彭公案

第五十回　刘德太怒打花脸狼　铁幡杆保府双卖艺

话说高源、刘芳与张耀宗周济了刘寡妇母女，雇了一辆车，收拾细软之物，上车走了不远，只见从正东上来了二十多人，都是紫花布裤褂，薄底靴子，手执木棍、铁尺，后跟一辆车，正是花脸狼贾虎。刘德太看罢，急把单刀一摆说：“哪个不怕死的，只管前来！”高通海也一挥单刀，把那抢人之人全都镇住了。贾虎见事不好，就坐车逃走去了。张耀宗说：“二位请将刘寡妇母女带上京都走一遭。”张耀宗当即与二人分手，回归店内，见了彭公，把在刘寡妇家中所办之事，细说一遍。

彭公算还饭帐，雇了一辆车上那保定府。到保定府进的北门，住在唐家胡衕顺和店内，开发了车钱。这座店是在路西，大人住的是西上房。方才坐下，只见帘子一起，杨香武从外面进来，给大人请安。

原来杨香武自从三盗九龙杯，众英雄各自回家之后，便与凤凰张七即张茂隆，带着两个徒弟，在前门外西河沿宏升店内住着，要听几天戏散散心。八臂哪咤万君兆爱上那杨香武的熏香，安心要学，杨香武却不愿告知。凤凰张七说：“徒弟，你要跟杨大爷学鸡鸣五更返魂香，就给他磕个头，认为师父，他才会教你。”那万君兆说：“师父之言是也。”就把杨香武请在上座，磕了头认为老师。杨香武说：“你好好跟我三年，我全都教会了你。”住了几天，张七带朱光祖上宣化府探亲去了。

杨香武便带万君兆回了一次家。这一天在保定府店内住着，打算要到九曲黄河鱼眼高恒那里去庆八十整寿。今日忽见彭公带着一位少年人下车，住了西上房，自己即过来给大人请了安。

彭公说：“老义士从哪里来？”杨香武说：“自拜别之后，只在家中乐守田园。大人从哪里来？”彭公唉了一声，说：“一言难尽！”就把在连洼庄失去金牌，打算去见直隶总督，求他发官兵前去剿灭的事说了出来。杨香武说：“此事不可声张，叫人知晓，多有不便。草民愿施展当年之勇，可以前去盗他的金牌。我把我的徒弟带来见见大人。”出去少时，把万君兆带进来，给大人请安，又问明了张耀宗的姓名，全给引见了。杨香武说：“大人在此等候我师徒二人，明日必来回信。”

杨香武叫店家把门锁上，师徒二人施展陆地飞腾之法，到了连洼庄，飞身上房，在各处哨探，见并无一人，连里带外毫无动静。杨香武再往各处寻找，也无下落。找到后边，才听到屋内有人说话。他飞身下来，进屋一看，但见里边灯光闪烁，有两个人正收拾箱柜内的对象，包了两个包裹，好像要走。杨香武师徒将他们堵在屋内，说：“你二人往哪里走，武连在哪里？快说实话！”吓得二人战战兢兢，一个说：“大爷饶命！我二人是亲兄弟，就在这东首居住。我二弟叫李禄，他给这里庄主看守花园，不知闹了什么乱子，庄主昨日一早起来，便收拾细软，坐了套车驮轿，连家眷一并上河南探亲去了。我兄弟给他看房，叫我来将庄主剩下的破旧衣服取去，不想遇见二位。

不知你二位从哪里来的？”杨香武说：“武连往哪里去了？”

那二人说：“往河南，但不知哪一处。”杨香武与万君兆听了，也无可如何。放了那人，师徒二人便回归保定府店内，见了大人，细说连洼庄之事。

彭公说：“这金牌乃圣上所赐，追回来才好。”杨香武说：“大人不必忧愁，咱们到街上散散闷去，只要遇见朋友，我自有道理。”彭公带张耀宗和杨香武师徒出离顺和店，到了街上，只见府衙马号前，围着一大堆人。张耀宗分开众人一瞧：当中有一个卖艺之人，年过半百，面如晚霞，扫帚眉，大环眼，准头端正，一部花白胡须，身穿月白布汗衫，青中衣，薄底快靴，手拿一对虎头钩。在他肩下站一妇人，年约五旬，黄脸膛，身穿细蓝毛布褂，青中衣，头上绾一个发髻，短眉毛，三角服，薄片嘴，两只大脚。在那妇人身旁，站定一个女子，生得十分俊俏，年有十八岁。怎见得，有诗为证：裙拖六幅湘江水，髻耸巫山一段云；貌态只应天上有，歌声岂合世间闻。

胸前瑞雪灯前照，眼底桃花酒半醺；不是相如能赋客，肯教容易见文君。

张耀宗看罢，暗为称奇，心中说：“这一个卖艺的人，会有这样好女子！”只听那老头儿说：“众位，我先练一趟，回头再叫我那女儿练。在下是河南人，来此访友，以武会友。如有子弟老师前来帮个场子，也算是打个帮架。我初到此处，不知子弟老师在哪里？只好自己先练一趟拳，献丑一下。”只见他拳似流星眼似电，腰似蛇行腿似钻，手眼身法步，走开了一团神。怎见得，有诗为证：跨虎登山不要忙，倚身逸步逞刚强。

上打了葵花式，下打跑马桩。

喜鹊登枝挨边走，金鸡独立站中央。

霸王举鼎千斤重，童子翻身一炷香。

众人看罢，无不喝采。练完了，人给的钱不少。忽见西首众人一闪，大家说：“来了，来了！”张耀宗与彭大人一看，只见从西首进来一位老英雄，亦有五旬以外。身高八尺，面如紫玉，雄眉阔目，花白胡须飘于胸前，身穿青洋绉大衫，足登青缎快靴。后跟一位女子，年在十八九岁，梳了大髻，身穿雨过天晴绸褂，葱绿色中衣，三寸金莲又瘦又小，红花鞋，拿着一条手帕，真有倾国倾城之貌，令人可爱。怎见得，有诗为证：袅娜腰肢淡淡妆，六朝宫样窄衣裳。

着词暂见樱桃破，飞盏遥闻荳蔻香。

春恼情思身觉瘦，酒添颜色粉生光。

此时不敢分明道，风月应知暗断肠。

这二人来至场中，老英雄与那老者说：“大哥，我带你侄女儿来，教她姐妹二人练一回。”赛毛遂杨香武一拍张耀宗说：“张贤弟，你看那面如晚霞的，他是河南上蔡县葵花寨铁幡杆蔡庆，那位妇人是他妻子金头蜈蚣窦氏，这女子是她女儿，叫恶魔女蔡金花。后来这位，乃是淮安一带水路的老英雄猴儿李佩，那女子是他女儿李兰香。”张耀宗说：“老英雄，你既认识，我与万君兆去帮他一个场儿练两趟。”杨香武说：“这二人不是卖艺为生，其中必有别情，我问问他便知分晓。”

杨香武立时进去，高声说道：“蔡、李二位兄台，久违，少见。”蔡庆、李佩抬头观瞧，认得是赛毛遂杨香武，连忙见礼，各叙寒温。杨香武一拉蔡庆说：“老兄台，你为何在此作这事业，我有所不明？”蔡庆说：“老弟有所不知，自你我从绍兴府回家，想你侄女金花这么大年岁，我若给一个庄农人家，怕屈了你侄女儿的终身；若给官宦人家，又怕人家不要。我与你嫂嫂商议，带她到京都之内再为打算。若把她给了人家，我就完成了一桩大事。李兄的心事，与我相同。”杨香武说：“你二位这两件事，全都交给我了。我叫两个人来帮你练一趟。”

张耀宗闻听就跳进场子。蔡庆瞧那人年约二旬光景，白净面皮，五官端正，双眉带秀，二目有神，身穿蓝绸长衫，足登青缎快靴，把长衫脱去，内衬蓝绸褂裤。万君兆也是十七八岁，眉清目秀，齿白唇红，精神百倍。二人就在当场练了一趟拳，然后各人又练了一趟，给钱的不少。大家合在一处，杨香武问二位在哪里居住？蔡庆说：“在顺和店后院上房，昨日到的。”杨香武说：“好，咱们都住在一个店内，我还有一宗要紧大事相求！”说着大家回店。

杨香武叫张耀宗与万君兆先同大人到上房，他们俱至后院。

杨香武说：“二位兄台，先叫侄女里间屋坐，我还有话说呢！”

随说道：“你二位看见方才的那两人了，我想给二位侄女说说亲，愿意否？”蔡庆说：“很好。”李佩也说：“不知他二人作何生理？”杨香武说：“张耀宗乃神拳无敌张景和之子，现在保着河南巡抚彭大人，保升六品衔，记名千总，实缺把总，跟大人充当巡捕。那万君兆是我徒弟。”蔡庆说：“贤弟，你既如此说，我就把你侄女给了张耀宗吧，你要定礼去来。”李佩说：“你我作亲家，就把我女儿给你徒弟万君兆吧。”杨香武来到前院，把这话和张耀宗说了。张耀宗说：“大人失了金牌，还无下落，我如何先办这件事呢？”彭公说：“张耀宗，你不必推辞，这件事是人间的大事，就给定礼才好。”杨香武带二人认了亲，拜了丈人。接着就把丢金牌之事，与蔡、李二位说了一遍。李佩说：“我明日带你侄女回淮安，给你探访金牌的下落。你再带着徒弟来择日完婚。我倘若访着下落，速到汴梁城巡抚衙门送信就是了。”蔡庆说：“我先把你侄女儿打发回家，我跟你去探访探访。据我想，这件事须落在北邱山，不然就在紫金山。”杨香武说：“我带万君兆暗探下落，明日起身，咱们在中梁城巡抚衙相见。”杨香武到前院把此事和大人说明，彭公点头说：“此事全仗老义士之力了。”次日，蔡金花和窦氏母女先回家。