唐贞元初年,吐蕃屡犯唐王朝的盐州、夏州等地。贞元七年(791)前后,唐朝军队先后收复盐州、夏州等地后,贞元九年(793)二月,唐德宗李适即下《城盐州诏》。李适在其《城盐州诏》中称:“盐州地当冲要,远介朔陲,东达银、夏,西接灵武,密尔延庆,保捍王畿。”并认为:“乃者地池失守,制备无据,千里亭障,烽燧不接,三隅要害,役戍其勤。若非兴集师徒,缮修壁垒,设攻守之具,务耕战之方,则封内多虞,诸华屡警,由中及外,皆靡宁居。”因此李适下诏书,调集夏、绥、银、鄜、延、麟等州“马步将士,合三万五千人,同赴盐州”,修筑盐州城。可见当时修筑盐州城在军事上有着相当重要的地位。
(摘自《全唐文》卷五三)