除了美国人在对日作战上有一种轻敌和侥幸心理而导致珍珠港事件外,盟国希望美国尽快参战的心理也是使恶梦成真的又一个因素。
据50年后解密的文件看,珍珠港事件的前一天,即12月6日,从马来西亚哥达巴鲁机场起飞的一架澳大利亚侦察机发现了正在向马来西亚航行的日本登陆舰队,立即报告给了上级,并要求加派其他飞机来接替跟踪。但是,盟军驻远东空军司令、英国空军上将布鲁克却命令取消跟踪。驻澳大利亚的美军代表史密斯上校立刻要求通知美国,但澳大利亚战时内阁拖延12小时后才批准史密斯的要求。这份报告实际上直到17个小时后才经夏威夷转到华盛顿,它早已经失去了价值。
布鲁克这种举动,只能使今天的人们这样解释:处于艰难中的英国为了尽快使美国参战,对这次偷袭行为给予了默许,并认为这是值得的。也许这种猜测有些以小人之心度君子之腹,但事实胜于雄辩,假若布鲁克及时把情报通报给美国,珍珠港事件还会发生吗?
1941年12月7日的晚上,美国总统罗斯福召开内阁紧急会议,商讨对策。第二天中午,罗斯福前往美国国会,进行演讲。这一次,罗斯福总统做出了一个异乎寻常的举动,他没有像往常一样因行动不便坐轮椅,而是由他的长子扶着走进国会大厅,并向美国参、众两院发表了6分钟的讲演。
美国公众通过广播收听总统讲话。罗斯福开门见山地说:“昨天,1941年12月7日,美国遭到了蓄意的猛烈攻击,这个日子将永远是我们的国耻日!美利坚合众国受到了日本帝国海、空军部队的蓄意进攻……我要求国会宣布,自1941年12月7日,星期日,日本无端和蓄意地发动进攻开始,合众国与日本帝国之间就已经存在着战争状态。”
听完罗斯福饱含着悲痛和仇恨的演讲,美国参众两院一致通过了罗斯福对日宣战的要求。当天下午,美国政府对日宣战。
同一时刻,英国首相丘吉尔正在度周末,他从随身携带的小收音机中听到了日本偷袭珍珠港的事件,当时甚感惊讶。他立刻要通了罗斯福总统的电话,得到了这一消息的可靠也是最权威的证实。丘吉尔手拿电话老泪纵横。人们见到他流下眼泪,但神情却并不是那么悲伤,反而有一些振奋。在他的脸上可以看出,丘吉尔的确很高兴。人们听到他在得知美国珍珠港被炸后的第一句话是:“好了!我们总算赢了。”可以说丘吉尔的眼泪是高兴和盼望已久的那种惊喜的眼泪。
事情的确完全出乎丘吉尔的预料,长期以来他极力想促成美国参战一事,但一直也没有结果。现在,这一心愿由愚蠢的日本人来替他完成了。丘吉尔怎能不由衷地高兴呢?
丘吉尔为了使美国加入战争,共同抗击锓略,可以说费了九牛二虎之力。
在不列颠之战过程中,丘吉尔为争取获得美国的帮助做了大量的工作,他以政治家的深邃远见和外交家的巧妙手腕,通过多方面坚持和不懈努力,终于动员罗斯福说服了美国国会,以60票对31票通过了被称为转折点的“租借法案”。“租借法案”的通过对支援盟国抗击德国法两斯的战争起到了巨大的作用。
当然,丘吉尔想做的远不止这些,他一直把促成美国参战作为自己外交活动的首要目标。这次,他来到纽芬兰普拉森夏湾的阿金夏美军基地,在此与美国总统罗斯福进行了又一次磋商。上一次因为两人各自忙于国内事务致使会晤拖延了下来。由于丘吉尔与罗斯福在一战时期就曾谋面,二战开始前丘吉尔作为海军司令曾与已经成为总统的罗斯福仍然保持着书信的往来,因此,在二战开始后。两位都已经成为国家领导人的老朋友自然有许多默契。
两位领导人就德国人入侵西班牙和葡萄牙,以及由于苏德战争减轻了前苏联对日本的压力,从而使得日本除了在中国,还想在其他方向上进行军事行动的威胁已经加大等问题进行了讨论。丘吉尔满心希望能和罗斯福一起制定抵抗日本进一步侵略的共同政策,但因为美国国会中的孤立主义势力仍然强大,罗斯福无法也不能作出什么具体的承诺。双方只是在讨论和修改了以前草拟的五项联合宣言基础上,共同发表了一份被称做《大西洋宪章》的的八项原则声明。
丘吉尔和英国民众对这次会晤都表现出了失望甚至是沮丧的情绪。他们原本希望通过这次会晤,能看到庞大的美国舰队浩浩荡荡地参加到抗击纳粹德国的战争中来,但是他们看到的只小过是一系列道貌岸然的词句。因为这个宪章只是道义上的,而不是法律的约束。但是在丘吉尔的敦促下,两国政府还是共同起草了“致日本政府的信件”,对可能在太平洋上进一步进行侵略的日本提出了警告。丘吉尔相信,由美国、英国、前苏联以及荷兰等国参加发布的这类宣言,是会对日本起到遏制作用的。
美英两国的这次会晤,其象征意义大于它的实质性意义。它只是向德意日三个轴心国显示了英美两国之间的政治团结和军事合作的意向和姿态,但并没有达成丘吉尔想促成美国参战的目的。但是,丘吉尔没有想到——内心对参战持积极态度的罗斯福也没有想到——美国国会中持孤立主义思潮的政客更没有想到,这次会晤仅仅3个月后,无情的现实就把美国卷入了战争。
本来,丘吉尔和美国人都认为,以精明著称的日本人是不会把美国变成直接敌人的,但是正如美国著名的学者伍德指出的那样:“那些在美国和不列颠掌握大权的人,在估计上犯了两个根本的错误。他们大大低估了日本人的军事实力和勇敢精神,同时又大大高估了日本人的政治精明。”
同丘吉尔喜极而泣的态度相反,日本偷袭珍珠港,纳粹德国头子希特勒听到这个消息后大为恼火,简直是暴跳如雷,把在场的人都吓得惊慌失措。希特勒认为,德国征服欧洲,摧毁苏联,最后制服英国的目的是可以达到的,但这需要一个条件,就是美国不介入。因为他始终没有忘记第一次世界大战中,由于美国的干涉,对战争结局的影响和起到的决定性作用。因此,他曾向德国海军将领下达严格的命令:任何德国的潜水艇不准在大西洋攻击美国船队,尽可能地不给美国人以参战的借口。由于日本的人愚蠢,致使美国人义无反顾地参加到战争的行列中来,希特勒的一厢情愿化为泡影。