给世界装上轮子的福特

第五节　当挫折来临时

　　最困难的时候，就是距离成功最近的时候。

　　——拿破仑

　　17岁那年，亨利·福特告别父亲，只身到底特律闯天下。

　　亨利·福特干过多种职业，小到钟表修理，大到船舶维修。童年以来的修理技能这时候派上了大用场，有人曾劝说他以此为业。

　　亨利·福特曾拒绝为修表收费，因为这是他最痴心的爱好，他认为收费是对爱好的一种亵渎。但是，为了更大的理想，他不得不收取修理费用了。为了给自己的“汽车梦”积累资金，亨利·福特同时做了两份工作，白天在密歇根汽车公司当机修工，晚上在一家珠宝店维修钟表，他把自己的爱好变成了职业。

　　在修钟表的工作中，亨利·福特发现大多数钟表的构造其实可以大大简化，只要精密分工，采用标准部件，钟表的制造成本可以大大降低，而性能更加可靠。他自己重新设计了一种简化后的手表，估算成本为每只30美分，可日产2000只。他认为这一计划是完全可行的，唯一使他担心的是，他没有年销60万只手表的销售能力，而销售活动又远不如生产那样吸引亨利·福特，因此，亨利·福特最后放弃了这一计划。

　　但是，简化部件，大批量生产，低价销售“更多、更好、更便宜”的经营思路却在此时大体形成了。

　　在实践中，亨利·福特发现自己吃了没有文化的亏，因为很多原理自己没法说清楚，只能干着急，却无法向同事们解释清楚。于是，他报名参加了夜校学习。在学校里，他是最为勤奋的学生。

　　亨利·福特有一个梦想：“在别人手下，永远是打工的命运，无法实现自我的价值，人生最大的价值应该是自己掌握命运，应该开一个工厂，哪怕它只有火柴盒大小。”

　　当时的底特律已经是有几十万人口的大都市了，工厂林立，商业繁茂，只要是手脚勤快的小伙子，都会有用武之地。亨利·福特很快就被招为学徒，负责船舶的安装和维修，但是亨利·福特从来不做干活儿磨蹭的家伙。亨利·福特东游西逛，表面上看游手好闲，实际上，他是在观察别人修理钟表时的技巧和经验——他在偷师学艺。另外，亨利·福特也在思考如何提高生产效率，为以后的大公司管理打下坚实基础。从这段生活开始，亨利·福特作为机械师掌握了生产、装配的关键，后来作为管理者的他熟悉流程的每一个细节。

　　几年后，亨利·福特已成为独当一面的熟练技工，被一位制造商雇去，在湖边及各大农场帮助安装、修理蒸汽机和汽油机。

　　但是，技术出众的亨利·福特却一直得不到重用，在当地最大的汽车制造公司，他仅工作了不到一周就辞职了。原因何在？

　　“有些故障机器，该公司优秀的员工需要花费好几个小时才能修复，而我只要30分钟就可以修好，因而其他员工对我十分不满。”多年后，和记者谈及此事，亨利·福特笑着说。

　　命运总是喜欢捉弄充满梦想的人，在底特律，年轻的机械师亨利·福特处处碰壁，以至于心灰意冷。无奈中，他想起了几英里外自己那虽然不富有但很温暖的家。于是，两年前雄心万丈闯天下的小伙子，垂头丧气地铩羽而归。

　　24岁的亨利·福特已经在自己选定的职业上干了8年，他希望自己实现愿望，可是饱受挫折，疲惫的他突然返回父亲的农场。这次像是准备长期务农似的，他毫不犹豫地接受了父亲送给他的脱粒机和40亩土地，定居下来。这一年他和父亲达成了协议：接受父亲给他的40亩木材地，放弃做一名机械师。此后几年，他都守着父亲的农场生活，并且重复着父亲走过的人生之路——娶一个贤惠的妻子，早出晚归地劳作，日子虽然平淡无奇，却衣食无忧。

　　这一切，与亨利·福特最初的梦想无关，亨利·福特面临着一个重大的人生选择。

　　挫折，是我们长长的生命轨迹中，一个重要的名词。但它是生命的逗号，而不是句点。只有放弃的人，认输认命的人，才是真正的失败者。有多少成功者，其实是屡败屡战的斗士，从失败的废墟中站起来，用一生书写着不屈不挠的生命传奇。

　　在德国，有一个名叫杰森的造纸工，一次工作失误，弄错了造纸的配方，生产出了一大批不能用来书写的废纸，于是，他被炒了鱿鱼。

　　心灰意冷的他，整天借酒浇愁，一个朋友规劝他：“凡事想开些，福祸是相互依存的，你做错了一件事，你看看能不能找到正确的一面？”于是，杰森认真地看着自己弄错配方的纸，发现它们并非一无是处，一次他偶然中用它们擦拭家具，发现这些纸虽然不能写字，但是吸水效果特别好，于是他把这种纸命名为吸水纸，然后申请了专利，成为一代富翁。

　　杰森在挫折来临时，找到了问题的另一面，从中发现了新的人生契机。试想如果当初福特安于现状，选择了子承父业这样一条平凡但安稳的人生路，那么历史会是什么样子呢？

　　亨利·福特也一样，创业失败的时候，他并没有沉沦，而是以退为进，寻找重新崛起的机会。他与邻居一位富裕农民的女儿克莱拉·布赖恩特结了婚。他回到农场，将木头砍下来搭建了婚房，里边别有洞天，藏着自己心爱的工作间。

　　“我爱克莱拉，不过要我呆在农场，那不过是个权宜之计。你知道，我的梦想根本没有在那里。”亨利·福特回忆说。

　　亨利·福特觉得农场根本没有什么值得留恋的地方，只有望着秋天金色的麦浪，他才露出点笑容，因为那样的话他就可以带着他的脱粒机，四处挣钱了。但是，亨利·福特还是不像个地地道道的农民，他总是不安分地向往都市生活的速度和激情。亨利·福特不是轻易放弃梦想的人，他不想像父亲那样终老于田间，尤其是当他已经见识并经历过那种诱人的生活后。

　　“一定要走出农场，去闯世界！”这个念头时时激励着他，他下决心要东山再起。

　　亨利·福特很幸运，他温柔的妻子克莱拉毫无怨言地支持着他的行动。就这样，在回家“消停”了几年之后，亨利·福特开始试验双缸发动机，此时他拿到了一家电力公司月薪45美元的聘书。父亲赠予他的木头也砍得差不多了，从此他告别了农场。1888年，亨利·福特带着年轻的妻子，回到了曾经让他跌倒的城市。

　　好像《红与黑》中的于连那样，亨利·福特也意气风发，他站在高处呐喊：“底特律，我又来了！”

　　一个人在成功之前，总要经历挫折，正所谓“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……”。挫折即磨砺，可以成为你事业的终点，也可能是你事业的转折点，关键看你能否坚持自己的梦想。