安徽东南,青弋江在山间蜿蜒。江畔的泾县,离宣城不远,向来盛产宣纸。自1938年8月2日起,新四军军部移驻于此县云岭。中共中央东南分局也随军移此。从此,这里成了江南红区的中心。
十三个自然村,散落在云岭东西长约十五公里的地方。新四军军部驻罗里村,政治部驻汤村。散布于各村的有参谋处、秘书处、副官处、军需处、军法处、军医处、组织部、宣传部、民运部、敌工部、总务处、《抗敌报》编辑部……组成了一个“大庙子”。在那里一驻,竟驻了两年半光景。蒋介石视其为眼中钉,早就想拔去。
毛泽东在1940年9月6日,已获知蒋介石的秘密命令。毛泽东便发出了“红灯”讯号:“据重庆周、叶报告,确悉军令部已向顾祝同发出扫荡江南北新四军之命令,请叶、项、胡服(引者注:胡服,乃刘少奇的化名)准备自卫行动。皖南尤须防备。”
毛泽东的这一电报,足以表明,中共的谍报工作何等厉害。蒋介石的密令刚在重庆下达,坐在延安杨家岭窑洞里的毛泽东马上就知道了,并立即给皖南发出了指示。
紧接着,10月8日,毛泽东给皖南又发一电,说得更为明确:“新四军皖南、江南部队,应当采取自卫原则,准备在某方攻击时,坚决还击之,同时应采取一切办法缓和国民党之进攻,我方绝对不应先开战端,否则给顽固分子以口实,我政治上处于非常不利地位。”
1940年11月11日,项英电复毛泽东:“军部困难北移。”
此后不久,《皓电》、《佳电》相继发表,新四军是否北移,成了国共双方关注的焦点。
形势顿时紧张。11月14日,国民党军令部拟定了《黄河以南剿灭共匪作战计划》。老样子,蒋介石又骂中共为“共匪”了,又要“剿共”了。老调重弹,这意味着一场新的国共火并又要开始。
消息灵通的毛泽东,在11月15日发出了《关于发动大规模反投降反内战运动,对付蒋介石的反共高潮的指示》。
11月21日,毛泽东致电叶挺、项英,仍指出新四军军部必须北移:“你们可以拖一个月至两个月(要开拔费、要停止江北进攻),但须认真准备北移,我们决心以皖南的让步换得对中间派的政治影响。”
但是,项英在翌日电复毛泽东,列举了北移的一大堆困难。项英在电报中说:“我们意见,极短期内无法开动,如估计有战斗情况发生,反不如暂时留皖南为好。”
11月28日,项英再度在电报中坚持己见:“请毛无须顾虑,我们就在皖南打。”
就在项英一次次跟毛泽东在电波中切磋之际,宝贵的时间一分一地秒流逝了。国民党部队,正在朝泾县合围。
11月30日,中共中央给项英下达命令:“现在开始分批移动,12月移完。”
就在这时,国民党部队加紧了部署。1Z月3日,何应钦向蒋介石呈报:“若江北异军竟敢攻击兴化,则第三战区应将江南新四军立予解决。”
翌日,国民党军令部部长徐永昌也向蒋介石呈报:“若江北匪伪竟敢进击兴化,则第三战区应立即将江南‘N4A’予以解决。”
所谓“N4A”,N即NEW,英文中的“新”,A即ARMY,英文中的“军队”,“N4A”即“新四军”。
蒋介石在徐永昌的呈报上批了个“可”字。这就表明,蒋介石下定了解决N4A的决心。
12月10日,蒋介石在致顾祝同的密电中,明明白白写道:“至限期(本年12月31日止)该军仍不遵命北渡,应立即将其解决,勿再宽容。”
战火已迫在眉睫,项英仍希望从顾祝同那里拿到“开拔费”之后才开拔。12月13日项英致毛泽东电报中称:“我们的态度不发饷弹即不开动。”
如此电报往往返返,一再延宕,毛泽东实在忍无可忍了。就在蒋介石规定的期限到来的前五天——也真巧,这天是毛泽东的四十七岁生日,毛泽东以中共中央书记处名义给项英等发来了口气极为强硬的命令。这一命令,表明了毛泽东的预见力。现全文照录于下:
各次报告均悉。你们在困难面前屡次向中共请示方针,但中央远在一年前即将方针给了你们,即向北发展,向敌后发展,你们却始终借故不执行,最近才决定全部北移。
至如何北移,如何克服移动中的困难,要你们自己想办法,有决心。现虽一面向国民党抗议,并要求宽展期限,发给饷弹,但你们不要对国民党存任何幻想,不要靠国民党帮助你们任何东西,把可能帮助的东西只当做意外之事,你们要有决心有办法冲破最黑暗最不利的环境,达到北移之目的,如有这种决心办法,则虽受损失,基本骨干仍可保存,发展前途仍是光明的,如果动摇犹豫,自己无办法,无决心,剐在敌顽夹击下,你们是很危险的,全国没有任何一个地方有你们这样迟疑犹豫无办法无决心的。在移动中如遇国民党向你们攻击,你们要有自卫的准备与决心,这个方针也早巳指示你们了。我们不明了你们要我们指示何项方针,究竟你们自己有没有方针,现在又提出拖或走的问题,究竟你们自己主张的是什么,主张拖还是主张走,似此毫无定见,毫无方向,将来你们要吃大亏的。
直至收到毛泽东此电,项英这才不敢对毛泽东软磨硬顶了。毛泽东末句“将来你们要吃大亏的”,这是意味深长的。