也有很多这样的奇才，本来他们应该惺惺相惜，但是就是有一些不和谐的因素使他们走向陌路。

　　比尔·盖茨是一个珍惜人才的人，尤其是与自己相似的人，他总是想和他们一起在计算机行业做出点成绩，所以他会任命西蒙伊为微软公司核心部门——软件开发部的经理。不过有时候，他也对那些还不是真正懂得他的人无可奈何。

　　虽然微软的市场越来越大，美国本土有越来越多的人对微软的产品给予肯定，但是公司的销售额却不是很高。而微软公司在日本市场的盈利占了全公司的一多半，比尔·盖茨说这要归功于一个日本小伙子——西胜彦。比尔·盖茨也曾把西胜彦视为知己。

　　西胜彦与比尔·盖茨也有许多相似之处，他们认识的时候年纪一样大，都是22岁。西胜彦虽然也按照父亲的想法读了日本名校早稻田大学，但是他的结果也和比尔·盖茨一样，都没有子承父业，而是中途退学进入到了他们父辈当时并不看好的计算机领域。西胜彦在日本创办了自己的计算机公司，销售计算机软件，并且还主办了一份与计算机有关的杂志。

　　对于这位与自己经历颇为相似的同行，比尔·盖茨非常愿意与之结识，所以当西胜彦的电话从大洋彼岸打过来的时候，比尔·盖茨毫不掩饰他激动的心情。当时西胜彦对世界计算机行业的动态都进行了了解，当他看到比尔·盖茨的一些资料，也了解了一些微软公司的情况时，他对这个年轻人和他的公司发生了兴趣，因此他打越洋电话去美国找比尔·盖茨。没想到当时的微软公司名不见经传，接线员根本不知道往哪里接。西胜彦想起与微软公司有合作关系的微型仪器遥测系统公司在新墨西哥州，就请接线员在当地最大的城市阿尔伯克基市找一找电话登记，果然找到了微软公司的号码。艾德·罗伯茨可能没有想到，他的公司能成为日本与美国两个年轻人友谊的桥梁。

　　“我是日本的西胜彦，我仔细阅读过关于你们的文章，现在我想邀请你到日本来一趟，因为我对你们公司的BASIC语言非常感兴趣，”西胜彦对比尔·盖茨说，“来回的路费由我来出。”

　　比尔·盖茨对西胜彦也有耳闻，他觉得遇到了知音，可是他不得不遗憾地说他不能去日本，但是他很快做了补充：“不是我不愿意去日本，我本人非常愿意立即同你见面，只是目前我真的没有时间。不过，不久以后在我国有一个全国性的计算机会议，如果你能来，我相信我们会聊得很愉快。”

　　几个月后，西胜彦果然漂洋过海到了美国，他与比尔·盖茨在加利福尼亚州的安纳海姆一见如故，西胜彦跟着比尔·盖茨回到当时位于阿尔伯克基的微软公司。

　　两个年轻人聊了8个小时还没尽兴，他们的看法惊人地相似。文化背景不同、地理位置不同，然而他们没有一点交流障碍，他们对计算机领域的未来都作出了预想，他们觉得个人计算机是历史的洪流，不可阻挡，而对计算机软件的需求也将如此。就像电视机、录像机没过几年就走进千家万户一样，一个个人计算机的时代到来了。那一年是1978年，几年之后，两个年轻人的话就变成了事实。

　　“我愿意做你们公司远东地区的代理人。”西胜彦激动却不乏理性地做了这个决定。第一次会面，比尔·盖茨就和西胜彦签下了一份1.5亿美元的合同。一向在法律方面非常谨慎的比尔·盖茨这一次却没有拟定一份长长的合同，因为他相信西胜彦。

　　西胜彦回到日本以后就找到了日本电气公司的主管渡边先生，因为他记得渡边先生曾经提起过想见一见比尔·盖茨。有了自己的经历，西胜彦非常负责地告诉渡边先生，同比尔·盖茨见面是一件正确的事情。于是，渡边到了美国，他受到了比尔·盖茨的热情接待，参观过微软公司以后，渡边大受启发，他觉得比尔·盖茨做的是一件惊天动地的大事，他不能错过这个千载难逢的机会。

　　不能不说商场没有地域上的距离，只有见识上的差异。当时美国本土的好多公司，包括IBM这样的大公司都还没有意识到一个小型计算机时代大踏步走来，而日本这个小小的岛国上已经有人开始行动了。渡边先生回到东京以后就召集各部门负责人开会，介绍了微软这一在日本根本无人知晓的计算机软件开发公司，他说他已经请微软公司承担微型计算机的设计任务，而日本电气公司将成为日本第一家生产微型计算机的企业。

　　时间飞逝，渡边与比尔·盖茨见面的第二年，日本电器公司就推出了PC8001计算机，在日本引起了地震效应——这是一次文明的地震。在日本计算机贸易展览会上，比尔·盖茨和西胜彦这两个年轻人对计算机技术的发展前景做了精彩的演讲，他们一下成了日本家喻户晓的明星。

　　无疑，西胜彦的穿针引线为比尔·盖茨开拓日本市场做了巨大的贡献，而且最重要的是为微软公司争得了抢占市场的先机。

　　比尔·盖茨欣赏西胜彦的地方在于西胜彦是一个头脑敏捷、善于观察分析和有预见性的人，这一点他们很像。另一方面西胜彦是一个富有鼓动性的人，他的语言表达能力极强，会给人留下深刻的印象，所以微软公司在日本人的眼里已经是一家超级公司了，尽管当时公司的员工不过几十个。

　　在日本时，比尔·盖茨同西胜彦住在一个房间，西胜彦的电话不断，有时候是一整夜，都是生意上的事，往来金额都上百万美元，这让比尔·盖茨非常惊讶。“今天晚上的生意真是清淡！”西胜彦感叹。说这句话的时候是一天半夜，那天下午3点到5点两个小时间没有人打电话来，直到5点才有一个电话找西胜彦，西胜彦不禁表示了自己的失望之情。西胜彦是一个精力旺盛、不知疲倦的人，他总能主动寻找机会，这样往往会给微软带来惊喜。

　　天才就是想象力与创造力的体现，西胜彦是名副其实的天才。当日本日立制作所宣布他们成功研制了一种液晶显示器的时候，西胜彦马上就想到这种液晶显示器可以取代计算机上笨重的显像管显示器，计算机的体积将会大大缩小，一种便携式的计算机就有制造的可能。无法想象，人们可以带着一台计算机出行，多么奇妙！

　　就在西胜彦产生这个想法不久，在乘飞机从旧金山飞回东京的航班上，西胜彦发现身边坐的竟是日本京都京磁公司的总裁稻盛和夫。西胜彦同稻盛和夫谈起了制造便携式计算机的构想，这位总裁非常看好这个项目，很快就决定支持西胜彦开发这种前途无量的新产品。

　　1982年的1月，西胜彦带着他的便携式计算机设计图到美国找比尔·盖茨，希望共同研发这种便携式计算机。比尔·盖茨非常重视，他与西胜彦紧锣密鼓地研究商榷，4月份就做出了样机。

　　西胜彦也是一个销售天才，同比尔·盖茨一样，他生产出来的产品一定要推向更大的市场，所以西胜彦带着他与比尔·盖茨的便携式计算机，找到了美国得克萨斯州福特沃斯市的坦迪公司的副董事长琼·谢利，希望他能推销这款新产品。

　　由于西胜彦的积极努力，1983年，计算机领域发生了一次世界性的震动。由西胜彦和比尔·盖茨共同开发、日本京都京磁公司生产的世界第一批便携式计算机惊艳亮相，日本电器公司、欧洲奥利维蒂公司和美国坦迪公司共同销售，在亚欧美三个洲的市场迅速燃起一场便携式计算机的大火。

　　所以，在比尔·盖茨眼里，西胜彦是一个计算机奇才，也是一个商业奇才，他愿意与他做长久的朋友，只可惜，他们终究不是一类人，没有缘分走得更远。西胜彦是天才，也是怪才，他做事情有时不按常理出牌，在比尔·盖茨看来甚至有些荒诞。西胜彦的生活非常奢侈，有了钱以后他更加挥霍无度。他出差的时候动辄租用私人直升机，住最豪华的旅馆，而比尔·盖茨不是这样，他出差的时候经常坐经济舱，有时候是被人识别出身份被迫换到头等舱。而西胜彦的行为也总是有些不符常规，只要他想，在重大会议上他也可以躺在地板上呼呼大睡。而比尔·盖茨尽管可以在微软公司放摇滚乐、转动和摇晃桌椅，可是在严肃的场合他还是能顾及到别人的情绪的。西胜彦的想法也古怪得很，为了做宣传，他会花100万美元做一只1：1比例的巨型恐龙。而比尔·盖茨在广告宣传上则精打细算，绝不会乱花一分钱。

　　比尔·盖茨从西胜彦身上学到了一些优点，也看到了天才的另一面，他觉得他们的关系想永久平衡是非常困难的，尽管他们有很多相似的地方，而不相似的地方更多。

　　比尔·盖茨是一个重情重义的人，尽管他不看好西胜彦胡乱花钱的方式，他自己也不是一个乱花钱的人，但是当西胜彦朝他借钱的时候他还是毫不犹豫地借给了他。有一次，比尔·盖茨在机场接到了西胜彦的电话，要借27.5万美元支付他仓促之间购买的一支股票，比尔·盖茨虽然不赞成西胜彦的做法，他还是把钱打给了他的怪才朋友。

　　如果问世界上哪个公司的百万富翁最多，估计就是微软公司了。微软公司一直以股票期权的方式让大部分雇员共享产权。有一次，微软发行的新股票即将上市，比尔·盖茨念及西胜彦同他的交情，决定送给西胜彦一笔数目可观的股票，所以他提出要给西胜彦在微软公司设置一个全日工作职位，这样他才能名正言顺地把股票送给西胜彦，但是骄傲的西胜彦误会了比尔·盖茨。“我非常愿意同他共事，但是我不愿把灵魂卖给他。”西胜彦断然拒绝了比尔·盖茨的一片好意。分手的时刻无情地到来了。

　　比尔·盖茨要微软公司成为全行业的标准，他需要西胜彦在日本全力推广和销售微软的产品，但是兴趣广泛的西胜彦拒绝合作，他很难在一件事上坚持到底，有始有终。这样的做事风格同一向坚持目标、专心致志发展计算机软件事业的比尔·盖茨截然不同，观念上的冲突是最难以调和的，所以当比尔·盖茨尽最大的努力说服西胜彦与自己好好干而失败的时候，他只能放弃他一度最珍视的友谊了。

　　当比尔·盖茨同西胜彦长达8年的友谊之路走到尽头的时候，西胜彦还有50万的借款没有还给比尔·盖茨，比尔·盖茨再一次表现出了自己与西胜彦不同的“大方”，他不仅没有索要这笔贷款，反而又给了西胜彦一笔钱，用以偿还西胜彦欠下他人的债务。“我总不能眼看着我过去最好的朋友进监狱吧！”对此比尔·盖茨这样说。

　　后来，微软公司驻日本的分公司雇佣了昔日西胜彦ASCII公司的员工古川享为负责人，古川享又从ASCII带走了18名得力的员工，这件事使西胜彦震怒，他与比尔·盖茨的关系彻底降到了冰点。

　　“他的生活一塌糊涂，经济方面负债累累，而这两方面我与他完全不同。”比尔·盖茨这样说，“西胜彦或许是我见过的最像我的人了，可惜，他走过了头。”

　　§§第四章　起跑就是冲刺