天之骄子——帝王风采（上）

八、多糖类物质

　　千百年来灵芝草被我国古代劳动人民供奉为救命的灵丹妙药。在我国古代神话故事中就有许多关于灵芝草使人起死回生的生动描述。其实， 灵芝草不是一种草而属于一种真菌， 它的正确名称就叫灵芝。虽然说灵芝是“神草”有些过份， 但它对许多疾病确有独特的疗效， 现代医学证明， 灵芝对于治疗冠心病、慢性肝炎、慢性气管炎和胃溃疡等都有很好的效果。科学研究发现， 虽然灵芝中起药用作用的物质种类很多， 但起主要作用的就是一种叫灵芝多糖的物质。由于灵芝大多生长于高山老林之中， 很难采到， 人工培养也要几个月的时间才能长出灵芝， 因此现在很多科学家提出了另外一种方法： 即在发酵罐中培养灵芝的菌丝体， 让它们产生灵芝多糖等药用成份， 然后把灵芝多糖提取出来， 制造口服液、片剂、针剂等。目前这方面的研究已取得成功。

　　银耳又叫白木耳， 是大家非常熟悉的一种名贵的补药。它也是一种真菌， 食用的部分是它的子实体。银耳中的主要药用成份是一种叫银耳多糖的物质。现在， 我国已开始采用菌丝体发酵的方法来生产银耳多糖， 然后制成银耳多糖口服液和片剂， 并已在医疗上得到应用。这种由银耳多糖制成的口服液或片剂对于治疗多种疾病都有很好的效果， 尤其是具有滋阴、补肾、润肺和补血功能， 是一种极好的保健品。

　　我国南方有一种叫草菇的食用菌， 它不仅鲜美无比， 而且含有丰富的蛋白质、多糖、矿物质和维生素等营养成份。特别是草菇多糖对于治疗和预防冠心病、高血压等多种慢性疾病有很好的效果。草菇的菌丝体发酵可以生产出量多、质优的草菇多糖， 然后制成口服液， 发酵在技术上比较简单， 玉米粉、麸皮等都是很好的培养基原料， 在28 ℃左右通气培养3 天， 即可形成很多的菌丝球， 菌丝球中含有丰富的草菇多糖。

　　许多细菌和酵母菌在生长过程中可产生一种叫葡聚糖的物质， 它也是一种多糖。葡聚糖在医疗上具有极大的用途， 它可加工成血浆的代用品。以前， 人们为了寻找代血浆曾试验过许多物质如阿拉伯胶、果胶等， 但它们都对人体有一定毒性。葡聚糖在分子量为75000 时可制成右旋糖酐， 它的渗透压与血液相同， 而且它安全无毒， 是极好的代血浆， 可用于消肿、解毒和抗休克。此外， 如果在细胞发酵时加入铁盐， 可以制成含铁的葡聚糖， 它是治疗贫血症的好药。在科学研究中， 葡聚糖也具有很大的用途， 用它可以制成一种凝胶从而把大小不同的物质分离开来。因此葡聚糖是实验室中分离蛋白质、酶等物质时十分有用的工具。

　　有一种十分有名的细菌多糖， 它的商品名称叫黄原胶， 是由一种叫油菜黄单胞菌的细菌发酵生产的。黄原胶的工业用途十分广泛。在食品工业中它被用作稳定剂、乳化剂和增稠剂， 还可以用于果汁、汽水、罐头食物和调味品的加工和打泡， 以改善食物的品质。在纺织工业上黄原胶被用于布坯的印花和染色。在石油工业上被用作钻油井、钻孔的润滑剂。十分有意思的是， 科学家们发现黄原胶在提高石油的回收方面也有用处， 当油井在天然压力消失后使用黄胶可以提高石油的产量。由于用途广泛， 黄原胶的研究和生产在世界上受到极大的重视， 美国早在70 年代就建立了两个年产5000 吨的工厂。通过广大科技人员的努力， 我国目前生产黄原胶的技术已过关， 并已建立了小型的生产工厂。

　　§§第九章 挑战与希望