天之骄子——帝王风采（上）

三、可怕的虫媒病毒

　　人的许多疾病是由其他动物传播的。在这种情况下， 这些致病菌可以在人之外的另外一种或几种动物身上寄生， 我们把这些动物叫作病原菌的中间寄主。中间寄主起的是一种“中介人”或“媒介”的作用， 它们负责把自身带有的病原菌带到人的体内， 同时为从人体中排出的病原菌提供临时的食宿方便， 让病原菌有一个暂时的栖生之处。从我们人类的角度讲， 这类“中介人”是十恶不赦的， 它们是许多疾病的罪魁祸首。

　　狂犬病是由一种叫狂犬病毒的病毒引起的。狂犬病毒可以寄生于几十种以上的食肉动物体内如家犬、猫、狼、狐狸、松鼠和蝙蝠等。患有狂犬病的狗是人的狂犬病的主要侵染来源。

　　人被患有狂犬病的狗咬伤后， 狂犬病毒随着狗的唾液从伤口沿着感觉神经上行至中枢神经系统， 然后在神经细胞中繁殖。以后又可沿着神经传至人的唾液腺， 使唾液具有传染性。人被病狗咬伤后， 疾病有一个3 到8 周的潜伏期， 然后才表现症状。前期症状为焦虑、伤口周围感觉过敏等， 继之病人呈高度兴奋状态， 并开始发高热和出现呼吸困难， 一听到水声就引起严重痉挛而发生恐水现象， 最后是昏迷不醒。

　　狂犬病人的死亡率极高， 被病狗咬伤的病人有50 % 以上的死亡。因此， 应及时进行治疗。

　　鼠疫是一种十分可怕的烈性传染病， 它也是由其他动物传播的， 它的致病菌是鼠疫杆菌。鼠疫杆菌一般寄生于野鼠身上， 引起野鼠的鼠疫， 然后由鼠蚤传播给家鼠， 最后从家鼠经蚤类传给人类。当蚤类叮咬带有鼠疫菌的老鼠之后， 如果再去叮咬人体就将病菌带到了人的体内。因此， 人间鼠疫一般发生在鼠间鼠疫之后。在人类历史上鼠疫曾给人类带来3 次空前劫难。

　　第一次发生在公元6 世纪， 全球有1 亿人因此丧生； 第二次发生于14 世纪， 造成欧洲2500 万人死亡， 亚洲4000万人死亡， 其中我国死亡1400 万人； 第三次发生于上世纪末至本世纪初， 全球有100 万人死亡。鼠疫的前两次全球大流行中人类是不明不白地死去的， 甚至连自己患的什么病也不知道。在第三次大流行中， 日本科学家北里和法国科学家耶尔森经过艰苦的研究终于证实鼠疫杆菌是该病的致病菌， 为纪念这两位伟大的科学家， 后人将鼠疫杆菌命名为耶尔森氏鼠疫杆菌。自此之后， 经过许多科学家的共同努力， 人们发现了鼠疫的传播途径并找到了一些有效的治疗药物， 终于征服了这一恐怖的“人间瘟疫”。

　　由流行性乙型脑炎病毒引起的流行性乙型脑炎是一种十四、人体与微生物的遭遇战从以上的介绍可见， 各种各样的致病性微生物无时不刻不在向我们发动一次又一次的冲锋， 而且它们的冲锋是集团式、立体式的。为什么这样讲呢？ 因为无论我们生活在什么地方， 决不可能是真正的一方净土： 空气中、水中均有微生物的存在， 各种各样的蚊子、昆虫、老鼠等又携带着病原菌对我们虎视耽耽。面对着病原微生物的十面埋伏， 我们人类的躯体该如何应敌呢？ 一场微生物与人类躯体的肉搏战是不可避免的了！

　　人类面对着如此危险的环境， 在长期的进化过程中我们的躯体已逐渐构筑了一道又一道的防线， 随时准备着对付入侵之敌！ 在科学的王国之中， 有一门叫免疫学的科学， 它就是专门研究这方面的内容的。免疫学是现代医学的重要分支学科之一， 它的发展为我们预防和治疗各种疾病提供了思路和有效的办法。

　　在我们上面所讲的关于“喷气式客机”的故事中， 乘客总共有344 人， 为什么只有194 人患病了呢？ 他们乘坐同一架飞机， 吃了同一种被污染的有毒食品， 为什么有的人得病而有的人安然无恙呢？ 而且， 为什么在得病的人中各人的严重程度又不一样呢？ 要回答这一系列问题， 就不得不涉及到免疫学。从免疫学的角度讲， 上述一系列问题的答案只有一句话： 因为各个乘客的免疫力不一样。免疫能力差的人得病了， 而免疫能力强的人安然无恙。

　　什么叫做“免疫”呢？ 所谓免疫， 是指我们的机体对入侵的病原微生物的防卫或抵抗能力， 使机体得以解除病原微生物的有害作用。人类在长期的进化过程中已经形成许多不同的免疫体系， 它们就像战争中的一道道防御体系一样， 有的是进攻性的积极防御， 有的是消极的防御。因此， 微生物与人类躯体的战争的胜负就决定于二者力量的对比。

　　我们的皮肤和各种内脏的外表是第一道防线。科学研究发现， 健康完整的皮肤和内脏粘膜可以阻挡各种病原微生物的入侵， 鼻孔的鼻毛、呼吸道粘膜中的粘液和纤毛也能阻挡微生物。当机体受寒冷、有害气体和微生物等刺激时， 粘膜的屏障作用减弱， 从而易患感冒、气管炎、肺炎等疾病。当皮肤大面积受伤时， 它的防御作用受到破坏， 因此易发生各种感染。

　　科学家还发现， 我们的皮肤和粘膜还具有积极的防御体系， 它们能分泌许多种化学物质可以杀死入侵之敌。例如汗腺分泌的乳酸、皮脂腺分泌的脂肪酸等， 它们都具有杀菌作用。我们的皮肤粘膜可以分泌蛋白酶、胃酸、溶菌酶等多种杀菌物质。例如溶菌酶， 它可以溶解很多细菌的细胞壁， 从而使细菌溶解并死亡， 我们的唾液、鼻孔分泌液中就有许多的溶菌酶， 它们可以杀死入侵到口腔、鼻腔中的微生物。同时， 在正常情况下我们的皮肤、粘膜上生活着许多对我们无害的细菌， 它们也可以作为外援帮助我们杀死入侵的致病菌。它们主要通过分泌杀菌物质帮助我们的。

　　如果病原微生物侥幸冲过了第一道防线， 我们的躯体内部还有无数道防线在等待着歼灭来犯之敌。十分有趣的是， 科学家们发现在人体各组织内有一类具有吞噬作用的细胞， 称之为巨噬细胞。当病原微生物入侵人体后， 巨噬细胞首先向病原微生物的存在部位游动并与它们接触， 接着将病原微生物吞噬， 最后分泌一些酶将病原微生物分解掉， 并将不能消化的残渣排出细胞外。人体免疫能力强的其巨噬细胞的功能也强， 可以将入侵的微生物完全吃掉。而免疫能力弱的人其巨噬细胞的功能也不正常， 不仅不能完全吞噬来犯之敌， 而且入侵的微生物还可在巨噬细胞内生儿育女， 并随之畅游于躯体之中。

　　人体内还有极为复杂的防御系统。例如， 在机体正常体液中和组织液中， 存在有多种非常有杀伤力的杀菌物质， 如干扰素、补体等。这些杀菌物质的产生机制十分复杂。从免疫学的角度讲， 这些复杂的防御体系是更高一级的防御体系， 它们的作用是十分重大的。