比尔·盖茨的微软梦

第二节　踏上进步的阶梯

　　这个世界不会在意你的自尊，而是要求你在自我感觉良好之前先有所成就。

　　——比尔·盖茨

　　世界的有限在于人类只拥有一个地球，而世界的无限在于人类的文明与发展已经或正在被记载下来，通过书籍的方式一代又一代传承下去，越来越厚重，越来越丰富。一个人如果经常徜徉在书海，那么大千世界他已经尽在掌中，在有限的世界中，他将是一个最富有而又有创造力的人，谁都不例外，包括比尔·盖茨。

　　现在的孩子几乎人手一本冠以不同名头的百科全书，或者是《世界五千年》《历史大百科》《神奇的动物世界》《人类未解之谜》等具体的科普与文化知识读物，但是真正对这些书感兴趣又坚持把它看下去的能有多少呢？

　　比尔·盖茨8岁的时候，他在家中的大书房里发现了一套1960年出版的《世界图书百科全书》。这是“书”的集结，可想而知，里面知识的复杂程度和信息量的丰富程度。这套书图文并茂，天文地理、人文科学无所不包，比尔·盖茨一发现就爱不释手。

　　那时恰好是比尔·盖茨的生日，亲朋好友送给他的礼物他都不太喜欢。“那你想要什么礼物呢？”爸爸问小比尔。“我想要你书房里的那套《世界图书百科全书》！”比尔·盖茨对爸爸说。

　　这可把威廉·亨利·盖茨吓了一跳，旁边的玛丽·盖茨也觉得很惊讶，尽管他们都知道小比尔喜爱读书，但是他们依然觉得一个8岁的孩子，是没有办法接受那么厚重枯燥的百科全书的。做过教师的玛丽知道，一般像小比尔这样大的男孩子，最喜欢看的就是科幻小说和《人猿泰山》一类的少儿读物。

　　“你能看懂吗？”爸爸问小比尔。“能，书上有图，我能看懂。”比尔·盖茨非常肯定地说。“那好吧，它属于你了！”妈妈玛丽·盖茨温和地对儿子说。“太好啦！这是最好的生日礼物啦！”比尔·盖茨兴奋地在摇椅上快速地转了起来。

　　虽然想把整套书读完是一个大工程，可这是吓不倒比尔·盖茨这个酷爱读书的男孩的，他决心读完这套丛书，因为他惊喜地发现，有很多让他困惑的问题在这里都可以找到答案。

　　“如果16世纪按顺序排列的全部文章和一些与医药有关的文章不是那么难懂的话，我想我会读得更多。”比尔·盖茨回忆起自己童年时代读书的经历时这样说起那套《世界图书百科全书》。你可能从这句话中得知伟大的神童比尔·盖茨也有完不成的事情，但是要知道读完那套书是一般的成年人都难以完成的事情，男孩比尔·盖茨一字一句地认真阅读了5年之久，这已经是一件很了不起的事情了。

　　比尔·盖茨为人类文明的发展和延续做出了卓越的贡献，在此还要提到那套《世界图书百科全书》，因为它在成为男孩儿比尔·盖茨的珍宝以后，又通过成年比尔·盖茨的努力，变成了无数个孩童手中的珍宝。

　　在比尔·盖茨看来，他的那套百科全书知识无比丰富，厚重的书卷里有细致的文字和简洁的插图，但是还有些缺憾。比如，它只能让读者明白爱迪生发明的留声机外观是什么样子的，却无法让读者感受到最初的留声机里发出的刺耳的声音；书上配有毛毛虫蜕变成蝴蝶的照片，但是还达不到栩栩如生的程度，这让人有种意犹未尽的感觉。

　　“这套书好是好，要是能让读这本书的人听到声音，并看到动态的画面就更好了。”比尔·盖茨当时一边看着《世界图书百科全书》，一边这样想着。这或许只是一个孩子读书时的一闪念，但是在科学技术发展到可以通过电子信号将声音、形象同文字结合在一起的时候，比尔·盖茨想到了自己最钟爱的那套百科全书，他终于成功地将文本与图片和动画结合在了一起。

　　在小比尔手捧着又厚又重的《世界图书百科全书》看个不停之后的第30年，微软公司制作了一张小小的仅重20克的光盘，可是这20克光盘中的内容却不比那厚重的纸质书卷少多少。这款Encarta软件第一版收录了26000个词条，附有900万字的文本说明，最特别的是这张光盘里包含了8小时的音频、7000张图片、800幅地图、250张图表、100多段动画和视频，只要你在一台电脑上打开这张光盘，那么一本有声有色的百科全书就展现在你的面前了。

　　如果你看到一种乐器，就能听到它发出的声音，如果你看见一种动物，就能看到它们在呼吸，如果你看到一朵花，就能看到花儿绽放的过程。

　　光盘里还有人类几十万年的历史中各个重大事件的介绍，世界名人的讲话片段也被刻录了进去，听到以后一定让你热血沸腾，比尔·盖茨的讲话也在其中。这真是一本包罗万象的电子书，世界上上百种语言的常用语发音在里面，各个流派的爵士乐的代表曲目在里面，一些机器的工作原理也在里面。如果你想知道自己的知识达到了什么程度，这张光盘还加上了测试程序，如果你回答正确，你会得到奖励，一声悦耳的鸟鸣或是一段激越的旋律，都让你越来越喜欢读书。而如果你一时兴起想作一幅简单的风景画，这张光盘也会满足你。

　　比尔·盖茨用他的方式传递了文明，在人类文明的道路上为后来人打造了一个华美而又沉实的阶梯。

　　比尔·盖茨比一般的孩子聪慧，这与他读书的内容有很大的关系。在父亲的书房里，他先是被一些无边无际的科幻小说吸引，然后是在百科全书中了解真实的世界，所以他既有一种大胆的想象力，对未知的事物的好奇心，又有一种务实钻研的精神，对现实世界具有实实在在的认知能力。也正是这种好奇心和务实精神绝妙的结合，使比尔·盖茨能在抽象的程序世界与具象的现实世界中游刃有余，把一个个枯燥的符号与色彩斑斓的生活进行灵活转换，从而开启了一个全新的计算机时代。

　　但是，你不要误会比尔·盖茨只是一个喜欢研究和设计程序的单一人才，童年时代全息社会缩影的《世界图书百科全书》以及他的家庭影响，使得比尔·盖茨对书籍的兴趣一直很浓厚，这使他爱好广泛，并全方位发展。

　　富兰克林、罗斯福、拿破仑这样的政治家、军事家的传记比尔·盖茨当然不会错过，爱迪生这样的科学家、发明家的传记也不可能从比尔·盖茨的书目中漏掉。

　　“我想知道他们是如何思考问题的。”比尔·盖茨这样解释他读名人传记的目的。都说商人是最务实的，那些形而上的文学作品一般不能引发他们的兴趣，可是比尔·盖茨却没少阅读纯文学作品，给他印象最深刻的是《麦田里的守望者》与《各自的和平》两本书。此外，一些科学读物和商贸书籍也都在比尔·盖茨的阅读范围内。真是让人惊奇，一个人怎么可以有这么充沛的精力，看来人的潜力真是无穷无尽的，就看你有没有去开发。

　　如果不是从事计算机软件开发，比尔·盖茨可能成为一个同父亲一样的大律师，也可能成为一个相当出色的数学家，因为他在中学时代提出的一种数学计算的简便算法至少在数学界领先了15年；他也可能成为一名出色的演员，因为他可以背下长达数页的台词，在戏剧演出中让人们为之动容，而这一切与他从小就喜欢读书有着密不可分的关系。

　　还是培根说得好：“书是人类进步的阶梯。”比尔·盖茨在前人总结的文明成果中开启了自己的智慧之门，从而成为一个全面发展的人，虽然他日后以开发计算机软件为主，但是他读书所积淀的一切成为他事业发展的助推力，而他也在人类文明的历史进程中书写了重重的一笔，他所带来的计算机革命让人类世界发生了巨大的改变，也必定成为后世记录的一个不可或缺的内容。