赵高用阴谋手段杀了前丞相李斯之后,他自己取而代之,由郎中令晋升为中丞相。秦二世胡亥,只知与嫔妃日夜取乐,恣意寻欢,对赵高听之任之,一切都由赵高裁决。秦国的军政大权,统统掌握在了赵高手里。
大秦江山,成了他赵高的天下,赵高得意洋洋,颐指气使,不可一世。但他心里,依然不太踏实,他在朝廷的位置,是否能与威望相称?他觉着他还没有绝对的把握,他要树立超越于君王之上的绝对权威,就得试一试大臣们对他的态度。他又一次转开了脑筋,终于又有了绝妙的好计。
这一天,赵高十分奇怪地命随从牵了一头鹿,跟他一起上朝。到得宫中,他先让随从牵鹿稍候,自己入殿启奏说:“臣有宝马一匹,想献给陛下。”
胡亥很感兴趣,说:“丞相献的,必是最好的马,赶紧牵入看看。”
赵高命随从将鹿牵进了殿门口。胡亥抬眼一看,“噗哧”笑了,说:“丞相搞错了吧!牵进来的是鹿,不是马。”
赵高看看鹿,迷惑不解地说:“陛下说什么?”
胡亥说:“我说丞相搞错了,这是头鹿,不是马。”
赵高一笑说:“陛下今天怎么了,这分明是马么!”
“不不不,”胡亥摇头说:“是鹿。朕常去上林苑打猎,难道连鹿都不认得?丞相再看看,莫非丞相老眼昏花了?”
“是我眼花了?”赵高又看了看说:“没错,这是马。”
“这倒奇怪了。”胡亥见赵高说得那么肯定,咕哝着说:“明明是鹿么!”
“是马!”赵高紧接着说。
胡亥疑惑地说:“这点小事都弄不明白么?丞相再仔细看,那是鹿!”
赵高说:“根本不用再看,马就是马,是陛下搞错了,要不,让众大臣再说说看,究竟是鹿还是马?”
胡亥无可奈何地说:“那就叫大家再看看吧!”
赵高的双眼,向着文武大臣齐齐扫了过去,又齐齐扫了过来。他背对胡亥,面朝众臣,清了清嗓门,问:“这殿门口站着的,陛下说是鹿,我说是马,现在大家仔细看看,究竟是鹿还是马?”
这几位本是赵高亲信,平时看赵高眼色行事,见赵高说是马,都异口同声说:“是马。”
赵高笑着说:“看清楚了?”
“看清楚了。”
“去说给陛下听!”
侍臣们上前向二世磕着头说:“启奏陛下,丞相的话一点不错,那是马,不是鹿。”
“当真?”胡亥惊讶得嘴都合不拢了。
“真的!侍臣不敢撒谎。”
“唔!”胡亥给搅糊涂了。
赵高又转向太卜令,和蔼地问:“你看呢?”
这太卜令极有心计,早看出了赵高用意,但又怕赵高淫威,不想惹祸上身,于是头一低,说:“是马。”说完,恨不能觅个地缝钻进去。
可就在此时,有两个大臣憋不住站出来了,抢前一步,向胡亥启奏说:“我们看是鹿,不是马!”
赵高说:“二位看清,不要说错了!”
“没错,是鹿不是马!”两位又提高嗓门,重复了一遍。
赵高脸一沉,说:“你俩颠倒是非,一派胡言!”说罢,一甩袖,气冲冲地走了。
殿上大臣见状,都为这两位大臣捏了把汗。果然,过了一天,这两个大臣便无声无息地消失了。可是胡亥却不闻不问。
赵高玩了个“指鹿为马”的把戏之后,人人都尝到了滋味,谁还敢再随便多吭一声?赵高为所欲为,比太上皇还要太上皇了。