楔子
谁都知道阿基米德有一句名言，“给我一个支点，我能够撬动地球”。
鬼使神差，大清国治下的一介乡野草民慧朝宪，居然成为了德国皇帝威廉二世手中的一个支点。不过，德国皇帝用他撬动的不是地球，而是中华帝国宏大厚重的国门。
光绪二十三年十月初七（公元1897年11月1日）午夜过后，一弯清冷的残月，映照着山东曹州府辖下的巨野县张家庄胡乱缠连的大街小巷。庄子东头那座气势宏大，屋顶有着如同5根张开的巨大手指般伸向空中的天主教堂，肃然挺立在沉沉夜空之中。教堂里，背负十字架的耶稣像前的长明灯还闪烁着一团幽明的光亮。整个庄子鸡不鸣，狗不吠，早已沉入酣梦之中。唯有庄子正中十字街口处的一家赌馆里整夜灯火通明，人声不断。
到天快破晓时，慧朝宪输光了口袋里的最后一个铜板，才耷拉着脑袋从赌馆出来。此人不过是庄上的一个鼠窃狗盗之徒，今年春上菏泽的义和团大师兄高洪福来张家庄悬旗开坛，专与洋人和教民作对，慧朝宪因与教民有不共戴天之仇，所以第一批就入了坛口。
自前朝道光年间中国人在南边败给了英吉利人后不久，这张家庄上便开始有了高鼻子蓝眼睛的外国传教士的身影。他们人虽少，能量却极大。由于他们享有“领事裁判权”，即便违反了中国法律，也只能由他们的领事按照他们的法律来“裁判”他们。这就使得各地的外国教会都成了完全不受清廷制约的拥有自己法律的第二政府，但凡受了洗入了教的中国老百姓，也星星跟着月亮走，成了中国官府想管也管不了的特权阶级。
官府不单对洋人们敬若神明，但凡遇上民教争讼，也得让着教民几分，让治下的顺民百姓多受些委屈。所以义和团以“扶清灭洋”为口号兴起后，极受老百姓的拥戴，许多受过教民欺侮的百姓争相加入坛口，目的和慧朝宪一样，为的就是出一口胸中恶气。
慧朝宪听说近些时候其他地方教案频发，已经死伤了不少人，弄得洋人和教民像人人喊打的过街老鼠。他很希望这样的事也能尽快在张家庄发生，因为他的父亲就是因一块宅基地与邻居王新成闹到了官府，王新成是入了洋教的“二毛子”，结果官府歪着P股断案，使他饱受屈辱的父亲一气之下上了吊。
到处都在传说洋人坏透了顶，但这张家庄教堂里的几任洋主教洋牧师在老百姓中的口碑却偏偏很好，他们待人和气，扶贫助弱，开办洋学堂，一文钱不收给人治病送药。还说他们是“上帝的羔羊”，上帝派他们不远万里而来，就是专门为了帮助中国老百姓排忧解难的。
许多老百姓得了他们的恩惠，觉得外国的上帝比中国的菩萨来得实惠，也就感恩戴德地入了洋教，成了“上帝的羔羊”。问题恰恰就出在这些中国种的“上帝的羔羊”们身上，他们中的少数人一旦入了洋教，顿时觉得身价陡增，欺压起自己同胞，比洋人还狠。
慧朝宪虽然入了义和团，但他对狐假虎威的教民的痛恨远远超过了洋人。比方说他对眼下在张家庄讲经布道，有着中国名字能说一口流利中国话的德国人傅力伟主教和罗中西牧师，就心存着一份极其复杂的感情。一方面，他知道害死他父亲的王新成就是仗恃着这两个洋后台，才敢于在村子里横行霸道，欺压乡邻。而另一方面，他又不得不对傅力伟主教心存感激之情。去年七月里一个上午，慧朝宪偷和庆祥绸缎铺的绸缎失手，被老板张广来喝令店员毒打一顿后，把他双手反缚，捆在门前的拴马石上示众。赤日炎炎，流火铄金，让人打得一佛出世二佛升天的慧朝宪被暴晒了大半天，滴水未进，粒米未食，还要让满街行人围观斥骂，连自家的祖宗八代都被人翻拣出来数落了一番。就在慧朝宪生不如死之际，忽地看见身穿黑袍，一脸大胡子的傅力伟主教从街上过来。慧朝宪如同见着观世音菩萨一样，放声大喊：“主教大人，快救我一命！”
傅力伟刚走到慧朝宪跟前，早已入教的张老板如同见了自家亲爹，脸上挂笑疾步迎了上去。
傅力伟用蓝幽幽的眼珠子看了看遍体鳞伤的慧朝宪，惊讶地问张老板：“张同道，这是怎么回事啊？”
张老板毕恭毕敬地答道：“主教大人，这是庄上的一个惯偷，今日在我铺子里偷绸缎时被手下人当场抓获，我把他教训了一顿，绑在拴马石上当街示众，以示惩戒。”
“不，不，”傅力伟大幅度地摇着头说：“张同道，你已经是主的儿子了，应当遵循主的教诲，以善救人，怎么能够以恶治恶呢？这个年轻人犯了过失，你应当把他交给中国官府，按律处置，决不可以滥用私刑，这会坏了你的修根灵性的，还是马上把他放了吧。”
洋主教此话一出，张广来赶紧吩咐放人。
不单如此，傅力伟还把慧朝宪带到天主堂，让罗中西牧师给他治伤，两位洋人开导慧朝宪说，你年纪轻轻，身强体壮，应当汲取教训，改过自新，从今以后，谋个正当的营生糊口。还动员他礼拜天去天主堂听听布道，尽早成为主所拣选的儿子。
末了，傅力伟又掏出三角生洋，让他去饭馆里饱餐一顿。
那一刻慧朝宪感动得两眼泪花滚滚，要不是想到杀父之仇和自己刚刚受到的羞辱，他几乎就和王新成张广来成了同道兄弟。
碍于父仇如山，慧朝宪对两位洋人的规劝充耳不闻，虽然此后的一些日子里他也曾三天两头去教堂，但那是去请罗中西换药疗伤，而绝不是去听洋神父讲经布道的。有次他去时正碰上傅力伟在主祭台上引领着济济一堂教徒们在做礼拜，他也就踅进经堂去看过一次稀奇，听过一回教徒齐唱圣歌。在金碧辉煌的经堂之上，他看到教民们不分穷富贵贱，彼此均以同工同道的兄弟姐妹相称，心里也是十分的羡慕。
不过，上帝的教诲慧朝宪一句也没记住，却偏偏惦记上了主祭台正墙上那个金灿灿的光身子男人和男人背上的十字架。那么多人向着他顶礼膜拜，那玩意儿必然有着无比尊贵的地位。那么，他和他背上的那个黄灿灿亮刮刮的十字架，不是与他身份相当的黄金铸成的，难道还能是块破铜烂铁么？慧朝宪为自己充满智慧的推断激动万分，要能把这个沉甸甸的宝贝弄到手，拿到威海卫、天津卫租界上去卖给洋鬼子，他这一辈子，不就衣食无忧了么！
慧朝宪虽然激动了一阵子，不过也仅是想想而已，傅力伟救了自己，罗中西又治好了自己的伤，慧朝宪再是爱财如命，贼胆包天，也不忍心向这样的好人下手。
慧朝宪这夜输了个精光，从赌馆出来，荷包空空，心中腹中也同样空空。正焦愁连早饭也无了着落，猛抬头，就看见了那竖起在熹微晨光中的天主堂的5根尖顶。
俗话说饥寒起盗心，其实输光了的赌徒与盗贼只是一步之遥。慧朝宪心中怦然一动，霎时便想起了正墙上那个金光灿灿的宝物。
慧朝宪知道教堂里除了两个洋人，就是几个照料洋人生活的中国佣工。唯一让他有些畏惧的是守门的一个印度锡克族老头儿手中的一支毛瑟枪。听人说傅力伟年轻时在加尔各答传教时救过这个叫辛格的印度老头儿的命，此人知恩图报，便做了他一名忠心耿耿的仆人，12年前跟着主教大人翻山越岭来到了中国，已经活成了半个中国人。
慧朝宪并不知道，日照县教堂的薛田资主教今晚和两个教民也住在张家庄教堂里。这是因为薛主教去参加教民们组织的一个瞻礼活动，路过张家庄，便在这里借宿一夜。
东边的天际已经抹上了淡青色的晨光，四处迷蒙一片。慧朝宪踅到教堂前，看见大门已经洞开，头上盘着厚厚缠头帕有着一口浓密的大胡子的辛格正在院子里扫地，便绕到旁边，拿出多年练就的功夫，逾墙而入，从窗口钻进教堂，猫着腰，蹑手蹑脚地直奔那正墙上的耶稣像而去。
可不曾想到，就在他刚刚爬上祭台，将那耶稣像连同十字架一并取下时，不小心弄翻了一个银烛台，烛台倒地，发出惊天动地的一声巨响。这一声巨响立刻给慧朝宪招来了麻烦。四下一片叫嚷“有贼”，紧跟着脚步杂沓，直奔经堂而来。
慧朝宪暗叫一声不好，抱着宝物跃上窗台。不料双脚刚一落地，便看见那锡克老头儿像头发怒的雄狮一般挺立在自己跟前，手中黑洞洞毛瑟枪口，正对着自己的面门。而不远处，傅力伟与罗中西也正大步奔来。
“是你这狗娘养！”早已学会了说中国话的辛格分明认出了眼前的窃贼。
慧朝宪那一刻脑袋“轰”地一响，即便是个惯偷他也知道恩将仇报是人所不齿的事情。情急之下，恶胆陡生，不顾死活地举起手中宝物，重重地向辛格砸去，随后转身便向大门口狂奔。慧朝宪腿再快也快不过子弹，他刚刚蹿到大门口，只听“砰。”
地一响，P股上倏然一麻，一个趔趄便摔在了地上。
枪声一响，又见血光四溅，附近的老百姓顿时被惊动了，大呼小叫地奔了过来，霎时便在教堂门前聚了上百号男女。傅力伟赶拢一看伤了人，赶紧叫人把慧朝宪抬到教堂里去抢救。
不料，却有义和团民大喝不准抬人，大骂洋人开枪打伤了义和团弟兄，要洋主教拿话来说。
不消一会儿工夫，高洪福师傅带着一大帮扎着红头巾拴着红腰带，手中提着刀枪棍棒的义和团弟兄们也赶拢了。
傅力伟一看来者杀气腾腾，马上叫人撤回教堂。可是已经来不及了，高洪福正愁找不着机会收拾洋人哩，哪会善罢甘休，喝令弟兄们将洋人和“二毛子”一并拿下。
傅力伟身上挨了几老拳，冲着高洪福大吼：“你们不要借机闹事，慧朝宪是来教堂偷窃的，抓他时他反而首先伤人，辛格才开枪打伤他的！”
高洪福抽刀在手，怒目暴喝道：“混账东西，你口口声声不是说你这教堂是积德行善的地方么？积德行善的地方还能随便开枪杀俺中国老百姓？操你老娘，你们这帮洋鬼子在咱们中国的地盘上作威作福惯了，整死个把中国人如同杀只小鸡崽！今天你遇到我们义和团，算是末日到了！”吼罢，快步上前，挥刀便向傅力伟脖子上劈去。
只见刀锋过处，那洋人的脑袋已经骨碌碌滚落到地上，整个身子还立在原处，颈腔里一汪鲜血，“噗”地喷出老高，洒了众人一头一脸。
师傅一动手，徒弟们也争先恐后上前乱砍乱剁。眨眼工夫，地上便瘫下了几堆血淋淋的烂肉。三名洋人还被大卸八块，当街示众。
赓即，狂怒的人群便一呼隆拥进教堂，能砸的砸，能抢的抢，末了还放起一把火来，把偌大一座教堂，笼罩在烈火浓烟之中……
就在第一下枪声响起时，薛田资主教便被惊动了，他立即作出了明智的判断：
一定出大事了！所以，他马上和他带来的两个教民一起从后门逃了出去。那两个中国教民对张家庄的情况非常熟悉，把主教大人带到一户教民家中，使他躲过了一场劫难。
一件小小的刑事案件霎时演变为一场重大的外交事件。山东巡抚衙门知道此事非同小可，急令“火速破案”，不消三日便将闹事杀人的高洪福、慧朝宪等36人抓获，并紧急上报朝廷。朝廷吓了一跳，赶紧派员将此事向德国大使作了通报。
德国人岂肯善罢甘休！“曹州教案”发生三天后，德国驻华大使海靖大概只愤怒了三秒钟便突然意识到这是一件天大的喜事。在紧急发回国内的电报中他几乎是喜出望外地向德皇建议道：“德国应尽快而且主动在华采取行动。我们现在应该充分利用这绝好的机会强占胶州湾，它对我们在各方面是个最好的、最能发展的据点。胶州湾有比上海更大的发展前途，‘曹州教案’是德意志帝国在东亚取得属地的天赐良机。占领胶州湾不会使任何东方国家惊异，因为很多人早已预料到这样的事情迟早会发生。”
“曹州教案”发生的第六天，即1897年11月7日，德皇威廉二世谕外交大臣布洛夫电称：“我昨日接到了关于中国山东曹州府德国教会被袭击，教士被杀掠的官方报告。这样，华人终于给我们提供了您的前任者――马沙尔――好久所期待的理由与事件。我决定立即动手。因为根据从东亚旅行回国的人所作的书面或口头报告，毫无疑问，我们现在正站在一个增强我们整个威信势力及商业发展的转折点上。上千的德国教民和德国商人将扬眉吐气欢欣鼓舞，因为他们知道德国的战舰就在他们身后！德意志帝国如果在东亚取得了一个坚强的据点，成千上万的中国人将发抖，他们会感觉到德意志帝国的铁拳已经沉重地砸在了他们的头上，而全体德国人民将欢迎他们的政府已作出了一个英雄般的决策！我已命令德国舰队立即开往胶州湾，胶州湾将属于德意志。我希望全世界从这件事情上永远取得这个教训：对于强大的德国来说――逆我者亡！”
德皇并不是口出狂语，此时的德国正是在铁血宰相俾斯麦卧薪尝胆后重新崛起的强盛时期，德国人的良好感觉有充分理由。就当时的国家实力来讲，德国的工业产值为世界第三，全球贸易额为世界第二。德皇明确地指示他的海军将军们：
“无论什么时候，什么情况，德国在争夺中国方面不能落到别的国家后面！”
德皇早已将目标锁定在甲午战争中被日本人打得威风扫地的中国，正愁没有借口。“曹州教案”一出，不啻是上帝赐给德意志帝国的一个最好机会。11月7日深夜，德皇威廉二世电令停泊在上海港，刚刚代替德国海军上将蒂尔皮茨担任远东舰队司令的迪特利希海军中将：“中国终于给我们提供了期待已久的理由和事件，全部舰队立即开往胶州湾，占领合适的据点和村庄，而且以你认为最好的方式，使用最大可能的力量，坚决地去获取最充分的利益和满足。”
同时决定派遣海军大将亨利亲王率领第二支舰队前往中国增援。
11月14日，仅仅在“曹州教案”发生10天后的上午，3艘德国军舰便推波逐浪，鸣响着汽笛杀气腾腾地驶进了胶州湾。它们分别是由德国远东舰队司令迪特利希中将亲自指挥的旗舰“卡法瑟号”，及“威廉公主号”和“阿哥娜号”。
青岛炮台的清军发现德舰后，急报炮台守将章高元。章高元并未接到有关任何德国军舰抵达青岛的通知，急忙派员乘小艇登舰，礼貌地询问德舰为何来胶州湾。
迪特利希中将十分亲切地告知中国炮台的使者，德国军舰是来青岛进行“友好访问”的，绝对没有其他目的。
章高元立即电告直隶总督王文韶和山东巡抚李秉衡：“如何办理？望速示遵行。”
回电是：“奉电旨，‘敌情虽横，清廷决不动兵。’”
迪特利希中将并不知道中国守军已经被他们的政府捆住了手脚，决不会对他构成任何威胁。骗过章高元后，立即布置偷袭青岛的计划，命令“威廉公主”号驶入胶州湾，在后海停泊。旗舰和“阿哥娜”号停泊在小青岛南面和西南面，避开了总兵衙门和青岛炮台的视线。
待将兵力布置妥当，迪特利希才派人正式通知章高元，说明他此行的目的是为对发生在本月一日山东省曹州府巨野县张家庄的两名德国传教士被杀事件，向中国方面“索取一个令人满意的解释”。因此他下一步准备让他的水兵登陆并占领中国军队的炮台。
章高元答复，事关重大，他无法决定，希望得到时间，将此事火速向朝廷请示。
但迪特利希并没有这样的耐心，立即给了中国将军一个态度强硬的回讯，限清军在3小时内从堡垒中撤出，德国水兵将在3小时后登陆，并将使用武力执行他的命令。
14日清晨8时，德国各舰同时行动，兵分9路，从前、后海乘小艇登陆。
战争的序幕徐徐拉开，交战双方共同上演了中国历史上极富戏剧色彩，令人心碎的一幕：
年轻的德国海军陆战队上尉冯・法尔肯海因正蹲在一条小船的船头，举着直筒式望远镜向弥漫着晨雾的中国海岸观望。在他的身边，正是熟悉这一带水域同时也熟悉中国人禀性的德国传教士薛田资。在他们两人的身后，120名德国海军陆战队员戴着立着尖矛的头盔，蜷缩在摇晃着的4条小船里握着枪沉默不语。
天色逐渐地亮了起来，海鸥尖厉的叫声划破了海面的寂静，面前的海岸就是中国山东日照县石臼所滩头。滩头有用厚重的石块砌成的高大的墙垣，冯・法尔肯海因上尉清楚地看见了墙头上盘着辫子的中国士兵正拿着火枪向海上凝望。
日耳曼人蓝色的眼睛和中国人黑色的眼睛对视了很久。终于，冯・法尔肯海因站了起来，与此同时，墙头上的中国士兵也站了起来，而且好奇地下到了海滩上。
在“曹州教案”中大难不死的薛田资主教后来回到他的祖国后，对发生在这一天的事情依然记忆犹新，他在回忆录《龙旗飘扬的土地》中如此写道：“海岸防御工事里的中国士兵看上去并不准备向德国人射击，他们是由于感到新奇才下到滩头上来的。已经把枪托握出汗的德国海军陆战队员们对海岸工事上的那些丝毫没有敌意的中国军人的平静姿态感到万分惊奇。这时，我用中国话向中国士兵叫喊起来。接着，岸边的几个中国士兵下来了。我用中国话招呼海边的中国士兵，告诉他们如果能够下水把我们背过去，我们会给他们一些钱。贪财的中国士兵真的把裤管卷到膝盖以上向我们走了过来。第一个刚过来，其余的人也都跟过来了。于是，每个‘敌人’竟然都把一个德国军人背到自己背上。我们的第一批登岸的德国士兵就是这样趴在中国士兵的背上进入他们的国家的。”
当晚，德国军队未费一枪一弹便占领了中国山东日照县城，并且活捉了放弃逃跑，正襟危坐在县衙大堂之上，誓与县城共存亡的中国知县田焕文。
冯・法尔肯海因的战斗日记中写道：“大家不敢相信这是在敌人的国家里。我们迈着悠闲的步伐，那样高兴和无忧无虑。日照城里笼罩着一片寂静。中国守军在早上知道了我们要来的消息，下午便已经全部跑光了。”
很快中国守军的军火库、电报局、炮台，以及如今已经成为青岛标志物的栈桥相继落入德军之手。紧跟着德国人又包围了总兵衙门和4座兵营。中国军队仍然未作任何抵抗，便主动放下了武器，一队队官兵面色阴沉却很整齐地站在大炮旁边，等待德国人来接收。中国政府的黄龙旗在已经变得赤手空拳的中国军人的众目睽睽之下被德国人降下来扔到了地上，让德国的黑鹰旗帜在中国的天空中高高飘扬。
在完成上述行动后，迪特利希中将于9时向章高元发出最后通牒：“本司令受德皇陛下旨意占领胶州，限你4小时内将驻防官兵全部退出女姑口、崂山之外，不准携带火炮，48小时内撤退完毕，过此即作为敌军处置。”
章高元绝非是一个贪生怕死之辈，早年入淮军，跟随刘铭传镇压过太平军，也赴台湾打过法国人。与聂士成、宋庆有“淮军后三杰”之美誉，在清军中素以勇敢著称，每临阵“骑马前往，以率士卒，视子弹如无物”，绰号“章疯子”。尤其是1895年1月10日与侵入山东半岛的日本第2军第1旅团长乃木希典准将大战于盖平，表现得极为英勇顽强，“子弹告竭，则以锋刃突击”。嵩武军在他指挥下，战斗得也十分出色，予敌以重大杀伤。连日方自己也承认，“此役日军死将佐以下36名，士兵298名”。
虽然绝大多数清军官兵激于义愤，纷纷要求抗敌，但这一次由于中国政府的态度不同，使昔日的抗日英雄在德国人面前变成了缩头乌龟。皇命难违，章高元只好在德国人的武力威胁下仓皇率军撤出青岛，向后方退缩。所有炮台、兵营、军火库及14门刚从德国购回不久的新式岸防炮也全部沦入德军之手。25日，连章高元在逃跑的路上也成为了德国人的俘虏。
章高元面对德寇入侵“屡请一战，卒未由达，振跃叱咤，无可发抒”。在朝廷不准抵抗的严令之下，一代猛将忍气吞声沦为俘虏，受尽耻辱，“两耳由是失聪”，于71岁时郁郁逝于南京。
这就是历史上著名的“胶州湾事件”的全过程。
中国军队的表现也为沦陷区内的中国老百姓做出了表率，连大清国的军队面对洋兵打来时都这副熊样，手无寸铁的老百姓还能指望什么呢？他们中的绝大多数人似乎并不理解扛着洋枪的外国人的到来对他们的生活会有什么样的影响，所以默默地，甚至是麻木地接受了这个事实。
迪特利希将军在向德皇发回的电报中心情愉快地写道：“整个接管过程中，没有发生任何混乱和令我们不愉快的事情。”
德军悍然占领青岛的消息传到京城，清廷顿时陷入一片慌乱之中，一再电令驻德大使许景澄与德国外交部交涉，要求德军迅速撤出青岛；一面责令总理各国事务衙门与德国驻华大使海靖交涉。尽管中国政府已清楚地意识到“德国图占海口，蓄谋已久，此时将藉曹州教案而起”，但又天真地认为只要满足德国在教案中所提的要求，便可换取德国退兵。因此，唯恐章高元来个“兔子逼急了也会咬人”，赶紧给他发电，命令他：“唯有镇静严扎，任其恐喝，不为之动。断不可先行开炮，致衅且我开。”似乎不知德军占领青岛已经是挑起衅端，侵犯了中国领土主权。政府昏庸无道，自欺欺人，真是到了无以复加的地步！
德军的霸道行径激起了中国政府中有爱国思想的官员们的愤怒。“素以爱国著称的山东巡抚李秉衡坚决主张以武力抗击德军”，电令章高元坚守防地，不准撤退，一面调集兵力，增援青岛，准备与敌决战。
但慈禧太后在主和派包围下，竟然电令李秉衡：“敌情虽横，朝廷决不动兵。若轻言决战，立启兵端，必致震动海疆，贻误大局。”为防止李秉衡抗旨，又火速下令解除李秉衡对山东军队的指挥权，致使武力收复青岛的计划夭折。
在中德交涉期间，德皇一面电令青岛德军侵占胶州、即墨，扩大占地范围，一面组织远东第二舰队增援迪特利希。当德国远洋舰队驶近中国时，海靖突然推翻了几经周折才达成的解决教案的办法，提出租占青岛的无理要求。俄国也趁火打劫，以帮助中国为名，出动舰队侵占旅顺，并提出租占旅顺、大连。在德、俄的双重武力威胁下，清政府彻底屈服。1898年3月6日，光绪派李鸿章、翁同�与海靖签订《胶澳租界条约》，其主要内容有：德国租借胶州湾，租期99年；中国允许德国修筑胶州湾到济南和胶州湾经沂州府、莱芜到济南的两条铁路，沿线30公里可开采矿石；山东所有工程，德人有优先承办权等。从此，胶州湾及周边数十个村庄，共计513平方公里的土地和10余万居民沦为德国殖民统治之下。
山东，中国北方一个尖尖地伸向太平洋的半岛，性格倔犟刚烈的农民世代耕种的良田沃土，从19世纪最后的时刻起，成了德国人在中华帝国的“桥头堡”。德国军队把德式铁路、德式洋房、德式教堂以及大批的德国传教士带到了中国的山东，这一切连同在村庄密布的广大乡村里身穿黑色袍服的德国传教士以及跟在传教士身后信奉德语解释的中国基督徒一起，形成了德国历史上第一块东方“属地。”
的奇异风景。
此时的中国，自甲午之败后，外强中干的纸老虎形象已率先被日本戳破，西方列强原先对中国的实力仅存的一点疑惑和顾忌，已经全部有了答案：中国已经是一只无力反抗的待宰羔羊，避免不了招来列强吞食的命运了。
帝国主义争先恐后，纷至沓来。继德国之后是法国，仅仅在“曹州教案”发生一个多月之后的12月14日，法国海军上将古柏在南中国海和北部湾之间的海南岛上悍然升起了法国国旗。中国方面除关着门捶胸顿足痛心疾首一番外未以任何形式表示抗议和谴责。12月29日，中国被迫同意沙俄事实上对旅大的军事占领，与之签订了《旅大租地条约》。接着，中法《广州湾租界条约》签订。
大英帝国看到“后起之秀”们一拥而上，再也坐不住了。他们的首相索尔兹伯里认为，尽管英国人已经从大清帝国手中夺取到了远远超过其他列强的好处，但由于俄国人占领了旅顺口，德国人占领了胶州湾，法国人占领了广州湾，而在中国漫长的海岸线上，英国人居然没有控制任何一个海港！因此，这对英国的在华利益构成了极大威胁。而这样的一种现实是不可想象的。于是，英国政府正式向中国政府提出，日本一旦撤出威海卫，英国应该取得占领该地的优先权。在反复的讨价还价之后，结局只能是中国政府屈服，不仅乖乖地将香港岛附近的新界一大片土地割让给英国，光绪二十四年（1898年）5月13日，清总理衙门大臣奕�与英国驻华大使窦纳乐勋爵在北京签订了《订租威海卫专条》，规定将威海卫及其附近海面，包括刘公岛、威海湾之群岛及沿岸10英里地方租与英国，租期25年，期满经两国协商仍可继续延长。英国遂在威海设行政长官署，直属英国殖民部。1898年5月9日，在一文不少地拿到了《马关条约》规定的2亿3千万两白银赔款后，日本人不得不按约撤出了威海卫。但是，重新升起在威海卫上空、宣示国家主权标志的并不是中华帝国的黄龙旗，而是来自英伦三岛的不列颠帝国的米字旗。
就算是座金山，也经不住强盗们这样五抢六夺呀，泱泱大中华，已经到了灭国亡种的边缘了！
鬼使神差，大清国治下的一介乡野草民慧朝宪，居然成为了德国皇帝威廉二世手中的一个支点。不过，德国皇帝用他撬动的不是地球，而是中华帝国宏大厚重的国门。
光绪二十三年十月初七（公元1897年11月1日）午夜过后，一弯清冷的残月，映照着山东曹州府辖下的巨野县张家庄胡乱缠连的大街小巷。庄子东头那座气势宏大，屋顶有着如同5根张开的巨大手指般伸向空中的天主教堂，肃然挺立在沉沉夜空之中。教堂里，背负十字架的耶稣像前的长明灯还闪烁着一团幽明的光亮。整个庄子鸡不鸣，狗不吠，早已沉入酣梦之中。唯有庄子正中十字街口处的一家赌馆里整夜灯火通明，人声不断。
到天快破晓时，慧朝宪输光了口袋里的最后一个铜板，才耷拉着脑袋从赌馆出来。此人不过是庄上的一个鼠窃狗盗之徒，今年春上菏泽的义和团大师兄高洪福来张家庄悬旗开坛，专与洋人和教民作对，慧朝宪因与教民有不共戴天之仇，所以第一批就入了坛口。
自前朝道光年间中国人在南边败给了英吉利人后不久，这张家庄上便开始有了高鼻子蓝眼睛的外国传教士的身影。他们人虽少，能量却极大。由于他们享有“领事裁判权”，即便违反了中国法律，也只能由他们的领事按照他们的法律来“裁判”他们。这就使得各地的外国教会都成了完全不受清廷制约的拥有自己法律的第二政府，但凡受了洗入了教的中国老百姓，也星星跟着月亮走，成了中国官府想管也管不了的特权阶级。
官府不单对洋人们敬若神明，但凡遇上民教争讼，也得让着教民几分，让治下的顺民百姓多受些委屈。所以义和团以“扶清灭洋”为口号兴起后，极受老百姓的拥戴，许多受过教民欺侮的百姓争相加入坛口，目的和慧朝宪一样，为的就是出一口胸中恶气。
慧朝宪听说近些时候其他地方教案频发，已经死伤了不少人，弄得洋人和教民像人人喊打的过街老鼠。他很希望这样的事也能尽快在张家庄发生，因为他的父亲就是因一块宅基地与邻居王新成闹到了官府，王新成是入了洋教的“二毛子”，结果官府歪着P股断案，使他饱受屈辱的父亲一气之下上了吊。
到处都在传说洋人坏透了顶，但这张家庄教堂里的几任洋主教洋牧师在老百姓中的口碑却偏偏很好，他们待人和气，扶贫助弱，开办洋学堂，一文钱不收给人治病送药。还说他们是“上帝的羔羊”，上帝派他们不远万里而来，就是专门为了帮助中国老百姓排忧解难的。
许多老百姓得了他们的恩惠，觉得外国的上帝比中国的菩萨来得实惠，也就感恩戴德地入了洋教，成了“上帝的羔羊”。问题恰恰就出在这些中国种的“上帝的羔羊”们身上，他们中的少数人一旦入了洋教，顿时觉得身价陡增，欺压起自己同胞，比洋人还狠。
慧朝宪虽然入了义和团，但他对狐假虎威的教民的痛恨远远超过了洋人。比方说他对眼下在张家庄讲经布道，有着中国名字能说一口流利中国话的德国人傅力伟主教和罗中西牧师，就心存着一份极其复杂的感情。一方面，他知道害死他父亲的王新成就是仗恃着这两个洋后台，才敢于在村子里横行霸道，欺压乡邻。而另一方面，他又不得不对傅力伟主教心存感激之情。去年七月里一个上午，慧朝宪偷和庆祥绸缎铺的绸缎失手，被老板张广来喝令店员毒打一顿后，把他双手反缚，捆在门前的拴马石上示众。赤日炎炎，流火铄金，让人打得一佛出世二佛升天的慧朝宪被暴晒了大半天，滴水未进，粒米未食，还要让满街行人围观斥骂，连自家的祖宗八代都被人翻拣出来数落了一番。就在慧朝宪生不如死之际，忽地看见身穿黑袍，一脸大胡子的傅力伟主教从街上过来。慧朝宪如同见着观世音菩萨一样，放声大喊：“主教大人，快救我一命！”
傅力伟刚走到慧朝宪跟前，早已入教的张老板如同见了自家亲爹，脸上挂笑疾步迎了上去。
傅力伟用蓝幽幽的眼珠子看了看遍体鳞伤的慧朝宪，惊讶地问张老板：“张同道，这是怎么回事啊？”
张老板毕恭毕敬地答道：“主教大人，这是庄上的一个惯偷，今日在我铺子里偷绸缎时被手下人当场抓获，我把他教训了一顿，绑在拴马石上当街示众，以示惩戒。”
“不，不，”傅力伟大幅度地摇着头说：“张同道，你已经是主的儿子了，应当遵循主的教诲，以善救人，怎么能够以恶治恶呢？这个年轻人犯了过失，你应当把他交给中国官府，按律处置，决不可以滥用私刑，这会坏了你的修根灵性的，还是马上把他放了吧。”
洋主教此话一出，张广来赶紧吩咐放人。
不单如此，傅力伟还把慧朝宪带到天主堂，让罗中西牧师给他治伤，两位洋人开导慧朝宪说，你年纪轻轻，身强体壮，应当汲取教训，改过自新，从今以后，谋个正当的营生糊口。还动员他礼拜天去天主堂听听布道，尽早成为主所拣选的儿子。
末了，傅力伟又掏出三角生洋，让他去饭馆里饱餐一顿。
那一刻慧朝宪感动得两眼泪花滚滚，要不是想到杀父之仇和自己刚刚受到的羞辱，他几乎就和王新成张广来成了同道兄弟。
碍于父仇如山，慧朝宪对两位洋人的规劝充耳不闻，虽然此后的一些日子里他也曾三天两头去教堂，但那是去请罗中西换药疗伤，而绝不是去听洋神父讲经布道的。有次他去时正碰上傅力伟在主祭台上引领着济济一堂教徒们在做礼拜，他也就踅进经堂去看过一次稀奇，听过一回教徒齐唱圣歌。在金碧辉煌的经堂之上，他看到教民们不分穷富贵贱，彼此均以同工同道的兄弟姐妹相称，心里也是十分的羡慕。
不过，上帝的教诲慧朝宪一句也没记住，却偏偏惦记上了主祭台正墙上那个金灿灿的光身子男人和男人背上的十字架。那么多人向着他顶礼膜拜，那玩意儿必然有着无比尊贵的地位。那么，他和他背上的那个黄灿灿亮刮刮的十字架，不是与他身份相当的黄金铸成的，难道还能是块破铜烂铁么？慧朝宪为自己充满智慧的推断激动万分，要能把这个沉甸甸的宝贝弄到手，拿到威海卫、天津卫租界上去卖给洋鬼子，他这一辈子，不就衣食无忧了么！
慧朝宪虽然激动了一阵子，不过也仅是想想而已，傅力伟救了自己，罗中西又治好了自己的伤，慧朝宪再是爱财如命，贼胆包天，也不忍心向这样的好人下手。
慧朝宪这夜输了个精光，从赌馆出来，荷包空空，心中腹中也同样空空。正焦愁连早饭也无了着落，猛抬头，就看见了那竖起在熹微晨光中的天主堂的5根尖顶。
俗话说饥寒起盗心，其实输光了的赌徒与盗贼只是一步之遥。慧朝宪心中怦然一动，霎时便想起了正墙上那个金光灿灿的宝物。
慧朝宪知道教堂里除了两个洋人，就是几个照料洋人生活的中国佣工。唯一让他有些畏惧的是守门的一个印度锡克族老头儿手中的一支毛瑟枪。听人说傅力伟年轻时在加尔各答传教时救过这个叫辛格的印度老头儿的命，此人知恩图报，便做了他一名忠心耿耿的仆人，12年前跟着主教大人翻山越岭来到了中国，已经活成了半个中国人。
慧朝宪并不知道，日照县教堂的薛田资主教今晚和两个教民也住在张家庄教堂里。这是因为薛主教去参加教民们组织的一个瞻礼活动，路过张家庄，便在这里借宿一夜。
东边的天际已经抹上了淡青色的晨光，四处迷蒙一片。慧朝宪踅到教堂前，看见大门已经洞开，头上盘着厚厚缠头帕有着一口浓密的大胡子的辛格正在院子里扫地，便绕到旁边，拿出多年练就的功夫，逾墙而入，从窗口钻进教堂，猫着腰，蹑手蹑脚地直奔那正墙上的耶稣像而去。
可不曾想到，就在他刚刚爬上祭台，将那耶稣像连同十字架一并取下时，不小心弄翻了一个银烛台，烛台倒地，发出惊天动地的一声巨响。这一声巨响立刻给慧朝宪招来了麻烦。四下一片叫嚷“有贼”，紧跟着脚步杂沓，直奔经堂而来。
慧朝宪暗叫一声不好，抱着宝物跃上窗台。不料双脚刚一落地，便看见那锡克老头儿像头发怒的雄狮一般挺立在自己跟前，手中黑洞洞毛瑟枪口，正对着自己的面门。而不远处，傅力伟与罗中西也正大步奔来。
“是你这狗娘养！”早已学会了说中国话的辛格分明认出了眼前的窃贼。
慧朝宪那一刻脑袋“轰”地一响，即便是个惯偷他也知道恩将仇报是人所不齿的事情。情急之下，恶胆陡生，不顾死活地举起手中宝物，重重地向辛格砸去，随后转身便向大门口狂奔。慧朝宪腿再快也快不过子弹，他刚刚蹿到大门口，只听“砰。”
地一响，P股上倏然一麻，一个趔趄便摔在了地上。
枪声一响，又见血光四溅，附近的老百姓顿时被惊动了，大呼小叫地奔了过来，霎时便在教堂门前聚了上百号男女。傅力伟赶拢一看伤了人，赶紧叫人把慧朝宪抬到教堂里去抢救。
不料，却有义和团民大喝不准抬人，大骂洋人开枪打伤了义和团弟兄，要洋主教拿话来说。
不消一会儿工夫，高洪福师傅带着一大帮扎着红头巾拴着红腰带，手中提着刀枪棍棒的义和团弟兄们也赶拢了。
傅力伟一看来者杀气腾腾，马上叫人撤回教堂。可是已经来不及了，高洪福正愁找不着机会收拾洋人哩，哪会善罢甘休，喝令弟兄们将洋人和“二毛子”一并拿下。
傅力伟身上挨了几老拳，冲着高洪福大吼：“你们不要借机闹事，慧朝宪是来教堂偷窃的，抓他时他反而首先伤人，辛格才开枪打伤他的！”
高洪福抽刀在手，怒目暴喝道：“混账东西，你口口声声不是说你这教堂是积德行善的地方么？积德行善的地方还能随便开枪杀俺中国老百姓？操你老娘，你们这帮洋鬼子在咱们中国的地盘上作威作福惯了，整死个把中国人如同杀只小鸡崽！今天你遇到我们义和团，算是末日到了！”吼罢，快步上前，挥刀便向傅力伟脖子上劈去。
只见刀锋过处，那洋人的脑袋已经骨碌碌滚落到地上，整个身子还立在原处，颈腔里一汪鲜血，“噗”地喷出老高，洒了众人一头一脸。
师傅一动手，徒弟们也争先恐后上前乱砍乱剁。眨眼工夫，地上便瘫下了几堆血淋淋的烂肉。三名洋人还被大卸八块，当街示众。
赓即，狂怒的人群便一呼隆拥进教堂，能砸的砸，能抢的抢，末了还放起一把火来，把偌大一座教堂，笼罩在烈火浓烟之中……
就在第一下枪声响起时，薛田资主教便被惊动了，他立即作出了明智的判断：
一定出大事了！所以，他马上和他带来的两个教民一起从后门逃了出去。那两个中国教民对张家庄的情况非常熟悉，把主教大人带到一户教民家中，使他躲过了一场劫难。
一件小小的刑事案件霎时演变为一场重大的外交事件。山东巡抚衙门知道此事非同小可，急令“火速破案”，不消三日便将闹事杀人的高洪福、慧朝宪等36人抓获，并紧急上报朝廷。朝廷吓了一跳，赶紧派员将此事向德国大使作了通报。
德国人岂肯善罢甘休！“曹州教案”发生三天后，德国驻华大使海靖大概只愤怒了三秒钟便突然意识到这是一件天大的喜事。在紧急发回国内的电报中他几乎是喜出望外地向德皇建议道：“德国应尽快而且主动在华采取行动。我们现在应该充分利用这绝好的机会强占胶州湾，它对我们在各方面是个最好的、最能发展的据点。胶州湾有比上海更大的发展前途，‘曹州教案’是德意志帝国在东亚取得属地的天赐良机。占领胶州湾不会使任何东方国家惊异，因为很多人早已预料到这样的事情迟早会发生。”
“曹州教案”发生的第六天，即1897年11月7日，德皇威廉二世谕外交大臣布洛夫电称：“我昨日接到了关于中国山东曹州府德国教会被袭击，教士被杀掠的官方报告。这样，华人终于给我们提供了您的前任者――马沙尔――好久所期待的理由与事件。我决定立即动手。因为根据从东亚旅行回国的人所作的书面或口头报告，毫无疑问，我们现在正站在一个增强我们整个威信势力及商业发展的转折点上。上千的德国教民和德国商人将扬眉吐气欢欣鼓舞，因为他们知道德国的战舰就在他们身后！德意志帝国如果在东亚取得了一个坚强的据点，成千上万的中国人将发抖，他们会感觉到德意志帝国的铁拳已经沉重地砸在了他们的头上，而全体德国人民将欢迎他们的政府已作出了一个英雄般的决策！我已命令德国舰队立即开往胶州湾，胶州湾将属于德意志。我希望全世界从这件事情上永远取得这个教训：对于强大的德国来说――逆我者亡！”
德皇并不是口出狂语，此时的德国正是在铁血宰相俾斯麦卧薪尝胆后重新崛起的强盛时期，德国人的良好感觉有充分理由。就当时的国家实力来讲，德国的工业产值为世界第三，全球贸易额为世界第二。德皇明确地指示他的海军将军们：
“无论什么时候，什么情况，德国在争夺中国方面不能落到别的国家后面！”
德皇早已将目标锁定在甲午战争中被日本人打得威风扫地的中国，正愁没有借口。“曹州教案”一出，不啻是上帝赐给德意志帝国的一个最好机会。11月7日深夜，德皇威廉二世电令停泊在上海港，刚刚代替德国海军上将蒂尔皮茨担任远东舰队司令的迪特利希海军中将：“中国终于给我们提供了期待已久的理由和事件，全部舰队立即开往胶州湾，占领合适的据点和村庄，而且以你认为最好的方式，使用最大可能的力量，坚决地去获取最充分的利益和满足。”
同时决定派遣海军大将亨利亲王率领第二支舰队前往中国增援。
11月14日，仅仅在“曹州教案”发生10天后的上午，3艘德国军舰便推波逐浪，鸣响着汽笛杀气腾腾地驶进了胶州湾。它们分别是由德国远东舰队司令迪特利希中将亲自指挥的旗舰“卡法瑟号”，及“威廉公主号”和“阿哥娜号”。
青岛炮台的清军发现德舰后，急报炮台守将章高元。章高元并未接到有关任何德国军舰抵达青岛的通知，急忙派员乘小艇登舰，礼貌地询问德舰为何来胶州湾。
迪特利希中将十分亲切地告知中国炮台的使者，德国军舰是来青岛进行“友好访问”的，绝对没有其他目的。
章高元立即电告直隶总督王文韶和山东巡抚李秉衡：“如何办理？望速示遵行。”
回电是：“奉电旨，‘敌情虽横，清廷决不动兵。’”
迪特利希中将并不知道中国守军已经被他们的政府捆住了手脚，决不会对他构成任何威胁。骗过章高元后，立即布置偷袭青岛的计划，命令“威廉公主”号驶入胶州湾，在后海停泊。旗舰和“阿哥娜”号停泊在小青岛南面和西南面，避开了总兵衙门和青岛炮台的视线。
待将兵力布置妥当，迪特利希才派人正式通知章高元，说明他此行的目的是为对发生在本月一日山东省曹州府巨野县张家庄的两名德国传教士被杀事件，向中国方面“索取一个令人满意的解释”。因此他下一步准备让他的水兵登陆并占领中国军队的炮台。
章高元答复，事关重大，他无法决定，希望得到时间，将此事火速向朝廷请示。
但迪特利希并没有这样的耐心，立即给了中国将军一个态度强硬的回讯，限清军在3小时内从堡垒中撤出，德国水兵将在3小时后登陆，并将使用武力执行他的命令。
14日清晨8时，德国各舰同时行动，兵分9路，从前、后海乘小艇登陆。
战争的序幕徐徐拉开，交战双方共同上演了中国历史上极富戏剧色彩，令人心碎的一幕：
年轻的德国海军陆战队上尉冯・法尔肯海因正蹲在一条小船的船头，举着直筒式望远镜向弥漫着晨雾的中国海岸观望。在他的身边，正是熟悉这一带水域同时也熟悉中国人禀性的德国传教士薛田资。在他们两人的身后，120名德国海军陆战队员戴着立着尖矛的头盔，蜷缩在摇晃着的4条小船里握着枪沉默不语。
天色逐渐地亮了起来，海鸥尖厉的叫声划破了海面的寂静，面前的海岸就是中国山东日照县石臼所滩头。滩头有用厚重的石块砌成的高大的墙垣，冯・法尔肯海因上尉清楚地看见了墙头上盘着辫子的中国士兵正拿着火枪向海上凝望。
日耳曼人蓝色的眼睛和中国人黑色的眼睛对视了很久。终于，冯・法尔肯海因站了起来，与此同时，墙头上的中国士兵也站了起来，而且好奇地下到了海滩上。
在“曹州教案”中大难不死的薛田资主教后来回到他的祖国后，对发生在这一天的事情依然记忆犹新，他在回忆录《龙旗飘扬的土地》中如此写道：“海岸防御工事里的中国士兵看上去并不准备向德国人射击，他们是由于感到新奇才下到滩头上来的。已经把枪托握出汗的德国海军陆战队员们对海岸工事上的那些丝毫没有敌意的中国军人的平静姿态感到万分惊奇。这时，我用中国话向中国士兵叫喊起来。接着，岸边的几个中国士兵下来了。我用中国话招呼海边的中国士兵，告诉他们如果能够下水把我们背过去，我们会给他们一些钱。贪财的中国士兵真的把裤管卷到膝盖以上向我们走了过来。第一个刚过来，其余的人也都跟过来了。于是，每个‘敌人’竟然都把一个德国军人背到自己背上。我们的第一批登岸的德国士兵就是这样趴在中国士兵的背上进入他们的国家的。”
当晚，德国军队未费一枪一弹便占领了中国山东日照县城，并且活捉了放弃逃跑，正襟危坐在县衙大堂之上，誓与县城共存亡的中国知县田焕文。
冯・法尔肯海因的战斗日记中写道：“大家不敢相信这是在敌人的国家里。我们迈着悠闲的步伐，那样高兴和无忧无虑。日照城里笼罩着一片寂静。中国守军在早上知道了我们要来的消息，下午便已经全部跑光了。”
很快中国守军的军火库、电报局、炮台，以及如今已经成为青岛标志物的栈桥相继落入德军之手。紧跟着德国人又包围了总兵衙门和4座兵营。中国军队仍然未作任何抵抗，便主动放下了武器，一队队官兵面色阴沉却很整齐地站在大炮旁边，等待德国人来接收。中国政府的黄龙旗在已经变得赤手空拳的中国军人的众目睽睽之下被德国人降下来扔到了地上，让德国的黑鹰旗帜在中国的天空中高高飘扬。
在完成上述行动后，迪特利希中将于9时向章高元发出最后通牒：“本司令受德皇陛下旨意占领胶州，限你4小时内将驻防官兵全部退出女姑口、崂山之外，不准携带火炮，48小时内撤退完毕，过此即作为敌军处置。”
章高元绝非是一个贪生怕死之辈，早年入淮军，跟随刘铭传镇压过太平军，也赴台湾打过法国人。与聂士成、宋庆有“淮军后三杰”之美誉，在清军中素以勇敢著称，每临阵“骑马前往，以率士卒，视子弹如无物”，绰号“章疯子”。尤其是1895年1月10日与侵入山东半岛的日本第2军第1旅团长乃木希典准将大战于盖平，表现得极为英勇顽强，“子弹告竭，则以锋刃突击”。嵩武军在他指挥下，战斗得也十分出色，予敌以重大杀伤。连日方自己也承认，“此役日军死将佐以下36名，士兵298名”。
虽然绝大多数清军官兵激于义愤，纷纷要求抗敌，但这一次由于中国政府的态度不同，使昔日的抗日英雄在德国人面前变成了缩头乌龟。皇命难违，章高元只好在德国人的武力威胁下仓皇率军撤出青岛，向后方退缩。所有炮台、兵营、军火库及14门刚从德国购回不久的新式岸防炮也全部沦入德军之手。25日，连章高元在逃跑的路上也成为了德国人的俘虏。
章高元面对德寇入侵“屡请一战，卒未由达，振跃叱咤，无可发抒”。在朝廷不准抵抗的严令之下，一代猛将忍气吞声沦为俘虏，受尽耻辱，“两耳由是失聪”，于71岁时郁郁逝于南京。
这就是历史上著名的“胶州湾事件”的全过程。
中国军队的表现也为沦陷区内的中国老百姓做出了表率，连大清国的军队面对洋兵打来时都这副熊样，手无寸铁的老百姓还能指望什么呢？他们中的绝大多数人似乎并不理解扛着洋枪的外国人的到来对他们的生活会有什么样的影响，所以默默地，甚至是麻木地接受了这个事实。
迪特利希将军在向德皇发回的电报中心情愉快地写道：“整个接管过程中，没有发生任何混乱和令我们不愉快的事情。”
德军悍然占领青岛的消息传到京城，清廷顿时陷入一片慌乱之中，一再电令驻德大使许景澄与德国外交部交涉，要求德军迅速撤出青岛；一面责令总理各国事务衙门与德国驻华大使海靖交涉。尽管中国政府已清楚地意识到“德国图占海口，蓄谋已久，此时将藉曹州教案而起”，但又天真地认为只要满足德国在教案中所提的要求，便可换取德国退兵。因此，唯恐章高元来个“兔子逼急了也会咬人”，赶紧给他发电，命令他：“唯有镇静严扎，任其恐喝，不为之动。断不可先行开炮，致衅且我开。”似乎不知德军占领青岛已经是挑起衅端，侵犯了中国领土主权。政府昏庸无道，自欺欺人，真是到了无以复加的地步！
德军的霸道行径激起了中国政府中有爱国思想的官员们的愤怒。“素以爱国著称的山东巡抚李秉衡坚决主张以武力抗击德军”，电令章高元坚守防地，不准撤退，一面调集兵力，增援青岛，准备与敌决战。
但慈禧太后在主和派包围下，竟然电令李秉衡：“敌情虽横，朝廷决不动兵。若轻言决战，立启兵端，必致震动海疆，贻误大局。”为防止李秉衡抗旨，又火速下令解除李秉衡对山东军队的指挥权，致使武力收复青岛的计划夭折。
在中德交涉期间，德皇一面电令青岛德军侵占胶州、即墨，扩大占地范围，一面组织远东第二舰队增援迪特利希。当德国远洋舰队驶近中国时，海靖突然推翻了几经周折才达成的解决教案的办法，提出租占青岛的无理要求。俄国也趁火打劫，以帮助中国为名，出动舰队侵占旅顺，并提出租占旅顺、大连。在德、俄的双重武力威胁下，清政府彻底屈服。1898年3月6日，光绪派李鸿章、翁同�与海靖签订《胶澳租界条约》，其主要内容有：德国租借胶州湾，租期99年；中国允许德国修筑胶州湾到济南和胶州湾经沂州府、莱芜到济南的两条铁路，沿线30公里可开采矿石；山东所有工程，德人有优先承办权等。从此，胶州湾及周边数十个村庄，共计513平方公里的土地和10余万居民沦为德国殖民统治之下。
山东，中国北方一个尖尖地伸向太平洋的半岛，性格倔犟刚烈的农民世代耕种的良田沃土，从19世纪最后的时刻起，成了德国人在中华帝国的“桥头堡”。德国军队把德式铁路、德式洋房、德式教堂以及大批的德国传教士带到了中国的山东，这一切连同在村庄密布的广大乡村里身穿黑色袍服的德国传教士以及跟在传教士身后信奉德语解释的中国基督徒一起，形成了德国历史上第一块东方“属地。”
的奇异风景。
此时的中国，自甲午之败后，外强中干的纸老虎形象已率先被日本戳破，西方列强原先对中国的实力仅存的一点疑惑和顾忌，已经全部有了答案：中国已经是一只无力反抗的待宰羔羊，避免不了招来列强吞食的命运了。
帝国主义争先恐后，纷至沓来。继德国之后是法国，仅仅在“曹州教案”发生一个多月之后的12月14日，法国海军上将古柏在南中国海和北部湾之间的海南岛上悍然升起了法国国旗。中国方面除关着门捶胸顿足痛心疾首一番外未以任何形式表示抗议和谴责。12月29日，中国被迫同意沙俄事实上对旅大的军事占领，与之签订了《旅大租地条约》。接着，中法《广州湾租界条约》签订。
大英帝国看到“后起之秀”们一拥而上，再也坐不住了。他们的首相索尔兹伯里认为，尽管英国人已经从大清帝国手中夺取到了远远超过其他列强的好处，但由于俄国人占领了旅顺口，德国人占领了胶州湾，法国人占领了广州湾，而在中国漫长的海岸线上，英国人居然没有控制任何一个海港！因此，这对英国的在华利益构成了极大威胁。而这样的一种现实是不可想象的。于是，英国政府正式向中国政府提出，日本一旦撤出威海卫，英国应该取得占领该地的优先权。在反复的讨价还价之后，结局只能是中国政府屈服，不仅乖乖地将香港岛附近的新界一大片土地割让给英国，光绪二十四年（1898年）5月13日，清总理衙门大臣奕�与英国驻华大使窦纳乐勋爵在北京签订了《订租威海卫专条》，规定将威海卫及其附近海面，包括刘公岛、威海湾之群岛及沿岸10英里地方租与英国，租期25年，期满经两国协商仍可继续延长。英国遂在威海设行政长官署，直属英国殖民部。1898年5月9日，在一文不少地拿到了《马关条约》规定的2亿3千万两白银赔款后，日本人不得不按约撤出了威海卫。但是，重新升起在威海卫上空、宣示国家主权标志的并不是中华帝国的黄龙旗，而是来自英伦三岛的不列颠帝国的米字旗。
就算是座金山，也经不住强盗们这样五抢六夺呀，泱泱大中华，已经到了灭国亡种的边缘了！
