曾国藩三论——做人做事做官

第十二节 保持自己的晚节

　　凡做大官，处安荣之境，即时时有可危可辱之道，古人所谓富贵常蹈危机也。……平世辞荣避位，即为安身良策。乱世辞荣避位，尚非良策也。

　　——曾国藩

　　晚年的曾国藩心情十分矛盾，他不想做官，可又不能不做；他想一长疏请辞，而语气又不能太硬，可语气不硬，又怎能获得恩准；即使获得恩准，万一战事又起，他不也还是被征召么？前后不能，进退两难。

　　曾国藩为什么不愿做官？他有三条理由：一是“督抚不易做，近则多事之秋，必须筹兵筹饷。筹兵则恐以败挫致谤，筹饷则恐以搜括而致怨。二者皆易坏名声。”二是自己“用事太久，恐中外疑我兵权太重。利权太大，不能不缩手以释群疑。”三是他认为“凡做大官，处安荣之境，即时时有可危可辱之道，古人所谓富贵常蹈危机也。……平世辞荣避位，即为安身良策。乱世辞荣避位，尚非良策也。”

　　于是，他上疏告病请求退职，李鸿章听说后写信告诉老师：“奏章的语气不可太坚决，这样除了让人觉得痕迹太重没别的用处，而且，未必马上就能退职，即使退职一二年，其他地方若发生战争，仍然免不了被皇上征召，到那时就更加进退两难了。”曾国藩觉得他学生的这些活都切中事理，这使他陷入思考之中。他想到了这样一个办法，他在一封信中写道：

　　“我决计今后不再做官，也不打算回老家享清福，只求在军营中照料杂事，维系军心。不居高位，不享大名，这样，或计可以避免大祸大谤。如果遇上小小的凶咎，我也只好听之任之。”

　　在给弟弟曾国荃的信中，他也陈述了不能逃避的看法：

　　“我们兄弟蒙受国家厚恩，享有赫赫大名，终究不能退藏避事，也只好像以前所说的那样，将祸福毁誉置之度外，坦坦荡荡，行法俟命而已。”

　　立世大智慧

　　曾国藩只求能将自己闲置起来，不进不退，小露不藏，这样既可以消除心腹们的后顾之忧也可以避免其他同僚的闲言碎语；既不至于让皇上为难，也不至于让自己处于被动之中；既可以保持自己的晚节和清誉，又可增加自己的体恤皇上的名声。真是一箭数雕！