桥本宇太郎和吴清源一样也是濑越宪作的弟子,而且桥本是大师兄。
还有就是,桥本和木谷实一样都来自关西,最早都是久保松胜喜代的弟子,那时他俩是师兄弟。
所以,他和木谷实、吴清源有着千丝万缕的关系。
如果没有吴清源,那时的日本棋坛应该是桥本和木谷的天下!
桥本宇太郎也是一个少年天才,他17岁就升为二段,18岁三段,19岁四段,之所以能连续升段,是由于他在大手合中出色的战绩!当时他在比他级别更高的高段位比赛中20战19胜,被称为天才宇太郎。
20世纪40年代,在当时唯一的围棋冠军大赛——本因坊战的比赛中,第一期,他战绩不佳。第二期,他接连战胜许多高手,进入决赛阶段,然后,他力克“坦克车”筱原正美,又杀败了加藤信,最后,他经过一番艰苦的决斗,战胜了他的宿敌——木谷实,获得挑战权,挑战当时的本因坊——关山利仙(关山利一)。挑战赛第一局,桥本执黑中盘胜关山利仙。第二局,下到一半的时候,关山利仙病倒,退出了比赛,桥本终于获得了本因坊的称号,改名本因坊桥本昭宇。
同样在那一年,他在春节大手合里面八战全胜,升为八段!八段啊!从秀哉名人去世以后,世上再无九段,八段就是最高的段位了,被称为准名人,意即随时可称为名人!
加冕本因坊的宝座,象征着桥本宇太郎逐渐成为日本棋坛第一人,象征着他全盛时期的到来。而此时的吴清源,还在跟着“玺宇教”的“神”——“玺光尊”四处漂泊,不知所踪。
读卖新闻报社为了寻找吴清源,费了九牛二虎之力,终于在流落到杉并的“玺宇教”里找到了他。
“玺宇教”里面有严格的教规,要请吴清源去下棋,首先得经过“玺光尊”同意。所以,读卖新闻社和“玺光尊”进行了长时间艰难的谈判,再三向她说明一旦吴清源胜利,“玺宇教”将会发扬光大,全国闻名。更何况还有十万日元的对局费,那时的十万日元可以买一套相当好的房子了!
“玺光尊”终于答应了对局的要求,可是,吴清源自己却有些担心,毕竟他已经将近三年没有摸棋子了,早已把棋盘上的胜负忘得干干净净。
“玺光尊”却不担心,因为她知道她的教徒们都有“天照大神”的庇佑,吴清源也不会例外。不过,为了更有把握地让吴清源战胜桥本宇太郎——虽然她根本不知道桥本宇太郎是谁,以便大范围宣传“玺宇教”,她决定让整个组织都为吴清源祈祷!
1946年8月,吴、桥本十番棋第一局在若尾鸿太郎的府邸开战了!
这场比赛可以说是读卖新闻社和日本棋院联合走出的一步妙棋,当时的日本民众经历了战败的痛苦、生活的彷徨,处于信仰崩溃状态,一片混乱,无人过问围棋。这次十番棋的举办,成功唤醒了广大民众对围棋的兴趣。
一个是处于鼎盛状态、刚刚就任本因坊的桥本宇太郎。一个是昔日的棋坛霸主、十番棋狂人,失踪近三年后重新归来的吴清源,究竟谁胜谁负?吊足了人们的胃口。
还有报纸对吴清源的失踪作了报道,大意是说吴清源已经返回中国,召集了中国的南刘北顾——刘棣怀、顾水如等人组成中国军团,准备与日本围棋进行决斗。
第一局就是在这样的氛围中开始的,吴清源执黑,一上来就溃不成军,丢盔卸甲,五目负。
“玺光尊”大为恼怒,召集了更多信徒,在第二局开始的时候为吴清源呼唤“天照大神”,集体诵经,敲锣打鼓,钟磬齐鸣。
这一局吴清源执白棋,上午开始的时候依然是一触即溃,毫无章法。
进行到下午,桥本仍是形势一片大好,眼看胜利的果实就要拿到手了,忽然感到头晕,他只觉得脑子里有许多人在喊叫,中间夹杂着钟鼓的声音,几乎不能思考。下出的棋也开始凌乱起来,非常怪异的错误也开始出现。
当他努力聚集精力于棋盘的时候,突然看到眼前出现了一个恐怖的蜘蛛,似乎是从房梁上垂下来的,凝神再看,却什么也没有。再次聚精会神的时候,蜘蛛再次出现,桥本简直是魂不附体。
他俩的老师——濑越宪作看着桥本走出的棋越来越离谱,十分惊诧:
“走出这种莫名其妙的着法,干脆不用下棋了,回家抱孩子去吧!”
而吴清源却好像忽然大梦初醒一样,仿佛几十年的功力又回到了身上,精神一振,越战越勇,居然奇迹般地反败为胜,拿下了这一局。
从这一局开始,吴清源似乎找到了感觉,恢复了神勇的状态,而桥本宇太郎却斗志全无,丝毫没有春季大手合八战全胜的犀利状态,行棋步调越来越差。
进行到第五局,桥本仅仅象征性地作了抵抗,下了131手就缴械投降了。
进行到第八局,吴清源以六胜两败的战绩将桥本宇太郎降至先相先,剩下的两局已经无关紧要了。
这次十番棋,从1946年一直下到1948年的1月,此时的日本棋界,已经产生了新的本因坊战冠军——岩本熏,依据加冕本因坊需改名的传统,他改名为本因坊岩本熏和。
毫无疑问地,读卖新闻社再次举办了吴清源对日本当代最强棋手——本因坊岩本熏和的十番棋决斗!
岩本熏的棋被称为“撒豆棋”,着法凌乱,犹如随意在棋盘上撒豆子一样,但是一旦攻击开来,所有豆子就像四起的伏兵一样,将对手围剿一空!
桥本宇太郎是第二期本因坊,而岩本熏挑战桥本胜利后,蝉联了第三、第四连续两期本因坊,特别是在第四期他面对的是木谷实的挑战,岩本熏以绝对的优势将木谷击败,彻底击碎了木谷的本因坊之梦。
可惜他还不是吴清源的敌手。
这次十番棋的结果是第六局结束的时候,吴清源就以五胜一负的战绩将岩本熏打成先相先的棋份!
日本人失望了,他们只得将战胜吴清源的希望寄托在新一代年轻棋手身上。
是啊,新一代棋手就要走上历史舞台了,他们是藤泽库之助和坂田荣男。