“西安事变”蒋介石被扣,政局动荡,各种谣言蜂起,但很多也并非空穴来风。在重庆传闻蜀王(指刘湘)、鲁王(指韩复榘)、滇王(指龙云)联名反蒋。
后来传出“枪毙韩复榘,吓死刘湘(刘死于汉口医院)”。只剩下了“滇王”了。
龙云盘踞云南,拥兵自重。抗战开始,国民党内部各派为了抗日呼吁团结一致,进一步国共合作共同抗日。龙云我行我素,对蒋介石的一套,有利于他的就接受,不利于他的便不理不睬。在开辟滇缅国际公路时,连盟国军官也感到蒋介石所谓“政令统一,军令统一”在云南是行不通的。蒋介石一一记在心头,除掉龙云是迟早的事。日本投降,抗战胜利,蒋介石在安排受降的时机中,召见杜聿明密商发动昆明事变的谋略。返回昆明以后,杜立即移居翠湖昆明防守司令部,谢绝宾客,独自一人考虑发动事变的具体计划。他多次私自驾车到所属军、师司令部讲授沙盘演习,提高部队受命后行动的能力。日复一日,杜聿明独自工作近三月之久。
1945年 9月 28日,蒋介石派重庆第五区空军司令王叔铭乘专机赴昆,送了一封长信给杜。与此同时,蒋本人以视察西康为名,带了一批随员飞抵西昌,行营主任张笃伦隆重接待。这次蒋至西昌是坐镇指挥解决龙云的行动。
在西昌下达命令,令杜聿明立即行动。发难后不到50分钟,龙云的部队纷纷缴械。
到9月30日早晨6点,昆明五华山还有龙云的一营卫队存在。为什么不缴这一营的械呢?这是蒋介石一种政治策略。龙云不甚自知,反以为他还有保安团队近10万人,可以击退蒋军,所以他在五华山待援,负隅抗命表示决不去渝。蒋介石限令龙云在 4天内离开昆明。杜聿明在限期头三天,劝说龙云不下 9次之多。蒋还派总参谋长何应钦至昆劝告,龙云坚不接受,竟拒绝何应钦上五华山。最后,龙云提出必须行政院院长宋子文来昆保证他的安全,方可去重庆。宋飞昆与龙长谈,龙表示愿去重庆接任中央新职。飞渝之日,到机场送行的,有云南军政界共50余人。杜聿明扶龙云上弦梯,龙驻足拂袖,向杜怒斥:“你是叛军的头子,我要请求委员长惩办你。”
龙云到重庆后,蒋介石立即约晤,优礼有加。次日在军委会 (现解放西路《重庆日报》社址),大礼堂隆重举行龙云出任军事参议院上将院长就职典礼。明知自己已是一个笼中之鸟的龙云佯装喜色。上任一月之后,国民政府迁回南京,龙随赴南京。龙云年轻时就是著名的“武术家”,他的旧部正秘密策划救他逃出南京。
当蒋介石被解放军打得晕头转向之时,1948年龙云化装逃出虎口,从广州跑到了香港,住在高级住宅区的浅水湾。
龙云在香港公开反蒋,但恐遭蒋的暗算,因此一面向港督申请“政治避难”获得保护;同时公开招待记者,展开舆论攻势。保密局毛人凤派往香港的杀手迟迟未敢下手。云南人杨杰被刺遇害后,香港警察加强警卫,故龙云安然无恙。新中国成立,龙云回到人民行列。