大漠三部曲

第十四章

　　1

　　这天，孟八爷正和豁子收拾骆驼器皿，一人来找他，自称是张五的小儿子。从他的眉宇间，孟八爷找到了他小时候的迹象。张五养了三个儿子，大虎子，二愣子，三转儿。他便是三转儿。

　　三转儿说：“爹快不行了，想见见你。”孟八爷诧异道：“怪，上回来，身子骨还结实呢。究竟啥病？”“吃下就吐，已七八天了。”“是不是食道癌？”“不是。是胃下垂，到晚期了，那食管坠得太细了。”孟八爷说：“那胃下垂，不是啥大病呀？”三转儿说：“还有结石啥的，反正麻烦。爹说，你能去，就早些去。去迟了，他就到另一世了。”那表情，很是麻木，谈爹的生死，竟跟谈驴呀马呀没啥两样。

　　孟八爷很沉重，开始收拾东西。女人却叫出了他，悄声问：“你真去呀？”“咋？”“那人，怕是鹞子派来的吧？”孟八爷笑道：“不会。我见过他，那模样儿，大形势像。”女人说：“防人之心不可无。那鹞子，可啥事也能干出。”孟八爷说：“要真是张五打发来的，不去，也对不起他。临死的人了，见个面，人之常情。”女人道：“你去，也要瞅明白了再去，别黑馍馍盖天窗，钻进人家的套子。”

　　三转儿出了门，说：“爹怕你不信，叫我拿了这个呢。”递过那个玛瑙鼻烟葫芦。这是孟八爷拿狐皮跟驼子换的。后来，见张五喜欢，就送给他了。

　　一见鼻烟葫芦，浓浓的沧桑感扑面而来。送它时，他和张五还是壮汉，一见面，都夸耀些能显示自己的男人风采的事儿。孟八爷自豪的是，夜里扛个梯子，去几十里外的凉州城，和相好幽会后，还能在天亮前赶回，参加公社的“大兵团”平田整地。张五则能用生殖器挑起十八斤重的弯木，在社场里转三圈。现在，他们老了，张五要走了，而自己，也是土涌到脖里了。人上五十，夜夜防死，说不准哪天，腿一蹬，就到阴司里了。猛然想来，这辈子，只稍稍在世上绕了一圈，就从青年绕成老年了。这人生，跟没来没啥两样……不，比没来更糟糕。不来，还少造些杀业。

　　这生命，究竟有啥意义？

　　孟八爷轻叹一口气。近来，老想这问题。真想不出到这人世上来一遭的理由。一茬茬的先人死了，一茬茬的后人也将死去，留在世上的，仅仅是些“业”，此外，便是个巨大的虚无了。多像演戏呀，闹嚷嚷地来了，闹嚷嚷地去了，那戏台，终究会空荡荡的。

　　三转儿说：“爹说了，能行的话，给他生发些黑货。他痛得厉害，一阵子痛上来，牛吼一样。”孟八爷摸摸内衣，那鸦片棒儿还在。那是瘸阿卡给他的。

　　2

　　给豁子安顿一番后，孟八爷们出了沙窝，坐半天的车，走半天山路，便到了张五所在的乡。这儿到处是山。那山，光秃秃的，没一根树木。听说，张五的父亲那辈，这儿也是牧场，很是富庶。穷极了，孟八爷的父辈们，也到这儿来，手背朝地，求爷爷告奶奶，讨口饭吃。后来，开山种地，滥砍滥伐，山秃了，草光了，气候干燥了，那黑松沟，只剩个名儿了。

　　这黑松沟的穷，也是有名的：“黑松沟，黑松沟，十种九不收，尸骨当柴火，老鸹嗑石头。”这后两句，是说没烧的，也没吃的。后来，烧的问题解决了，因为，随便在山上掏个洞，就能弄出煤来，虽是烟煤，臭气熏天，但那火焰儿，还能把饭熏熟。只是，常用这煤，女人们都得了气管炎，一出气，嗓里就吱吱吱地拉二胡。

　　和尚山上，便是村里人所谓的地了。春天，撒上籽后，就看老天爷的脸色了。要是老天爷开恩，在适当时节，放几个潮屁，给点雨，就能混个肚儿圆。若是天不喷些潮气儿，苗就成干草了，牲口倒是很喜欢的。但那雨，也不可太大。前些天，雨稍大了些，村里的大半土地就叫洪水裹去了。那泥流，直泄而下，埋房屋，压庄稼，在山道上，冲下深达数丈的沟，常有夜行人栽下去，或死或残。

　　沟旁的羊肠小道，便是路了。不下雨时，路上能行车，或是驴拉架子车，或是三轮子农用车，大些的车，很难过去。进城时，先得步行，或是乘那两种车，在时尔怪石时而陷坑的山道上颠几个小时，到达一个相对平坦些的公路。那儿，每天清晨，有一趟过路车进城。也正是因为这，孟八爷才没到张五家来过。一提，张五就说：“那鬼地方，去啥？肠子都能颠出来。”

　　三转儿说：“今年夏田又晒了，一把也没收。”孟八爷说：“今年有雨呀？”三转儿说：“该下时不下。晒成干草后，下也没用。就看秋禾咋样，再不给点雨，就喝西北风了。三年了，都这样。天要杀人了。好多人，都走西口了。那地，就扔了。扔了也好，下了种，撒了化肥，却收把草。没意思。”

　　山道上，有几个农民在望天。山坡上的地里，有一个农民，牵匹马，正在踏灰。那飞奔的马蹄儿，印在地里，地就瓷实了，用锨裁成方块，码成墙子，留个火口，喂上柴和煤，那土就燃了。燃若干天后，就成灰了，打碎，撒地里，当肥料。这是祖宗用的法儿，后来不用了，用化肥；再后来，买不起化肥了，就仍用祖传的法儿。

　　“三转儿，你爹缓没缓？”一个老汉问。

　　“没哩。”三转儿答，“可能，就在这几天。”

　　“你爹缓了，你可没大树了。”另一个说。

　　三转儿叹口气，“再说吧，活一天，算一天，总不能叫我们也缓去。”

　　孟八爷明白，那“缓”，就是“死”的意思。这儿，人死了，不说死，叫“缓”，是歇息的意思。只要你活着，就得牛一样苦。只有死时，才能“缓”，索性，就把死叫“缓”了。从这个字眼上，就能看出农民劳作的辛苦。只要活着，你别想“缓”，按老顺的话说：“老牛不死，稀屎不断。”“没个卸磨的时候。”祖宗不是说“勤俭持家”吗？他们“勤”了，除了“缓”外，总在劳作；也“俭”，连那长了黑毛的馍，也舍不得扔掉，为啥仍是穷呢？那勤俭，咋连个生存都维持不了？

　　“大不了，也走西口去。”三转儿说，“总得活下去。”

　　红眼老汉道：“走哪儿也没用。走上三年捞条棍，守上三年背不动。水生子也回来了，他说新疆也不好过，你想，麻雀都走西口哩。火车上，尽是麻雀，一打一堆，乖乖，何况人。哪儿也一样，都不好过。还是守祖宗本分吧。三百六十行，庄稼人为王。”三转儿说：“啥？再守，连屁都夹不住了。”

　　“跟你爹学那一手呀。学上一手，混个肚儿圆没问题。”红眼老汉说。

　　三转儿淡淡地说：“人家不教……就算人家教，我也不学。鹞子们，叫人家撵得往老鼠洞里钻。我可是头一落枕头，就能扯呼噜。再说，学成爹那样，又咋样？折腾了一辈子，也没挖断穷根。也不是啥要命的病，可没钱，天叫他‘缓’，他不‘缓’，也由不了他。”

　　红眼老汉道：“也倒是，命里有五升，强如起五更。跑到天边，也逃不过命去……哎，三转儿，你的煤窑里，叫我背些。”

　　“成哩。”三转儿说，“可别碰那柱子。上回，往下掉煤呢。一碰，怕就塌了。”

　　听着他们的议论，孟八爷很沉重。就是，他也折腾了一辈子，那穷，仍影子似的跟在身后。莫非，这真是命？莫非，这一方水土养的人是一种命？怪事。

　　三转儿给孟八爷解释，“我挖了一个月，挖了个煤窑，烧煤是不愁了。不然，连烟火都没法动了……成哩，只要你猪哩狗哩问一下，背多少也成哩。可我不同意，他也不敢动。”他的语气竟得意了。

　　孟八爷发现，这娃儿，比张五差远了。做一点小事就得意，能有个啥好脏腑？

　　转过山嘴子，再走一截泥泞晒干后很是难走的路，见几个人家，背山而居，房舍低矮，土眉土样。门前，有几个土眉土样的人正在谈喧。见三转儿过来，一个说：“三转儿，就差你家的了。你可是同意求雨的。”三转儿道：“没问题。迟了你的时间，迟不了你的钱。这几天，我精肚子上勒草腰儿呢。”

　　三转儿解释道：“那是会长们，要求雨哩，一人收五块……哎，四爷，雨啥时求？”那会长道：“明日个。”

　　再往前走，顺水流冲开的槽子上山，就是张五家了。三转儿大声说：“爹，孟八爷来了。”却听不到回音。院里有五间房，都矮。看那样子，住几十年了，破旧不堪。一个年轻媳妇出来，打个招呼。几个娃儿看戏一样看来人。

　　进了北屋，孟八爷把几块砖茶放桌上，睁眼瞅许久，才见炕上有一堆被窝，被窝里露出个干骨似的胳膊，一个小小的脑袋，仿佛木乃伊，眼窝里却有光。“你来了？”那人发出声音。竟是张五。孟八爷吃惊了。上回见他时，还是条汉子呢，不到十天，竟成这样了。

　　张五想起身，但有起的念想，却无起的气力了。三转儿上前，扶他起来。一架包着黄皮的骷髅就出现了。那肋条，已历历可数，肚皮也贴到脊背上了。最扎眼的是腿，那两条干骨，甚至不能叫腿了。“瞧，这样子。”张五笑道，声音很是微弱。

　　孟八爷不知说啥好，他吃惊地望一下屋里。虽然路上做好了心理准备，他还是吃惊了。这房子，十分低矮，立起，手一伸，就够着梁了。檩子被烟熏成漆黑，油油的，泛着亮光。两扇破旧的门扇大开着，因为一关门，屋里就看不清人了。面南的墙上，有个尺把方圆的窗，竖里横里交叉些木条，粘上纸，便是唯一的窗户。地上是一个火炉，一个破旧的柜，一条木凳，一个箱子。炕上，几床破旧被窝，张五盖了一床，铺了一床。靠窗，坐个头发蓬乱的老婆子。这是张五的女人，打过招呼，那女人再没说话，她把所有气力都用到呼吸上了，嗓子里捞出难听的咝咝。

　　才坐了，张五又呻吟起来。孟八爷说：“睡下，睡下。”他托住张五的背，扶他躺下。

　　“你跌绊了一辈子，跌绊了个啥？”孟八爷问。这是他一进屋就萦在心里的问号。原以为，以张五的本事，会是当地富户，没想到，竟是这样子。

　　张五吃力地说：“跌绊来的，都进肚子了。不是我跌绊，他们能活？就这，小的，任务还没完成呢……那东西，找到没？”

　　孟八爷明白他问鸦片烟，就取出来。张五一见，眼里露出很亮的光，说：“来，松活一下，好好儿喧喧。”三转儿卷个纸筒儿，张五接了，一头放嘴上，一头放鸦片上。三转儿拿烧红的火钳一烫，腾起一股白烟。张五深吸一口，呛出一串咳嗽。

　　“少少烫。”老女人说。她嫌儿子一下烫得太多，浪费了。

　　张五又吸几口，说：“立马松活了……这是真货。前天，找了些，不冒烟。你哪儿弄的？得好些钱吧。”孟八爷说：“瘸阿卡的。”“我还不知道他有黑货。”

　　“没了。就这些，还是我厚着老脸赖的。”

　　张五精神了些，他说：“叫你来，是安顿个事儿，一来，小心鹞子们。我一死，他们啥事都干得出。近来，也叫撵急了，家也不敢回。你小心些。再一个，那药，你有没？就那个闭气散。这罪，我实在受不住了，死罪好受，这活罪，可受不住了，叫我早死早脱孽。”

　　孟八爷怀里，正揣着那药呢，却说：“早没了。你胡想啥？这病，又不是治不好。”

　　张五说：“我的阵势，我知道。好不了，杀了一辈子生，该着这么个报应。还不知地狱的账，咋个算法？”

　　老女人过来，边吃力地呼吸，边伸出手，从张五手里抠出那块鸦片，说：“这东西，咝——，还是我收着，咝——，痛了，咝——，用——，想寻无常，咝——，没门，咝——。”看来，她是怕张五吞了鸦片自杀。张五狠狠望女人一眼，又吃力地说：“还有，这小娃子，你能帮了，帮一下；帮不了，叫他打光棍去。”

　　孟八爷没敢答应。他知道，这儿媳妇贵，没两万娶不进家，而自己，也没几两油可熬了，不像前几年，提个枪，进沙窝，乒乓一阵，就有钱了。现在，他也穷得夹不住屁了，这次来的车费茶叶钱，还是向豁子借的呢。至于红脸的骆驼，更成了心病。那所谓的奖金，能否指望，难说。他不能向张五打空枪夸海口。

　　张五也明白这一点，闭了眼，许久，才说：“你瞧，有合适的了，给介绍一个，能过日子就成。这些日子，拼了老命，也给生发了些钱，看病花了些，还剩几千，再借些，或许就够了。这是命换的。用动物的命，用老子的命。他们来过，公安局的。见我这口气，也喘不了多久，就没为难我。”

　　三转儿说：“人家，等鹞子们上钩呢，老见收皮子的回子。我瞧那个铸铝锅的，也不地道。”

　　张五说：“别人的事少掺合，莫往法网里钻。人家来了，抓也罢，啥也罢，你少掺合，也少给鹞子们通风报信，听天由命吧。”“知道知道。”三转儿说。

　　张五疲惫地闭了眼。孟八爷叫出三转儿，问：“说实话，是不是癌症？”三转儿说：“查了，不是。”“为啥不治？”“问了，得动手术，得一万多。”“家里有多少钱？”“没啦？”“你爹不是说还有几千吗？”“叫公安局罚了。你别告诉爹，不给，他们就要抓人。爹苦了一辈子，死在狱里，就成破头野鬼了。交了钱，才没抓。后来，才发现，他们没抓爹，是想钓鹞子们。”孟八爷叹了口气。

　　三转儿又说：“瞧，连止疼针也没钱打。赊了几针，人家就不赊了。再说，一般针也不顶事，除非杜冷丁，那针不好买……倒有私卖的，一支十块，哪有钱？”

　　又说：“就是公安局不罚，那点儿钱也不够住院。爹说六十的人了，能动手术，他也不动了，留个囫囵身子吧。他怕闹不好，人财两空。”

　　孟八爷说：“我回去想个法儿，你们弟兄们也商量一下，凑些钱，治！那病，又不是要命的病，一动手术，就好。二愣子他们，没来？”

　　三转儿叹口气，“给挖甘草的带过信，不知为啥，他没来……迟了，大夫说，那体子，一开刀，就下不了手术台。”孟八爷心里一阵阵发冷。那病，本不是个要命病，但终究，会要了张五的命。穷汉，得不起病了。

　　“瞧，牲口也卖了。”三转儿指指山坡上掏的牲口圈，里面空荡荡的。“我也不是没尽力。心尽了，力也尽了，光这十几天，就花了千几。我还愁着咋发丧呢。”

　　“老大呢？”孟八爷问。

　　“逃计划生育去了。瞧，这都是他的丫头。”孟八爷望那几个娃儿。娃儿们一脸垢甲，也望他。孟八爷想，穷了，你就少生些娃儿，越生越穷，越穷越生，养上一窝吃饭的口，却又没只挣钱的手。不穷？怪事。

　　孟八爷朝厨房扬扬下巴：“那是二愣子的？”

　　三转儿嗯一声，说：“这是第二个。第一个是盖天病。”

　　这盖天病，孟八爷听说过，开始，是同不得房，到后来，女人下身里就出指头粗的蛆，出些日子，女人就死了。他说：“听说那病，杀个乌鸡，就能引出病来。有个女人，偷了只乌鸡，鸡主儿找上门来，她赶紧把鸡塞进被窝。人一走，嘿，那下身里的虫子全叫吸引出来了……没试试？”

　　“试过，没用。花了好些钱，还是死了。”

　　“人穷了，得的病也怪。”孟八爷感叹道。

　　“谁说不是呢。”三转儿说，“这是第二个，姐姐换的。”

　　孟八爷于是想到了那个头大大的、脖子细细的黄头发丫头。那年，她和她妈到沙湾混光阴时，在他家住了两个月，在老顺家住了两个月。那丫头，老在学校门口旋。孟八爷给校长说了说，叫她进了教室，旁听了三个月。“你姐，书念了没？”孟八爷问。三转儿说：“娃子都当睁眼瞎哩，丫头片子，念啥书？”

　　3

　　那女人把饭端上炕桌，孟八爷就上了炕。张五已睡着了，疼了许多天，想来疼乏了，一麻了些，就睡了。老女人边用劲咝咝，边劝孟八爷：“吃，吃，也没个调饭的。这儿，可不比你们坝里，吃啥有啥。”孟八爷指指浆水菜，说：“这就好。”说完，夹一筷入口，却突地皱眉，痉挛似的坚持片刻，还是吐在炕沿下。“这菜，早坏了，吃不成了。”他说。

　　女人说：“就这，也不多了。去年的，‘白化’了。”这“白化”，是指菜上有了白花花的一层霉物。听说，这是致癌物。凉州是癌症高发区，跟吃这“白化”的浆水菜有关。

　　“迁就点吧。”三转儿说，“这儿，吃饭没醋，歇荫凉没树。能有这浆水菜吃，就不错了。”

　　孟八爷口壮，嗓门粗，平时从不挑食，但还是咽不下这调了坏浆水菜的饭了，勉强吃了一碗，就用碗在炕沿上剐一下，几块土进了碗，那女人就没再舀。

　　张五醒来了，吃力地劝，“吃，多吃些。”孟八爷拍拍肚皮，“饱了。”他掉头对三转儿说：“你该生发些好吃食，叫你爹吃。”三转儿说：“生发来呀。前几天，我还弄了几袋方便面呢。”张五说：“行了，我知道这命，长不了，就不乱花钱了，反正是个死。”孟八爷心里说：“正因为活不了几天，才该吃好些。”

　　张五对三转儿说：“那猪，可别卖。我死了，别的办不到，把那猪杀了，好好弄碗脍菜。客人远路上来，不要叫人家饿肚子。”三转儿说：“我知道。你放心，我不乱花钱。那道爷，只请一个。”张五喘几口气，说：“请啥道爷，没意思，捞出去，埋了就成。那棺木子，算了，卷个席巴子，埋了就成。死了死了，一死百了。那道爷也算了，花圈也算了，叫客人吃好些，多放些肉，豆腐也多些，还有粉条子。”

　　孟八爷很难受，想安慰张五，却想不出一句合适的话。

　　张五吃力地呼吸一阵，说：“二愣子，再别带信了。我估摸，挖到好甘草了。那玩意，一有，就是一大片，不然，早回来了。”“就是。”孟八爷喧了自己在内蒙古见到二愣子的事。不过，没提二愣子骂他的话。

　　“怪不得。”张五说，“他来了，叫给我坟上烧张纸就成。那虎子，有消息没？”三转儿说：“在新疆哩。女人正肚子大呢，可能也来不下。”张五顿了顿，说：“来不下算了，又不能屙金尿银。那路费，好大一疙瘩钱呢，弄不好叫乡上逮了去，更麻烦。”

　　那年轻女人又端来些面糊糊，张五挣扎着喝了一口，好容易咽下去，却呕了。三转儿早有准备，用脸盆接了。张五摆摆手，女人就端了面糊糊出去了。张五喘了阵气，说：“瞧，就这样，喝水也吐，啥时候熬到落气？”孟八爷想说：“快得很。这阵势，耐不了几天。”话一出口，却变了：“你胡想啥？你狗大的岁数，还早呢。”张五说：“黄泉路上无老少。行了，平六十了，比我爹，多活了十三岁，也不算短命夭折了。”说着，又呻吟起来。他闭了眼，咬了牙，想忍住呻吟，却只忍了片刻。老女人问：“吸不？”张五嗯一声。女人爬来，烧了火钳。张五口对纸筒，白烟一出，就被他吸入肺里。

　　吸几口，张五又说：“老八，你说，这活人，有个啥意思？”孟八爷说没意思。他很想说一番道理，劝劝张五，却终于发现，还是那“没意思”三个字合适。他说：“你要个啥意思呢？苦尝了，甜尝了，生了，死了，就是这意思。说有意思，意思大得很。这天地，没人，就没用了。说没意思，就没意思，谁也免不了一死。听说，那日头爷也有寿命呢，命尽了，轰隆一声，完了，啥都完了。地球也一样，你也啃，他也啃，祖宗啃了儿孙啃，总有啃完的一天。”见张五早已闭眼，就说：“归根结底，还是没意思。”情绪竟是异常低落。

　　孟八爷发现，一正视死亡，情绪就自个儿低落了，就觉得这辈子白活了，没活出个人样来。若重活一次，他会活出另一个样子，可现在，老了，土涌到脖子里了，不定哪一天，就成閻王殿下的鬼了，总有些不甘心。

　　4

　　次日一大早，门外鞭炮大响。孟八爷醒了，问三转儿啥事？答：“祭龙王呢，热闹得很。”孟八爷早想出去换换空气了。夜里，张五又吐了几次，孟八爷老觉得张五吐出的空气胀满了屋子。虽是朋友，这念想却令他不畅，就穿衣，下炕，胡乱吃点馍。三转儿安顿嫂子照看爹，就陪着孟八爷，出了庄门。

　　山道上满是人。因祈雨是大事，附近村里人也来了，局促的山道更显局促。有几人拿红被面，有人抱个宝瓶，去龙王庙。听三转儿介绍，这龙王，本是山水冲下的一颗皂角树根，顺水漂来，到黑松沟，停下来。有人看它形象，宛若老人，就稍加修葺，供了。以前，求了几次，竟有应验，便为它盖个简单房子，叫庙了。

　　孟八爷进去，见龙王身上已披了红，前面，还供了鸡羊猪。香大把燃着，浓烟胀满屋子，有磕头者，有祷告者，有分配事宜者，乱哄哄的。院里，有几人扛把椅子。三转儿说，那是龙王的轿子。等会儿，要抬了龙王，到天涝坝里去求雨呢。

　　会长四爷领几个女人过来，有人挡了，不叫女人进庙门。女人就羞怯怯候在门旁。三转儿说，这庙，忌年轻女人，六十岁以上的，就不忌了，因为她们绝了经，不怕她们冲了龙王爷。

　　一个穿得很阔的年轻人说：“把这么个破树根，有啥好祭的？”话音没落，便招来满天唾星。那人躲避，却失足摔下台阶，爬起来，已骨折了。

　　“该，报应，谁叫你乱说来着？”四爷说。

　　年轻人从一人手里借个锨，拄了，一瘸一拐而去。这一下，谁都不敢嬉皮笑脸了，都一脸肃穆。

　　龙王被请了出来，放入“轿”中，鞭炮声中，几人抬了，向山上走去。那几个女人羞涩了脸，跟在身后。再后面，一长串人流沿山而上。孟八爷问三转儿，远不远？三转儿答不远。孟八爷就想去看看。

　　行了半个时辰，才到目的地。原来，山上有个天涝坝，水很清。四爷拿个宝瓶，瓶口上扎着红绸，瓶口朝下，放水上。瓶儿在水上漂浮着，忽悠悠摇晃。三转儿说：“这是在试雨呢。那瓶里水多，雨就多；水少，雨就少；没水，就没雨。那瓶儿，常在庙里供着，灵得很。”

　　四爷小心地取开瓶上的绸子，往里看一眼，摇一摇。有人问：“有雨没？”四爷没答话，翻转瓶口，却没倒出一滴水来。“糟了，没雨。”三转儿说。

　　这贼天，用雨时不来雨，不用时，又涝个贼死。再不来点雨，这秋禾，又成草了。人们一片嘘声。

　　四爷说：“嚷啥？我们这叫先礼后兵。没雨，也得叫龙王生发些雨来。”他一摆手，几人又抬了龙王走。人们也一窝蜂跟了，到不远处一涝坝旁。这涝坝，用以蓄山水，供人畜用。多日不下雨，加上人多水少，涝坝已干了。

　　干涝坝旁早献了盘。所谓“盘”，就是五个馒头。孟八爷数数，共有十五个“盘”。“盘”旁边，插一个青石磙子，一头入地，一头朝天。

　　四爷指挥众人，抬龙王入涝坝，取下轿上的伞，龙王就暴晒在日光里了。这法儿，孟八爷也使过。以前，沙湾旱极了的时候，也晒龙王爷。晒不了几天，龙王受不住了，就要下雨。

　　四爷又叫过五个女人，不知吩咐了啥，女人们都扭捏着。四爷怒了，呵斥几声。一个女人就木然了脸，开始脱上衣，不几下，就裸了上身，取过扫帚，扫起涝坝。另四人互相望望，也木然了脸，脱上衣，裸上身，取过扫帚，甩着干瘪的奶子，扫起涝坝来。四爷取了香，插在磙脐上，跪在地上，蠕动嘴唇。

　　孟八爷闹不清他们玩啥把戏，正要问，却见人们都把头扭向一边，不去望那些女人。三转儿悄悄说：“别望，一望，眼睛瞎哩。”孟八爷忍住笑，问：“玩啥把戏？”三转儿说：“啥把戏？那女人，都是寡妇。这是羞辱龙王呢。龙王一放恼，打个喷嚏，就是满天的雨。”

　　孟八爷觉得好笑。方才，又是上香，又是供牲，又是磕头。这会儿，却又羞辱了，而且用这种损法儿，就说：“你们羞辱人家，不怕他报复？”

　　“不怕，早防着呢。”三转儿指指那直插在涝坝里的青石磙子，“瞧，那磙子，是顶天的柱子，龙王想报复，也下不来。别望她们，眼睛瞎哩。去年，一个望了，眼睛成红灯笼了。”“瞎了没？”“差不多了。”

　　孟八爷望望人们，发现那年纪大的，都一脸正经，不望涝坝。几个年轻人却贪婪了眼，望那上下乱跳的奶子。孟八爷问：“为啥用寡妇？”三转儿答：“寡妇不吉利。”这看法，沙湾也一样，娶亲时，也忌讳寡妇。

　　忽听一声枪响，一人沿山道跑来，后面追着几人。那前跑者异常迅捷，三两，已到近前。孟八爷吃惊了，原来是鹞子。后面有人喊：“堵住他。”

　　鹞子边跑，边朝天开一枪，“闪开，谁不要命了，谁堵来。”人们刷地闪向两旁。鹞子沿那闪开的道，蹿上山坡。因到处是人，追的人也不敢开枪。

　　孟八爷怨人们，要是他们不闪出道来，那鹞子，插翅也飞不了。他很快地挤过去，想候在道旁，来个扫堂腿，但没到近前，鹞子已蹿上山顶。响起几声枪响。鹞子身子一晃，就不见了。

　　追者到了近前，其中一人是老栋。见到孟八爷，老栋示意别人去追，他停下，打个招呼。孟八爷这才想起三转儿的话：老栋们真是将张五当诱饵了。老栋喘息道：“这家伙，狡猾到极点了，先打发别人进门，自己混在人群里，远远地瞭。其实，我们早发现他了，怕伤人，一直不敢动手。”孟八爷想：“这鹞子，也算有情义呢，明知有陷阱，还要来看张五。”便对他有了几分好感。

　　忽听三转儿说：“八爷，我先去了。”没等孟八爷回音，他跟了一人，急急走了。

　　老栋道：“逮了几个，是守在家门口逮的，只这鹞子，狡猾个贼死，愣是不回家。他妈，他女人，他娃儿，都叫狼咬了。”孟八爷问：“啥狼咬了？”老栋说：“怪就是怪，好像狼盯死了他家。他妈，叫狼咬了P股。她女人，叫狼揭了面皮。他娃儿，叫狼叼了去，不知下落。怪事。知道不？你们送到凉州公园的那只狼又跑了，装死，饲养员一开门子，就一溜风跑了。”“那么高的院墙。”“院墙是高，是外面高。里面，有一堆土，人家一蹿，就出去了。”

　　“被狼咬的，好些没？”

　　“他妈，伤口不长，尽流脓。女人倒是好些了，可丑得不成人形了。村里人拿不出钱，我请示领导，他们叫救人，我们就送到了医院。回来，娃儿又不见了。听说，正和邻居娃儿玩呢，过来一个狼，叼了他就跑，村里人紧撵慢撵，还是没撵上。这狼狡猾，只叼这娃儿时，露过面。前两次，只是当事人见过，她们说，只觉风一卷，就见狼扑来了。扑之前，没任何预兆，也没见狼影儿。怪事。”

　　孟八爷叹道：“狼有状元之才哩。谁叫他鹞子杀狼？人家报复哩。”

　　“可那狼，为啥不往死里咬？”老栋不解。

　　“咬死，不便宜了他？那样咬了，比死更难受。”孟八爷长叹一口气。

　　求雨的人已往回走了，大人们望一眼老栋，就过去了。娃儿们却指指戳戳。一个说：“瞧，那个铸铝锅的，有枪哩，是真枪。”另一个说：“我家铸了一个呢。”又一个说：“那是装的，是警察装的。”

　　老栋大声说：“谁说装的？你们拿铝来，我给你铸。”娃儿们一哄而散了。老栋笑道：“这些天，我才发现，铸铝锅比当警察实惠，又自由，挣钱也多。退休了，就铸铝锅。”

　　孟八爷说：“干啥的怕啥。等你真成了锅匠，一受人欺负，就觉得还是警察实惠。”老栋笑道：“实惠啥？鹞子一个月没回家，我也一样。有时，我受的罪，比他还多，因为我要几头子跑，忽儿东山，忽儿南山，忽儿沙漠，跟风跑死马。最近，又来了偷鹰的外国人，局里人手少，大驮子小驮子，都给我压。这胃又不争气，嘿，有时，真熬不住了。”孟八爷望望老栋变得蜡黄的脸，想到那次潜伏，说：“这倒是。那土登呢？”“在局里，没敢叫他回家，怕鹞子们报复。他可立功了，就是他从户籍的照片上认出了罪犯，我们才顺藤摸瓜，逮了几个……明后天，我可能要去南山，有事没？”“没事。猛子和黑羔子也在南山。公园叫给他们抓只香子，不算偷猎吧？”“咋不算？不过，公园给局里递过申请，市上要招商引资，要他们弄个当地资源展览呢，乱抓可不行。”

　　孟八爷想到张五，想为他求个情，叫他能死在家里。刚一提张五，老栋就说：“对了，那张五，怕不行了。鹞子一翻墙，就听见有人哭了。若死了，也好，不在狱里受罪了。他，没背人命，判也就是个十来年。”

　　“行了，行了。”孟八爷打断他的话，“我去看看。你呢？”

　　“你先去，我看看，追到了没？”说完，老栋又向山上走去。山上已没人了，山风吹着老栋过于宽大的衣服。看他模样，似乎比上次瘦多了，心里却对他敬重了，觉得他平常的外表下，有种不平常的东西。

　　5

　　张五早落气了。那皮包骷髅似的面容青桔桔的，看去很害怕。听说，业障重的人死了，都这样。屋外，老女人在嚎哭，嚎几声，咝咝地喘几声，再嚎。院里人不多。因村里人都看祈雨去了，这哭声，没引来多少闲人。

　　小屋门口，是两个便衣，一个向里，一个向外，拿了枪，警惕地望。屋里有三个人，都叫鞋带扎了拇指，很是沮丧。有一个很面熟，想一阵，才记起上回在沙窝里见过。跟了鹞子截他时，他跟发威的叫驴似的，这会儿恹了。

　　二愣子正劝嚎哭的母亲，他才赶到。他也许以为，那便衣，是孟八爷带来的，吓死了爹爹，便恶狠狠瞪孟八爷，恨不得活吞了他。孟八爷也懒得解释，吩咐三转儿点个灯来，放亡者头前。这是引路灯，在阴曹地府为张五引路。没它，张五就黑咕隆咚看不清路。

　　孟八爷很难受。张五一生，就这样完了。来时不知谁是他，去时不知他是谁。糊糊涂涂来，糊糊涂涂去。要不了多久，人们就会忘了他，忘了这世上，曾活过个张五。千千万万个张五，就这样被岁月之水冲洗得没一点痕迹了。

　　望着张五木然大睁的眼，孟八爷搓热了手掌，捋下他眼皮，边捂，边念叨：“老崽，闭上眼吧，下辈子，重活个人，好好活。”却怀疑，是否真有下辈子？就算有，像张五这样杀业太重的人能不能再转成人？按佛教的说法，他得生生世世转成野兽，去偿还命债。莫非，他连个下辈子好好活人的机会也没了？

　　又想，人死了，亲人痛苦，朋友痛苦。那野兽死了，想来也会有痛苦的野兽。当初，他和张五的枪，不知造成了多少痛苦啊。如今，又轮到张五的亲人痛苦了。这痛苦，并不因张五曾有过的强大而稍许减弱。

　　捂一阵，取了手，见那眼皮已合了，就找张黄纸，盖在张五脸上。

　　因祈完了雨，有人开始往张五家来了。四爷一进门，就呵斥哭嚎的老女人：“起来！起来！嚎啥？嚎又嚎不活。”神态很是威严。女人却不望他，明知嚎不活张五，仍是扯了嗓门，嚎一声，使劲地咝咝几下，再嚎。

　　三转儿过来，跪地上，给四爷磕个头，说：“四爷，这大东你当。爹活时，你和他最要好。死了，全靠你照料了。”

　　“闲屁。”四爷大声说，“自家人，说啥外家话？棺木子呢？不然，叫老猫儿叼去一块，就没个囫囵身子了。”

　　三转儿小心望一眼四爷，嚅嚅道：“爹安顿过，叫弄个席巴子卷出去算了。”见四爷瞪眼，又解释道：“你又不是不知道，又是吃药，又是罚，穷得夹不住屁了。”

　　四爷骂道：“你爹又不是狗。去，领个人，把我的那个抬来先用，虽是个白杨的，可上了三道漆。”

　　“知道，知道。”三转儿高兴了，“我给你上四道漆。”

　　因为是外客，孟八爷不便插话。他知道，哪儿，都忌讳反客为主。你一管，那大东就会一甩手，“成哩，你能得很，你管。”就只能静静地瞅。见这四爷为人，倒也仗义，孟八爷想，这地方，竟也有这等人物。

　　四爷又安排几人去宰猪。很快，猪的尖叫撕裂天空，压住了女人的干嚎，冲去了死人带来的沉闷。

　　老栋又进来了。看那样子，并没追上鹞子。他走向张五，静立一阵，烧了几张纸，才押着那三人走了。他没望孟八爷。孟八爷明白是为避免误会，但二愣子还是阴阴地瞅他。

　　三转儿带几人抬来涂了大红油漆的棺材，四爷叫他们放在正对庄门的院脑里。上方，是被裁削的山坡，猛一看，倒像是棺材背着大山。四爷指挥几人，扯着被褥，把张五从炕上抬下，开始入敛。出门时，风卷了张五脸上的黄纸。望着那皮包骨头的小脑袋，孟八爷心里隐隐作疼。很难想象，这便是曾经扬名一时的好猎手。凭着过人的胆识和枪法，他打出了一个响当当的名头。但这响当当的名头并没使他躲过死神。死亡是块厚厚的布，把啥都盖了。

　　不知何时，张五那被孟八爷的热手捂闭的眼睛又睁开了，露出了茫然而不甘心的眼珠。这眼珠，已无任何张五的气息了。先前，进入这眼珠的猎物，很少有逃脱的……还有那手，曾是怎样的迅捷有力呀，它正在无力地下垂，无助地晃荡，青白的皮肤包着干骨，青筋蚯蚓似的凸出。要不了几日，虫子就肆虐了，把手们剥食得面目皆非……这人生，真看不出有啥意义。张五也罢，孟八爷也罢，老栋也罢，都躲不过那归宿。他想，当初，要是张五想到自己终究会成这副模样，还那样执著地奔波不？

　　几个汉子开始汤猪。一口大锅安在院里，那猪，就在沸水里上下。十几分钟前，它是活的，现在也死了。那身子虽瘦，却比张五胖多了。养的和被养的一同上路，倒也不寂寞。

　　人们把张五顺进棺材，这便是入殓了。取那床被张五铺过的褥子时，费了些周折。老女人说，一死百了，盖了铺了都是浪费，不如取了，换了一个床单。好在三转儿没备下寿衣啥的，倒也免了给死人穿衣的啰唆。

　　6

　　张五是第三天上路的。因为没钱，请不起道爷，这丧事，就没有别处的那种喜庆味。按说，人生有三大喜：满月、结婚、发丧，可没钱，啥喜也显不出来。孟八爷心里很憋。按道爷的说法，发丧是在超度亡灵，如“五老赞灯”是借赞五位大神为亡灵赎罪，“报恩”是供养神灵为亡灵消业，“跑桥”是带亡灵过金桥银桥奈何桥，不使他堕入恶趣……还有，那一道道关文牒片，均少不得。若缺了，死者别说超升，连阎王殿都进不去。照这说法，张五便成“破头野鬼”了。这便是他跌绊了几十年的结果。

　　同样因为没钱，棺材前没有童男女，没有金银斗，没有花圈，连烧纸也少得可怜，只有象征性的几张。按凉州人的说法，烧纸少了，死者就是个穷鬼，在阴曹地府受穷不说，还要受恶鬼们的刁难。富人一死，要烧纸，要撒灯，要放食，要贿赂鬼神，打通关节。你张五，穷鬼一个，赤条条来，赤条条去，天理不容呢。

　　张五唯一的殉葬品，是那杆他用了一辈子的沙枪，油油的枪托，黑黑的枪杆，看去，很是气派，三转儿有些舍不得，他妈却坚决地放进棺材。四爷说，放就放了吧，那枪，是来钱的路，更是惹祸的根，埋了好。孟八爷想，就是，埋了好。

　　因为没花圈，没道爷，没热闹，来看红火的人不多。村里人多在山道上送死者。一个鹤儿幡孤零零在风里蜷缩着。两个孝子，一个孝媳，一个孝女，一个孝婿，几个孝孙，干嚎着送张五上路。同样因为没钱做孝衣，孝男孝女们就用五寸白布，遮了脸，大声地嚎。张五的女儿哭得最地道，声情并茂，泣血捶胸，也许达到了当地的最高水平。

　　此外，最值得称道的，是那碗脍菜。豆腐和粉条，虽不太多，肉倒是一块一片的，加上萝卜和白菜，内容就很是可观了。当东的，抬死人的，边吃馒头边吃菜，满头热汗。所以抬张五时，他们格外卖力，一口气，便到目的地了。

　　张五的坟，选在山坡上自家的地里。选在这儿，不是风水的原因，是习俗所致。荒山掩埋了无数个不甘贫困但又无可奈何的灵魂和肉体，土地便惊人地肥。若不是老天吝啬，这沃土，准能长出油乎乎的理想来。但老天失职是老天的事，百姓期盼是百姓的心，若把能肥田的尸骨乱抛，就是暴殄天物了。

　　用那黄土盖填张五的墓穴时，哭声倏然大了。孟八爷心头，也很是发堵。那一锨锨的黄土高扬着，很快就埋了张五。不久，张五这名儿也会被埋了，像被埋过的无数个祖先一样。

　　也许，那时，唯一留在这世上的，便是遗传给子孙的那点并不优秀的基因。张五们不懂基因，但明白，子孙烧的供物，只有亲祖宗才能享用。不当破头野鬼，能在死后有口饭吃，成了张五们最大的追求。明白了这点，你才会理解，他们为啥要顽强地养儿引孙，来抵抗那个叫“计划生育”的强大敌人。

　　黄土一锨锨扬起，盖了大红棺材，盖了青桔桔的张五，盖了那杆曾辉煌过的沙枪，也盖了心头的那份疲惫，都觉得卸下了一副重担。养老送终是大事，是终究必须了结的大事，了结一件，就轻松一次。子女们收了哭声，有了说笑。村人们也边扯那逼邪的红头绳，边谈论一些与张五无关的事。孟八爷却恍惚在梦里，抬头，见日头爷正当空笑着，他却像在黄昏里了。

　　他想，张五这一辈子，就这样了结了。