星转斗移是说每一年间,星座的位置不断在变动着。春季,处女座出现在东方,金牛座沉落到西方;夏季,天蝎座在东南低空上升,狮子座则向西方沉落;秋季,宝瓶座出现在东方,天蝎座则沉落到西方;冬季,金牛座升起,宝瓶座又西沉了。
是星座在移动位置吗?不是。是地球沿着自己的椭圆形轨道绕太阳在公转,因而产生了星转斗移的现象。天文学家用精确的仪器,实测过几千颗恒星,发现许多相同的事实,证明这是地球公转所产生的一种现象。当地球沿着轨道运行的时候,位置在不断变化着。举个例子来说,人们乘火车奔驰在原野上,只见近处的树木、电线杆在向后飞奔,远处的村庄和树林好像在并列前进。这说明,近物变化大,远物变化小,远近位置的变化是不同的。地球的公转很有规律性,周期是一年。