天之骄子——帝王风采（上）

三、相依为命

　　在微生物与其他生物的关系中， 还有一种比互生更为密切的关系， 这就是共生关系。在共生关系中， 双方彼此依赖、相依为命， 彼此谁也离不开谁。

　　俗语说： “牛吃的是草， 产的是奶”。这是什么原因呢？ 牛和人一样， 并不能将草中的纤维素和半纤维素分解为自身的营养物质， 为什么牛能吃草为生而人却不能呢？ 原来， 这就是牛与微生物的共生所致。我们知道， 牛有一个特殊的胃叫瘤胃。在瘤胃中有大量的细菌存在， 它们在里面安家落户， 又反过来帮助牛将吃进瘤胃的草分解为各种可被牛利用的营养物质。这样， 牛就可以将草转变为奶了。因此， 牛与瘤胃中的细菌之间是一种“相依为命”的共生关系， 双方不能分开， 独立后彼此都无法生活下去。

　　很多微生物与植物之间也建立了共生关系。大家看到的大豆、绿豆的根上有许多“节子”， 叫作根瘤。在根瘤中存在着大量的根瘤菌， 它们具有一项绝招， 那就是将空气中的氮气转化为植物可以利用的营养物质， 而植物没有这种本领。因此， 它们在长期的进化中形成了共生关系。植物为根瘤菌提供住宿和吃喝， 而根瘤菌反过来帮助主人固定空气中的氮气， 供植物利用。

　　许多真菌和藻类植物存在十分密切的共生关系。藻类和真菌的共生体， 我们叫它地衣。它们的共生关系是如此之密切， 以致于很多人都认为地衣是“一种”生物了。真菌把藻类细胞包得严严实实， 使它们免受外界环境条件的伤害， 而真菌又从藻类中摄取营养物质。由于这种密切的共生关系， 彼此互相帮助、团结战斗， 地衣具有十分惊人的生命力。据科学家们发现， 地衣在零下200 ℃仍能生长， 在热水中也能存活。