七月的紫禁城,微风拂荡着的花香时浓时淡地飘荡在宫城内,让人呼吸起来不觉沉醉其中。乾隆皇帝慢慢地在花园里踱着步,看起来精神很好。
“是时候去圆明园瞧瞧了,这会儿园子里的花儿一定都开了。”乾隆一边走一边和常贵念叨着。
“皇上若想去园子看看,明儿个奴才就准备一下。”常贵在旁边连忙应着。
正说话间,一个小太监连忙跑了进来。
“皇上,和大人来了,正在外头候着呢!”
“叫进来吧。”乾隆笑道。
没一会儿,和珅三步并成两步,一路小跑着来到了乾隆跟前。
“这么急有什么事?”
“皇上,福康安刚刚送来的折子。廓尔喀已经乞降求贡,这是乞降书!”和珅连同福康安的折子一并交给了乾隆。
乾隆连忙接过奏折,草草地看了一遍,脸上露出了得意的笑容。
“和珅,你看这事情该怎么办?”乾隆得意地问道。
“奴才以为,如今还是接受乞降为上策。福康安大人在甲尔古拉一战损失重大,失掉了几员大将,要想攻克阳布消灭敌国,还会有更多的损伤。”和珅料到乾隆会询问自己的意见,早就想好了应答之策。
“朕对这个福康安再了解不过了,本事的确不小,可是心高气傲,只怕他不愿收兵啊!”乾隆微笑着说道,“论起诸般军务,福康安可以说百无一失;可是若论胸襟度量,他可比他的父亲傅恒差远了!”
乾隆并不忌讳当着和珅的面谈论福康安的短处,和珅听在心里十分舒坦。
“只要皇上下谕,责令福康安接受乞降,他又岂有不从之理?更何况,廓尔喀八月即大雪封山,气候恶劣,只怕对我方不利,福康安作为统领,这个道理自然是晓得的。”
“和朕想到一处去啦!这满朝文武能懂朕心思的就你一个。”乾隆听了笑着说道。
“多谢皇上夸奖!”
乾隆的谕旨很快就送达西藏。乾隆指示福康安,命他接受敌人的乞降,福康安虽然心存遗憾,但也知道气候所限,不得不如此办理。乾隆五十七年(1792年)八月二十八日,福康安接受了廓尔喀国王的投降,停止进兵。九月初四日,清军全部由廓尔喀境内撤出,退回西藏。
不久,福康安胜利回到拉萨,八世达赖喇嘛亲自迎接。福康安、和琳等人仍旧驻守西藏,惩办祸首,颁赐奖银抚慰伤员。乾隆对出征的将士也是一番封赏。和珅虽然没有带兵出征,但也是个大功臣,因军功加三级工资。
经此一役,和珅这个外交部一把手(理藩院尚书)的位置坐得更稳了,哪怕是面对更为棘手的敌人,和珅处理起来也是得心应手、游刃有余……