三月,正是上京春寒料峭之际,柳树才抽出嫩芽,从各地而来的采选女子们已抵达京城。
其实这件事年前就已有了决策,所以各地州府早做了准备,只等花鸟使亲临点头。就算姿容不怎么样的,也已提前打好了招呼。能上京是花鸟使的事,但能不能录用,就是帝后等人的事了。
十五道内每道四名女子,共取六十名,但经过帝后筛选后,能留下六名就不错了。其余女子便看出身和行事,或为女官,或为宫女,实在不行的就送回原籍。但这类女子通常也没什么好人家想要求娶了。
参加甄选的除了帝后,还有襄理后宫的郑贵妃与和妃,不过听说此次因皇上前朝事忙,就将此事完全交给了皇后。一轮选拔之后,六十人便只剩下了十六人,这十六人先住在南内兴庆宫的长庆殿内。而其余落选的人则送到尚宫局,挑出可用之人。
那十六人需在五日之后再行甄选,才能选出真正的天子妃嫔。其中如果有后妃看中的人,则会叫过去问话,若是谁被问话的次数最多,那么她入选的可能性最大。这期间不乏就有被皇上看中直接纳为妃嫔的。但这十六名女子在居住期间是不能发生任何差错的,否则不光会被取消资格,还会被获罪出宫。
那天的甄选我没有参加,所以也不知这些女子的资质如何。倒是那天雅妃来了我的住处,带了很多礼品,说是来“负荆请罪”的。
“年前我被禁足,年后虽然被放了出来,可是皇上和皇后都不许我乱跑,我也羞于见你,所以一直等到今天才来。”雅妃讪讪的说道。
我笑着问道:“雅妃姐姐何出此言呢?从前我们不是很要好的吗?”
她脸上的神色更加讪讪的了,偷偷打量着我的神色,见我眉间并无恼怒的意思,这才说道:“你并不恼恨我,这就好了,我还以为……害得你早产,你肯定恨死我了!”
我一愣,没想到她会这么直接的说出来。不过想想也是,她的个性如此,不会藏着掖着的。
我摇头说道:“我知道不是你。”
“你知道?”她睁大眼睛。
“嗯,”我垂下眼睑,淡淡说道,“你一个从草原来的女孩子,怎么会知道什么赏雪宴呢?”
雅妃激动的握住我的手,连连点头:“就是啊就是啊!我根本就不知道什么赏雪宴,草原只有春冬两季,过了春天就是冬天,我天天看下大雪,烦都烦死了。可是我听说你们不一样,会很风雅的一起吃火锅子赏雪!前年皇后也是这样的,所以我才听了绿云的谏议,谁知道……”说到绿云,她脸上出现了愤恨之色。
我便问道:“哪个绿云?”
她道:“别提她了,反正她也知道自己罪该万死,没等我发落她,就吊死了!”
绿云的死至今在我心里都是一个疑问,她到底是因为知道了家人的惨死而自杀的,还是被人胁迫谋杀的呢?
“雅妃姐姐,我虽然知道不是你,可是我也想知道到底是谁要害我!你能不能告诉我,绿云是怎么一回事?”
雅妃见我问的真诚,便想了想,说:“她原先并不在我面前,后来出了几个小主意,我觉得都挺不错的,就让她近身服侍了。也是她说弄什么赏雪宴的,结果出了这档子事!后来我也没觉得什么,还以为是巧合或者不小心,但是红袖提醒了我一句,我这才想起来的!”
“红袖?”我看到站在雅妃身后的面生宫女微微低下了头,心中微动,便问道,“这位就是红袖姑娘吧?”
“嗯,就是她。”雅妃不以为意。“我想好好问一问绿云,谁知道她是不是得了风声,就自尽了。”
雅妃所说与我调查所得并无多大出入,只是这红袖……出现的时机和绿云一样,好巧!
笑了笑,我道:“看来真应了那句古话,无巧不成书了,红袖姑娘才提醒了姐姐你,那绿云就自杀了。”
雅妃点点头,忽然一顿,回头看着红袖。红袖瑟缩了一下,雅妃的眸子眯了起来,寒光转瞬而逝。
毕竟是突厥王廷长大的女孩子,真的半分心机也没有吗?
我只点到为止,雅妃要怎么处理,就看她自己了。
“这么久了你还没看到过玉儿吧?我让奶娘报过来你看看。”我笑着让安氏把孩子抱来。
“好啊好啊!”雅妃很感兴趣,等孩子一抱过来,她就要接过来。安氏看向我,雅妃道:“放心,我会抱孩子的,我的弟弟妹妹可都是我带大的呢!”见我微微颔首,安氏便放了手。
雅妃小心翼翼的抱着玉儿,玉儿倒也不认生,好奇的盯着这个长得和他所见过的人们都不一样的女子。
雅妃的脸上便溢出了纯真的笑容,我看着心中微动,低声问道:“年后皇上对姐姐的宠爱如何?”
雅妃想了想说:“还和从前一样,并没有因为我被禁足就冷落我。所以我想,皇上也相信害你的人不是我吧!”
既然她还是盛宠,那为何……我的目光不由落到她的小腹上。话到嘴边还是咽了下去,也许她天生就是不易受孕的吧?
雅妃不亦乐乎的陪着玉儿玩了一个下午,我干脆留她吃晚饭,正好花萼相辉楼那里传了消息来,首选留了十六个,安排住进了长庆殿,等五日后皇上亲选。
我随口问道:“可有十分出挑的吗?”
和妃派来的小太监笑道:“能比得上几位娘娘的可没有,不过倒是有几个放在那小家子里的,显得与众不同。”
我笑着打赏了他,又道:“你们娘娘今天忙着,我明天再去看她。”
小太监谢了恩下去,雅妃便道:“明天我也去看看,和妃那眼高于顶的人看重的话,想必很美呢!”
我一笑没说话,谁进宫,长得美不美,与我都不相干,我只要我的玉儿平安长大就好。凡事别犯到我跟前,若是不长眼,可真是自寻死路了。
第二天中午吃了饭找了雅妃一同见和妃去,她身后的红袖不见了,又换了个人。雅妃见我疑问,便道:“哦,那个红袖啊!毛手毛脚的,被我换下去了。”我暗暗点头,不再追问。