生肖文化--酉鸡有吉

七、“鸡”谐“吉”及其他

“鸡”的谐音，并不只是“饥”。在众多的民俗事项中，鸡带给人们的是一个好字眼：吉。

“鸡”即“吉”。利用谐音，在用鸡辟邪的基础上，复加以吉祥的意义，清代周亮工《书影》：

正月初一，贴画鸡。今都门剪以插首，中州画以悬堂。中贵人尤好画大鸡于石，元旦张之。盖北地类呼吉为鸡，俗云室上大吉也。

石上画鸡，画名可称“室上大吉”——石即室，鸡即吉；鸡要画得大，表示大吉。陕西神木的传统门画《大吉有余》，突出的是吉祥，大吉——大鸡，贴时可以两鸡相对，驮来摇钱树。

美国人爱伯哈德《中国符号词典——隐藏在中国人生活与思想中的象征》一书，载有一幅中国传统图样，认为这是用来象征父母与孩子之间的五种关系。那其实是望图生义，失于想当然了。那图题名《教五子》，属于民间传统吉祥图画。

宋代传下来的启蒙读物枟三字经），紧随孟母择邻之后，以十二个字叙述了一个典故：“窦燕山，有义方，教五子，名俱扬。”这应是那幅《教五子》的主题。窦燕山，五代后晋人，名叫窦禹钧，为今天津蓟县盘山一带人。窦禹钧教子有方，五子连科，都做了官，当时人冯道称赞：“燕山窦十郎，教子有义方。灵椿一株老，丹桂五枝芳。”以封建时代的价值取向，这确实很是风光。《三字经》将其与孟母择邻并举，作为封建时代家庭教育的楷模。

或许有人会问，古人为何偏育雏，相呼相从，呵护慈爱，啄米示范，固然容易使人产生这方面的联想；但是，作为一种寓意图案，“鸡”与“吉”的谐音，无疑也是重要的。偏选择一只大鸡与五只雏鸡来表现教子的内容呢？母鸡美国人的这本《中国符号词典》在雄鸡与鸡冠花图案下注曰：“一只长着漂亮鸡冠的公鸡与一棵仙草。”仙草实为鸡冠花。雄鸡有冠，再加上鸡冠花之冠，正所谓“冠上加冠”。这是以鸡冠表吉祥，冠指官。

公鸡的“公”谐音“功”，也派用场。一幅牡丹雄鸡图，称为“功名富贵”。富贵出自牡丹：牡丹是富贵花；功名来于雄鸡：公鸡打鸣（名）。

传统绘画又有“四世三公”图。画上四只柿子，寓四世；三只公鸡，寓三公。这幅吉祥画，是以汉代典故做画题。据《后汉书·杨震列传》，杨震子秉，秉子赐，赐子彪，相继为三公，孔融称赞其：“杨公四世清德，海内所瞻。”

有时则取雄鸡之“雄”。例如斗鸡图，两鸡啄祐得羽毛落地，但这类画的立意并不只在斗鸡，“醉翁之意不在酒”，所以题目叫做“英雄斗志”。