君主世袭制在英国从古相沿至今,根据英国王室的继承传统,王室后代无论男女都可继承王位,只是在继承权上,男优先于女,长优先于幼,只有在君主没有男嗣时,女儿才可继承王位。假如君主没有儿女,那么君主近亲的子女按亲近程度从近及远可确定其继承权。
英国出现女王,一般认为是16世纪以后的事。公认的英国第一任女王为玛丽一世,她从1553-1558年做了六年女皇。玛丽死后,伊丽莎白继任为第二任女皇,称伊丽莎白一世(1558-1603)。大约快100年后,玛丽二世出任英女皇(1689-1694)。接着是安(1702-1714)。现在的伊丽莎白二世女王是1952年登位的。除此之外,英国国王都为男性。