生肖文化--春牛辟地

三、七夕节游戏

任何节日都有自己的游戏，七夕节也不例外。那么，七夕节有什么游戏呢？大体有以下几种活动：

（一）穿针之戏

在《荆楚岁时记》中称：“结彩缕穿七孔针。”这是一种特制的针，一端有七个孔，可引七根线，它不是缝衣服用的，是专门供比赛穿线技巧的玩具，可惜市面早已不见了。宋人金盈之《醉翁谈录》卷四：“其实此针不可用也，针褊（细小）而孔大。”也就是说，七孔针，针小而孔大，用在孔上。元人陶宗仪《元氏掖庭记》卷一记载一种“九尾针”，该针比七孔针还多两个孔，据说七夕节宫女登高台，比赛穿针，以谁穿针快为吉，可以得巧，穿得慢则“输巧”，这是穿针之戏。但是，后来除少数农村还保留穿针之戏外，一般已改为“丢巧针”游戏了。这是明清两代最流行的游戏，即在七月七日上午，拿一碗清水，在日光下晒，不久水上出现一层薄膜，姑娘们把平常用的针丢在水碗内，观看水中的影像，以占巧拙。《清嘉录》卷七称苏州在七月六日晚上，在庭院放一碗水，承受露水，第二天再晒太阳，然后姑娘们“?巧”，这是苏州土语，?为掷的意思，即掷巧之意。

（二）丢巧游戏

古代对七夕节很重视，其间游戏也多。《东京梦华录》卷八记载最详：“七月七夕，潘楼于东宋门外瓦子、州西梁门外瓦子、北门外、南朱雀门外街及马行街内，皆卖磨喝乐，乃小塑士偶耳。悉以雕木彩装栏座，或用红纱碧笼，或饰以金珠牙翠，有一对直数千者。禁中及贵家与士庶为时物追陪。又以黄蜡铸为枭雁、鸳鸯、??、龟鱼之类，彩画金缕，谓之‘水上浮’。又以小板上傅土，施种粟令生苗，置小茅屋花木，作田舍家小人物，皆村落之态，谓之‘谷板’。又以瓜雕刻成花样，谓之‘花瓜’。又以油面糖蜜造为笑靥儿，谓之‘果实花样’。奇巧百端，如捺香方胜之类。若买一斤数内有一对被介胄者，如门神之像，盖自来风流，不知其从，谓之‘果食将军’。又以?豆、小豆、小麦，于磁器内以水浸之，生芽数寸，以红蓝彩缕束之，谓之‘种生’。”从上述记载看出，宋代开封过七夕节有许多游戏，其中的“磨喝乐”是泥娃娃，相当于河南淮阳人祖庙卖的“泥泥狗”。“水上浮”是把蜡塑的小动物放在水中漂浮，与“掷巧”相近，“谷板”是在木板上置土，种植谷物，乃是祈求农业丰收。“花瓜”是把瓜雕刻成艺术品，作为观赏礼物，它可能与“送瓜求子”有一定联系，等等。

这里特别应该指出的，所谓七夕节求“磨喝乐”，是有深刻的社会意义的。“磨喝乐”为外传的佛教术语，意为土偶或泥娃娃之意，明人谢肇?《五杂俎》卷二中称“化生”，是用蜡、泥、木制作的，妇女购回家后，浮于水中或供于床头，作为宜子之祥。民间在拜女娲、观音和碧霞元君等神像时，往往讨一个泥娃娃，作为求子巫术的象征物，或者取一泥娃娃挂于脖颈下，祈求神灵保护。无论是七夕求“磨喝乐”，还是四月八日拜观音拴娃娃，都是妇女求子巫术的表现，这说明七夕节还有祈求生育的特殊目的。

（三）玩荷叶伞游戏

在七夕节期间，儿童也是很活跃的，白天他们都去采一根带茎的大荷叶，人手一根，作雨伞玩，然后成群结伙地打着荷叶伞，在村内四处奔跑，喧闹，其用意，一是嬉戏，二是夸耀自己的服装漂亮。在明代的版画上有一幅《九子墨》，其上就有此种游戏的生动形象。另外，织女是一位多功能的神?，除主司纺纱织布，也是主宰瓜果生长的女神，正如《晋书?六文志》所云：“织女，天女也，主司瓜果、丝帛、珍宝。”因此，拜双星要献瓜果，小孩子们的玩具也要舞荷叶，象征农事丰收，瓜果满园，为人们提供丰盛的菜蔬。

此外，七巧板、益智图等也是七夕节的典型玩具和游戏。在《吴友如画宝》中就记述有七夕乞巧游戏的画面。

最后应该提到，人们在过七夕节时有特定的饮食习俗，该日必须做醋，认为当天做的醋最好吃，也好保存。光绪《光山县志?岁时》：“七夕、乞巧节，俗取水作醋，谓之‘七醋’。”同时，喜欢在节日中吃菱角。同治《江夏县志?岁时》：“七夕，俗多食菱，曰咬巧，讹乞为吃也。”此外，当天还要汲圣水保存。民国《赤溪县志?岁时》：“七月七日，曝书箱，浴衣裳。各妇女谓是日有天女七姐降凡，于天未晓时汲河水以罐贮之，经年不腐，谓之‘圣水’，可疗热病。”

七夕节是什么性质的节日呢？总观牛郎织女传说和七夕节活动内容，可以确知这是一个特殊的节日，是以妇女为中心主办的节日，有以下几个特点：第一，它是由妇女主持的，首领是由妇女们推举，这一点体现了母系制的残余。第二，活动内容是与妇女有关的，如祈求自己的美貌、健康，追求牛郎织女一样坚贞的爱情，祈求生育子女，并能够掌握良好的烹饪、耕织技术。第三，在七夕节中贯穿着众多的说教、身教内容，也是针对青年妇女、少女进行的，由此可知，这是一个妇女性节日，求知节，求爱节。

人类历史，是建立在两个主柱上：一是物质生产，以获得衣食之源，二是人类自身的繁衍，两者缺一不可，上述求子、求偶的内容，就是人类维持自身生产的反映。还有一首乞巧歌，内容是：“乞手巧，乞貌巧，乞心通，乞颜容，乞我爹娘千百岁，乞我姊妹千万千。”一语道破了人们祈求人丁兴旺的欲望。这一点在七夕节日中是很明确的，其实，祈求物质生产在七夕节的内容中也占有突出地位，如光绪《平遥县志?岁时》：“七月初七日，于田禾上挂花红纸条，以避冰雹。”这就是保护农业生产的一种巫术。七月七也进行农事占卜。同治《安仁县志》：“七月七，夜望天河，为米价之征。以十一日至十四日河汉见为歉征，十五日后河汉才见为丰征。谚曰：‘天河搭屋脊，家家有饭吃。’”由此推知，人们过七夕节具有祈求两大生产丰收的愿望。