朱毛会师,江西震动,南京震动。
1928年5月2日,蒋介石电令湘粤赣三省政府,“克日会剿朱毛”。
三省政府接蒋介石命令,未敢怠慢;湖南派出李朝芳率一师兵马,向成杰率一师兵马;粤军由范石生、胡风章各率一师;江西呢,派出了“两只羊”,即杨如轩、杨池生这两“杨”,各率一师兵马,参加“会剿”。内中,江西的“两只羊”,成了毛泽东反“会剿”的重点。毛泽东提出,对湘军、粤军采取守势,对赣军采取攻势。
杨如轩是云南人,在云南讲武堂受过训练。他在滇军中当过团长、旅长。1928年,他在江西担任二十七师师长兼赣东警备司令。
杨如轩率部扑向井冈山北端的永新县城。红军来了个“敌进我退”,把县城让给了杨如轩。当时,杨如轩手下有四个团。红军放弃了县城,且战且退,诱使杨如轩的两个团出城追赶,越追越远,城里只剩下两个团。
这时,红军主力急行军,逼近永新县城西面的浬田。杨如轩听到报告,以为是从湖南败退的红军,派出一个团迎战。这样,县城里只剩一个团。
杨如轩很得意,坐在县城里听留声机,以为红军不堪一击。
忽地有人报告,西边的红军在向县城进军。扬如轩摆摆手说;“没有事,我已经派了一个团——七十九团去了。”
过了一会儿,又有人前来报告,说在城西发现红军。扬如轩听留声机正出神,把报告的人骂了一通。
于是,下边的人不敢再报告。红军越来越近,进攻县城。直至一颗流弹打到杨如轩师部的屋脊瓦片上,杨如轩这才大吃一惊,扔下留声机,连忙逃命。
原来,杨如轩派往浬田的七十九团,跟红军主力一交战,才一个小时就被消灭掉了,团长毙命。红军急逮朝县城推进。
杨如轩在卫兵的簇拥下来到城门口,那里挤满了逃跑的士兵和县城里的土豪们。杨如轩急不可耐,从城墙上往下跳,受了伤……
“一只羊”被打得如此狼狈,抱头鼠窜,被红军传为笑谈。
杨如轩带领残兵败将,联合另一只“羊”——杨池生,决心与红军再决雌雄。
杨池生也是云南人,也曾在云南讲武堂受训,在滇军中当过营长、团长,旅长、师长。此时,担任湘赣两省“会剿”井冈山前线总指挥。当杨池生在云南讲武堂受训时,朱德正在那里任军事教官,不仅认识杨池生,而且杨池生部队里不少军官也曾是朱德的学生或下属。
“两只羊”依然朝永新县城扑来。红军还是“敌进我退”,放弃了永新县城。
朱德亲自指挥战斗。红军又一次且战且退,敌军出城追击。红军退至龙源口,利用有利地形反击,激战一天,一下于全歼敌军一个团,击溃两个团。红军乘胜追击,又重新夺回永新县城。在激战中,杨池生负了重伤。
从此,“两只羊”一蹶不振。杨如轩被调往南京,在参议院中当参议去了。杨池生则到吉安养伤,后来也调往南京军事委员会当参事。
一首歌谣,在红军中传开:
朱毛会师井冈山,
率领工农打胜仗,
不费红军三分力,
打败江西两只羊。
“两只羊”的惨败,使毛泽东的游击战术在红军中得到了拥护。
红军打败了赣军,湘军和粤军也就望面生畏,不战而退,蒋介石发动的对井冈山的第一次“会剿”,就这样收场了。