敦刻尔克海滩敦刻尔克是法国的一个港口城市,1940年5月10日,就在张伯伦断言“希特勒已经错过进攻法国的时机”之后的5个星期内,纳粹德国就对西欧发动了闪电般的进攻。德国军队在攻占荷兰、比利时、卢森堡以及进攻法国时,都如履平地,战火很快就燃烧到当时貌似欧洲最强大的国家——法国的全境。
随着战局的日益恶化,盟国军队的处境岌岌可危。英国远征军和法国第一集团军除了撤退已经没有其他办法。
1940年5月24日,约40万名撤退至敦刻尔克的盟军被德军包围,三面受敌,一面临海,处境极为危急,如果德军坦克部队向城市挺进,几十万士兵的身家性命必将不保。那将导致一个非常严重的后果。正在这个关键时刻,德国“元首”希特勒突然下令装甲部队停止前进,这为盟军提供了一个千载难逢的喘息机会。于是,盟军在5月26日开始实施了“发电机”计划。为此,英国调集了l000多艘舰船,开始了史无前例的大撤退。
事实上,早在5月19日,英国就预见到失败已成定局,战时内阁指示海军部制定组织远征军撤退的计划,代号“发电机行动”。该行动由多佛尔军港司令海军中将拉姆齐全权指挥,计划从法国沿岸的加莱、布伦和敦刻尔克3个港口,每天撤退1万人,并集中了30艘渡船、12艘扫雷舰。拉姆齐同时建议加强空中掩护力量,但英国空军战斗机司令部司令表示,只有在满足保卫本土的前提下,才能派出战斗机前往敦刻尔克。
5月25日,英国远征军最高指挥官戈特勋爵向战时内阁发出了一封措词强硬的电报:如果不想使英国远征军全军覆没,现在唯一要做的事就是利用还在我们手中的敦刻尔克港,将远征军撤离法国。次日晚,英国海军部下令开始执行“发电机行动”,此时形势比制定计划时更险恶,原准备使用的法国3个港口只有敦刻尔克可以利用,且空中掩护、地面运输等多种设施均很薄弱。因此,凭借现有力量,在短时间内营救出40万大军简直犹如天方夜谭。英国海军中将拉姆齐组成了一个精干的指挥班子,总共只有16人,来组织这场有史以来最复杂、最危险的海上撤退。
5月26日18时57分,英国海军开始执行从敦刻尔克撤退的计划。40万英法联军唯一的生路,就是敦刻尔克及其附近40公里海岸线,敦刻尔克自公元9世纪以来一直是法国北部重要港口,1939年以吞吐量计为法国第三大港,拥有7个供大型船只停泊的深水泊位,4个干船坞以及长8公里的码头,完善的防波堤和凸式码头可以有效抵御英吉利海峡的狂风大浪,如果这些港口设施能够充分利用,40万英法联军完全可以在短短几天之内携带全部装备安全登船。但两个星期以来,该地区一直遭到德军猛烈轰炸,4个船坞全部被毁,8公里长的码头被炸成一片废墟。唯一还可以供船只停泊的只有一条不足1200米长的东堤,而且还是由木桩木板搭起来的,非常简易,宽度最多只能8个人同时并排通行,只有在靠海一面有个混凝土的柱子,设有灯塔,堤岸周围有一些木桩,紧急时也能系油船只,但是水流较急,船只停靠时有一定危险。
在撤退中,盟军遭到了德国空军的猛烈攻击,虽然损失惨重,但在“发电机”计划中还是撤出了33.8万人,这为后来的盟军大反攻争取了兵力上的保证。
敦刻尔克的大撤退,是世界战争史上空前绝后的壮举,也是二战中可歌可泣的一页。那么,是什么原因致使英、法、比多国联军落到如此地步的呢?