1940年11月12日,德国空军司令部向驻扎在西欧的德国空军机群的司令部发出一批指示。英国的“炸弹”很快就破译了这些指示。这就是被德国人称为“月光奏鸣曲”的作战计划,即1940年11月14日~15日德国空军将对英国的考文垂大教堂和工业区进行大规模猛烈轰炸。
根据“炸弹”截获的信号,英国人详细地掌握了德国空军空袭考文垂的战术。这一情况马上报到首相丘吉尔这里。丘吉尔接到这一情报后,立即召开会议讨论对策。在会上许多人建议采取措施保卫考文垂。因为考文垂位于英格兰的内陆中心,距离伦敦仅有90英里。这里有古老的教堂,最美丽的哥特式建筑,又是英国的主要军火库之一。当时英国有410门机动高炮可供使用,当然可以把这些高炮火速调来加强考文垂的对空防御。
但是,丘吉尔却做了个大胆的行动,就是任德国人来炸。他认为,如果英国加强了考文垂的防御,德国人就会怀疑英国人已经得到了空袭的警告,这样,就会危及“超级机密”的安全。
是“超级机密”重要,还是一座工业城市重要,这一点,在英国人的会议上出现了较大的分歧。一时都不知如何是好了。
最后,丘吉尔决定,放弃考文垂,保护“超级机密”。因为“超级机密”的价值不止一个城市,它将是整个战争胜利的保障。
有人在会议上提出应该在考文垂市内发布这个城市即将遭到大规模空袭的秘密警告,并事先撤离市内居民和在医院里能挪动的病人。丘吉尔听了后,坚决反对这样做。他认为,这样做不但会泄漏“超级机密”,而且会在居民中造成混乱,而混乱比实际轰炸造成的伤亡还要大。
最终,英国政府没有将这样一个消息传给任何人,而只是默默地等待着这一时刻的到来。
德国的“月光奏鸣曲”奏效了,考文垂市成了一片废墟。德国人看到这一计划的实现得意忘形了。他们怎能想到这是丘吉尔为了保护“超级机密”而主动付出的代价呢?
虽然事后证明丘吉尔的决策是正确的,但是,当时的丘吉尔也是承受着巨大的心理压力。考文垂被炸成一片废墟,给英国造成的损失也是巨大的,但是,和整个战争来作比较,考文垂的代价还是很值得,也是相对较小的。
丘吉尔为了保护“炸弹”而付出的代价得到了回报。
英国通过“超级机密”提供的情报,一举击沉了比任何英国战舰都要强大的德国“俾斯麦”号战列舰。“俾斯麦”号战列舰是纳粹头子希特勒非常重视和倾心的一艘战舰。“俾斯麦”是以普鲁士著名“铁血”首相的名字命名的战列舰,它是德国海军的骄傲。希特勒为了实现称霸欧洲的梦想,重建大德意志帝国,便无视1922年的《华盛顿海军协定》和1935年的《英德海军协定》,在极端保密的情况下建造了它,“俾斯麦”号排水量达53000吨,航速达30节,装有381毫米主炮8门,中小口径高平两用炮40余门,并搭有4架水上飞机,而舷装甲最厚处有320毫米,被誉为“不沉的海上堡垒”。
“俾斯麦”号建成后,希特勒就曾经到这艘战舰上去参观,给了这艘战舰很大的荣誉。
自从法国败降以来,英国处境危急,它赖以生存的大西洋海上运输线极为脆弱,被德国击沉的英国商船无数,每月以50万吨左右的速度直线上升。像英国这样的岛国一旦失去外部的物资供给,等待它的惟有毁灭!
丘吉尔十分清楚希特勒是想在他的脖子上勒上统索,然后再勒紧一扣,直到扼死英国。对付大西洋上那些神出鬼没的德国潜艇,已经使英国人焦头烂额。英国的造船速度,尚不足以弥补每月的海上损失,如果“俾斯麦”号再出现在大西洋,英国的海上生命线无疑将面临被切断的危险。“大西洋”这个英国海上生命线绝不能让德国人切断!一定要不惜代价在“俾斯麦”号到达大西洋前将其击毁。
“炸弹”不断地收到德国方面发给“俾斯麦”号的信息。终于,英国人等到了这一天。
在明确了“俾斯麦”号的行动计划后,英国海军本土舰队快速舰只组成了突击编队,立即从英国北部的斯卡帕湾基地出发,取捷径直插丹麦海峡南端,截击“俾斯麦”号。
“俾斯麦”号的这一次航行,是在十分秘密的情况下进行的,其目的是秘密进入大西洋,给英国运输船队狠狠打击,以彻底切断英国的海上生命线。由于德国没有航空母舰,因此,“俾斯麦”号战对舰还是很忌讳在途中撞上英国的海军舰队,特别是航空母舰。行进途中,尽管“俾斯麦”号战列舰实行了灯火管制,但却始终没有逃出英国舰队的追踪、德国人并下知道,从“俾斯麦”号上发出的任何“保密”的电文,英国人都已经知晓。所以,“俾斯麦”号在沉入大西洋的一刹那,德国人始终也没有搞清楚为什么英国会将那么多的战舰迅速地集结到它的周围,给了它致命的打击。
后来,英国又摧毁了德军“埃塔普”舰队。虽然德国在英国摧毁“埃塔普”舰队后一度怀疑是否是海军的密码被破获,但是一个负责调查此事的委员会,几次调查的结果,都排除了“哑谜”已经被泄露的事实。
可见,丘吉尔忍痛牺牲考文垂,保护“炸弹”的决定是正确的,也是值得的,他奠定了英国在二战中胜利的基础。没有“炸弹”带给英国人的信息,就不会有不列颠之战的胜利,也不会有摧毁德国舰队从而保障英国战争物资的运输。丘吉尔以小忍换取大胜局的决定是很有魄力的。
§§第九章 轰炸高加索油田计划