和珅一出门,即刻朝福长安的府上赶去。天气仍旧很冷,车子里面也是冷冰冰的。和珅一边裹紧了衣服,一边大声地催促着车夫。待车子停稳,和珅不待人服侍,自己掀了帘子跳下车来,径直朝大门走去。
门口的侍卫见到和珅,立即小跑着进去禀报。福长安接到禀报后马上亲自迎出门来。
“这么晚了,什么风还能把你吹来!”福长安招呼道。
“要是没什么重要的事儿,我还能往你这儿跑?这天都快把我冻成冰坨了!”和珅小声地抱怨着。
“这么冷的天,今冬还是头一回!我正在屋里喝酒取暖呢,你来得正好!”福长安连忙把和珅让进屋子。屋子里,三只大火盆烧得极旺,桌子上正摆着一些酒菜,福长安果真正在自斟自酌。
“还是兄弟你会享受,围着火炉喝酒,再没有比这更美的事情了!”和珅见了火盆,心情立即好了起来,“正好,咱们一边喝酒一边说事儿!”
“什么事儿?”两个人刚刚坐定,福长安小声地问道。能让和珅在这么寒冷的晚上出门,定不会是什么小事。
“两淮盐运使柴桢犯了事儿,全德在盐道旧档中查到有‘馈福公金一千两’的记录。他生怕那个‘福公’就是你,专门派人来问我了!”和珅喝了口酒,缓缓地说道。
“这个柴桢,办事儿怎么这么不利索!”福长安一听有些吃惊。
“还果真是你!朝廷当中,除了你们福家兄弟,还有几个福公!而你们福家几兄弟里,也就你好这口儿!”和珅一见果真是福长安,微微地笑了起来。
“怎么,事情很严重?”
“倒是不小,把两淮盐政福崧也牵扯进去了。这个福崧真是活该,平时总是那么一副清高样儿,我就知道有他倒霉的这一天。”一想到福崧倒霉,和珅的心里就舒服起来。
“你看,哪里只有我这么一个好财的‘福公’,你看看这不又有一个?”福长安一听到福崧的名字,立即有些不服气地说道。
“福崧,福公?”和珅一听这话,突然灵机一动,“福长安啊福长安!还是你机灵啊!”
“怎么?”福长安望着和珅恍然大悟的样子,有些摸不着头脑。
“我能猜得出这是柴桢送给你福长安的厚礼,可别人却未必。福崧卖给柴桢那么大的人情,那可是二十二万两银子的亏空啊,任谁一想都会认为这是送给福崧的厚礼啊!”和珅兴奋地给福长安解释道。
“嗯,道理倒是这个道理。我说和大人,你莫不是想拿这个要福崧的脑袋吧?”福长安听了和珅的解释,隐隐地有些担心。
“我知道你心里的那些小算盘,我要是没把握还敢这么干?我跟皇上请旨,派个自己人去浙江查办。到时候一切事情都在咱们控制之下,你尽管把心放到肚子里面去吧!”和珅看着福长安,劝道。
“要是皇上要亲自审问福崧呢?他死活不承认怎么办?”福长安仍旧不放心。
“放心,咱们努力给福崧定个斩立决的罪名,我绝不会让福崧踏入京城半步!”和珅保证道。
“好!好!那一切事情可都交给你了,你可千万别把我牵扯进去!”福长安又是一番叮嘱。
“好,好,放心吧!”和珅了解福长安的心思。
“听说英夷要来给皇上祝寿?”福长安突然想起了英国人的事情,一边喝酒一边打听着。和珅是理藩院尚书,这样的事情自然晓得。
“是有这么回事,应该已经在路上了,天晓得要什么时候才能到。”处理完福长安的事情,和珅这才把心思都放在喝酒上,对于福长安的问话也提不起兴趣。
“咱们大清就是天朝上国,知道咱们大清的,哪有不来进贡朝拜的?来,为天朝上国干一杯!”
就这样,两个人天南地北地聊了一通,酒也喝得差不多了,和珅这才起身告辞回府去了。