秦汉帝王文治武功全记录

第七十二章 复通丝绸之路

　　从战国中期到西汉，中国北方草原上古老的游牧民族匈奴控制了中国西部和北部的大片地区，并且不断向中原地区侵扰。西汉武帝在位时，一方面用武力打击匈奴，另一方面派张骞出使西域，想让西域各邦归附汉朝，摆脱匈奴的控制，削弱匈奴的力量。张骞出色地完成了任务，不仅使西域诸国归附，而且开辟了著名的“丝绸之路”，促进了中国与中亚、西亚间经济、文化联系。与此同时，西汉也彻底击败了匈奴，解除了匈奴对边境的威胁。

　　到了东汉，由于中原地区发生了改朝换代的重大变化，暂时放松了对西域的管理和对匈奴的防范，使得匈奴又强大起来，继续骚扰边境，并且控制了西域各国。就在这时，有一个读书人，怀着满腔的爱国热情，把再通西域的任务作为自己的志向，他的名字叫班超。

　　投笔从戎，班超出使西域

　　班超，字仲升，扶风郡安陵县（今陕西咸阳东北）人，东汉著名的外交家、军事家。班超出身于书香门第，父亲班彪是当时著名的史学家；哥哥班固承父遗业，用毕生精力编写《汉书》；妹妹班昭也是有名的才女，《汉书》的未竟之篇就出自她的笔下。这个学术空气十分浓厚的家庭，对班超志趣的形成产生了重要影响。班超小时候勤奋好学，思路敏捷，颇有口才，且胆识过人。

　　在班超30岁时，他的家庭遭到意外变故。正当哥哥发愤编著《汉书》的时候，有人向皇帝告发其“私修国史”，因而被捕入狱。班超为了替哥哥辩明冤屈，向汉明帝说明班固修《汉书》的目的是颂扬汉德，并无毁谤朝廷之意。明帝将班超召进京城做了兰台令史，并对班超的口才和学识有了深刻印象。

　　班超写得一手好字，年轻时就经常被朝廷雇佣，抄写文书。当时北方的匈奴时常侵犯汉朝的边疆地区，还控制了西域，割断了西域各国同汉朝的联系。班固和班超兄弟虽然都很有学问，可是性情大不一样。班固喜欢研究百家学说，专心致志写他的《汉书》；班超则志向远大，总想在战场上为国家做出一番贡献。班超听到匈奴不断地侵扰边疆，掠夺居民和牲口的消息后，就扔了笔，气愤地说：“男子汉大丈夫，活在世上就应当有报效国家的远大理想，至少也应该像傅介子（西汉时刺杀楼兰王者）、张骞那样到边关为国出力，怎么能像现在这样，整日和笔墨纸砚打交道呢？”这就是著名的“投笔从戎”的故事。

　　这番话虽然受到了别人的嘲笑，但这并没有改变班超的志向。公元73年，东汉政府决定出击匈奴，恢复和西域地区的友好关系。大将窦固深入天山，在现在新疆哈密地区搞屯垦。

　　投笔从戎后的班超跟随窦固出征匈奴，在军中任假司马。这路大军出酒泉塞攻击匈奴，大败匈奴呼衍王，并攻占了伊吾卢。班超在战斗中初露锋芒，他的军事才能深得窦固赏识，立了大功。为了联络西域各国孤立匈奴，恢复汉朝同这些国家的友好关系，在窦固的推荐下，班超被任命为出使西域的使者。

　　班超和副使郭恂带领着一支由36人组成的使团，先到达了鄯善国。该国对他们是“礼敬甚备”，表示鄯善国愿意与汉朝建立友好关系。但不久，班超发现鄯善国王的态度突然冷淡下来，并开始有意疏远自己了。他起了疑心，跟随从的人员说：“你们看得出来吗？鄯善王对待咱们跟前几天不一样，我猜想一定是匈奴的使者也到了这儿。”

　　话虽这样说，毕竟只是一种猜想。刚巧鄯善王的仆人送酒食来，班超装出早就知道的样子说：“匈奴的使者已经来了几天？住在什么地方？”

　　鄯善王和匈奴使者打交道，本来是瞒着班超的。那个仆人被班超一吓，以为班超已知道这件事，只好把详细情况一五一十地说了出来。果然不出班超所料，匈奴派来了一个一百多人的使团，住在离汉朝使团驻地三十里处。鄯善国王看到匈奴使团人多势众，无奈地准备和匈奴结成友好关系，从而抛弃汉朝。

　　班超把那个仆人扣留起来，立刻召集36个随从人员，对他们说：“大家跟我一起来到西域，无非是想立功报国、衣锦还乡，现在匈奴使者才到几天，鄯善王的态度就变了。要是他把我们抓起来送给匈奴人，我们的尸骨也不能回乡了。你们看怎么办？”

　　班超的随员们个个都是勇猛之士，他们说：“班大人，我们要生就生在一起，要死就死在一起，您说应该怎么办，我们万死不辞。”

　　班超想了想，鼓动大家说：“不入虎穴，焉得虎子。现在也只有一个办法了，先下手为强。我们今天夜里就突袭匈奴使团的驻地，把他们全部杀掉。只有这样，鄯善国王才会和我们汉朝建立友好关系。”

　　但是，众人都说应当同副使郭恂商量一下，班超愤怒地说：“今日就要让事情有个分晓。那些耍笔杆子的庸俗官员听到这件事肯定会害怕，从而就会泄露秘密，我们这样不明不白地死了，能算什么英雄好汉呢？”

　　于是，众人异口同声地说：“好，那就按照班大人的计划行动吧！”

　　到了半夜里，班超率领36个壮士偷袭匈奴的帐篷。那天晚上，正刮着大风。班超吩咐10个壮士拿着鼓躲在匈奴的帐篷后面，20个壮士埋伏在帐篷前面，自己跟其余6个人顺风放火。火一烧起来，10个人同时擂鼓、呐喊，其余20个人大喊大叫地杀进帐篷。

　　匈奴人从梦里惊醒，到处乱窜。班超打头冲进帐篷，其余的壮士跟着班超冲进去，杀了匈奴使者和其随从，把所有帐篷都烧了。就这样，匈奴庞大的使节团共计130多人全部葬身火窟。

　　第二天早上，班超回来后，把这件事告诉了郭恂，郭恂听后非常害怕，接着又低下头沉思起来。班超知道郭恂在想些什么，因此对他说：“这件事你虽然没有参与，但咱们休戚与共，我不会独自邀功的。”郭恂心里非常感激，脸上露出了笑容。

　　接着，班超带着匈奴使者的头颅去见鄯善国王。鄯善国王大骇，当下的情形表明：鄯善和匈奴已经结下了仇怨，鄯善只有死心塌地地依附于汉朝。于是，鄯善国和汉朝建立了友好关系。鄯善国王也立即挑了个王子送到汉朝作为质子，以表示睦邻友好关系。

　　班超将情况报告了窦固。窦固大喜，将此情况奏报朝廷，并且提出更选使者出使西域。明帝很赏识班超的胆识与才华，下诏对窦固说：“像班超这样的官吏，为什么不任用，还要重新选择呢？现在我就封班超为军司马（仅次于大将军的官衔），让他继续为国家建功立业。”

　　于是班超又当了汉使，窦固欲增加他的兵力。班超说：“我愿意还是率领以前跟随我的那36名军士，如果出现什么不测的话，人多了反而是累赘。”就这样，班超手持汉节，再次踏上了出使西域的征途。