儿女英雄传

第四十回 虚吃惊远奏阳关曲 真幸事稳抱小星禂(2)

　　老爷听到这句，才要绷脸，太太便忙着说道："老爷想，玉格这么年轻轻儿的，再者屋里现放着俩媳妇儿，如今又买上个人，这不显着太早些儿吗？我就说：’这断乎使不得。就打着我这时候依了你们这话，要一回你公公，你公公也必不准。’老爷说这话是不是？"老爷道："通啊，太太这话是极！所以叫作’惟识性者可以同居’，太太其深知我者也！我常讲的，夫妻一伦，恩义至重，非五十无子，断断不可无端置妾。何况玉格正在年轻，媳妇又都有了生子的信息，此刻怎的讲得到买人这句话上！"太太见老爷的话没一点活动气儿，便说道："老爷不是说我说的是吗？我说可只管这么说了，想了想，真也没法儿。老爷想，一个人家儿过日子，在京在外是一个理。第一件，里外的这道门槛儿得分得清楚。玉格儿这一出去，衙门里自然得有几个丫头女人，就是他舅母，也得带两个人去；俩媳妇呢，少说也得一年的光景才能去呢。这一年的光景，他就这么师爷也似的一个人儿住着，那班大些儿的女孩子合年轻的小媳妇子们，类如拾掇拾掇屋子，以至拿拿放放，出来进去的，可不觉得怪不方便的吗？老爷是最讲究这些的，老爷白想想。"太太说到这里，只见老爷脸上按着五官都添了一团正气，说："啊嗳！太太，你这一层虑的尤其深远，这倒不可不给他筹画出个道理来。却是怎样才好？"太太听这话有些意思了，又接着说道："俩媳妇儿不放心的也是这个，见我不准他买人，就请示我说：’要不就在家里的女孩子们里头挑一个服侍他罢。’我说："你们俩瞧，家里这几个丫头，那儿还挑得得出个像样儿的来？’谁知他们俩说这句话，敢则心里早有了人了。"老爷道："他两个心里这人是谁？"太太笑道："照这么看起来，俩人到底还是俩小孩子，只见得到一面儿。俩人只一个劲儿的磨着我，求我替他们合老爷说说，是要咱们上屋里的这个长姐儿。老爷想，这个长姐儿怎么能给他们？我只说：’这一个不能给你们哪，你公公跟前没人儿啊。’"老爷一听这句，只急得局促不安，说道："阿！太太，你这句话却讲得大谬不然了。"太太道："我想着，打头呢，那丫头是个分赏罪人的孩子，又那么漆星的个脸蛋子，比小子倒大着好几岁，可怎么给他呢？再者，咱们这上屋里也真离不开，就拿老爷的衣裳帽子讲，向来是不准女人们合那一起子小丫头子们着手的，如今有他经管着，就省着我一半子心呢。所以我就那么回复了俩媳妇儿了。"老爷道："嗨！此皆太太不读书之过也。要讲他的岁数儿，岂不闻’妻者，齐也，明其齐于夫也；妾者，接也，侧也，虽接于夫而实侧于妻也’。太太，你怎的把他同夫妻一伦讲起嫁娶的庚申来？况且女子四德，妇德、妇言之后，才讲得到妇容，何必论到面目的黑白上！"太太道："这么说，他是个贵州苗子也没甚么的？"老爷道："太太，你就不读书，难道连’舜，东夷之人也；文王，西夷之人也’这两句也不曾听得讲究过？如今你不要给儿子纳妾倒也罢了的，既要作这桩事，自然要个年纪长些的，才好责成他抱衾与禂，听鸡视夜。况且我看长姐儿那个妮子，虽说相貌差些，还不失性情之正，便是分赏罪人之子何伤，又岂不闻’罪人不孥’乎？这话还都是末节而又末节者也。太太，你方才这话讲的还有一层大不通处。你却不想这长姐儿，原是自幼伺候玉格的，从十二岁就在上房当差，现在梅已过，如今两个媳妇既这等求你向我说，我要苦苦的不给他，却叫他两个心里把我这个公公怎生敁敠？此中关系甚大。太太，你怎的倒合他们说，我跟前没人起来？岂不大谬！"安太太未曾合老爷提这件事，本就捏着一把汗儿，心里却也把老爷甚么样儿的左缝眼儿的话都想到了，却断没想到老爷会往这么一左。这一左，倒误打误撞的把件事左成了，一时喜出望外。虽然暗笑老爷迂腐的可怜，却也深服老爷正派的可敬。再想想，又怕夜长梦多，迟一刻儿不定老爷想起孔夫子的那句话合这件事不对岔口儿来，又是块糟，连忙说道："老爷说的关系不关系这些话，别说老爷的为人讲不到这儿，就是俩媳妇儿也断不那么想，总是老爷疼他们。既是老爷这么说，等闲了我告诉他们就是了。"老爷道："太太，你怎的这等不知缓急！这句话既说定了，那长姐儿怎的还好叫他在上房待得一刻？"太太笑道："老爷这又来了，那儿就至于忙得这么着呢！再者，玉格儿那孩子那个噶牛脾气，这句话还得我先告诉明白了他。就是那个丫头，也是他娘的个拐棒子。"太太这里话还不曾说完，老爷就拦头说道："阿，太太说那里话！这事怎由得他两个！待我此刻就出去帮太太办起来。"说着，出了屋子，就叫人去叫大爷、大奶奶。

　　且住！照这段书听起来，这位安老孺人不是竟在那里玩弄他家老爷呢么？这还讲得是那家性情？不然也。世间的妇女要诸事都肯照安太太这样玩弄他家老爷，那就算那个老爷修积着了！这话却不专在给儿子纳妾一端上讲。此正所谓"情之伪，性之真"也。

　　且自搁起老生常谈，切莫耽误人家好事。却说安太太见老爷立刻就要叫了儿子媳妇来吩咐方才的话，一时虑到儿子已经算个死心眼儿的了，他那个丫鬟又是个一冲的性儿，倘然老爷合他一说，他依然说出"刀搁在脖子上也不离开太太"那句话来，却怎么好？便暗地里叫人去请舅太太来，预备作个合事人。恰好舅太太正在东院里合金、玉姊妹说话，听得来请，便合他姊妹说道："莫不是是那事儿发作了？"他娘儿三个便一同过来。

　　安太太一见，便合舅太太说："大姐姐来得正好，那句话我合你妹夫说明白了。"回头便告诉俩媳妇说："你公公竟把他赏了你们了，快给你公公磕头罢。"金、玉姊妹两个连忙给老爷、太太磕了头，站起来，只说得句："这实在是公公婆婆疼我们。"便见公子从二门外进来。

　　安老爷见了公子，先露着望之俨然的一脸严霜凛凛，不提别话，第一句便问他道："你可知子事父母合妇事舅姑这桩事是不得相提并论的？"公子听了，一时摸不着这话从那里说起，只得含糊答应了个"是"。这才听他父亲说道："两个媳妇遇了喜，他自己自然不好合我说；怎的这等宗祧所关的一桩大事，你也不晓得预先禀我一句？这也罢了，只是他两个此刻既不便远行，你这番出去倒得……"说到这句，又顿住了。安太太大家听这话头儿，底下这一转，自然就要转到长姐儿身上了，都静静的听着，要听老爷怎么个说法。谁知老爷从这句话一岔，就喇喇合他说了一套满洲话。

　　公子此时梦也梦不到老人家叫了来吩咐这么一段话，踌躇了会子，也翻着满洲话回了一套。一边向着老爷说，却又一边望着太太脸上，看那神情，好像说得是这个人他母亲使着得力，如今自己不能在家侍奉，怎的倒把母亲一个得力的人带去服侍自己呢？仿佛是在那里心里不安，口里苦辞的话。

　　却又听不出他说的果是这么段话不是。

　　只见老爷沉着脸说了句："阿那他喇博珠窝［阿那他喇博珠窝：满语，不可推诿的意思］。"公子听了，仍在絮叨。老爷早有些怒意了，只"喂"了一声，就把汉话急出来了，说："你这话好不糊涂！我倒问你，怎的叫个’长者赐，少者贱者不敢辞’？"太太这才明白，果然是他父子在那里对凿起四方眼儿来了，便说道："玉格这孩子，真个的，怎么这么拧啊！你父亲既这么吩咐，心里自然有个道理，你就遵着你父亲的话就是了，且先闹这些累赘！"公子见母亲也这么说，只急得满脸为难，说："儿子怎么敢拧？其如儿子心里过不去何！"安老爷听了，益发不然起来，便厉声道："这话更谬！然则’以父母之心为心’的这句朱注是怎的个讲法？不信你这参赞大臣连心都比圣贤高一层！"公子一看老人家这神情是翻了，吓得一声儿不敢言语。这个当儿，再没舅太太那么会凑趣儿的了，说道："我瞧着他也不是拧，也不是这些个那些个的，共总阿哥还是脸皮儿薄，拉不下脸来磕这个头。还是我来罢！"说着，坐在那里一探身子，拉住公子的胳膊，说："不用说了，快给你们老爷、太太磕头罢！"公子被舅母这一拉，心里暗想："这要再苦苦的一打坠咕碌儿，可就不是话了。"只得跪下谢了老爷。老爷这才有了些笑容儿，说道："这便才是。"公子站起来又给太太磕了头。老爷又道："难道舅母跟前还不值得拜他一拜么？"太太也说："这可是该的，底下仗着舅母的地方儿多着的呢！"公子此时见人还没收成，且先满地这一路拜四方，一直的拜到舅母家去了，好不为难。只是迫于严命，不敢不遵，只得又给舅母磕了个头。便听老爷拿着条沉颠颠的正宫调嗓子，叫了声："长姐儿呢？"外间早有许多丫头女人们接声儿答应说："叫去。"按下这里不表。

　　再说长姐儿。却说他在他那间屋里坐着发了会子愣，只觉一阵阵面红耳热，躺着不是，坐着不是。一时无聊之极思，拿起方才安的那根小烟袋儿来抽了抽，其通非常。又把作的那个大红毡子抽系儿的小烟荷包儿装上烟，拿小火镰儿打了个火点着了，叼着烟袋儿，靠着屋门儿，一只脚跐在门槛儿上，只向半空里闲望。正望着，忽见一个喜鹊飞了来，落在房檐上，对着他撅着尾巴"喳喳喳"的叫了三声，就往东南飞了去了。他此时一肚皮没好气，冲着那喜鹊"呸"的啐了一口，说："瞎收的是你妈的甚么呢！"正说着，又觉一个东西从廊檐上直挂下来，搭在他额脑盖儿上，吓得他连忙一把抓下来，一看，却是个喜蛛儿。正看着，又是那个小喜儿跑来说道："姑姑哇，你瞧，了不得了！老爷那儿咦溜哇喇的翻着满洲话合大爷生气，大爷直橛橛的跪着给老爷磕头陪不是呢！"他听了这话，心里"轰"的一声，立刻连手脚都软了。

　　连忙搁下烟袋，拿起半碗儿冷茶来漱了漱口，才待上去打听打听，只见一个女人迎头跑来，一叠连声儿的说："老爷叫！"他此刻正因老爷耽误了他的事，心里有些不大耐烦老爷，听得叫他，一面叨叨说："老爷好好儿的又叫我作甚么呢？"一面便梗着个脖子往上屋里来。将来到上屋，只见舅太太合老爷、太太一处坐着，大爷、二位奶奶都在跟前侍立，几个大丫头也一溜儿伺候着，外间还有许多女人们在那里听差，黑压压的挤了半屋子。

　　他将进屋门儿，太太就告诉他说："老爷这儿叫你，有话吩咐你呢。听着。"他又往前走了两步，便听老爷吩咐道："你大爷现在出外，你二位大奶奶同时遇喜，不便坐车远行。

　　大爷身边一时无人伺候，你二位大奶奶在我跟前讨你去给大爷作个身边人。我因平日看你也还稳重，再又是自幼儿伺候过大爷的，如今就给你开了脸，叫你服侍了他去。此后你却要知你二位奶奶的恩典，听你二位奶奶的教训，刻刻知足自爱。不然，你可知道子妾合儿媳不同，我是有家法的。"安太太一旁听了这话，又怕决撒了事情，又怕委屈了丫头，正要把老爷方才这话从头儿款款儿的说一遍给他听。只见他也不说长，也不问短，也不磕头，也不礼拜，只把身子一扭搭，靠在一扇隔扇跟前，拿绢子捂了脸，就"呜儿呜儿呜儿"的放声大哭起来了。

　　安太太生怕老爷见怪，忙道："丫头，不许！这是怎么说？老爷这儿吩咐你话么，怎么不知道好好答应呢？无论你心里怎么委屈，也是等老爷吩咐完了，慢慢儿的再回呀。也有就这么长号儿短号儿哭起来的？这可不像样儿了！"金、玉姊妹素日本就待他最好，此刻见是他们屋里的人了，越觉多番亲热。俩人只围着他悄悄儿的劝他，呱咭说："你瞧，老爷、太太这个样儿的恩典，又是这么大喜的事，你还有甚么委屈的地方儿呢？有甚么话只好好的说，快别哭了。"他娘儿三个当下就这等一递一句的劝了个不耐烦，问了个不耐烦。无奈这里只管说破唇皮，万转千回，不住口儿的问，他那里只咬定牙根，一个字儿没有，不住声儿的哭。

　　列公，你道他这一哭，可不哭得来没些情理么？却不道其中竟自有些情理。岂不闻语云："人各有志，不可相强。"便是妇人女子的志向，也有个不同。有的讲究个女貌郎才，不辞非鸦非凤；就有讲究个穿衣吃饭，只图一马一鞍的。何况这长姐儿还是从前因为他妈给他择婿决意不嫁，说过这一辈子刀搁在脖子上也休想他离开太太，甚至太太日后归西他还要跟了去当女童儿的个人呢！要据他这番志向而论，莫讲是安老爷吩咐要把公子安龙媒给他作乘龙婿，便是佛旨纶音要把他送到龙宫去作个龙女，也许万两黄金买不动他那个"不"字儿！话虽这等说，但是他果然要不鼻子底下带着嘴，此时正不妨大庭广众侃侃而谈，请老爷看看他这个心是何等的白日青天，听听他这段话是何等的光风霁月，便是老爷又其奈他何？怎的就委屈到一个字儿没有，只不住声的哭起来？这个情理又在那里呢？

　　噫嘻！原来他这副眼泪不是委屈出来的，正是感激出来的。你道感激怎的倒会感激的哭起来？在位的如果不信，只看在朝的那班大臣，偶然遇着朝廷施恩，放个好缺，那谢恩折子里必要用"感激涕零"这四个字。这长姐儿心里想这个缺，想了也不是一天半天儿了，苦的是想不到手；待说仗着上头平日待的那点分儿，借着告奋勇求个恩典，说"奴才情愿巴结这个缺"，其实不是个甚么巴结得的缺，一时又求不出口。不想正在个想不到手、求不出口的当儿，梦也梦不到老爷忽然出其不意的当着阖家大众冠冕堂皇这么一破格施恩，恰恰的放的这个缺正是他平日想不到手、求不出口的那个好缺。人谁没个天良？这有个不感激到二十四分的吗！"感激"的过了头儿了，那"涕零"自然也就过了头儿了，所以他就"呜儿呜儿呜儿"的放声大哭起来了。这正是个天理人情。人家心里正在那里一团的天理人情，感激还感激不过来呢，旁边儿的人只一个劲儿的问他说有甚么委屈，这句话却叫他怎的个答应法？所以只急得他心里好像"十五个吊桶打水——七上八下"，一时越着急越没话，越没话越要哭。

　　只是安老爷那个方正脾气，那里弄得来这些勾当？见他这样，登时勃然大怒，把桌子一拍，喝道："唗！你这妮子，怎的这等不中抬举！我倒问你，你这委屈安在？"他见老爷动了气了，当下从着急之中未免又上点害怕，心下暗想说："这一来倒不好了！别的都是小事，老爷那个天性，倘然这一翻脸，要眼睁睁儿的把只煮熟了的鸭子给闹飞了，那个怎么好？俗语说的：’过了这个村儿，没这个店儿。’我这一辈子可那儿照模照样儿的再找这么个雪白粉嫩的大河鸭子去？"他想罢，便连忙跑到老爷跟前，双膝跪倒，说："求老爷先别生气，容奴才慢慢儿的回。圣明不过老爷，老爷替奴才想想，老爷施的这是甚么样儿天高地厚的恩，奴才打那头儿说的上’委屈’来？就算老爷委屈了奴才罢，主儿就是一层天，天牌压地牌的事，奴才就委屈，又敢说甚么？"安老爷还在那里瞪着双眼睛问他说："然则你哭着何来呢？"他被老爷这一问，越发说不出个所以然来，只偷眼瞅着太太，瞅了半日，这才抽抽搭搭的说道："奴才想着是这一跟出去，别的没甚么，奴才怪舍不得奴才太太的。"嗯！你瞧，人家原来是为舍不得太太所以如此！至于那层儿，敢则是不劳老爷费心，他心里早打算"这一跟出去"上头了！只是这句话，人心隔肚皮，旁人怎猜得透！倒累老爷发了这场大怒，太太枉着了会子干急。好在他老夫妻二位的性情都吃这个。老爷听了这话，立刻怒气全消，倒点了头，望着太太说道："照这等看起来，他这副眼泪竟自是从天性中来的，倒也难得。"太太这个当儿是听他说了句"舍不得太太"，早已眼泪汪汪的那儿从袖口儿里掏小手巾擦眼泪，一面又要手纸擤鼻子。听老爷这等说，便勉强笑道："甚么天性啊，竟是他娘的在这儿糊涂蛮缠骚搅呢！"因又望着他说："这一来，不是才如了你的愿，一辈子不离开我了吗？可还哭起是他娘的甚么呢！"却说长姐儿此时是好容易在老爷跟前把一肚子话倒出来了，不哭了，及至方才见太太这一哭，又惹得他重新哭起来。

　　你道他这一哭又为甚么？原来他心里正想到："二位大奶奶只管是这么讨了，老爷只是这么赏了，我的话可也只管这么说了，可还不知我们这位老佛爷舍得放我舍不得放我呢？"及至见太太一哭，他只道果然是太太舍不得放他，觉得这事还不大把稳，又急得哭起来。紧接着听太太后来这两句话，他才知敢是太太也有这番恩典。心里一痛快，不觉收了眼泪，"嗤"的一笑，立刻头就不晕了，心宽体胖，周身的衣裳也合了折儿了。金、玉姊妹两个见了，满心欢喜，便叫他站起来，带他给老爷、太太磕了头。他这一乐，乐得忙中有错，爬起来慌慌张张的也给舅太太磕了个头。舅太太说道："哟！你这孩子可是迷了头了，这又与我有甚么相干儿呀！"他一面磕着头，嘴里还说："都是一个样儿的主子。"舅太太听了，好不欢喜。那知他这个头磕的一点儿不迷头，他心此时早想到此番跟了舅太太出去，是个耳鬓厮磨，先打了个"小大姐儿裁席子。——闲时置下忙时用的"的主意呢！

　　话休饶舌。却说安太太见他给舅太太磕过头，便叫他给公子磕头。他答应了一声，早花飞蝶舞一般过去，朝着公子插烛也似的磕下头去。公子此时心里一来不安，二来有些发讪，三来也未免动了点儿"贤贤易"，只满脸周身闹了个难的神情儿，共总没得甚么话。那长姐儿早磕完了头站起来，他此时也用不着老爷、太太再说了，便忙过去给二位大奶奶磕头。他姊妹两个受完了，一个人拉着他一只手，说道："这可是老爷、太太的恩典，你往后可得好好儿帮着我们孝顺老爷、太太。这一出去，再好好儿的服侍大爷，老爷、太太就更喜欢了。"当下安老爷便望着两个媳妇，指着长姐儿说道："这妮子从此便是你们屋里的人了，你两个就此带他去罢。"太太一听老爷这话，急了，忙说："老爷，这是甚么话呀？倒底也让我给他刷洗刷洗，扎裹扎裹；再者，也得瞧个好日子。也有就这么个样儿带了去的？"无奈老爷此时只说："这个丫鬟既然给了儿子，立刻就算有了名分了，在此不便。"太太急得没法儿，又不好无端的倒把他撵到下屋里去。

　　正在为难，便听舅太太笑道："这么着罢，叫他先跟了我去罢。连沐浴带更衣，连装扮带开脸，这些零碎事儿索兴都交给我，不用姑太太管了。你们那天要人，那天现成。"因指着何小姐笑道："不信，瞧我们那么大的件事，走马成亲，一天也办完了。这算了事了？"说着，就把烟袋递给长姐儿，站起来望着他道："走哇，跟了我去。"长姐儿一瞧这光景，心下大喜，暗说："再不想方才我误打误撞的错磕了一个头，果然就’行下了秋风望下了雨’，真是人家说的：’有枣儿也得一竿子，没枣儿也得一竿子。’这话再不错！"他心里只顾这等想着，也不曾听得太太怎样吩咐，只趁接烟袋这机会，搭讪着伸手搀上舅太太，就跟过西院去了不提。

　　却说金、玉姊妹自从那日探明婆婆口气之后，暗中早把他家那位新人一应妆新的东西办妥。如今见事成了，闲中便把这话回了婆婆，把个安太太乐的，说道："你瞧，你们俩这个性急法儿！这要我那天一说，万一你公公有个不准，可怎么好？"列公，你看这位老孺人这句话说的好不呆气！这桩事，那安水心先生怎的会有个不准？假如他果的不准，别的莫讲，长姐儿那副急泪可不枉流了？燕北闲人这身臭汗可不枉出了？

　　闲话少说。却说过了两日，择定吉期，舅太太早把长姐儿妆扮好了，叫金、玉姊妹带过来谒见老爷、太太。只见他戴着满簪子的钿子，穿一件纱绿地景儿衬衣儿，套一件藕色丝氅衣儿，罩一件石青绣花大坎肩儿，上还带了些手串儿，怀镜儿等等，抬里又带着对成对儿的荷包。鬓钗、手钏铿锵的站在那里。安太太看了半日，便合老爷说道："老爷瞧，我打扮起来也还像个样儿呀？"老爷只点点头。金、玉姊妹两个心里只要讨公婆喜欢，又附和着太太问老爷道："公公白瞧，他这一开脸，瞧着也还不算黑不是？"偏遇着他这位死心眼儿的公公，素日说话一字字都要抛砖落地的，便道："黑怎说得不黑？不过在德不在色罢了。这黑白分明上却是含混不得。"说话间，舅太太也过来了。恰好这日张亲家太太眼睛好了，也出来了。都给安老夫妻道过喜，大家归坐。金、玉姊妹便叫人铺下红毡子，带新人给老爷、太太行礼。太太先说："孩儿阿，我今儿个可只好先受你个空头儿了。我有些东西要给你，现在忙叨叨的，等有了起身的日子再说罢，如今先把这个活的儿给你。"说着便叫："喜儿呢？"只见那小丫头子也擦了一脸怪粉，戴着一脑袋通草花儿，又换了件新红布袄，笑嘻嘻的跑过来。太太便望着长姐儿道："我想着你这一过去，手下得个人儿拨弄着使，你招护了他一场，就叫他跟了你罢。"长姐儿更不想到此时水长船高，不曾吃尽苦中苦，早得修成人上人，一时好不兴致，连忙又给太太磕了个头。

　　太太因满脸陪笑望着老爷说："难道老爷就不赏人家点儿甚么吗？"老爷说："有，在这里。吾夫子有云：’必也正名乎？名不正则言不顺。’他这一跟出玉格去，进了衙门，须要存些体统，却不便只管这等长姐儿、长姐儿的叫他了。我如今看他素日这稳重上，赏他个名字，就叫他作’乌珍’。乌珍者，便是满洲话的个’重’字。"因合他说道："你从此益发该处处晓得自重才是。"太太听了，更加欢喜。便吩咐大家此后都称他作"珍姑娘。"这句话一传下去，那些男女大小家人便都凑齐了上来给老爷、太太、爷、奶奶叩喜。叩完了喜，并说："请见见珍姑娘。"珍姑娘这一见，除了那几个陈些的家人只嘴里说声"姑娘大喜"之外，其余如平日赶着他叫姑姑的那些丫头小厮不用讲了，还有等虽不叫他姑姑，却又不敢合他公然叙姐妹，更不敢官称儿叫声大姑娘，只指着孩子们也叫声姑姑的那班小媳妇子、老婆儿们，一个个都立刻上前跪倒请安。内中便有几个有点分儿不须如此的，不禁不由的也要搭讪着蹲蹲腿儿。

　　大家没见他以前，只说主儿素来待他的那个分儿，今日又是大爷的姨奶奶了，这一见不知他要大到甚么分儿上去呢！那知不然。人家照旧是婶子长、大娘短、姐姐亲、妹子热的不离口，并且比向来倒格外加了些亲香和气。到了两个嬷嬷跟前，前两天还不过一例儿的叫声戴婶子、华太太，今日这一见，甚至立刻自己就矬了一辈子，改了字儿，一口一个嬷嬷奶奶、嬷嬷老老了。

　　这里礼节已毕，金、玉姊妹两个便回明婆婆，要带他到舅太太那边行了礼，还要过张亲家太太那里去。舅太太先拦说："使不得，先把你们家这点礼儿完了着。"张太太也说："二位姑奶奶罢呀，他这望后来也会那红纸二房也似价的咧！再说咧，你姐儿俩还这么贤良呢！也有我大伙儿倒合他黑母鸡一窝儿、白母鸡一窝儿！"安太太听亲家太太这套话，可实在费解到了头儿了，生怕又惹出舅太太的顽笑话儿来，便说："这话也说的是，恭敬不如从命，索兴等过了今日再叫他过去磕头。倒是趁这个好时辰，你们带他家去受头去罢。"说着，便派了两个齐全女人，又叫了华、戴两个嬷嬷来招护着他，跟舅太太的人也帮着照应他的随身东西，那个小喜儿就张罗他们珍姑娘的烟袋荷包。

　　金、玉姊妹又叫他见见老爷、太太再走。他这一见，却不由的一阵心酸，早望着太太含了两胞眼泪。只这两胞眼泪，却真是舍不得太太了，不可埋没了人家的眼泪。当下二位大妇前行，一个小星随后，后面还围着一大群仆妇丫鬟，簇拥着他往东院而去。

　　这一走，不但那班有些知识的大丫头看了他如成佛升仙，还有安太太当日的两个老陪房，此时早已就白庆蹀躞的了，也在那里望着他点头咂嘴儿，说道："啧啧！嗳！你瞧人家，这才叫修了来的哪！"话休饶舌。却说一时到了东院，安公子夫妻归坐受礼，他三个自然各有一番教导勉励的正经话，都不须烦琐。一时珍姑娘磕完了头起来，见公子那头摘帽子，他便过去接帽子、掸帽子、架帽子、盖帽子，又张罗给二位奶奶装烟倒茶，打发换衣裳，服侍洗手。一进门儿，把眼前的这点儿差使地陀罗儿似的当了个风雨不透，还带着当的没比那么搁当儿、得样儿、是劲儿。二位奶奶此时看着，已是心满意足了，那知人家还有过节儿的：只见他来到外间儿，在他那随身包袱里拿出个小红包儿来，打开鼓捣了，又向花铃儿、柳条儿两个叫了声："好姑娘，你给我找俩托盘儿来呢。"那两个答应着，就忙给他拿了俩匣屉儿来。他便把那分东西摆好了，两手托着进来，走到二位奶奶跟前跪下，说："这是奴才给二位奶奶预备了点儿糙活计。"金、玉姊妹接过来一看，只见一盘儿里托着是一双大红缎子平金钉花线儿A字锦地扣"百蝠流云"三寸半底儿的满帮着旗装双脸儿鞋，合一双鱼白标布袜子，并一个大红毡子堆"瓜瓞绵绵"花样的大底儿烟荷包；那一盘儿里是一双大红缎子掐金拉双线锁子如意锦地加"四季长春"过桥高底儿的汉装小鞋儿，合一副月白缎子镶沿裤腿儿，并一个绛色满填带子"龙献寿"花样天盖地起墙儿的槟榔盒儿，只这件话计，大约是他特为东屋里大奶奶不会吃烟想空了心才憋出来的个西洋法子。此外还有一对挑胡椒眼儿上加喜相逢的扣花儿鸡心包，却是一对儿，分在两盘儿摆着。

　　当下就把他姊妹两个乐得，笑吟吟的说道："你瞧，你何必还费这个事呢！"因又一样一样拿起来细看。何小姐便合张姑娘笑道："活计儿是不用说了。我纳闷了，他跟着婆婆，一天到晚不得个闲空儿，还甚么工夫给你我作这些针线？"他听了，便笑嘻嘻的说道："这点儿糙活计实在不算得个甚么。奴才想着二位奶奶待奴才这番恩典，奴才有多大造化，怎么配？所以才亲手儿作了两双鞋，二位奶奶穿着，就算踹着奴才呢，也省得奴才自己折了福去。"列公想，世间的人说话要都照这么个说法儿，对面儿那个听话的听着，心里有个不受用的吗？这怎么会得罪得了人？

　　只是替这位珍姑娘算算，他的"红鸾星"才动了没两天儿，这几件活计他是甚么工夫作的？便说他平日好用个心儿，会行个事儿，早就作下预备着的；请教，连影儿都没梦见的事，他心里是从甚么时候、怎么一下子就曾送到这上头了？其理却不可解。这要律以《春秋》之笔，此中就大费推敲。只是不过几句闲人梦话，何须这等推敲他去。

　　如今剪断残言，言归正传。却说金、玉姊妹当晚便在自己屋里给公子备了一席小酌。公子本在个"染指点金金滴液，投怀倚玉玉生香"的温柔乡中，忽然眼前又添了这个一个俏丫鬟，虽说不得"白人之白"，也犹"白马之’马’"；恰是他个髫年伴侣，也算一段闺房佳话。只是他此时一心的怕上乌里雅苏台，那有闲情到此？因此酒在肚里，事在心里，不肯多饮，只吃了几杯便叫收拾过了。当下金、玉姊妹便一个扶着敷粉郎君，一个携了堆鸦俏婢，送他二人双双就寝。

　　这段书交代到这里，要按小说部中，正不知该有多少甚么"如胶似漆，似水如鱼"的讨厌话讲出来。这部《儿女英雄传》却从来不着这等污秽笔墨，只替他两个点蹿删改了前人两联旧句：安公子这边是"除却金丹不羡仙，曾经玉液难为水"；珍姑娘那边便是"但能容妾消魂日，便算逢郎未娶时"，如斯而已。这话且自按了不表。

　　却说安公子好端端的一个翰苑清班，忽然改换头衔要到边庭远戍，他这番不得意，且无论头上那个花红顶儿解不动他的牢骚，就眼前这个墨玉人儿也提不起他的兴致。只是无论他怎的不得意，也却不掉他那些老师同年以至至戚相好的话别饯行。这班人自从他见面赏下假来那日，早已纷纷具帖来请。这其中也有在戏庄上公饯的，也有在家里单约的。安公子也只得强整精神，一一的应酬周到。偶然在家空闲两日，又得分拨家事，整理行囊。再加上人来客往，道乏辞行，转眼间早已假期将满。安老爷便叫他看个吉日，先请安陛辞。

　　陛辞的头一天，公子因要赴园子去住，好预备第二天递折子，便换上行装，上来谒见父母。老夫妻一向只那等忙碌碌的张罗儿子起身，心头口头时刻有桩事儿混着，倒也罢了。