自从与纳兰成就了好事,和珅一天也离不开她,二人整日一处,同出同进。和府中人都以为纳兰是和珅的干女儿,起初也没往别的方面想,后来渐渐地有所觉察,但是有哪一个敢去管他?
日久天长,和珅也怕人说三道四,倒后悔当初不如娶她过来,何必认什么干女儿。若要娶她,那苏凌阿还有不依的吗?现在弄得干爹不像干爹,干女儿不像干女儿,可咋整。
眼见着纳兰到了该出嫁的年龄,妻子霁雯很想帮她觅一户好婆家,便把自己的意思说给了丈夫。这么一来,和珅觉得不能再拖了,就主动提出把纳兰嫁给国泰。
“国泰我是见过的,无非是一个纨绔子弟。将来有没有作为倒不知道,可要把纳兰许配给他我实在有些不放心。”霁雯听了有些不满意。
“夫人,可不要以貌取人。我一直有意提拔国泰出任山东巡抚,日后的前途不可限量啊!更何况,国泰家境殷实,纳兰嫁过去日后一定不会吃苦,这不是很好吗?”和珅见夫人不很满意,连忙加以解释。
“其实这门婚事我不反对,只要国泰是个靠得住的人就行。”霁雯只好同意。
很快,和珅就将自己有意将纳兰嫁给国泰的想法告诉了苏凌阿。苏凌阿听罢可真是喜出望外。国泰为人精明,家境殷富,有了这样的女婿,他的势力就可以大增。这正是他期盼的好亲家。
和珅见苏凌阿同意了婚事,心里的石头落了地。他了解国泰的为人,这个人不愁钱花,为人也精明,要想拉拢他本是十分难的事情。不过,倘若将纳兰这样聪明美貌的女子许配给他,他一定会对自己感恩戴德,为自己尽心尽力地办事。
主意已定,不久他就吩咐将国泰请到府上,向他提亲。
国泰的老爹居于四川总督的高位,他自然不愁吃不愁花,闲来无事就打探打探朝廷的事情。他知道和珅很有些能耐,表面上虽然与之十分亲近,但暗地里却有意保持距离。他可不想让自己卷入朝廷的纷争里去,成了别人争斗的牺牲品。
这天,国泰听说和珅要宴请自己,虽然满腹狐疑却也不敢推辞只得前往赴宴。宴席上,和珅闭口不谈朝廷上的事情,只是询问国泰个人的一些事情,问得他有些摸不着头脑了。
“纳兰,快来给客人斟酒。”和珅与他拉了许久的家常,突然将自己的干女儿叫了过来。
“干爹,什么事?”纳兰一直远远地站在一边,突然听见干爹叫自己,连忙走上前来。
“给国泰大人斟酒。”和珅给纳兰使了个眼色。
纳兰会意,连忙走到国泰跟前,轻轻地跪了下来。她穿着一件粉红色的小衫儿,恰到好处地衬托出那盈盈一握的细腰。这会她正微垂着娇羞粉嫩的脸颊,端起酒壶打算给国泰斟酒。她那洁白光滑的小手就在国泰的眼前,让国泰有些不知所措,不知该把眼睛放在哪里才好。
其实国泰所见的美女不少,但像纳兰这般娇小美丽的女子却从没见过,因此举手投足之间都显得有些局促。
“纳兰,退下吧。”和珅见此情景,隐隐地笑了起来,吩咐道。
“是。”纳兰答应了一声,退了下去。那声音婉转动听,听得国泰有些失了神。
“国泰,纳兰是我的干女儿,江西饶广道台苏凌阿的女儿,一直没有婚配。我有意将他许配与你,不知你意下如何?”和珅望着他说道。
“谢和大人,国泰愿意,一定不会辜负了大人的美意!”国泰连忙答应了下来。
没过多久,在和珅的主持下国泰与纳兰就举行了婚礼。国泰此时对和珅可真是感恩戴德、尽心尽力。婚后不久,和珅又给他谋得了泗城县令的职位。
对苏凌阿,和珅自然也加以提拔,一下子就举荐他担任吏部侍郎。吏部掌管着官员的任命权,吏部部长就是曾经检举揭发过和珅的永贵。和珅这回吸取了教训,连忙在这个重要的部门安插了自己的亲信,日后吏部有什么动静都逃不过他的眼睛。
就这样,和珅在各部努力地安插着自已的亲信。这些人为他通报各种消息,聚敛财富。他终于营造起自己的势力集团,并将自己的势力发展到大清朝廷的每一个角落。
§§四、扳倒李侍尧再获殊荣
不管这几年多么风光、荣耀,可是和珅心中总是没有底。今天,总算松了一大口气,儿子要做驸马了,自己心中总算有底了。并不虔诚信佛的和珅,双手合十,长长地诵了一句:阿弥陀佛……