少年郭子仪,美貌俊秀。成人后身材魁伟。姿性淳厚20岁应考武举,似成编优等进人仕途。从戎戍边40年网,三为将军,两守大即,典拿也兵,休结闻于朝廷。
公毛697年中秋节,部子仪出生于华州郑县。其父郭敬之,才兼文武,居官历四州利史。郭性出自姬周天演,世代为大原著姓。郑县部氏一支,于西汉时迁来关中。自北魏末以降,名登仕版者,代不乏人。少年郭子仪,学武习射,采承父教家风。
武则天神功元年(697)秋天八月十五日,中秋节关中平原天高云淡,气爽宜人。时当秋谷收获之际,农户家中供奉果物食品,拜祭土地,报谢神明。由于春季天旱少雨,夏麦不丰,农家更赖秋谷以度生活。
出京城长安(陕西西安),沿官葬大道东行约201里,便是华州治所郑县(陕西华县)。郑县北界有渭河沿境东流,与同州(陕西大荔)隔水相望。南部横阻着峭拔的秦岭山脉,巍峨的少华山耸立于县城东南。绵延东邻的华阴县境内,就是壁立千初、雄奇险峻的西岳华山郑县城东北方约10里许,有一道浅川小河(罗纹河)北流人渭。在河东傍近川岸的村庄(西马村)里,有一户郭姓人家,世代仕宦,远近闻名。
这一日,六品官员郭敬之家中,婴儿落草,啼哭响亮。中秋佳节之际,又添弄璋之喜。这个新生婴儿是郭敬之的次子,取名为郭子仪。郭子仪的母亲向氏夫人,娘家是河内(河南沁阳)人郭敬之生于唐高宗乾封二年(667),此时正当而立之岁。
他长得身材魁伟,声若洪钟,目若电光,两腮虫须,仪表英武而举止优雅,望之有若神仙。郭敬之为人亲善,才兼文武,自步人仕途,先后任职为涪州(四川涪陵)录事参军、瓜州(甘肃安西)司仓、雍北府果毅都尉加游击将军、申王(玄宗次兄李成义)府典军、金谷府折冲都尉兼左卫长史、原州(宁夏固原)别驾、左威卫左郎将兼监牧南使、渭州(甘肃陇西)和吉州(江西吉安)刺史。玄宗开元末年,宰相之一的牛仙客以郭敬之居官清正,上奏授其绥州(陕西绥德)刺史,加官至中大夫(文散官,从四品下阶),策勋上柱国(勋官十二转,视正二品)。天宝三载(744)正月十日,时任寿州(安徽寿县)刺史的郭敬之病逝于京城常乐坊家中,享年78岁。乾元元年(758)二月,肃宗皇帝以郭子仪有大功于朝廷,为其亡父亡母追赔官爵名号。郭敬之晚年位至正四品级地方长官州刺史,已跻身于“穿红着紫”的高官行列。至于十余年后的追赔官爵,再享哀荣,不过是父沾子光。当郭于仪出生之时,其父官位尚低。但自郭敬之一代上溯,郑县郭氏先祖中名登仕版者,代不乏人,也曾有过门第显耀的时候。
古人崇重阀阅,高尚门第。南北朝时期,高门士族把持朝政,标傍郡望之风数代不衰。李唐王朝建立之后,以天子威令和重修氏族姓氏谱的措施,崇重当朝冠冕。同时,注重以科举考试和军功选拔官员。昔日的世家大族,只有自矜门第,怀祖兴叹了。
不过,门阀政治下所演成的社会风尚,直至唐代仍然流绪浓厚。人们谈及家族世系,总要缅怀先祖以显荣耀。当郭子仪位居宰辅,功盖朝野,为其亡父修建家庙时,与他同朝为官的大书法家颜真卿应邀撰作并书写的《郭氏家庙碑》文中,就追述郭氏先祖远至于西周时代天下郭姓抓自姬周天演,世代为太原著姓。秦朝末年,太原人郭亭追随汉王刘邦,征战立功。西汉王朝建立后,郭亭于高祖六年(前201)受封为阿陵顷侯。郭亭的曾孙郭广意,在汉武帝时任光禄大夫,是皇帝身边负责顾问应对的侍从官员。郭广意之子郭孟儒官至左冯翔,任职期间,其家始从太原迁来关中,最后定居于郑县,世代传衍不绝。
但是,自西汉后期迄于北魏末年的604余年间,郑县郭氏的谱牌中断失传。尤其是西晋末年天下大乱,继之以南北分裂,灾祸频仍,国无宁岁,皇家贵族浮沉无常,黎民百姓命若朝露。郭氏一族或因乱离颠沛,或因遭遇祸难,致使家谱损毁失续,后世无从考知。
北魏末年,郭子仪的七世祖名郭文智,任职为中山郡(河北定县)太守。郭子仪的六世祖郭徽,西魏大统末年任同州(陕西大荔)司马,后官至询州(陕西旬阳)刺史,封爵安城县公。郭徽任同州司马时,其顶头上司州刺史名杨忠。此人乃隋文帝杨坚之父,郭徽由是与杨坚有旧交之好。杨坚取代北周建立隋朝后,郭徽官拜太仆卿(九卿之一,职掌舆马及国家畜牧事务),数年后去世。郭徽的长子名荣,字长荣。郭荣年少时随父在同州,与杨坚亲押,为龙潜之旧。人隋之后,郭荣官至通州(四川达县)刺史、右侯卫大将军,封爵蒲城郡公,死后追赠兵部尚书,滋号日“恭气。”
郭徽的次子名弘道,即郭子仪五世祖。他在隋朝历任通事舍人、枪州(河北盐山)长史、尚食奉御等职。郭弘道性情宽厚,外愚而内敏。他在场帝朝中担任奉御职务时,李渊(即唐高祖)为殿中少监,二人关系友善,常相往来,情谊深厚。郭弘道善相面之术,有一日对李渊说道:“李公天中伏犀,下相接于骨。此非人臣之相,愿深切自爱。”李渊听后,取过郭弘道的银盆,置于地上,说道:如果你的话日后能够应验,今天当一发中的。言罢引弓而射,应弦中盆。郭弘道说:我希望今日之事应验后,您能赐偿给我一只金盆厂李渊内心非常喜悦。
及至隋末天下大乱,群雄并起,李渊父子乘机起兵于太原,进占关中,建立唐朝。而郭弘道却身在东都洛阳。李渊称帝后,不断派人打听其下落。武德三年(620)三月,郭弘道自洛阳西来投奔。李渊闻讯后,立即派出使者于途中迎接慰劳。使者引郭弘道人宫晋见李渊,弘道热泪盈眶道:臣识龙颜,在天下之先。但今日才得拜见圈庭,落在了众人之后。这是臣的罪过啊护李渊大喜,拉住郭弘道的手引人内殿,君臣二人回忆往昔旧事,一直谈到深夜。
李渊对郭弘道先前的吉言耿耿不忘,因此对他大加赏赐,拜为同州刺史。郭弘道在同州时常思慕李渊,无心理事。李渊又征召他人朝担任卫尉卿(从三品,掌仪仗兵器与帐幕供设),封爵部国公。像他的父兄一样,郭弘道也是以龙潜之旧的身份文情,得到皇帝的亲近和优待,每次参见奏事,李渊都特别下令让他登殿。郭弘道的长子郭广敬,仕唐官至左卫将军(从三品)兼太子左卫率、策勋上柱国(视正二品),承袭父爵部国公。太宗贞观二十一年(647)十一月,郭广敬奉命出使滇北,征召突厥车鼻可汗人朝。高宗麟德元年(664),宰相上官仪因见恶于武后(则天)而被杀。郭广敬坐与上官仪交游,出为限州(山西服县)刺史。郭弘道的次子名履球,即郭子仪的高祖,在隋朝担任金州(陕西安康)司仓参军。郭子仪的曾祖郭艇,为唐朝凉州(甘肃武威)司法参军。祖父郭通,任职为美原县(陕西富平东北)主簿。郭通天性聪慧,博览群书,识见精明,可惜的是步人仕途不久,即英年早逝。自北魏末年至李唐王朝建立,郑县郭氏世代替缨,传至郭敬之这一代,育有九子真可谓人丁兴旺,家族繁盛。
少年时代的郭子仪,美貌俊秀,天性淳朴。成年后躯体魁伟,身长六尺有余(1.80米以上),仪表神采,酷肖其父。郭氏先祖中,不乏赳赳孔武的将军,郭敬之更以文武双全立朝为官。
少年郭子仪耳濡目染,爱武好拳,骑马学射,喜读兵书。长到十八九岁时,已是武艺超群,骑射出众,胸怀韬略,抱负宏远郭氏家风,书香与修武兼备。郭子仪从小到大,父母的培育熏陶,塾师的启蒙传教,自然都是灌注着“修齐治平”,“立功、立言、立德”的儒家正统伦理和人生志向。史书上赞誉郭子仪自幼秉承父教家风,孝敬师长。友爱兄弟,宽厚仁善,重情尚义,为乡里所称道。