1942年5月下旬,日军突然集中5万兵力,800辆汽车,企图一举消灭在冀中坚持战斗的回民支队。冀中军区急电支队离开这一地区。由于马本斋不忍放弃艰苦创建的冀中根据地,想观察一下敌情变化再决定转移部署。哪知6月1日,河间、献县、交河、阜城、东光的敌人蜂拥而至,部队陷入敌人重兵包围之中。当时马本斋判断,敌人虽然已完成了战役包围,但具体情况还没搞清楚,随即他派出几只精干侦查分队了解敌情,并计划让部队向阜东千顷洼丛林隐蔽。
哪知到达目的地后,才发现大片丛林已被敌人强制砍伐,部队难以隐蔽。马本斋命令部队立即进入附近的高庄、纪庄两个小村子。司令部设在高庄村北的小场屋内,战士们整装待命。马本斋根据侦察员报告临危不惧,严令部队隐蔽,只要不被发现,即使敌人擦肩而过也不可开枪。
拂晓,敌人估计回民支队早已东撤,遂不加搜索,急急东进。天亮前,敌主力已离开高、纪庄二十余里。马本斋当机立断,率部向西突围。为不惊动远处的敌人,一大队三中队首先与日军后卫搜索分队展开肉搏战,将14个敌人刺死13个。由于逃敌开枪,惊动了运动的大队日军。日、伪军迅速在距纪庄50米、100米、150米处设下三道防线,用密集火力封锁向西突围路线。一时间杀声震天,血光四溅。
随后,敌人抢占了村西北的沙岗和高家坟等制高点,用机枪疯狂扫射,司令部机关和剧社文职人员多,战斗力差,伤亡甚为惨重。马本斋遂命令二大队掩护机关突围。回民支队主力在五中队掩护下突破了敌人的几道封锁线,但五中队参加阻击战的60余名战士只有12人生还。鲜血染红了高家坟和周围的沙岗。在这次战斗中,日伪军投入兵力15000人,被歼300余人(死尸装了8汽车),而回民支队兵力也损失惨重,三个大队减员成了两个。