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第3章 孤儿弱主(3)
旗主贝勒(和硕贝勒)为本旗一切人员之主，与旗下官将兵丁，有着君臣隶属关系，哪怕是位居一品的固山额真，以及梅勒额真等高级官将，都要听从本旗旗主管辖，服从命令，听从裁处，不得有误，更不用说犯上不敬了。甚至连最早来归屡建奇功的开国元勋额亦都，虽贵为五大臣之一，为一等大臣，身任“众额真”(后金只有两个“众额真”)、固山额真要职，也要服从本旗旗主管辖。他又“尚和硕公主”，是努尔哈赤的妹夫，其子达启又娶太祖之女，也因在一次战争中未紧随旗主前进，而遭汗痛斥，差点定罪问斩丢了性命。《满文老档？太祖》卷16.
就是辖有牛录但又不是旗主的其他贝勒，如阿敏之弟斋桑古、济尔哈朗，莽古尔泰之弟德格类，代善之子岳托，虽然也各自拥有汗父、汗伯父、汗祖父给与的牛录诸申、阿哈，与议国政，统兵出征，权势很大，甚至以“十固山执政贝勒”的身份，代表后金国对外联系，但他们却对本旗旗主贝勒十分畏惧，受其管辖，仰其供给。旗主贝勒甚至可以因为怨恨其弟、其子，而要奏请汗父、汗伯父允许他将子、弟杀死(如前述代善、阿敏)。可见，八旗制度下旗主贝勒(通常多称为和硕贝勒)的权势之大。
后金国实行八旗制度。佥选诸申披甲当兵，遣充各役，征粮收款，以及军国用费，皆向八旗摊派，征战俘获，亦按八旗分取。和硕贝勒既是一旗之主，便顺理成章理所当然地成为后金国的最高统治集团成员，军国大政皆由汗与八和硕贝勒会议裁处。
其次，努尔哈赤之所以采取“共治国政”制，还有另外一个重要因素，即择立继承人的困难。早在七八年以前，努尔哈赤就因年事渐高，欲亲自培养扶植嗣子，使其熟悉治国之道，以便将来顺利继位，得到八旗官将兵丁的拥护，而让长子褚英执政。可是，由于褚英性急，压抑代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极四位贝勒，折磨努尔哈赤亲自擢用的费英东、额亦都、何和礼、扈尔汉、安费扬古五大臣，关系恶化，四位贝勒和五大臣联合上告，褚英遭汗父斥责后心怀不满，意图生事，努尔哈赤大怒，罢革褚英的执政，将其关于狱中，不久处死。《满文老档？太祖》卷3.
褚英之后，努尔哈赤让代善执政，立为太子，又因其有过而废黜。现在，属于先后三个大福金和爱妻所生的皇子，共有七人，即第一个大福金佟佳氏之子代善，第二个大福金富察氏之子莽古尔泰、德格类，第三个大福金乌拉纳喇氏阿巴亥之子阿济格、多尔衮、多铎，“爱妻”叶赫纳喇氏孟古格格之子皇太极。另外，当时已经成人统兵议政有权有势的贝勒有，二贝勒阿敏，阿敏之弟斋桑古、济尔哈朗，代善之子岳托、硕托，努尔哈赤的侧福金伊尔根觉罗氏之子阿巴泰，总共有十三人。
在这十三位贝勒中，阿敏、斋桑古、济尔哈朗是努尔哈赤的侄子，当然不能立为太子继位为汗。岳托、硕托是努尔哈赤之孙，也不能僭越其父其叔伯而登基。阿巴泰是侧妃所生，嫡庶有别，也没有资格。这样一来，如果努尔哈赤要立太子，只有在大福金、爱妻所生的代善等七人中去选。代善刚被废黜，自然难以复立。莽古尔泰个性粗鲁，没有治国理政的本事，其母富察氏刚被休离，而且莽古尔泰还为博取汗父欢心而手刃其母，这一伤天害理的弑母罪行，激起公愤，千夫所指，当然不负众望，不能立为太子。其弟德格类，还是小贝勒，不是旗主贝勒，生母又被汗父辱骂逐休，也没有希望。皇太极智勇双全，军功累累，倒是一位好太子。但其生母孟古格格仅是汗的“爱妻”，并不是大福金，而且他又自负甚高，蔑视诸兄弟，也不是十分理想的。
阿巴亥此时是汗夫的爱妻，是后金的国母，论汗恩，论威权，论地位，她所生的儿子，应是最有希望的，应从其三子之中，挑选一人，立为太子。可是，三个儿子都太小，阿济格十五岁，多尔衮八岁，多铎六岁，这样小，立为太子，怎能慑服权大势强的兄长代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极四大贝勒，怎能辖束阿巴泰、斋桑古、济尔哈朗、岳托等等“执政贝勒”。
因此，努尔哈赤此时虽有十四个皇子，还有几个皇孙皇侄，但却找不到一个合适的太子人选。
考虑到客观条件和选择嗣子的困难，努尔哈赤才有了不立太子而改立八个和硕额真的新想法。这样一来，多尔衮才第一次为人所知，他的大名第一次载入史册，成为八个和硕额真之一了。
天命五年九月二十八日“众贝勒”的《誓词》规定：“立阿敏台吉、莽古尔泰台吉、皇太极、德格类、岳托、济尔哈朗、阿济格阿哥、多尔衮多铎为和硕额真”。汗“不得恣意横行”，不能出于一己私怨，而乱行贬革勤理政务公正为生的和硕额真，某和硕额真如犯有扰乱政务的罪行，由另外七旗和硕额真集议裁处，该辱则辱，该杀则诛。这样，汗的权力受到了很大限制，八和硕额真掌握了后金军国大权。多尔衮此时还只是一个年方八岁的无知幼童，就被推上了统治全国的八和硕额真宝座。
第三节母死托孤。
一、十五牛录之主。
多尔衮在清太祖努尔哈赤心目中的地位，及其在天命年间的势力，还是一个相当有趣、比较神秘的谜。不少人认为多尔衮深受父亲宠爱，在他很小的时候就让他亲主全旗，并决定将汗位传给他，继承为汗。朝鲜李肯翊(1736―1806)编撰的《燃藜室记述》，卷二十七引《春波堂日月录》说：努尔哈赤临死，“谓贵永介曰：‘九王子当立而年幼，汝可摄位，后传于九王。”
这些说法，都不够准确，实际上，多尔衮既未被父赐予全旗，成为旗主贝勒，也不如其弟多铎那样为父异常宠爱，他在天命末年，只是一个拥有十五牛录的“闲散贝勒”，汗父死时也没有写下传位于他的遗诏。
天命五年(1620)九月二十八日众贝勒的誓词，宣布了立阿敏、莽古尔泰等“八贝勒为八和硕额真”。令人奇怪的是，说是八贝勒、八和硕额真，却写了九个人的名字，即阿敏、莽古尔泰、皇太极、德格类、岳托、济尔哈朗、阿济格、多铎、多尔衮。为什么出现这种矛盾？是撰写誓词的人疏忽了写错了，还是《旧满洲档》编撰者摘录誓词时抄错了？而且，多铎名列多尔衮之前，按当时八旗盛行以年岁为序的习俗来说，这是欠妥的，是不能容许的。查看《旧满洲档》原件的影印本，发现原文多铎和多尔衮之间没有句点，这就明白了，原来，从政治地位和权势来看，汗和众贝勒是把多铎、多尔衮加在一起来计算的。两个人，才相当于阿敏一个人，多铎虽然比多尔衮小，是其弟弟，但政治地位比兄长高，故名列在前。这不仅只是从誓词本身分析出来的合乎逻辑的推论，后面列举的事实也可证明这一点。
从天命五年九月以后后金军政大事看，众贝勒誓词中规定的八和硕额真制，并未真正实行，到了天命七年三月，努尔哈赤才正式宣布今后实行八和硕贝勒共治国政的制度。因此，多尔衮只是和幼弟多铎一起，当了短暂的和硕额真。当然，这也表明，多尔衮的政治地位已经很高了。
女真――满族的小孩发育较快，懂事很早，五六岁就开始练习骑马射箭，十几岁时，就能与成人一样，“佩弓箭驰逐”。在这俗尚武勇喜爱兵猎的社会环境影响下，多尔衮也酷爱跑马射箭操练武艺，一天一天地长大起来了。
多尔衮虽然贵为皇子，聪明机警，勤练骑射，生母又系汗之爱妻，是大福金，一国之母，但整个天命年间，他并未能真正地进入军政要人行列。在《满文老档》太祖朝的八十一卷中，他的名字只出现了两次。在《武皇帝实录》《高皇帝实录》《满洲实录》这三种太祖实录中，他的名字只出现了三次。总起来，老档、实录提及多尔衮的名字，只有四次，一次是前述天命五年三月多尔衮与多铎合为一和硕额真。第二次是老档、实录同记天命九年五月二十八日，多尔衮娶妻。第三次是实录记述阿巴亥死前的托孤，第四次是实录总叙太祖诸子姓名。而在老档、实录载述后金军国大事及要人活动时，除前述和硕额真一事外，都没有谈到多尔衮，这就是说，他没有参加这些重大活动，他还未进入执掌军政大权的要人行列。
天命六年(1621)正月十二日，努尔哈赤与诸贝勒对天盟誓，这是一次十分重要的政治活动。《武皇帝实录》卷三载：
“辛酉天命六年正月十二日，帝与带善、阿敏、蒙古儿泰、皇太极、得格垒、迹儿哈朗、阿吉格、姚托诸王等，对天焚香祝曰：蒙天父地母垂，吾与强敌争衡，将辉发、兀喇、哈达、夜黑同一音语者，俱为我有。征仇国大明，得其抚顺、清河、开原、铁岭等城，又破其四路大兵，皆天地之默助。今祷上下神？，吾子孙中，纵有不善者，天可灭之，勿令刑伤，以开杀戮之端。如有残忍之人，不待天诛，遽兴操戈之念，天地岂不知之，若此者，亦当夺其算。昆弟中，若有作乱者，明知之而不加害，俱怀理义之心，以化导其愚顽，似此者，天地之，俾子孙百世延长，所祷者此也。自此之后，伏愿神？不咎既往，惟鉴将来。”清初文献，对诸贝勒的名字，有不同的写法，现简要地总述一下。代善，又叫贵永介、贵盈哥、带善，莽古尔泰又写为蒙古儿泰，德格类叫得格垒，济尔哈朗即迹儿哈朗，阿济格写成阿吉格，岳托为姚托，硕托即芍托，萨哈廉为查哈量，豪格即和格，杜度为都都，阿巴泰即阿布太，多铎为多躲，多尔衮又写成多里洪或多儿哄。
这是一份十分重要的政治文件，它表明了许多重要问题，它是指导、约束诸贝勒纷争的纲领性文件。它明确规定，从今以后，不准诛杀兄弟子侄，违者遭天谴责短命而死。这既是对八年以前斩杀皇长子褚英一事的忏悔，又是对几个月以前代善欲杀次子硕托、阿敏欲诛兄弟斋桑古的谴责，也为一个月以后兴兵征明攻取沈阳、辽阳奠定重要的政治基础(保持统治集团的团结)。这样一次重要活动，旗主贝勒、议政贝勒都参加了，都列名誓书之上，对天立誓，而在这署名的八个贝勒中，有多尔衮的亲兄阿济格，却没有多尔衮。尽管此时阿济格也不大，还只有十五岁，但他却进入了汗、贝勒会盟的行列。由此可见，在天命六年正月，多尔衮还是一个只知玩耍和初步练习骑射的幼小台吉。
四年以后，又有一次执政贝勒的盟誓活动。天命九年正月初三日，以蒙古恩格德尔额驸定居辽阳，努尔哈赤令诸贝勒与其盟誓，决心厚待额驸。《满文老档？太祖》卷六十载：
“甲子午正月初三日，向恩格德尔额驸誓曰：皇天眷，以恩格德尔与我为子。念其弃生身之父，而以我为父，弃其同胞兄弟，而以此处妻兄妻弟为兄弟，弃其所生之地，来此安居，倘不恩养，必受上天谴责。仰体天作之合，养尔为婿，则蒙上天眷，不分内外，共享长寿太平之福。甲子年正月初三日盟誓。大贝勒、阿敏贝勒、莽古尔泰贝勒、四贝勒、阿巴泰台吉、德格类台吉、斋桑古台吉、济尔哈朗台吉、阿济格台吉、杜度台吉、岳托台吉、硕托台吉、萨哈廉台吉。”
一月以后，蒙古科尔沁部之长奥巴台吉遣使，约与金国和好。努尔哈赤派巴克什库尔禅与希福前往，会集科尔沁部奥巴、阿都齐达尔汉、代青蒙果等贝勒，宰白马乌牛，对天盟誓，永远和好。誓完之后，希福偕科尔沁使者来辽阳，“帝命大王、二王、三王、四王、阿布(巴)泰台吉、得格垒台吉、戒桑孤台吉、迹儿哈朗台吉、阿吉格台吉、都督台吉、姚托台吉、芍托台吉、沙哈量台吉等，亦宰白马乌牛，对来使同前立誓书而焚之。”《武皇帝实录》卷4.
拉拢蒙古贵族，建立和巩固满蒙联盟，是努尔哈赤创定的基本国策之一。在这两次涉及满蒙联合的重要盟誓活动中，也只有多尔衮的兄长阿济格，而没有多尔衮本人，这是很能说明问题的。
更加重要的事例，是与恩格德尔盟誓的前两天，即天命九年正月初一的朝贺仪式。每逢大年初一，后金都要举行隆重的朝贺典礼，举国同欢。《满文老档？太祖》卷六十，对天命九年正月初一的贺仪，作了如下的叙述：
“甲子年元旦卯时，汗往祭堂子之后，还家叩拜神主。辰时出御八角殿，大贝勒先叩头，其次恩格德尔额驸率众蒙古贝勒叩头，第三阿敏贝勒，第四莽古尔泰贝勒，第五四贝勒，第六阿济格阿哥，第七多铎阿哥，第八阿巴泰阿哥、杜度阿哥，第九岳托阿哥、硕托阿哥，第十抚顺额驸、石乌礼额驸率众朝鲜官员及汉官叩头，第十一吴讷格巴克什率八旗众蒙古叩头。礼毕，饮茶，汗入。至巳时出宴于八角殿，未时散。”
老档的记述，既详细，又具体，还十分准确，谁在先，谁在后，谁与谁并列第八，第九，层次清楚，明晰不乱。读了这段记载，可以清楚地了解此时执掌后金军政大权的统治者是哪些人，这个统治集团中各个成员的政治地位是怎样排列的。特别是关于多尔衮与多铎，阿济格的政治地位，在这里表示得非常明白。在这个叩贺名单上，不满十岁的幼童多铎，竟然名列第七，而且除去恩格德尔额驸带领外面各部的蒙古贝勒庆贺以外，多铎实际上是第六个向汗叩拜的，他排在比他大几岁，大十几岁的兄长阿巴泰，侄子杜度、岳托、硕托的前面，他与亲兄阿济格紧紧跟着代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极四大贝勒，比他大的同父异母之兄阿拜、汤古代、塔拜、巴布泰、巴布海、赖慕布，都没有挤入这一高贵的朝贺行列。而且，多铎、阿济格都和代善等四大贝勒一样，单独叩贺，单独书写，阿巴泰则和杜度一同向汗叩拜，并列第八，岳托、硕托齐向祖父朝贺，并列第九，显然，这样的安排，是有其特定的政治条件的，并不是司仪官的粗心大意随便支遣。这样排列的标准就是，凡是身为旗主的贝勒，就单独叩贺，而不是旗主只拥有若干牛录的“执政贝勒，则排在旗主贝勒之后，并列叩拜。阿济格是旗主贝勒，多铎虽然只有九岁多，也是旗主贝勒，至少已经被汗父努尔哈赤指定为旗主贝勒，因此他俩可以单独向汗父朝贺。而多尔衮虽然长于弟弟多铎两岁，并且在五个月以后就要举行结婚典礼，娶妻子。可是，他不仅不能进入汗殿单独叩拜，甚至连随弟之后，并列叩首的资格都没有，在这举国同欢的日子里，他只好闷坐空室，自我解愁。这些事实，有力地证明了，所谓努尔哈赤特别宠爱多尔衮欲将汗位传给他的说法，是与历史实际不符合的。
天命九年五月二十八日，蒙古科尔沁部桑噶尔寨贝勒送女前来，嫁与多尔衮为妻。努尔哈赤令宰牲畜九头，摆四十桌席，带诸福金、诸贝勒大臣，至八角殿，演各种顽艺，与子成婚。《满文老档？太祖》卷74；《武皇帝实录》卷4.这一日，多尔衮只有十一岁零七个月，就当了新郎，娶了妻子，成为夫君了。
多尔衮虽然未能当上旗主，不可能被指定为后金国汗的继承人，自然是不会十分满意的，但他也有可以自我解嘲的物质条件，那就是他毕竟在天命末年已经当上了主子，是一些牛录诸申之主，而且数目不少，是十五个牛录的主子。天命末年，努尔哈赤亲自辖有两个旗，共六十个牛录，他将这批牛录一分为四，赐予爱妻、大福金阿巴亥之子阿济格、多尔衮、多铎各十五牛录，他自己保留十五个牛录，死后给予多铎。他指定阿济格、多铎为“全旗之主”，即旗主。他虽然也讲到要让多尔衮也和其亲兄阿济格、亲弟多铎一样，成为“全旗之主”，可是没有实现就去世了。因此，多尔衮便比阿济格、多铎低一节，只当上了十五牛录的主子，而来能成为旗主。《清太宗实录》卷3.
从当时八旗牛录的分配看，大贝勒代善拥有正红、镶红二旗，二贝勒阿敏主镶蓝旗，三贝勒莽古尔泰主正蓝旗，四贝勒皇太极主正白旗，四大贝勒各有旗(代善有二旗)，其余“执政贝勒”德格类、斋桑古、济尔哈朗、阿巴泰等，虽各自拥有若干牛录，但数目都不多。《清太宗实录》卷3载，直到天聪元年（1627），阿巴泰才只有六个牛录。若按牛录来算，除了四大贝勒及阿济格、多铎二旗主贝勒以外，多尔衮拥有的牛录，是最多的了。身为十五牛录之主的多尔衮，在天命末年，也算是一个颇有地位的台吉了。
二、汗父去世。
(一)吉凶未卜焦急不安。
随着岁月的推移，在母亲阿巴亥日益博得夫君欢心晋为大福金的有利条件下，多尔衮一天一天地长大了，他的聪明才智也逐渐有所发挥，逐渐产生影响，政治上的进展较快，如果不发生突然事件，多尔衮肯定会在数年内崭露头角，进入几大贝勒的行列。
但是，天有不测风云，人有旦夕祸福，就在多尔衮十三岁零十个月的时候，天命十一年八月初七日，突然传来了震惊汗宫的噩讯，英明汗努尔哈赤病危，召大福金乌拉纳喇氏阿巴亥往见。原来，由于本年正月进攻宁远失利，努尔哈赤负伤撤围回兵以后，因征战四十年，所向无敌，而独败于孤城宁远之下，十分气愤，忧怒成疾，创伤未愈，又痈疽突发，遂于七月二十三日，往清河汤泉沐养。八月初一日，又专派二贝勒阿敏宰牛三头，烧纸钱，祈求皇天、父祖保佑。《满文老档？太祖》卷72.但是，毫无成效，病势越益严重，努尔哈赤只好于初七日乘舟返沈阳，召阿巴亥往迎，于浑河相会后，十一日未刻在瑷鸡堡去世，享年六十八岁。《武皇帝实录》卷4.
噩耗传来，“诸王臣并官民哀声不绝”，当夜初更，灵柩由群臣轮班抬到沈阳，运入汗宫，第二日安厝于城内西北角。
父亲去世，本来对十三四岁的多尔衮就是一个重大打击，十几年的抚养之恩难忘，厚遇之恩更难报，没有汗父的关照，没有汗父对生母阿巴亥的宠爱，多尔衮怎能过着锦衣玉食一呼百诺的骄奢生活，怎能在年方八岁时就名列“和硕额真”誓词之上，怎能成为十五牛录之主。现在，汗父离开了人间，父子情深，殊恩奇宠，怎不叫人伤心。
而且问题更严重，给多尔衮弟兄三人打击更大的是汗位继承人问题。是谁继位为汗？这对多尔衮弟兄，可以说是关系到身家性命和政治前途的决定性问题。明末清初，有人认为，努尔哈赤去世前夕，遗命立多尔衮继位，这是缺乏根据的。持这种说法的人，不了解后金政局，忽略了天命七年努尔哈赤确定的八和硕贝勒共治国政的制度，才出现了这样的疏忽。
天命七年(1622)三月初三日，八贝勒会合后，共问汗父：“天予之政，何以平定？天福何以永承？”努尔哈赤便宣布了今后要实行八和硕贝勒共治国政的制度，这里只援引其关于任立新汗的谕旨：
“汗曰：继父为国主者，毋令豪强之人为君。以豪强之人为国主时，恐其恃力自恣，得罪于天也。一人之识见，能有几何，能及众人之议乎！尔等八子为八王，若八王同议，可无失矣。选择不拒尔等八王之意之人，使继尔父为国之主。若不取尔等之言，不行善道，尔等则更换尔等八王任置之汗，选置不拒尔等之言之贤者。更换之时，若不心悦诚服而有难色者，岂能任尔不善之人之意乎？若如斯，则以恶者更代矣！”《满文老档？太祖》卷38.
努尔哈赤讲了一大段，归结到一点，就是新汗由八王(即八和硕贝勒八旗旗主)集议“任置”。继位为君的新汗，不由汗父指定，不由八贝勒拥戴劝进，也不是他本人自封，而是由八旗旗主商议后“任置"，并且，不任置豪强者为汗，不任置独断专行拒绝八贝勒意见之人为汗，而是任置听从八贝勒旨意之人。如若新汗不行善道，不听取八贝勒的话，则八贝勒集议后将他罢免，另立新君。八和硕贝勒拥有立汗罢汗的大权。
现在努尔哈赤去世了，新汗要由八贝勒集议决定，是立谁？自己能不能继位，亲兄阿济格、亲弟多铎有无可能？如果其他贝勒入选，当上了新君，对自己三弟兄这样的年幼之主，会不会加以杀害，夺取牛录，没收全旗？真是前途不测，吉凶难料，多尔衮怎不心焦如火。我们完全有把握地说，天命十一年八月十一日，多尔衮是胆战心惊，坐立不安，长夜难眠的，他想不出什么对策，只有听天由命，任凭诸兄长摆布。
(二)代善议立皇太极。
努尔哈赤虽然是在天命十一年(1626)八月十一日未时去世的，但在此之前，他已病重难愈的消息早为八旗贝勒、大臣知悉，尤其是八月初七日急召大福金阿巴亥前往相晤，更使人们感到他已是命在旦夕了。按照英明汗确立八和硕贝勒共治国政的要求，新汗不由汗父指定，而由八贝勒任置贤者为君。这样一来，当时的四大贝勒、旗主贝勒、执政贝勒，都有可能成为新汗的候选人，他们对此不会置之不理袖手旁观，而一定会暗中盘算，密室商议，是乘机竞争谋为新汗，还是拥立合适之人？这个“合适之人”的含义，可以是从军国大局考虑，议立有为之主，也可以是从个人，从本旗利益出发，推举于已有利之人。因此，有必要分析一下包括多尔衮三弟兄在内的八旗贝勒的势力和倾向。
就是辖有牛录但又不是旗主的其他贝勒，如阿敏之弟斋桑古、济尔哈朗，莽古尔泰之弟德格类，代善之子岳托，虽然也各自拥有汗父、汗伯父、汗祖父给与的牛录诸申、阿哈，与议国政，统兵出征，权势很大，甚至以“十固山执政贝勒”的身份，代表后金国对外联系，但他们却对本旗旗主贝勒十分畏惧，受其管辖，仰其供给。旗主贝勒甚至可以因为怨恨其弟、其子，而要奏请汗父、汗伯父允许他将子、弟杀死(如前述代善、阿敏)。可见，八旗制度下旗主贝勒(通常多称为和硕贝勒)的权势之大。
后金国实行八旗制度。佥选诸申披甲当兵，遣充各役，征粮收款，以及军国用费，皆向八旗摊派，征战俘获，亦按八旗分取。和硕贝勒既是一旗之主，便顺理成章理所当然地成为后金国的最高统治集团成员，军国大政皆由汗与八和硕贝勒会议裁处。
其次，努尔哈赤之所以采取“共治国政”制，还有另外一个重要因素，即择立继承人的困难。早在七八年以前，努尔哈赤就因年事渐高，欲亲自培养扶植嗣子，使其熟悉治国之道，以便将来顺利继位，得到八旗官将兵丁的拥护，而让长子褚英执政。可是，由于褚英性急，压抑代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极四位贝勒，折磨努尔哈赤亲自擢用的费英东、额亦都、何和礼、扈尔汉、安费扬古五大臣，关系恶化，四位贝勒和五大臣联合上告，褚英遭汗父斥责后心怀不满，意图生事，努尔哈赤大怒，罢革褚英的执政，将其关于狱中，不久处死。《满文老档？太祖》卷3.
褚英之后，努尔哈赤让代善执政，立为太子，又因其有过而废黜。现在，属于先后三个大福金和爱妻所生的皇子，共有七人，即第一个大福金佟佳氏之子代善，第二个大福金富察氏之子莽古尔泰、德格类，第三个大福金乌拉纳喇氏阿巴亥之子阿济格、多尔衮、多铎，“爱妻”叶赫纳喇氏孟古格格之子皇太极。另外，当时已经成人统兵议政有权有势的贝勒有，二贝勒阿敏，阿敏之弟斋桑古、济尔哈朗，代善之子岳托、硕托，努尔哈赤的侧福金伊尔根觉罗氏之子阿巴泰，总共有十三人。
在这十三位贝勒中，阿敏、斋桑古、济尔哈朗是努尔哈赤的侄子，当然不能立为太子继位为汗。岳托、硕托是努尔哈赤之孙，也不能僭越其父其叔伯而登基。阿巴泰是侧妃所生，嫡庶有别，也没有资格。这样一来，如果努尔哈赤要立太子，只有在大福金、爱妻所生的代善等七人中去选。代善刚被废黜，自然难以复立。莽古尔泰个性粗鲁，没有治国理政的本事，其母富察氏刚被休离，而且莽古尔泰还为博取汗父欢心而手刃其母，这一伤天害理的弑母罪行，激起公愤，千夫所指，当然不负众望，不能立为太子。其弟德格类，还是小贝勒，不是旗主贝勒，生母又被汗父辱骂逐休，也没有希望。皇太极智勇双全，军功累累，倒是一位好太子。但其生母孟古格格仅是汗的“爱妻”，并不是大福金，而且他又自负甚高，蔑视诸兄弟，也不是十分理想的。
阿巴亥此时是汗夫的爱妻，是后金的国母，论汗恩，论威权，论地位，她所生的儿子，应是最有希望的，应从其三子之中，挑选一人，立为太子。可是，三个儿子都太小，阿济格十五岁，多尔衮八岁，多铎六岁，这样小，立为太子，怎能慑服权大势强的兄长代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极四大贝勒，怎能辖束阿巴泰、斋桑古、济尔哈朗、岳托等等“执政贝勒”。
因此，努尔哈赤此时虽有十四个皇子，还有几个皇孙皇侄，但却找不到一个合适的太子人选。
考虑到客观条件和选择嗣子的困难，努尔哈赤才有了不立太子而改立八个和硕额真的新想法。这样一来，多尔衮才第一次为人所知，他的大名第一次载入史册，成为八个和硕额真之一了。
天命五年九月二十八日“众贝勒”的《誓词》规定：“立阿敏台吉、莽古尔泰台吉、皇太极、德格类、岳托、济尔哈朗、阿济格阿哥、多尔衮多铎为和硕额真”。汗“不得恣意横行”，不能出于一己私怨，而乱行贬革勤理政务公正为生的和硕额真，某和硕额真如犯有扰乱政务的罪行，由另外七旗和硕额真集议裁处，该辱则辱，该杀则诛。这样，汗的权力受到了很大限制，八和硕额真掌握了后金军国大权。多尔衮此时还只是一个年方八岁的无知幼童，就被推上了统治全国的八和硕额真宝座。
第三节母死托孤。
一、十五牛录之主。
多尔衮在清太祖努尔哈赤心目中的地位，及其在天命年间的势力，还是一个相当有趣、比较神秘的谜。不少人认为多尔衮深受父亲宠爱，在他很小的时候就让他亲主全旗，并决定将汗位传给他，继承为汗。朝鲜李肯翊(1736―1806)编撰的《燃藜室记述》，卷二十七引《春波堂日月录》说：努尔哈赤临死，“谓贵永介曰：‘九王子当立而年幼，汝可摄位，后传于九王。”
这些说法，都不够准确，实际上，多尔衮既未被父赐予全旗，成为旗主贝勒，也不如其弟多铎那样为父异常宠爱，他在天命末年，只是一个拥有十五牛录的“闲散贝勒”，汗父死时也没有写下传位于他的遗诏。
天命五年(1620)九月二十八日众贝勒的誓词，宣布了立阿敏、莽古尔泰等“八贝勒为八和硕额真”。令人奇怪的是，说是八贝勒、八和硕额真，却写了九个人的名字，即阿敏、莽古尔泰、皇太极、德格类、岳托、济尔哈朗、阿济格、多铎、多尔衮。为什么出现这种矛盾？是撰写誓词的人疏忽了写错了，还是《旧满洲档》编撰者摘录誓词时抄错了？而且，多铎名列多尔衮之前，按当时八旗盛行以年岁为序的习俗来说，这是欠妥的，是不能容许的。查看《旧满洲档》原件的影印本，发现原文多铎和多尔衮之间没有句点，这就明白了，原来，从政治地位和权势来看，汗和众贝勒是把多铎、多尔衮加在一起来计算的。两个人，才相当于阿敏一个人，多铎虽然比多尔衮小，是其弟弟，但政治地位比兄长高，故名列在前。这不仅只是从誓词本身分析出来的合乎逻辑的推论，后面列举的事实也可证明这一点。
从天命五年九月以后后金军政大事看，众贝勒誓词中规定的八和硕额真制，并未真正实行，到了天命七年三月，努尔哈赤才正式宣布今后实行八和硕贝勒共治国政的制度。因此，多尔衮只是和幼弟多铎一起，当了短暂的和硕额真。当然，这也表明，多尔衮的政治地位已经很高了。
女真――满族的小孩发育较快，懂事很早，五六岁就开始练习骑马射箭，十几岁时，就能与成人一样，“佩弓箭驰逐”。在这俗尚武勇喜爱兵猎的社会环境影响下，多尔衮也酷爱跑马射箭操练武艺，一天一天地长大起来了。
多尔衮虽然贵为皇子，聪明机警，勤练骑射，生母又系汗之爱妻，是大福金，一国之母，但整个天命年间，他并未能真正地进入军政要人行列。在《满文老档》太祖朝的八十一卷中，他的名字只出现了两次。在《武皇帝实录》《高皇帝实录》《满洲实录》这三种太祖实录中，他的名字只出现了三次。总起来，老档、实录提及多尔衮的名字，只有四次，一次是前述天命五年三月多尔衮与多铎合为一和硕额真。第二次是老档、实录同记天命九年五月二十八日，多尔衮娶妻。第三次是实录记述阿巴亥死前的托孤，第四次是实录总叙太祖诸子姓名。而在老档、实录载述后金军国大事及要人活动时，除前述和硕额真一事外，都没有谈到多尔衮，这就是说，他没有参加这些重大活动，他还未进入执掌军政大权的要人行列。
天命六年(1621)正月十二日，努尔哈赤与诸贝勒对天盟誓，这是一次十分重要的政治活动。《武皇帝实录》卷三载：
“辛酉天命六年正月十二日，帝与带善、阿敏、蒙古儿泰、皇太极、得格垒、迹儿哈朗、阿吉格、姚托诸王等，对天焚香祝曰：蒙天父地母垂，吾与强敌争衡，将辉发、兀喇、哈达、夜黑同一音语者，俱为我有。征仇国大明，得其抚顺、清河、开原、铁岭等城，又破其四路大兵，皆天地之默助。今祷上下神？，吾子孙中，纵有不善者，天可灭之，勿令刑伤，以开杀戮之端。如有残忍之人，不待天诛，遽兴操戈之念，天地岂不知之，若此者，亦当夺其算。昆弟中，若有作乱者，明知之而不加害，俱怀理义之心，以化导其愚顽，似此者，天地之，俾子孙百世延长，所祷者此也。自此之后，伏愿神？不咎既往，惟鉴将来。”清初文献，对诸贝勒的名字，有不同的写法，现简要地总述一下。代善，又叫贵永介、贵盈哥、带善，莽古尔泰又写为蒙古儿泰，德格类叫得格垒，济尔哈朗即迹儿哈朗，阿济格写成阿吉格，岳托为姚托，硕托即芍托，萨哈廉为查哈量，豪格即和格，杜度为都都，阿巴泰即阿布太，多铎为多躲，多尔衮又写成多里洪或多儿哄。
这是一份十分重要的政治文件，它表明了许多重要问题，它是指导、约束诸贝勒纷争的纲领性文件。它明确规定，从今以后，不准诛杀兄弟子侄，违者遭天谴责短命而死。这既是对八年以前斩杀皇长子褚英一事的忏悔，又是对几个月以前代善欲杀次子硕托、阿敏欲诛兄弟斋桑古的谴责，也为一个月以后兴兵征明攻取沈阳、辽阳奠定重要的政治基础(保持统治集团的团结)。这样一次重要活动，旗主贝勒、议政贝勒都参加了，都列名誓书之上，对天立誓，而在这署名的八个贝勒中，有多尔衮的亲兄阿济格，却没有多尔衮。尽管此时阿济格也不大，还只有十五岁，但他却进入了汗、贝勒会盟的行列。由此可见，在天命六年正月，多尔衮还是一个只知玩耍和初步练习骑射的幼小台吉。
四年以后，又有一次执政贝勒的盟誓活动。天命九年正月初三日，以蒙古恩格德尔额驸定居辽阳，努尔哈赤令诸贝勒与其盟誓，决心厚待额驸。《满文老档？太祖》卷六十载：
“甲子午正月初三日，向恩格德尔额驸誓曰：皇天眷，以恩格德尔与我为子。念其弃生身之父，而以我为父，弃其同胞兄弟，而以此处妻兄妻弟为兄弟，弃其所生之地，来此安居，倘不恩养，必受上天谴责。仰体天作之合，养尔为婿，则蒙上天眷，不分内外，共享长寿太平之福。甲子年正月初三日盟誓。大贝勒、阿敏贝勒、莽古尔泰贝勒、四贝勒、阿巴泰台吉、德格类台吉、斋桑古台吉、济尔哈朗台吉、阿济格台吉、杜度台吉、岳托台吉、硕托台吉、萨哈廉台吉。”
一月以后，蒙古科尔沁部之长奥巴台吉遣使，约与金国和好。努尔哈赤派巴克什库尔禅与希福前往，会集科尔沁部奥巴、阿都齐达尔汉、代青蒙果等贝勒，宰白马乌牛，对天盟誓，永远和好。誓完之后，希福偕科尔沁使者来辽阳，“帝命大王、二王、三王、四王、阿布(巴)泰台吉、得格垒台吉、戒桑孤台吉、迹儿哈朗台吉、阿吉格台吉、都督台吉、姚托台吉、芍托台吉、沙哈量台吉等，亦宰白马乌牛，对来使同前立誓书而焚之。”《武皇帝实录》卷4.
拉拢蒙古贵族，建立和巩固满蒙联盟，是努尔哈赤创定的基本国策之一。在这两次涉及满蒙联合的重要盟誓活动中，也只有多尔衮的兄长阿济格，而没有多尔衮本人，这是很能说明问题的。
更加重要的事例，是与恩格德尔盟誓的前两天，即天命九年正月初一的朝贺仪式。每逢大年初一，后金都要举行隆重的朝贺典礼，举国同欢。《满文老档？太祖》卷六十，对天命九年正月初一的贺仪，作了如下的叙述：
“甲子年元旦卯时，汗往祭堂子之后，还家叩拜神主。辰时出御八角殿，大贝勒先叩头，其次恩格德尔额驸率众蒙古贝勒叩头，第三阿敏贝勒，第四莽古尔泰贝勒，第五四贝勒，第六阿济格阿哥，第七多铎阿哥，第八阿巴泰阿哥、杜度阿哥，第九岳托阿哥、硕托阿哥，第十抚顺额驸、石乌礼额驸率众朝鲜官员及汉官叩头，第十一吴讷格巴克什率八旗众蒙古叩头。礼毕，饮茶，汗入。至巳时出宴于八角殿，未时散。”
老档的记述，既详细，又具体，还十分准确，谁在先，谁在后，谁与谁并列第八，第九，层次清楚，明晰不乱。读了这段记载，可以清楚地了解此时执掌后金军政大权的统治者是哪些人，这个统治集团中各个成员的政治地位是怎样排列的。特别是关于多尔衮与多铎，阿济格的政治地位，在这里表示得非常明白。在这个叩贺名单上，不满十岁的幼童多铎，竟然名列第七，而且除去恩格德尔额驸带领外面各部的蒙古贝勒庆贺以外，多铎实际上是第六个向汗叩拜的，他排在比他大几岁，大十几岁的兄长阿巴泰，侄子杜度、岳托、硕托的前面，他与亲兄阿济格紧紧跟着代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极四大贝勒，比他大的同父异母之兄阿拜、汤古代、塔拜、巴布泰、巴布海、赖慕布，都没有挤入这一高贵的朝贺行列。而且，多铎、阿济格都和代善等四大贝勒一样，单独叩贺，单独书写，阿巴泰则和杜度一同向汗叩拜，并列第八，岳托、硕托齐向祖父朝贺，并列第九，显然，这样的安排，是有其特定的政治条件的，并不是司仪官的粗心大意随便支遣。这样排列的标准就是，凡是身为旗主的贝勒，就单独叩贺，而不是旗主只拥有若干牛录的“执政贝勒，则排在旗主贝勒之后，并列叩拜。阿济格是旗主贝勒，多铎虽然只有九岁多，也是旗主贝勒，至少已经被汗父努尔哈赤指定为旗主贝勒，因此他俩可以单独向汗父朝贺。而多尔衮虽然长于弟弟多铎两岁，并且在五个月以后就要举行结婚典礼，娶妻子。可是，他不仅不能进入汗殿单独叩拜，甚至连随弟之后，并列叩首的资格都没有，在这举国同欢的日子里，他只好闷坐空室，自我解愁。这些事实，有力地证明了，所谓努尔哈赤特别宠爱多尔衮欲将汗位传给他的说法，是与历史实际不符合的。
天命九年五月二十八日，蒙古科尔沁部桑噶尔寨贝勒送女前来，嫁与多尔衮为妻。努尔哈赤令宰牲畜九头，摆四十桌席，带诸福金、诸贝勒大臣，至八角殿，演各种顽艺，与子成婚。《满文老档？太祖》卷74；《武皇帝实录》卷4.这一日，多尔衮只有十一岁零七个月，就当了新郎，娶了妻子，成为夫君了。
多尔衮虽然未能当上旗主，不可能被指定为后金国汗的继承人，自然是不会十分满意的，但他也有可以自我解嘲的物质条件，那就是他毕竟在天命末年已经当上了主子，是一些牛录诸申之主，而且数目不少，是十五个牛录的主子。天命末年，努尔哈赤亲自辖有两个旗，共六十个牛录，他将这批牛录一分为四，赐予爱妻、大福金阿巴亥之子阿济格、多尔衮、多铎各十五牛录，他自己保留十五个牛录，死后给予多铎。他指定阿济格、多铎为“全旗之主”，即旗主。他虽然也讲到要让多尔衮也和其亲兄阿济格、亲弟多铎一样，成为“全旗之主”，可是没有实现就去世了。因此，多尔衮便比阿济格、多铎低一节，只当上了十五牛录的主子，而来能成为旗主。《清太宗实录》卷3.
从当时八旗牛录的分配看，大贝勒代善拥有正红、镶红二旗，二贝勒阿敏主镶蓝旗，三贝勒莽古尔泰主正蓝旗，四贝勒皇太极主正白旗，四大贝勒各有旗(代善有二旗)，其余“执政贝勒”德格类、斋桑古、济尔哈朗、阿巴泰等，虽各自拥有若干牛录，但数目都不多。《清太宗实录》卷3载，直到天聪元年（1627），阿巴泰才只有六个牛录。若按牛录来算，除了四大贝勒及阿济格、多铎二旗主贝勒以外，多尔衮拥有的牛录，是最多的了。身为十五牛录之主的多尔衮，在天命末年，也算是一个颇有地位的台吉了。
二、汗父去世。
(一)吉凶未卜焦急不安。
随着岁月的推移，在母亲阿巴亥日益博得夫君欢心晋为大福金的有利条件下，多尔衮一天一天地长大了，他的聪明才智也逐渐有所发挥，逐渐产生影响，政治上的进展较快，如果不发生突然事件，多尔衮肯定会在数年内崭露头角，进入几大贝勒的行列。
但是，天有不测风云，人有旦夕祸福，就在多尔衮十三岁零十个月的时候，天命十一年八月初七日，突然传来了震惊汗宫的噩讯，英明汗努尔哈赤病危，召大福金乌拉纳喇氏阿巴亥往见。原来，由于本年正月进攻宁远失利，努尔哈赤负伤撤围回兵以后，因征战四十年，所向无敌，而独败于孤城宁远之下，十分气愤，忧怒成疾，创伤未愈，又痈疽突发，遂于七月二十三日，往清河汤泉沐养。八月初一日，又专派二贝勒阿敏宰牛三头，烧纸钱，祈求皇天、父祖保佑。《满文老档？太祖》卷72.但是，毫无成效，病势越益严重，努尔哈赤只好于初七日乘舟返沈阳，召阿巴亥往迎，于浑河相会后，十一日未刻在瑷鸡堡去世，享年六十八岁。《武皇帝实录》卷4.
噩耗传来，“诸王臣并官民哀声不绝”，当夜初更，灵柩由群臣轮班抬到沈阳，运入汗宫，第二日安厝于城内西北角。
父亲去世，本来对十三四岁的多尔衮就是一个重大打击，十几年的抚养之恩难忘，厚遇之恩更难报，没有汗父的关照，没有汗父对生母阿巴亥的宠爱，多尔衮怎能过着锦衣玉食一呼百诺的骄奢生活，怎能在年方八岁时就名列“和硕额真”誓词之上，怎能成为十五牛录之主。现在，汗父离开了人间，父子情深，殊恩奇宠，怎不叫人伤心。
而且问题更严重，给多尔衮弟兄三人打击更大的是汗位继承人问题。是谁继位为汗？这对多尔衮弟兄，可以说是关系到身家性命和政治前途的决定性问题。明末清初，有人认为，努尔哈赤去世前夕，遗命立多尔衮继位，这是缺乏根据的。持这种说法的人，不了解后金政局，忽略了天命七年努尔哈赤确定的八和硕贝勒共治国政的制度，才出现了这样的疏忽。
天命七年(1622)三月初三日，八贝勒会合后，共问汗父：“天予之政，何以平定？天福何以永承？”努尔哈赤便宣布了今后要实行八和硕贝勒共治国政的制度，这里只援引其关于任立新汗的谕旨：
“汗曰：继父为国主者，毋令豪强之人为君。以豪强之人为国主时，恐其恃力自恣，得罪于天也。一人之识见，能有几何，能及众人之议乎！尔等八子为八王，若八王同议，可无失矣。选择不拒尔等八王之意之人，使继尔父为国之主。若不取尔等之言，不行善道，尔等则更换尔等八王任置之汗，选置不拒尔等之言之贤者。更换之时，若不心悦诚服而有难色者，岂能任尔不善之人之意乎？若如斯，则以恶者更代矣！”《满文老档？太祖》卷38.
努尔哈赤讲了一大段，归结到一点，就是新汗由八王(即八和硕贝勒八旗旗主)集议“任置”。继位为君的新汗，不由汗父指定，不由八贝勒拥戴劝进，也不是他本人自封，而是由八旗旗主商议后“任置"，并且，不任置豪强者为汗，不任置独断专行拒绝八贝勒意见之人为汗，而是任置听从八贝勒旨意之人。如若新汗不行善道，不听取八贝勒的话，则八贝勒集议后将他罢免，另立新君。八和硕贝勒拥有立汗罢汗的大权。
现在努尔哈赤去世了，新汗要由八贝勒集议决定，是立谁？自己能不能继位，亲兄阿济格、亲弟多铎有无可能？如果其他贝勒入选，当上了新君，对自己三弟兄这样的年幼之主，会不会加以杀害，夺取牛录，没收全旗？真是前途不测，吉凶难料，多尔衮怎不心焦如火。我们完全有把握地说，天命十一年八月十一日，多尔衮是胆战心惊，坐立不安，长夜难眠的，他想不出什么对策，只有听天由命，任凭诸兄长摆布。
(二)代善议立皇太极。
努尔哈赤虽然是在天命十一年(1626)八月十一日未时去世的，但在此之前，他已病重难愈的消息早为八旗贝勒、大臣知悉，尤其是八月初七日急召大福金阿巴亥前往相晤，更使人们感到他已是命在旦夕了。按照英明汗确立八和硕贝勒共治国政的要求，新汗不由汗父指定，而由八贝勒任置贤者为君。这样一来，当时的四大贝勒、旗主贝勒、执政贝勒，都有可能成为新汗的候选人，他们对此不会置之不理袖手旁观，而一定会暗中盘算，密室商议，是乘机竞争谋为新汗，还是拥立合适之人？这个“合适之人”的含义，可以是从军国大局考虑，议立有为之主，也可以是从个人，从本旗利益出发，推举于已有利之人。因此，有必要分析一下包括多尔衮三弟兄在内的八旗贝勒的势力和倾向。
