安禄山乃杂种胡人,在流浪生活中长大,魁壮别勇,性情狡诈。时值东北“两蕃”叛服无常,战争频繁,安裸山风云际遇,拚露头角。张守洼拔用于前,唐玄宗信任于后,遂使安裸山专制东北军事,青云直上,拜爵封王。
安禄山是营州柳城(辽宁朝阳)的杂种胡人,大约生于武则天长安三年(703),其父是康姓胡人。其母阿史德氏是突厥巫婆,相传她因多年不育,析祷于突厥战神轧牵山,感应而孕,生下儿子,故而取名“轧苹山”。棍血胡儿轧苹山,从小跟着母亲生活。后来,其母嫁给了突厥将军安延僵,轧苹山长大后,便冒姓改名为安禄山。
安禄山十多岁时,部落流散,跟着安延但的侄儿安思顺等人逃出突厥,辗转来到幽州(北京西南)。在流荡生活中长大的安禄山,性情残忍,好诈狡猾,善于察言观色,揣摸别人意图。由于从小混迹于多民族杂居地区,安禄山通晓6种民族语言,当上了互市牙郎(翻译兼经纪人)。安禄山有个交情深厚的同乡史思明,两人出生相差一天,史思明为大,也当互市牙郎开元二十一年(733),张守硅任幽州长史。平日里惯作愉鸡摸狗无赖勾当的安禄山,因盗羊事发被捕,张守硅下令将其乱捧打死。安禄山临刑大叫道:“大人不想灭掉奚和契丹吗?为何要杀我!”张守佳看这安禄山身高体胖,言语豪壮,一副剿悍之相,便免其死罪,让他和史思明一起充当捉生将,听候驱使张守硅是开元年间的边宿将,其人仪表壮伟,骑射超群,性情慷慨,崇尚节义。他曾转战于北庭、陇右等地,在与突厥、吐蕃作战中,智勇双全,屡建战功。开元十八年(730),契丹部落内乱,牙将可突干杀其头领,又胁迫奚部落叛降突厥。唐军连年征讨,先胜而后败,幽州道副总管郭英杰战死沙场,局势极为不利。开元二十二年(734),唐朝廷任命张守佳为幽州节度使,寄予厚望。是年六月,张守硅出兵大破契丹。十二月,可突千诈降,被张守硅识破,遂使用反间计,斩契丹王屈烈和可突干,传首东都洛阳张守硅受命之日,军情危急,正是用人之时。安禄山9勇过人,加上熟悉山川地形,知晓奚和契丹的内情,有一次只带几名骑兵就擒获了数十名契丹人,令张守硅感到惊奇。安禄山常能以少胜多,战功不断,深得张守硅赏识,很快就被提拔为偏将,并收为养子。不到3年时间,安禄山便升任平卢讨击使、左卫将军(从三品)开元二十四年(736),安禄山奉命出击奚和契丹,恃勇轻敌,贸然进兵,招致惨败,依法当斩。张守理爱其武勇,不忍下手,便派人将安禄山押送到东京洛阳,推给朝廷处理。宰相张九龄批复:“春秋时齐景公的大将司马楼宜为号令三军,杀了显贵骄横的监军庄贾;吴国的将军孙武为演练兵法,杀了不听军令的后宫宠姬。张守硅已经下过军令,安禄山不能免除死罪”。
但是,唐玄宗见过安禄山后,也像张守建一样,惜其体形魁壮,相貌威猛,不忍处于极刑。对于皇帝的特赦决定。张九龄据理相争:“安禄山兵败丧师,按照军法应当斩首臣观其面貌,乃是一副反相。若是今日不杀,将来必成大患”玄宗闻言面色不悦,说道:“你可不要像晋朝的王夷甫遇见石勒那样,随便臆断安禄山难以控制厂结果,安禄山又幸免于死,被撤掉官职,以”白衣将领效命军中,立功赎罪。
开元二十七年(739),张守佳属下将领假传命令,发兵进攻奚族部落,结果遭到惨败。张守硅恐惧朝廷问罪,遂隐瞒真情,谎报获胜。事后又贿赂奉命核查的宦官,继续蒙骗朝廷,被知情者告发,贬官为括州(浙江丽水)刺史,到任后不久,便背发毒疮而死。
开元二十八年(740),安禄山又被起用,担任平卢镇兵马使。安禄山惯于投机取巧,巴结上司,讨好左右。因而有不少人替他摆功捧场。凡是皇帝左右的人来到平卢视察,安禄山都以重金贿买交结。御史中承张利贞为河北道采访使,来到平卢,安禄山殷勤献媚,极力巴结,对张利贞身边随员,皆赠以厚礼。张利贞回朝后,对安禄山大加赞扬。安禄山因此被提升为营州都督、平卢军使、兼两蕃(奚、契丹)渤海黑水四府经略使。天宝元年(742),又被任命为平卢节度使。
天宝二年(743)正月,安禄山奉命进京。唐玄宗对其特加宠幸,可以随时人宫晋见。朝见皇帝时,安禄山煞有介事地报道:去年秋天,营州发生蝗灾,危害庄稼。臣焚香祷告上矢说:“我若操心不正,事君不忠,愿让蝗虫吃我的心。我若没有辜负天地神明,祈请上天显灵,赶走蝗虫”。臣祷告刚毕,只见一群红头青鸟从北方飞来,顷刻之间就把蝗虫吃光了。臣请求把这件事记录下来交付史宫。
安禄山这番话,极尽撒谎编造,阿谈献媚之能事。但是,年近花甲,信道学仙的唐玄宗听后,却是满心欢喜,夸奖安禄山忠诚直率,并予以重赏,加授骑大将军(武散官从一品)。
天宝三载(744)三月,安禄山又兼任范阳节度使。原范阳节度使裴宽人朝任户部尚书。札部尚书席建侯担任河北道6使,受安禄山贿赂交结,在奏章中极力称赞其公直无私,严正奉法。裴宽和宰相李林甫也迎合玄宗的心意,赞美安禄山。这三个人都是玄宗信任的大臣,安禄山由是更受皇帝喜爱,地位越发稳固,不可动摇随着权力增大,地位显贵,安禄山看清了朝中权臣可以贿赂买通,神仙皇帝可以欺哄蒙蔽。为了以功邀赏,巩固宠信,安禄山多次出兵,袭击已经归降的同罗、奚、契丹部落,任意杀教,告捷于朝廷。结果,奚和契丹都杀掉朝廷的和亲,公主而反叛。安禄山又以此为由,出兵讨伐,残酷镇压生长于蛮夷之地,蒙受皇思,荣宠备至,心中常感惭愧。臣愚蠢不足胜任,只有献身许国,才能报答陛下的思情。玄宗听了没有立即夸奖,心里非常满意。当时,正好皇太子(李亨)进殿来陪侍,玄宗让安禄山拜见太子。安禄山居然不肯跪拜,并问左右内监:太子是什么宫犷玄宗解释说:联百年之后,由他来继承皇位。安禄山这才谢罪道:臣愚钝不懂朝廷礼仪,一直只知道有陛下,不晓得还有皇太子。臣罪该万死!
然后叩拜太子。安禄山装痴卖傻,唐玄宗却看作诚实可爱,又是夸奖,又是赐宴。
这年冬天,安禄山上奏称:“臣征讨契丹,途经北平郡(河北卢龙),梦见先朝名将李靖、李求讨食物,便为之立庙。献祭的那天,神室梁上生出灵芝,一株十茎,形状如珊瑚盘叠,灵芝是吉祥征兆,预示着人神相协,镇服蛮夷。臣伏请将此事宣付史馆记载,以彰扬神明幽赞之功。”这一欺君上的伎俩,与上次的“飞鸟食虫”,如出一辙天宝六载(747),安禄山又兼御史大夫之职,握有纠举地方州县长官的监察权力。天宝七载,玄宗封安禄山为柳城郡开国公,赏赐食封300户,并赐给享有特权的铁券。天宝九载五月,安禄山又受封为东平郡王。这是唐朝将帅封王的开端。夫荣妻贵,安禄山的两位夫人康氏、段氏也受封为国夫人(一品命妇)。安禄山的11个儿子,都是唐玄宗御赐名字。
安禄山外表看似愚笨朴实,内心却是狡诈无比。他派部将刘骆谷留住京城,随时探听朝廷动向消息,遇到有事上奏,也由刘骆谷代写奏章。安禄山每年向朝廷进献的战俘牲畜、奇禽异兽、珍宝玩物,络绎不绝。沿途州县为了转送这些贡物,疲劳不堪。
为了讨好取悦唐玄宗和杨贵妃,安禄山挖空了心思。他派人弄来两只美丽的白鹦鹉,进献给杨贵妃。唐玄宗喜爱歌舞音乐,安禄山在宫廷宴会上活动起肥胖身躯,表演以腾跳旋转著称的“胡旋舞”,据说竟能够疾如旋风安禄山大腹便便,自称体重300多斤。他骑乘骤马人朝,要用能驮500斤以上的良马,还要加用一副小鞍具,承放他的大肚皮。虽然形象笨重愚痴,但在玄宗面前,安禄山却是应对敏捷,语言诙谐。其时,杨贵妃正宠冠后宫,常与玄宗并排而坐。安禄山晋见时,先拜贵妃。玄宗问这是什么礼节,安禄山故作慌乱道:臣是胡人。胡俗先母而后父。方才臣行的是蛮夷之礼,忘记了朝廷礼仪厂玄宗释然道:这胡儿真是诚实可笑!随即指其大肚皮戏问:你这肚子里装着什么东西,竟如此之大尹安禄山应声回答:“没有别的东西,只有对陛下的一颗忠心”。
更有甚者,安禄山厚颜无耻,请求做杨贵妃的“养儿气而他要比杨贵妃年长16岁。唐玄宗为了笼络其心。竟予以答应。在此之前,唐玄宗曾让安禄山与杨贵妃的兄弟姐妹们叙兄弟之礼。从兄弟到”养儿,乱了人伦行辈,可谓荒唐至极。
但却是“禄儿”更加得宠的标志每年八月五日,是唐玄宗的生日—天长节天宝九载(750),安禄山为表忠孝,进献山石功德、幅花香炉等贡物唐玄宗崇信道教。安禄山又特意进献一套36件的玉石天尊,雕刻细致,工艺精湛在唐玄宗眼中,安禄山镇守北疆,“声威振于绝漠,捍御比于长城”,既有战必克平的武略,又有腹怀“赤心”的纯诚,因此重用而不疑。