生肖文化--兔寄明月

二、祭祀用兔

周代祭祀有时用兔，汉代亦然。《后汉书?班彪列传》：“于是灶三牺，郊五牲，礼神?，怀百灵。”李贤等注：“《左传》郑子太叔曰：‘为五牲三牺’。杜预注云：‘五牲：麋、鹿、?、狼、兔也。三牺，祭天地宗庙之牺也。”五牲都是野生动物，兔是其中最小的一种，排在最后。尽管如此，能作为献给神灵的祭品，在众多的野生动物中只有为数不多的几种，这说明当时的人们喜欢食用兔肉，因而也把这种美味奉献到祭坛上。

周代祭祀祖宗的祭品中也有兔，《礼记?曲礼下》说：“凡祭宗庙之礼，牛曰一元大武……兔曰明视。”孔颖达疏：“兔曰明视者，兔肥则目开而视明也。”依照这种解释，祭祀宗庙要用的兔还得是肥兔，是在野兔中再经过选择才献给祖宗的。

历代的祭品中又有兔醢。兔醢制作程序比较复杂，要经过晒、切捶、加拌调味品、酿制等工序，是一种较为精美的食品。醢就是肉酱，兔醢即兔肉酱。

据《周礼?天官冢宰?醢人》记载，周代的祭祀中要用兔醢为祭品之一：

醢人掌四豆之实……加豆之实：芹菹、兔醢……凡祭祀，共?羞之豆实。

兔醢在后世祭祀时仍作为一种祭品。

《礼记?曲礼下》：“凡祭宗庙之礼，牛曰一元大武、豕曰刚鬣……兔曰明视……”在宗庙祭祀时，兔称为明视。宗庙里供奉的是祖宗，这兔当然是献给祖宗的。

后来，少数民族在建立了中央政府后，也采用《周礼》中的祭祀内容，如：《金史?志第九?礼一》载：郊祀时“光禄卿帅其属入实祭器……豆三行，以左为上，芹菹在前，?菹葵菹次之，第二行韭菹在前，菁菹鱼醢兔醢次之……”

《金史?志第九?礼三》载祭祀宗庙时“光禄卿帅其属，入实笾豆……豆之实，芹菹、笋菹、葵菹、青菹、韭菹、酏食、鱼醢、兔醢……以序为次”。

《金史?志第十五?礼七》载祭社稷时，“豆之实，芹菹、笋菹、葵菹、青菹、韭菹、鱼醢、兔醢……”

《元史?志第二十三?祭祀一》记载郊祀时用兔。至大三年冬至，祭品中有十二只兔。次年四月也如此。又记载祭祀“豆之实，芹菹、韭菹、菁菹、?菹、脾析菹、酏食、鱼醢、〔兔醢〕……”这是用十二件豆的内容，如果只用八件豆，便没有兔醢了。

《元史?志第二十七?祭祀五》记载祭祀太社太稷时“光禄卿帅其属，入实笾豆?簋……豆三行，以左为上……第二行，韭菹在前，鱼醢、兔醢次之……”

这些祭祀有一些共同特点：用兔或兔肉酱，兔肉酱都盛在高脚盘（豆）里。

对于活着的人来说，兔肉是美味的食品，古人祭祀祖先时“事死如事生”。把自己的美食献给祖先。兔肉、兔肉酱又可以献给别的神明，人们相信他们会喜欢，会像自己一样爱吃这美味。