教出最棒的儿子

第十节 独立思考的魅力

　　人与动物的最大区别在于人可以思考，而动物不能；失败者与成功者的最大区别则在于思考的方式不同。成功者总是用积极、独立、创新的方式去思考，去行动；而失败者更多的则是消极、依赖甚至固步自封，从而丧失了最基本的思考能力。

　　亲爱的儿子，“思考”对于大多数人来说，似乎都是一件挺让人伤脑筋的麻烦事。但是，我希望你尽量不要这样想，因为你现在已经到了能对所有事情做到深思熟虑的年纪。虽然，现在和你年纪相仿的年轻人很少能做到这一点。你知道吗？非常希望你能养成冷静面对是非以及对任何事情都能进行深入思考的好习惯。一旦有了良好的思维方式，就一定能将事情考虑周到，而且还能不断地在对与错中寻求真理，掌握正确的知识。

　　说实话，我对你这样要求，的确有些苛刻。也许正是因为当年我像你现在这样年纪的时候，并没有按照你要做的那种程度来要求我自己，所以很多时候我可能会后悔当初对自己的过于放松。为了你未来的某一天不后悔，而且能把事情做好，我不怕在你面前丢脸，准备把自己当年的困惑讲给你。

　　说实话，我在十六七岁的时候，根本不知道什么是独立思考，而且也从未独立思考过。很多事情都是遵从父母之命或者其他人的经验之谈。再后来，随着年纪的增长，慢慢地明白了思考会让人变得成熟，于是便开始学着思考一些鸡毛蒜皮的小事情。那时候对于书本上的内容基本毫无理解，只是填鸭式地被动吸收。对于一些理论性的东西，也不会仔细斟酌是否正确，只是一味地接受。心里总觉得已经成型的东西根本不需要再费心思去细究如何而来以及存在的真实意义，倒不如直接拿来就用，还省事得多。这些都是我当时的想法。

　　当时之所以对待任何事情都采取如此态度主要存在两方面的原因，一方面是因为我比较怕麻烦；另一方面则主要因为我比较贪玩，总是把自己的休闲时间用来游乐。那时侯，我基本上对上流社会还没有什么好感，而且多少还有些抗拒。正因为那样，以至于当我发现自己应该能够独立判断时，思想已经出现了偏颇。尽管当时我自己还没有具体察觉到，但是不良的思考方式已经形成，而且它已经影响了我对真理的不懈追求。

　　后来，当我真正开始进行自我独立思考的时候，却突然发现我对事物的看法出现了很大的改变。通过我自己独立思考以后完成的事情，的确要比借鉴别人意见完成的事情更加出色，而且所完成的事情也都井然有序。

　　回顾我之前走过的路，除了少年时代对灵异类事件及出现的恶梦等有一些错误的观念之外，然后就是对古代历史的绝对信奉。这也许正是我看了许多古书，并接受了老师的教诲之后形成的一种固定思维。当时那种绝对信奉的程度，简直是非常惊人的。而且我深信，即使是在人类历史的长河中，这个世界已经不存在良知与良心了。

　　在我的理解中，世间所谓的良知与良心，早已随着古希腊、罗马帝国的灭亡而消逝了。你根本无法想象，我当时对于这个问题的看法是多么的绝对。我竟然愚蠢地认为荷马1与巴吉尔是古代人，所以他们的理论全部都是对的，而弥尔顿2与塔索3是现代人，所以他们的一切言论都不够真实。当然，到后来直至现在，我已经不再这样看待问题了。而且，我也明白，人与人都是一样的，他们的理解与思考也是基本相似的，无论是300年前的古人，还是今天的现代人。改变的只是外界的环境或者习惯，不变的却是作为人类最根本的思维方式与本性。无论古今，始终不变。这就好比今天的动物或植物与1500年前、300年前的同类一样，几乎不会发生巨大的变异。如果要说1500年前、300年前的人类就比现在人聪明、可靠、勇敢，这是毫无根据的谬论。

　　往往那些信奉古典文学或者古代名著的知识分子总是以学者自居，而其他相当一部分人则对现代事物特别痴迷。其实他们的做法都太过片面，因为无论是古代还是现代，都有一定的长处，当然也会有一定的缺点，任何人可能会做好事，也可能会做坏事。

　　尽管我自己能独立思考的时间有点晚，但是后来我也总算了解到了这一点。凡事都不能太过执拗。你若总是钟情于古典，那么对于和宗教有关的一些偏见也就会更深入地渗透到你的大脑。曾有一段时间，我竟天真地以为如果没有英国国教奠定基础，那么这个世界，甚至也就没有了最正直的人。而在当时，我并不了解其他人的想法和意见，所以，改变起来就比较困难，这就好像自己的意见与别人的意见完全不同一个道理。

　　此外，还有另外一个错误的观点，那就是总有一些人会认为：如果想在上流社交界出人头地，就一定要让自己看起来有点玩世不恭的模样，因为有很多人会更加关注这些玩世不恭的人，为了成为舞台上的“焦点”，为了让自己成为一个耀眼的目标，不惜出卖自己的尊严，以此赢得关注，这样的动机，着实让人觉得太过招摇，反而成了别人嘲笑的目标。

　　当然，我现在到了这种年纪，再也不会做出那样的傻事了。而那些经常以“玩世不恭”自居的当事人，却经常把自己看作是高尚的绅士。即便已经改变了自己“玩世不恭”

　　的态度，但是思想深处却依然还存留着最初的污点。如果你也决定以这样的态度面对世人，反而会让那些你希望得到他们认可的人，更加降低对你的评价。

　　要想让自己具备良好的思维方式，清醒地处理好每一件事，我有必要提醒你：不要被那些看似理所当然的事情所迷惑，而且我也希望你能更加小心的提防自己出现一些愚蠢的想法。而对于那些理解力较强，思虑缜密的人来说，尽管他们也曾努力追求真理，但是也会因为他们一时的松懈或者精力不集中、缺乏洞察力而产生一些错误的观点。类似于这样的例子还有很多，而且其中相当一部分简直令人深信不疑。尤其是对于一些在专制政治统治下，无法孕育出真正的艺术或科学等类似于这样的一些结论，非常值得推敲。

　　这样的结论不是在质疑吗？难道在自由宽松的政治统治下，人们就真的可以将自己的艺术天赋发挥到极致吗？这样的结论听起来似乎有点道理，但是，在我看来却并非如此。就像农业技术一样，可能在政治制度的专制体制下，在所有权或利益无法得到保障的情况下，或许真的很难进步。不过，对于专制政治统治下的数学家、天文学家，甚至雄辩家等其他领域人才才能的发挥起了一定的压制作用。至少，我还从来没有听过这样的实例。

　　事实上，如果真正有才华的诗人或是雄辩家，也许会在专制统治的压迫下不能让自己完全按照自己的方式来发表相关的主题，但是，如果他们真正对自己所喜爱的对象倾注了满腔热忱，相信这一点是无论如何也压制不了的。这一点在很多法国作家的经历中就已经得到了证明，例如高乃依、拉辛、莫里哀、包华洛、拉·封丹等，他们就是在路易十四的压制下，将自己的写作才华发挥得淋漓尽致。

　　所以，孩子，我也希望你能时刻想起这些曾经在奥古斯都时代压制下的优秀作家们，他们正是在那样一个既残忍而又毫无可取之处的皇帝专制统治下，写出了大量的优秀作品。此外，还有书信来往的盛行并不是在一种所谓的政治自由的背景中得到普遍使用的，而是在绝对统治下的教皇利奥十世以及法兰西斯独裁时代得到的普遍运用。告诉你这些，并不是说我支持专制政治体制。其实，我对于独裁专制也是非常痛恨的。我认为，专制统治本身就是一种对人类基本权利的侵害行为。

　　另外，我还有必要提醒你一下：对于那些在头脑中突然冒出来的新思路，首先必须进行重新评估，看它是否出自真心，是否完全属于自己的意见。尽管这样的重新评估可能需要花费较长的一段时间，但我还是希望你能养成自己思考问题的良好习惯。将问题进行仔细审视，然后再考虑一下别人的意见，最后再进行综合分析，归纳总结出相对正确的方式方法。

　　“如果我能早一点开始独立思考问题就好了！”这是很多人在后来的感叹。为了避免你以后不会有遗憾，所以我才决定提前告诉你。当然，每个人的判断不可能永远都是准确无误的，所以，为了能及时纠正出现的小错误，最好多看书、看好书；多与人交流，吸取经验。而不是对于所有来自外界的事物不假思索的简单进行全盘吸收，任何来自外界的事物都要一分为二地进行判断、比较，然后再按照自己的需求进行信息筛选，选择正确的信息进行运用。