在杂谷脑,中央慰问团到来的消息惊动了狱中一位死囚,一位红军的杰出指挥者,黄埔名将曾中生。
整整两年了,人们已经认不出这位曾经纵横鄂豫皖和川陕苏区的一代英雄。乱糟糟的长发笼罩着又黑又瘦的面容,双腿站立不稳,几乎处于半瘫痪状态,唯有那双充满智慧的眼睛,和那深邃的目光,令人不寒而栗。
曾中生是红四方面军的开创者之一,1900年出身于湖南资兴,1925年加入中国共产党,黄埔四期学生。参加过北伐战争,参加过中国共产党六大。1930 年,受中央委派,曾中生来到鄂豫皖根据地,任鄂豫皖特委书记兼鄂豫皖革命军事委员会主席。他有胆有识,目光远大,工作中很讲民主,待同志亲如兄弟,和徐向前、许继慎、邝继勋、蔡申熙等人一起,积极领导武装斗争,迅速打开了局面,红军发展到4个师近2 万人,全区人口近250万人。提起曾中生,当时红四方面军的同志没有不佩服的。曾中生不愧为一个优秀共产党员的典型。
曾中生的作战理论是毛泽东军事思想的重要组成部分,他是为数不多的为毛泽东军事思想形成做过重要贡献的军事家。早在张国焘来到鄂豫皖之前,曾中生就领导一支强大的工农红军主力,开辟了一块仅次于中央苏区的根据地——鄂豫皖根据地。
1931年4月,张国焘、陈昌浩来到鄂豫皖苏区后不久,为了配合中央苏区的反“围剿”斗争,红4军领导人决定南下进攻蕲春、黄梅等地区。在红4军军长徐向前、政委曾中生的指挥下,红4军勇猛进攻,一连打了好几个大胜仗,攻克英山、蕲水、罗田、广济四个县城,开辟了以英山为中心的大片红色区域。这时,张国焘硬要红军去攻打长江沿岸的潜山、太湖、安庆等城市,将鄂豫皖苏区与中央苏区连成一片。曾中生考虑到红4军虽然打了一些胜仗,但还不具备向国民党统治的中心地区发动大规模进攻的能力。如果冒险进攻,有可能把红军的力量消耗殆尽。他与徐向前、许继慎、周维炯等人经过慎重的考虑与商讨,决定不执行张国焘的命令,带领红4军仍在蕲水、黄冈、广济地区作战。并写了一封信给张国焘,说明情况。
张国焘在后方得知曾中生没按他的命令去打安庆,勃然大怒。认为这是鄂豫皖的干部没把他这个中央派来的大员放在眼里,这样下去,张国焘在红军中还有什么威信?他立即以苏区中央分局的名义给曾中生等写信,指责他们“公开抗拒分局命令”,严令部队“立即北返,不得丝毫停留”。
曾中生是一个原则性很强的人,不服张国焘家长式的统治,在率领部队返回途中,召开干部会议。大家对张国焘的命令表示强烈不满,曾中生起草了一封给中央的申诉信,派人送往上海。这一下更被张国焘抓住把柄,他认定红4军中有“反革命分子”,立即下令免去曾中生的职务,派陈昌浩接任红4军政委,开展肃反。张国焘不等部队回到苏区,便开始了大规模的逮捕,派人先后把许继慎、周维炯两个师长抓了起来。
12 月初,部队翻越秦岭后,曾中生、旷继勋、余笃三、张琴秋等高级干部对于红四方面军撤离鄂豫皖苏区,一直漫无目标地向西流动,感到红军的前途非常危险。便以书面形式向张国焘提出停止无限制退却,应当建立新根据地的建议,并酝酿与张国焘的错误路线进行斗争。张国焘感到众怒难犯,处境孤立,被迫在小河口村举行了一个师以上干部会议。面对大家的意见,张国焘表示接受,并委任曾中生为西北革命军事委员会参谋长,张琴秋为方面军总政治部主任。大家出于善良的愿望,认为张国焘是中央代表,只要他承认错误,大家仍然拥护他的领导。后来的事实证明他们太天真了。
这几件事使张国焘非常恼火,当张国焘在川北通南巴地区站稳了脚后,便又大开杀戒了。
1933 年6月间,他再次主持肃反,秘密逮捕处死了旷继勋、余笃三、舒玉章等高级指挥员,逮捕了朱光、王振华,斗争了张琴秋。曾中生对张国焘的肃反非常不满,在这个月的木门会议上,对张国焘再次进行了严厉的批评,语词尖锐。会后,张国焘更加愤怒。
8 月1 日,曾中生刚刚把《与“剿赤”军作战要诀》这本闪烁着光辉军事思想的著作写完,便遭到了张国焘的秘密逮捕和审讯。严刑拷打后,曾中生被投进了牢狱。
张国焘逮捕了曾中生,也看到了曾中生用毕生精力写就的《与“剿赤”军作战要诀》。张国焘提笔勾掉曾中生的名字后,批示以“西北革命军事委员会”的名义印发全军,后来毛泽东看见了,拍案叫绝,把它融进到了毛泽东写的《中国革命战争的战略问题》一文中。
曾中生被捕后,张国焘即在《干部必读》上,发表《右派的根本错误》、《托陈取消派之完全破产》等文章,对曾中生横加诬陷。
曾中生,军事上是一位卓越的军事天才,但是在政治上和党内路线斗争中,完全是一个天真的门外汉,他一次又一次地栽倒在老谋深算的张国焘手中。
毕竟曾中生在红四方面军威信很高,影响太大,张国焘暂时没有动手加害,把他关在随军行动的监狱里。
当杂谷脑内欢迎中央慰问团的欢腾的口号声唤醒曾中生的时候,红四方面军保卫局的祁德林悄悄地把消息告诉了曾中生。曾中生认为,向中央申诉的时候到了。
这天夜里,曾中生悄悄地写了两封长信,一封准备托祁德林交给中央,一封给张国焘。天真的曾中生在给张国焘的信中,居然要求张国焘释放他,让他和张国焘在中央面前理论,请中央评判他与张国焘的路线到底谁是谁非。
张国焘看到信后,杀机顿起。他要让昔日最强大的对手永远没有机会和他理论,也不允许他理论。曾中生并非等闲之辈,他在红四方面军的影响力是非常大的。曾中生是张国焘最头痛的对手,对张国焘从头到尾的情况都知道,他向中央一告状,张国焘就被动了。不从肉体上消灭他,张国焘永远心不安。
二十几天后,保卫局人员在卓克基的山林里虚张声势地搜索了一个晚上,口里喊着“曾中生逃跑了!”
其实,曾中生自这晚开始永远不能跑了,当年创建鄂豫皖的领袖,已被绳索活活勒死,扔进奔腾咆哮的大河里了。