韩退之《答李锡书》云:“思元宾而不见,见元宾之所与,则如元宾焉。”此用石勒语。王浚赠勒尘尾声,悬之壁间,每瞻仰之云:“王公不得见,见王公之玩好,如见王公焉。”退之作《河南少尹李素墓铭》云:“高其上而坎其中,以为公之宫。奈何乎公!”此用东方朔谏武帝近董偃云:“奈何乎陛下。”退之《上宰相书》云:“恤恤乎,饥不得食,寒不得衣。”此用《左传》语:“南蒯将叛,邑人歌之曰:恤恤乎,湫乎悠乎。”又《杜兼墓铭》云:“事在人子,日远日忘。”此用《晋书》张骏语,谓“中原之於晋,日远日忘”。又《平淮西碑》,自皇帝“曰光颜。汝为陈许帅”,“曰重胤”云云,“曰弘”云云,“曰文通”云云,“曰道古”云云,“曰愬”云云,“曰度惟汝予同,汝遂相予”,此用《舜典》命九官文法也。
柳子厚《答韦中立书》云:“抑之欲其奥,扬之欲其明,疏之欲其通,廉之欲其节,激而发之欲其清,固而存之欲其重。”此用《周礼》、《考功记》、《函人》句法,云:“眡其钻空,欲其怨也,眡其里,欲其易也;眡其股,欲其直也;橐之,欲其约也;举而眡之,欲其丰也;衣之,欲其无断也。”
韩退之《行箴》云:“宜悔而休,汝恶曷瘳?宜休而悔,汝善安在?”柳子厚《忧箴》云:“宜言不言,不宜而烦;宜退而勇,不宜而恐。”二箴相似,未知孰先为之者。曾子固《送王无咎字序》云:“以颜子之所以为学者期乎己,予之所望於补之也。假借乎己而已矣,岂予之所望於补之哉?”此用《孟子》句法:“千里而见王,是予所欲也。不遇故去,岂予所欲哉?”而介甫送《陈升之序》云:“堪大臣之事,可信而望者,陈升之而已矣。煦煦然仁而已矣,孑孑然义而已矣,非予所望於升之也。”子固《送王希序》、介甫《九曜阁记》,言洪抚两州山川之胜,游览之乐,亦大略相似,未知孰先为之者。
李弥逊知吉州,於州学立杨忠襄公祠堂,请刘尚书美中作祭文,首句云:“阴虹吐气,暂翳圜景。半於星中,孤光耿耿。洪河溃溢,滔天横骛。屹然中流,观此底柱。”又云:“公人中之龙,那肯屈节於犬羊。”又云:“欲赎忠襄,人百其身。”弥逊叹服不已,不知其用太学生姚孝宁《祭李清卿文》,首句云:“皇穹将倾,天柱必折。大帝欲仆,泰岳必蹶。”又云:“公人中龙,肯臣犬冢?”又云:“贼据床上,天子在下。公抱帝躬,嚼齿大骂。公於是时,訾裂发立。乾坤昼昏,鬼神夜泣。”又云:“欲赎清卿,人百其身。百人何多,一世犹轻。”又云:“吾将提长剑而登泰华,抉浮云而问苍天。虽泣尽而继之以血,安得吾清卿之复然。”盖清卿之父,避乱至庐陵,尝馆於美中之家,故美中得此文。予少时尝於刘彦纯家见其全篇,今亡矣,可惜。庐陵村落地名何山,有金地寺,壁间有庐陵丞某人留题云:“今朝憩息来金地,何日翱翔到木天。”观者叹其的对。後美中再入馆职,唱和云:“见说木天犹突兀,暂时金地亦清闲。”是时南渡之後,驻跸临安,百司官寺未立,暂寓一僧舍为秘书省,而汴京本省犹未毁。美中此联,朝士叹其亲切。