反唐演义传

第五十一回 施茶庵肖计放火援兄友

话说列位看官，前一回又说道提笔妄写，这样一个人家，马棚内岂无一个马夫？而肖计起火这等容易，并未惊觉一个人？只因朱氏弟兄痛恨骆宏勋，要油煎心肝下酒，人生罕见之事，故马夫办下草料，亦到厨下看烧油煎心肝去了，所以马棚内无人；况且骆宏勋日后有迎主回国之勋，位列总镇，亦天使之巧。不然，日间解官共五六十人，而且他在囚车之内，就是几个也杀了，在乎他一人？偏要带至家中，慢慢处治，以待肖计、余千来也？闲话休题。

且说肖计放火之后，跳过房子来看了一看，客厅内还坐着两个人，不敢下来。定睛细看，不是别人：一个是朱豹，在扬州擂台上被鲍金花踢瞎双目，不能救火；一个是今日劫来的贺世赖，因路生不能前去，皆是两个无能之人。

肖计看得明白，怕他怎的？轻轻下得屋来，走至廊下一看，悬吊一人，哼声不绝。肖计问道：“你可是扬州骆宏勋么？”骆宏勋听得呼名相问，亦是低低答道：“正是，足下是谁？”肖计道：“我是肖安师弟肖计是也。有你家人余千在我庵中通信，特来救你。你要忍痛，莫要作声。”遂一手托住骆宏勋，一手持刀将绳索割断了，也不与他解手，仍是绑着，驼在自己脊背上，见天井中有砌就的一座花台，将脚一垫，跳上屋了。

可曾听见古人云过：“无目之人心最静。”眼虽未看见，却比有目之人要伶俐几分。朱豹听得失火，心中焦躁，无亲眼看不见，不能前去，坐在厅上听声音，闻得厅下有唧唧哝哝说话，只当看着骆宏勋之人。至肖计纵身跳上，人怎能无脚步之声？又听见瓦片响亮，叫声：“贺老爷，甚么响？”那三间客厅格扇，因四月天气渐渐热了，俱是敞开，房中灯光照得对厅上边亦是光明。贺世赖听得朱豹相问，抬头一看，对厅上有一个和尚，身驼一人上屋而去，答道：“四爷，对过厅上有个和尚，身驼一人行走。”朱豹就知盗去骆宏勋了，连叫几声。那边救火，吵吵闹闹，哪里听得见，并无一人答应。

朱豹焦躁，走到天井之中，大声喊叫，朱龙等方才听得，连忙相问朱豹。朱豹道：“贺老爷见有一个和尚，身背一人，至屋上逃去。”朱龙掌灯火来，只见梁上半截空绳挂着。说道：“难道又是肖安、黄胖来了？”弟兄三人各持朴刀，率领几十个庄汉，飞赶前来。

且说肖计上得对厅，朱豹早已吆喝，连忙走至群房，跳落地下，飞奔前来。

到护庄板桥，至桥上走过，忙叫余千，余千跑出。肖计道：“你速速背主人前去，我敌追兵。”徐千亦将骆宏勋两只胳膊套在颈项上，手持两柄板斧，照原路奔逃。未曾出村，朱龙等赶至桥边，看见肖计手持戒刀，大叫道：“骆宏勋乃贫僧师兄之友，今特救之！蒙三位檀越施好生之德，令他去罢。”

朱氏三人一看，竟是自家庵内的和尚，大怒道：“我每每送柴送米，供养与你，你不以恩报，反劫我的仇人。你师兄是谁，怎与骆宏勋相交？”肖计笑道：“我实对三位檀越说罢，我乃五台山红云长老的二徒弟肖计是也。擂台上解围的，那是我师兄肖安也。”朱氏三人方知他前日所言皆假话，又是假名。朱氏三人道：“你既是肖安师弟，就是我的仇人了。”大喝一声：“好秃畜！莫要走，看我擒你！”弟兄三人并庄汉一众裹上来。肖计全无惧色，提起戒刀，迎敌众人。

朱虎往南一看，只见一人背着一人，向南奔逃。火光之中却看不分明，谅道必是劫骆宏勋的，遂叫：“大哥、三弟捉这秃驴，俺要赶拿骆宏勋去也！”

带了十数个庄户，赶奔前来。及至赶上一看，不是别人，乃是余千背主而逃。

朱虎想起扬州一腿之仇，大骂一声：“好匹夫！今日至俺庄上，还想得活么？”

余千也不答，举斧就砍。战斗了十数个回合，余千遍身流汗，想道：“若恋战，必定被擒；不如奔至茶庵之中，将大爷歇下，再作道理。”于是且战且走，至茶庵不远，虚砍一斧，迈开大步飞跑，跑到茶庵的门首，将锁扭下，走进门来关上。余千两手扶住茶桌，吁喘不绝，一阵心翻，吐出几口血来。

骆宏勋在他身上看见，叫道：“贤弟，你且将我丢下，你好敌斗强人。倘若难敌，你好脱逃，通信与徐表兄、鲍老爷，代我报仇。若恋恋顾我，主仆尽丧于此，连通信之人也没有了！”余千血朝上一涌，话也说不出来，只是摇头。骆宏勋见他要死，心中不忍，二目中扑簌簌泪下。

且说朱虎正斗余千，见余千逃脱，领众从后赶来。及到茶庵，却不看见，用手推推庵门，竟是关着，知他躲在里面。大叫道：“与我点火烧这狗头，省得敌斗。”余千闻得取火来，抖抖精神，悄悄走至门边，轻轻将门闩拔开，把门一放，大叫一声，跳将出来。朱虎赶向前来，重复敌斗，这且不言。

且说鲍自安打发余千、董超起旱之后，吃过饭，意欲开船，忽然西北风大起，船大难行，遂湾住不开。不料西北风刮了一天一夜，总不停息。众人皆因有余千前去通信，骆宏勋又是军门投执之人，谅无异事，就是迟到两日，谅不妨事。惟有花振芳坐船如坐针毡，恁大年纪，江南往返三五次，方才寻得这个好女婿；闻得身陷缧绁，恨不得两胁生翅，到历城以观女婿之动静。

昨日起风时还望稍刻即息，不料刮了一夜，翻来复去，何曾安眠？天明起来，梳洗已毕，捧进早茶点心，众人食用。花振芳面带愁容，坐在那里思想赶路。

鲍自安取笑道：“那个得罪大相公，心中不悦，对我说，与你出气。”花振芳道：“我生平好走旱路，从未在这棺材中过这些日子。你这老奴才，既为朋友打这场官事，就该速速赶到，方才使那被难之人，不引领而望。怕起旱要用脚走，苦恋在这棺材里延时刻呢！此地乃济宁的大马头，骡轿旱马广有，我替你垫脚钱，起旱罢了；你若不肯，我竟告辞先去。”鲍自安平日爱骆宏勋，今日阻风，也是无奈，被花振芳提醒，乃答道：“我坐船行走之意：待到历城，船湾河内，家眷物件尽在船上，候问过官司之后，寻着地方再搬。

今若起旱，除非到历城上岸宿店了。”花振芳道：“你愿意起旱，我则有法。

历城与敝地乃相接地，右苦水铺，左黄花铺，十里之遥。自此起旱，到双官镇有条僻路，到苦水铺约略五日路程。在小店将家眷行李歇下，我陪你上历城去见狄军门，岂不是好？”鲍自安大喜道：“如此行法甚好。”遂雇了十辆骡轿、二十辆骡车，将皮箱包裹要紧之物搬于车上，旷大之物仍放船上湾着，待有了落地，再来搬运。闷舱里提出梅滔、老梅、王伦、贺氏四人，拿了四条布口袋装起，放在骡车之上，临吃饭之时倒出，令他食用，食用之后，仍又装起。

花、鲍、肖安师徒、一家人等，从旱路奔行。花振芳心急，赶路甚快，每日要行到二更天气才宿店。这一日来到双官镇松林之间，见大路尸骸横卧，花振芳道：“朱家兄弟今日又有大财气，伤了许多人夫。”众人正在惊异，又听得四杰村一片吆喝之声，灯笼火把齐明。鲍自安道：“好似交仗的一般。

不知是那方客商入庄，与他争斗，也算大胆的英雄。”正说之间，离庄不远，火光如日，看见一个和尚被十数个人围在当中，东挡西遮，令人不解，因何围着和尚赌斗？且说肖安、黄胖，看见一个和尚被十几个围住，心中就有几分不平之意。正是：

兔死狐悲，物伤其类。

但不知后事如何，且听下回分解。