热血痕

第十四回 偃月塘屈采报兄仇 飞云渡洪涛施神勇

　　却说屈光大败而回，独卧舱中纳闷，忽然随申黑上岸的军健回报道：“大事不好了！”大吃一惊，一蹶劣挣起身来，急问道：“何事不好？”军健回道：“小人随申将军上岸，约行三里，到了高阜，听得鼓声大作，遥望关上火焰冲天。申将军顿足道：“关上必然有失！’急命小人转报将军，火速带兵前往。”屈光听了，心中一急，眼前一黑，胸脯窝疮口齐裂，哇的一声，吐出一口鲜血，倒在舱板。左右大骇，上前看时，早已咬牙关，面如黄蘖，突然大叫一声：“气死我也！”须臾气绝。

　　可怜赤胆忠心将，作化黄泉异路人！

　　左右见屈光死了，惊得手足元措，面面相觑，只有流泪而已。倒是军健略有主意，对左右道：“屈将军已死，留此无益。此处离烂泥沟不远，且将船只移向烂泥沟近处，报知蘧将军，再定计较。”左右听了有理，用锦被将屈光的尸身盖好，急急开船向烂泥沟而去。

　　原来屈光被围之时，即却勃战败之际。只因苏飞、郝天宠折回二关，对王翼说了备细，王翼道：“头关即失，皇甫葵等谅来凶多吉少，明日必有楚兵到此。”既命周奎、游龙、苏飞、郝天宠四人四面埋伏，以待敌军。果然杀败屈光。又命王子虎、张信绕到燕子矾，先破他的水寨，破寨之后，如此如此，头关可复。王子虎、张信受计而行，到了水寨鼓噪而进，却勃却未防备，被他冲进。片时水寨大乱，却勃披挂不及，抢鞭在手，向前抵敌。怎奈王子虎、张信十分凶猛，张信用力逼住却勃的双鞭，王子虎觑得亲切，举起铁铜当头劈下，正打着却勃的右肩，立时握鞭不牢，掉在船板，止将左手的鞭来支格，被张信一刀撇开，纵过船头，拦腰一把提起来，掷过本船，贼兵用绳索绑了。楚兵见主将被擒，纷纷上岸逃走。王子虎、张信令人将死楚兵的衣甲剥下百十套，把与贼兵穿好，就用孙参谋赚关之计，照样做去。百十余名喽兵依计而行，一拥上岸，赶着楚兵混在里面，一齐向头关跑去。到了关门，一齐乱嚷道：“水寨被贼人破了，却将军已被擒去。速速开关，救我们的性命！”守关的牙将听了，不敢作主，急急报与孙参谋。孙参谋听说，急上城楼，命人用火把往下一照，果然通是楚兵，叫关的声音一阵紧似一阵。

　　抬头往后一看，却不见有贼兵追赶，心中略一踌躇，便对逃兵道：“黑夜之间难分真假，且喜贼兵尚远，尔等可向山径僻处暂躲一夜，明晨进关不迟。”

　　一起楚兵皱着眉头哀恳，一起楚兵挺着颈项乱闹。孙参谋越发疑心，大声喝道：“不到明晨决不开关！尔等速去！”说罢急下城楼，传集牙将等从速布置一切。传命众军饱餐，准备抵御攻关。城垛上竹木擂石备得十足。不到一个时辰，果然贼兵咆哮而来，火势冲天、鼓声震地。王子虎、张信挥兵一拥而上，即有数十架云梯城垛靠来。哪晓得贼兵一松手，云梯通共倒了。王、张二人心中疑骇，不知是何缘故。原来孙参谋早防他云梯攻城，用些粗竹巨木支在垛口外，参差不齐，云梯如何依靠得稳。王、张二人见云梯元用，命人多用火箭射上关去，垛口上却擎起竹排，沿城一带的房屋早用水浇过，火箭射上去，一齐都熄了掉下来。关上转将滚木擂石向贼兵多处打下，打死贼兵不少。王、张二人弄得元计可施，又不敢逼城攻打，相持两时之久，毫无半点便宜。看看天将发晓，孙参谋目不交睫，四面巡视，一点不敢疏虞。忽然贼队扰乱，晨光中见申黑挥斧而前，王子虎接住厮杀，约战十余合，张信上前夹攻，申黑看看抵敌不住，瞥见西面火光闪的而来，势甚急骤。少时一队人马早到关前，当先一员大将，紫袍金甲，手挺方天画戟，恶狠狠闯迸贼阵。贼兵当之辄糜。王子虎让张信战住申黑，提起铁铜拍马向前，那将舞动画戟，呼呼有声，杀得王子虎骨软筋苏，满头是汗。张信见了想去助战，申黑那肯放松，双斧一起一落，势如风雨。王、张二人只有招架之功，并无回击之力。孙参谋此时看得清晰，见阵中一杆认旗，斗大一个“蘧”字，知是蘧季高到了，心中大喜。即派四员牙将，各带三百人，从东西两门出去助战。

　　亲自在城楼上援桴擂鼓。楚兵见蘧季高得胜，一个个奋勇当先，只杀得贼兵东逃西窜，人头如爪滚，鲜血似水流。王、张二人见大势已败，不敢恋战，一齐退走，奔至水寨上了船只，押着却勃转回卧云冈去了。

　　孙参谋见贼兵退尽，大开关门迎接，蘧季高连忙下马，同申黑走进关中，一同步行，到了帐中坐下。孙参谋对着蘧季高道：“若非将军相救，此关断然难保。”蘧季高道：“未将因屈粮官的部下，将屈粮官的尸身载至烂泥沟……”孙参谋急问道：“怎么，屈粮官死了吗？”蘧季高将屈光成败气死的情形一一对孙参谋说了。孙参谋痛哭道：“屈粮官忠勇性成，遇战当先，今日身亡，楚国失一股肱，不才折一膊臂矣！”说罢，号啕不止。蘧季高与申黑也是泪流满面。孙参谋急命人去烂泥沟迎取屈光的尸身。忽又想却勃，急问左右道：“水寨失守。可知却将军的下落？”申黑道：“未将到水寨时，人影俱无，甚是疑惑。水寨的逃兵难道一个都不曾到关吗？”孙参谋道：“我真是糊涂了，逃兵到关口，称水寨打破，却将军被擒。我因恐中贼人的诡计，不敢开关，此时天已发晓，大约逃兵也快进关了。”须臾水翼逃兵纷纷投进关中。孙参谋命人点名归伍，幸无贼人混在里面。唤两个来问了详细，果然却勃被擒。大哭道：“只因屈粮官一时忿气，致失大将二员，我将何颜会见元帅！”蘧季高与申黑竭力劝解道：“胜败兵家常事，俟大兵到来，谅此小寇，难逃天诛！”孙参谋默默无言。左右搬上酒饭，大家胡乱用些，暂时安息，孙参谋倒在床上，翻来覆去，哪里睡得着。忽然坐起道：“如此如此，可复此仇。”午后屈光的尸身已到，一番的哭奠不必细说，香汤沐浴，棺殓停妥，就葬在关外。

　　不一时探子报道：“元帅的大队已到关下。”孙参谋等出关迎接，斗元帅进关，立了帅府。众将参见毕，孙参谋将以上的情形一一禀知。斗元帅听说屈光战死，却勃被擒，只气得长髯飘动，虎目圆睁，忿然道：“擒尽狂贼碎尸万段，方泄我胸中之恨！”孙参谋献计道：“不才想得一计在此，如此如此，可复此仇。”斗元帅听了，点头称善，拔了一支令箭去传陈音，少时陈音进府参见，元帅吩咐道：“明日如此如此，速去准备。”陈音领令，正要退出，斗元帅问道：“王孙建等可曾回寨？”陈音答道：“今晨已经回寨了。”斗元帅道：“二人替屈粮官解围，力敌贼兵，忠勇可嘉。照此努力，本帅自有重赏。”陈音鞠躬道：“为国效力，分所当为，何敢望赏！”说罢禀辞出府，自回船上准备。

　　到了次日，孙参谋写了一封书，命人去到卧云冈投递。书中所说，要将皇甫葵调换却勃，大家在飞云渡会齐对换。王翼见了书，批了准字，付与来人去了。对众人道：“孙承德来书，将皇甫葵来换却勃、倒无折便宜之处，只怕他另有诡计，不可不防。”众人称是。王翼唤过周奎吩咐道：“周头领钡战船二十号，押了却勃去飞云渡对换皇甫葵。对换之后，他若没有动作，头领也不必妄动；他若来冲杀，只须略战数合便向绿杨湾退去，我自有接应。”

　　又换过游龙吩咐道：“游头领领二十号战船，去绿杨湾埋伏，让楚兵追了过去，截住他的归路，周头领转身夹攻，定可获胜。”又换过王子虎吩咐道：“王头领领二十号战船，去飞云渡左近埋伏，他既敢冲阵，后面必有接应。且等楚兵追赶周头领之后，他的接应兵必起，便截住厮杀。”又换过郝天宠吩咐道：“郝头领领二十号战船，也去飞云渡侧近埋伏。见王头领与楚兵接战不必相助，领战船向北而去，作出打燕子矶之势。如另有接应兵，此时必起，可接住厮杀。若元另起接应兵，前路楚兵必退，头领与上头领两面夹攻，何患不胜！”又唤过苏飞吩咐道：“孙承德因屈光败死，却勃被擒，心中忿恨，必尽起燕子矶的全队拼命而来，燕子矶必然空虚。苏头领带二十号战船到燕子矶，四面纵火烧关，若元大将镇守，军心必乱，头关可复。”又唤过张信吩咐道：“张头领领二十号战船，随苏头领进发，在燕子矶水路埋伏，楚兵败回锐气已失，拦住厮杀，楚兵必败，可乘胜夺回头关。”六员贼将称赞道：“王头领有此谋略，哪怕楚兵百万！”王翼摇首道：“孙承德那厮机诈百出，我虽然这般调遣，终有点放心不下。”又唤过两员副头领吩咐道：“二位可分路去鸦嘴滩、铁崖两处，报知黄洪二将军：一面紧守汛地，一面来飞云渡近处救应一切。”又命一员副头领人烂泥沟报知洪涛：趁蘧季高不在，作速出战，我自紧守此关，谅来无大妨碍，六员头领和三员副领各领命而去不提。

　　且说楚营下书的人回转燕子矶，将回批呈上。斗元帅即时升座，唤过屈采密嘱道：“如此如此。”这屈采是屈光之弟，武艺不在乃兄之下，性如烈火。屈光死了，屡次哭讨令箭，要去报仇。斗元帅与孙参谋极力劝上。此刻得了将令，磨拳擦掌，带着王庆而去。又唤过成允密嘱道：“如此如此。”

　　又唤过斗荡密嘱道：“如此如此。”又唤过养子敬密瞩道：“如此如此。”

　　又唤过公子申密嘱道：”如此如此。”又唤过斗必胜密嘱道：“如此如此。”

　　又唤过公子成英、梁邱密嘱道：“如此如此，”又唤过蘧季高密嘱道：“速转烂泥沟，如此如此。”九员大将各受密计而去。斗元帅督同申黑守护燕子矶，另作准备。孙参谋带了一队战船相机策应。安排已定，一夜无话。到了次日，屈采押了皇甫葵，带了战舰，直到飞云渡。周奎早到，列齐船只，立在船头大喝道：“我皇甫头领何在？速速献上，还你的却勃！”屈采命人将皇甫葵带至船头，大喝道：“还我却将军来！”周奎也将却勃带出、两面都是去了衣甲，赤着身体，剪着两手。周奎道：“各放小船一只，当中对换。”

　　屈采应了，两边俱用小船荡至适中之地，两船相接，却勃、皇甫葵互跳过船。

　　楚兵催桨归阵。贼兵荡桨转去，将近大船，忽然水面起两个漩窝，冒出两个人来，扳着般边用力一搏，喝声“下去！”立时船翻，皇甫葵与荡船的通落水中。周奎见了大骇，霎时之间，水面上泛出血色，见两个人各提一个头首，从水面上走到楚阵，如履平地。骇异一阵，不觉勃然大怒道：“匹夫焉敢欺人！”顿忘了王翼的吩咐，挺戈直上，来战屈采。屈采挺枪相迎，略战数合，掩一枪便退。周奎哪里肯舍，鼓掉追来，屈采弯弯曲曲引到一个所在，四面都是芦苇，屈采停了船，笑叫道：“这里来，与你战三百合！”周奎一看是偃月塘，蓦然醒悟道：“不好了！”一句话未完，成允带了一队战舰截去归路，横矛大叫道：“周奎！留下头颅让尔归去！”周奎到此没法，只得抖擞精神，与二人厮杀。怎奈两将都异常骁勇，略一松手，被屈采一枪挑入左肋，倒在船头，血流加注，成允跳过船去，拔出宝剑，割了头颅，提在手中，厉声喝道：“敢动者以周奎为例！”贼兵吓得胆战心惊，齐跪船板上乞降。屈采要一齐洗杀，替兄报仇。成允附着耳说了几句，屈采方才依允。问了贼兵的口供，叫贼兵穿了楚兵的衣甲，楚兵穿了贼兵的衣甲。对陈音附耳道：“如此如此。”陈音领计，带了假楚兵，屈采、成允带了假贼兵，屈采，成允在前，陈音在后，向绿杨湾而去。游龙正在扬头扬脑地张望，忽见周奎的认旗过去，后面楚兵紧接而来，认旗上一个“屈”字，一个“成”字，游龙急将战船横截出来。举斧便砍。陈音假意跌下水去，可怜一些贼兵仓卒之间不能分诉，只杀得头颅乱滚，鲜血长流。屈采、成允早折转船头，逼将拢来。游龙见了急来船头问话。屈采觑难咽喉，一矛刺去，刺个正着，游龙叫也不曾叫一声跌下水去，谅来不能活了，贼乓弄得糊糊涂涂，哪里还敢厮杀！识水性的凫水而逃，不识水性的只好伸颈挨刀。屈采倒杀得畅快，洗戮净尽，伸了一口气道：“此刻方出了我十分的怨气！”成允道：“我们快到卧云冈要紧，”陈音上船扮作周奎，带了假贼兵在前，屈采、成允带了楚兵在后，离了绿汤湾直向卧云冈而去。

　　却说斗荡带了一一队战舰，来至飞云渡不远，果见二十号贼船。认旗上是个“王”字，一直掉来，大叫道：“认得王将军否？”斗荡大笑道：“区区小丑，何足道哉！”王子虎大怒，舞起铁锏向斗荡劈来。斗荡舞动泼风刀急忙相架。双铜似流垦赶月，大刀如滚雪飞花，酣战四十五个回合，正在相持不下，郝天宠领了二十号战船掠阵而过，大叫道：“尔的巢穴尚且不保，还敢在此恃蛮！”说罢催船向北掉去。养子敬舰队恰到，拦住去路，手执长锋宝剑，大喝道：“匹夫向哪里去？养将军等候多时了！”郝天宠急举三尖刀迎面刺去，养子敬舞剑相还，长锋枪似苍龙探爪，三尖刀如银蟒翻身，两处杀声相应，约有半个时辰。公子申与斗必胜却从两面抄来，公子申舞动双枪，帮着斗荡，斗必胜舞起双锤，帮着养子敬，只杀得贼兵七零八落，王子虎、郝天宠死力抵敌，满面是汗，喘气呼呼，看看就擒。忽来一队贼船，直冲向前，船头立一少年贼将，银盔银铠，面如傅粉，唇若抹朱，相貌堂堂，威风凛凛，挺一杆方天画戟闯入阵中。斗必胜撇了郝天宠来战那员小将，那员小将唬唬唬一连几戟，戟沉手快，势如撤豆，哪里招架得来。公子申瞥眼望见，撇了王子虎来帮斗必胜，那员小将全不在意，运戟如飞，戟锋总不离二人的面门喉颈，只杀得二人眼花缭乱。斗必胜一错眼，手腕上早着一戟，戟杆过处，将公子申右手的枪杆碰成两截，二人吃惊，不敢阻挡，只得退开。

　　王子虎、郝天宠见有救兵，方才定一定神，那员小将早冲近前去，戟尖上弹起一个花圈，把斗荡的泼风刀、养子敬的长锋剑当的一声一齐荡开，只震得二人两膀酸麻，汗流夹背，急急退下。小将在前，王子虎、郝天宠在后，一冲出围，无人敢挡。四将面面相觑。养子敬忿然变色，回顾左右叫道：“取弓箭来！”这子敬是养由基之子，神手世传，箭不虚发。按过手来，搭箭拽弓，对准那小将的脑后射去，喝声“着！”正是：啼猿神手惊天下，射虎奇能试够中。

　　未知小将性命如何，下回自见。