在生活中,或许我们都听说过“最危险的地方就是最安全的地方”这句话,但是在商场上同样流行着一句话,就是“风险越高的行业越有蜂蜜”,意思就是说风险系数高的行业往往隐藏着很大的利润。而史玉柱每一次投放到市场上的产品都具有非常高的风险,但是他往往能够在这个风险很高的行业中制造出一个又一个传奇。
生活中的史玉柱不会打高尔夫,也不喜欢出国,更不喜欢旅游,甚至不会去健身,平常的交际也很少,可以说史玉柱的生活是非常简单的,称得上是枯燥。从这些可以看出,史玉柱应该不是一个喜欢热闹的人,但是在他选择市场或者产业的时候,却总是喜欢去“凑热闹”,他总是会选择那些在市场上非常热闹的行业,之后会在这个行业中发挥自己的创造性和开拓性,而成为这个行业中的佼佼者。
当听说史玉柱要做网络游戏的时候,很多业内的人士都笑了。因为在进军网络游戏这个行业之前,史玉柱做的是保健品,保健品市场和网游市场针对的人群和市场规则完全不一样。如果硬要把史玉柱和网游联系在一起的话,就只能说史玉柱是一个网络游戏玩家,除此之外,实在不知道他在这一行还有什么优势。
史玉柱要进军网游的时候,他的脑白金和黄金搭档都做得非常成功,而且当时他对银行的投资也很成功,正是事业风生水起的时候,史玉柱对网络游戏的投入就更多了,有人甚至传言说史玉柱每个月在《传奇》这个网络游戏中的投入高达5 万元,为了一套顶级的装备可以投入进去几十万元,有很多时候,史玉柱为了游戏中出现的问题,会专门打电话向盛大的董事长陈天桥询问。史玉柱竟能如此痴迷网络游戏,可见《传奇》的市场推广是非常成功的,这件事情让陈天桥非常得意。
但是,史玉柱在玩网络游戏的时候,不像其他玩家那样只知道升级和打怪,他还会琢磨游戏中出现的不足和漏洞,久而久之,他开始筹划要自己设计一个网络游戏。当时,史玉柱对网络游戏市场的看法就是“在睡觉的时候都会挣钱,每天都流淌着奶和蜜”。
尽管史玉柱的想法非常乐观,他觉得是一个很好的机会,但是当时的网络游戏市场格局已经完善,仅是这一点就足够让众多的投资者感到风险太大而不敢靠近。
这个时候,中国的网络游戏市场已经出现三足鼎立的局面。盛大、网易和第九城市这三家企业已经在这个行业发展了将近 10 年的时间,而且各自都有一批非常稳固的消费者和固定的市场资源。另外,这三家公司在业内的成就都非常不错,并且都已经成为了拥有雄厚实力的上市公司,他们在网游行业的地位几乎是不可动摇的,不管是在商业模式上,还是在游戏开发上,都处于业内的领导地位。这些网游企业先入为主,在业内筑建了非常高的门槛,如果没有数亿元的资本,是休想进入这一行的。
实际上,当时中国的网络游戏市场除了以上三家企业有暴利之外,其他很多的网游企业都是连年亏损的,有些甚至出现了破产的危机。自从 2002年以来,中国有70%的网游公司是在亏损,到了2005 年的时候,网络游戏市场情况更是堪忧,很多人都说这是死亡之前的挣扎,但是史玉柱不这么认为,他觉得这个时候正是黎明前的黑暗。
有很多人劝史玉柱和其他的网络公司合作,这样会降低企业的风险,也有人说史玉柱如果涉足网游的话,就是在赌博,稍不留神就会被社会和市场淘汰……总而言之,很多人都不看好这个危险的市场,也不看好史玉柱进军网游市场。有些一直跟随史玉柱的人不希望看见史玉柱再次跌倒,就善意地提醒他:“网络游戏市场虽然会有暴利出现,但是目前风险很大,这个时期进去的话,或许并不是时候。”
当时在中国,进军网游市场最好的年份应该是2002 年和2003 年这两年,这个时候是网络游戏发展的黄金时代,网游以新事物的姿态迅速占领中国市场。从网易、盛大等一些企业的发展来看,他们就是抓住了这一个黄金时期而迅速崛起的。之后的几年时间内,很多企业见有人在网游市场上赚钱了,就蜂拥而至,但是结果多数都是付出了沉痛的代价,并退出了网游市场。
但是,史玉柱宣布进军网游市场的时候,是在 2005 年年底,这个时候的网游市场正处于不上不下的疲软期,市场已经趋于饱和,很多的游戏玩家也在市场争夺战中显得有些疲惫,加上市场营销手段的老化,玩家已经对网游失去了原有的新鲜感!很多网游企业都在这个市场上尝不到半点甜头,他们甚至开始后悔当初挤破脑袋要进军网游市场了。
虽然天时、地利、人和这些因素史玉柱一个都不占,但是他就是认定了“最危险的市场蜂蜜越多”这个论调。所有的人都觉得史玉柱在这个节骨眼上进军网游市场是非常冒险的。
就这样,史玉柱开始紧锣密鼓地研发自己的新游戏,而这个时候,盛大的陈天桥表示自己旗下有两款游戏开始全面免费。尽管陈天桥的免费政策效果并不是非常明显,但是这个消息对史玉柱而言无疑是雪上加霜。因为就算从2005 年年底开始的话,他的游戏产品最早也要在2006 年4 月份才能进入商业化运作,而到了那个时候,市场会出现一个什么样的状况,没有人知道。
但是史玉柱只专注于自己的游戏研发,其他的声音他似乎听不到。当时的网络游戏中,比较著名的有盛大的《传奇》和《奇迹》,这两款游戏已经有了非常大的市场占有率,而且有一些休闲竞技类的小型游戏市场,也被联众和腾讯占领了,另外,在3D 游戏市场中,《魔兽世界》、《天堂2》……已经形成了非常好的口碑,这些游戏所带来的收益都非常好。
这时候,很多媒体和公众对史玉柱就有了期待,毕竟是一个传奇人物,而且也是计算机专业出身,很多人都以为史玉柱研发的游戏会在技术上让人有耳目一新的感觉,至少应该也是一款3D 游戏。但是,当《征途》出来的时候,很多人都失望了:还是一款2D 游戏,这对于已经成熟的3D 游戏市场而言,无疑是落后了。但是,史玉柱早有准备,他在面对媒体的时候,说:“目前市场上70%以上的网络游戏还是以2D 为主的,我们要做的就是2D 游戏的终结者,我们就是要让其他的2D 游戏研发企业不敢再做2D 游戏,我们的《征途》不管是在音效上还是在画面上都是一流的!”
的确是这样的,《征途》的音效是专门从好莱坞音效库购买的,出来的效果会有身临其境的感觉。其他的网游产品和《征途》相比,显然逊色很多。这些还不够,史玉柱还表示《征途》是免费的,另外在这款游戏中有很多的技术创新和改革。经史玉柱这么一解释,《征途》的前途似乎又充满了悬念,也是因为这样,吸引了不少游戏玩家去玩,果然在玩过之后,很多玩家都着迷了,有很多盛大、网游的消费者也纷纷开始玩《征途》,因为很多玩家都被游戏的新颖模式深深吸引,开始爱不释手。
就这样,《征途》这匹黑马成功地在网游市场中占领了一席之地,而史玉柱和他的巨人网络也因此获得了丰厚的利润回报。谁都想不到搞保健品的史玉柱能够在网游行业中杀出一片天地,事实又一次证明了史玉柱是对的,只要对自己进行准确的市场定位,就可以在最危险的市场中得到最多的蜂蜜。